Capítulo 4
Sebastian
“Bom dia, Sr. Young!” Minha assistente Isla diz alegremente.
Ela se levanta num instante e me segue até meu escritório.
“Você tem uma teleconferência em uma hora...” Mal registro tudo que sai da boca dela enquanto ela recita minha agenda para hoje. “Posso te trazer mais alguma coisa?”
“Não, isso é tudo, Isla.” Dou-lhe um sorriso apertado, mas agradecido.
Ela acena com a cabeça e sai do meu escritório, fechando a porta atrás de si. Solto um suspiro e tiro o paletó antes de me jogar na cadeira atrás da minha mesa. A noite passada foi difícil. Na verdade, os últimos meses têm sido difíceis, para ser honesto. Muitas noites sem dormir e horas estendidas na minha academia em casa tentando me cansar, depois meia dúzia de cafés durante o dia para me manter acordado. Era um ciclo vicioso que estava me desgastando e começando a afetar meu trabalho. Isso não pode continuar por muito mais tempo ou vou acabar estragando tudo.
Uma batida forte interrompe meus pensamentos nublados. A porta se abre e meu beta e melhor amigo Miles entra antes que eu possa dizer uma palavra.
“Alfa.” Ele diz com uma inclinação de cabeça.
“Para com isso,” resmungo, fazendo-o rir. “O que você está fazendo aqui?”
Ele se senta em uma cadeira à minha frente e pega o celular. “Sadie queria que eu perguntasse se você vai jantar conosco hoje à noite. Aparentemente, você tem evitado ela.” Ele levanta uma sobrancelha para mim e eu gemo.
“Eu não estou evitando ela.” Ele me olha como se soubesse que estou mentindo. “Ok, estou evitando, mas não quero continuar falando sobre-”
“Sobre o fato de que você acabou de fazer vinte e três anos e ainda não tem uma companheira?” Ele completa para mim.
“É, isso.”
Ele suspira. “Olha, cara, eu sei que ela pode ser insistente sobre isso, mas ela está preocupada, todos nós estamos. Você não pode continuar adiando isso.”
“Todo o sistema é degradante e impessoal. Eu preferiria conhecer alguém naturalmente.” Digo a ele mais uma vez.
“Você tem dito isso há três anos, mas não aconteceu. A alcateia precisa que seu Alfa esteja estabilizado.” Ele me lembra. “Eu sei que você não esperava assumir o lugar do seu pai tão cedo, mas aconteceu e você precisa resolver isso. Sei que ir a uma Apresentação de Ômegas não é o ideal, mas que outra escolha você tem?”
“Eu não sei. Parece errado dar lances em uma pobre garota como se ela fosse um pedaço de gado ou algo assim.”
Ele franze o nariz em desgosto. “Quando você coloca dessa forma...”
“Mas eu sei que vocês estão certos e não posso continuar adiando isso.” Por mais que eu esperasse conhecer alguém da maneira antiga, a verdade é que esse jeito de fazer as coisas estava lentamente desaparecendo com o tempo.
Antigamente, os Ômegas eram prevalentes e os Alfas podiam conhecê-los e cortejá-los normalmente, mas nos últimos dez anos, o número de Ômegas diminuiu muito. Por causa disso, a maioria deles é enviada para escolas especiais até atingirem a maioridade legal e são vendidos ao maior lance. A ideia de comprar uma mulher assim me deixa enjoado, mas Miles está certo... eu preciso fazer uma escolha. Um Alfa sem uma companheira é visto como fraco, e eu sendo um jovem Alfa nascido para o papel significa que outros tentarão lutar para me substituir. Um Alfa sem uma companheira Ômega é instável e isso não faz um bom líder.
Meu pai deveria se aposentar no meu trigésimo aniversário e, até lá, eu já estaria acasalado com alguém de sua escolha. Em vez disso, meu pai morreu de repente há um ano e fui forçado a assumir seu lugar sem uma companheira ao meu lado. Foi um desastre desde o primeiro dia.
“Olha, podemos ir e apenas dar uma olhada. Talvez você não encontre ninguém lá que goste, mas a alcateia verá que você está tentando. Isso pode ser suficiente para acalmá-los por um tempo.” Miles sugere.
Eu considero isso. Se eu fizer um esforço para encontrar uma companheira, isso pode acalmar um pouco a inquietação que a alcateia tem sentido desde a morte do meu pai. Ele está certo, eu não preciso realmente escolher ninguém. Miles me olha expectante e bate palmas triunfante quando eu aceno em concordância.
“Graças à deusa, agora Sadie vai parar de me encher o saco sobre isso.” Ele digita uma mensagem rápida no celular, sem dúvida para Sadie, e o guarda. “Agora me conte sobre o acordo com a Corporação Alonso.”
