Capítulo 2
Tempestade
Eu não consigo acreditar nesta casa. É insana.
Tudo é de vidro, cada cômodo tem janelas do chão ao teto com uma vista incrível de Malibu. Estamos no alto, então ninguém pode ver dentro sem invadir primeiro. Tudo é da mesma cor, os pisos são todos de uma madeira acinzentada e marrom, brilhante e linda. As paredes são de um branco suave com obras de arte estrategicamente colocadas aqui e ali. Os móveis são mínimos, mas parecem tão confortáveis e elegantes.
Mad só me deu um breve tour ontem à noite, pois estávamos exaustos, mas ele me disse para me sentir em casa. Não tenho certeza se consigo, não até falar com o pai dele e esclarecer as coisas. Por mais que eu queira desaparecer imediatamente, estou presa aqui até conseguir fazer outros arranjos. Ele concordou em me receber, então terá que lidar com isso. Eu só estava blefando no corredor ontem quando chegamos, sabendo que ele não me mandaria embora porque Mad teria seguido.
É uma pena que um homem tão bonito seja um idiota.
Eu me espreguiço no tapete do meu quarto depois de um segundo, longo e quente banho. Faz tanto tempo que não sinto a maciez de um tapete felpudo. Especialmente um tão caro e autêntico.
Meu cabelo molhado o umedece enquanto eu olho para o teto, vestindo uma cueca boxer cinza de Mad e uma camiseta branca que é um pouco grande demais. Todas as minhas coisas precisam ser lavadas. Não que eu tenha muitas coisas. É por isso que tomei um banho antes de dormir e outro ao acordar, eu estava imunda. Agora me sinto limpa, tão limpa. É incrível. Nunca mais quero me sentir suja.
Desenrolo a tira de couro do meu diário e me viro de bruços. O sol está apenas nascendo lá fora, mas meu jet lag fez com que ele nascesse duas horas atrás e, no Camboja, sempre acordávamos antes de ele romper a escuridão. Tínhamos que fazer isso para buscar água a um