Feliz por deixar de lado os assuntos da alcateia, reviso o contrato para nossa mais nova aquisição. Não demora muito para Sadie me enviar as informações sobre a Apresentação de Ômegas por e-mail, e eu clico no botão de RSVP sem hesitar. Isso não é um compromisso, então sem pressão...
Elena
Quando a noite chega, Olivia tenta fingir que adormece no horário normal e espera até que o ronco suave de Ellie encha o quarto antes de se levantar como uma mola.
“Vamos!” Ela sussurra e grita para mim do outro lado do quarto.
Não me sinto nem um pouco tão animada quanto ela, mas minha curiosidade só aumentou ao longo do dia. Vamos descobrir algo que a escola claramente tem escondido de nós. Caminhamos silenciosamente para fora do nosso quarto e eu quase tenho que correr para acompanhar os passos rápidos de Olivia. Esta é a vez que a vi mais animada, mas não acho que seja uma coisa boa nesta situação. Mesmo que descubramos o que está acontecendo, quem vai acreditar em nós? Não temos como documentar as evidências, se houver algo que valha a pena falar.
“Você pode se apressar!” Ela sussurra por cima do ombro para mim.
Ainda estou surpresa que a Sra. Kent não percebeu que seu cartão de acesso estava faltando depois que saímos da aula hoje.
Começo a correr para alcançá-la e caio no passo ao lado dela. Quando chegamos às escadas, nos movemos mais devagar para garantir que ninguém esteja passando antes de chegarmos ao andar principal. Desta vez, não nos preocupamos em nos esconder e seguimos direto para a porta do elevador. Olivia não hesita antes de passar o cartão de acesso no scanner ao lado da porta. Observamos em silêncio por um tempo que parece uma eternidade e então uma pequena luz no painel fica verde. Um segundo depois, posso ouvir os mecanismos do elevador se movendo atrás da porta.
Há um ding e as portas do elevador se abrem. Meus olhos se arregalam e meu coração para antes de começar a bater acelerado quando nos deparamos com a presidente da escola.
Oh não...
“Meninas, o que estão fazendo aqui? E depois do toque de recolher.” Ela não mostra sinais claros de estar com raiva.
Sua voz é calma com um toque de desaprovação, mas nada mais. Olivia colocou o cartão de acesso no bolso e limpa a garganta antes de responder.
“Não conseguíamos dormir e decidimos caminhar um pouco.” Ela mente.
“Entendo. Receio que isso exigirá uma ação disciplinar. Sigam-me.” Ela passa por nós sem pressa e nós a seguimos de perto.
Olivia me dá um olhar que não parece tão apavorado quanto o meu provavelmente está. Paramos em frente a um par de portas duplas e esperamos enquanto a Sra. Carter destranca a porta com uma chave de aparência antiga. Ela entra e olha por cima do ombro, acenando para que a sigamos.
“Sentem-se, meninas.” Ela contorna uma grande mesa e aponta para um par de cadeiras.
Eu me sento rapidamente, mas Olivia demora. Ela mantém a cabeça erguida e não mostra um pingo de medo ou remorso.
“Sinto dizer, mas quebrar o toque de recolher é uma ofensa muito séria. Como podem manter sua saúde sem o sono adequado, e um declínio na saúde é algo que não podemos permitir, especialmente tão perto do dia da apresentação.” Ela diz ainda estranhamente calma.
“Estávamos caminhando, não vejo como isso poderia ter um efeito sério na nossa saúde,” diz Olivia.
A Sra. Carter lhe dá um olhar desaprovador. “Olivia, esse tipo de quebra de regras é exatamente o motivo pelo qual você foi enviada para nós, e agora você arrastou Elena para sua rebeldia. Receio que não podemos tolerar esse comportamento.”
Olivia se mexe nervosamente. “O que você vai fazer?”
“Receio que terei que relatar este incidente ao seu pai e solicitar sua transferência desta escola.”
Olivia salta de pé. “Mas o dia da apresentação é na próxima semana! Eu vou embora de qualquer maneira, então qual é o ponto?”
“Sinto muito, mas não pode ser evitado.” A Sra. Carter diz antes de pegar o telefone. “Preciso de um escolta. Obrigada.”
Ela termina a ligação. “A segurança chegará em breve e a escoltará para seu quarto para arrumar suas coisas.”
“Você não pode fazer isso!” Olivia diz quase derrubando a cadeira quando se levanta.
“Posso.” A Sra. Carter diz, assim que a porta do escritório se abre e um homem grande entra. “Esta aqui.”
Ele avança e pega o braço de Olivia, puxando-a em direção à porta.
“Não, por favor!” Olivia grita antes de ser puxada para fora do escritório.
Então, há apenas silêncio.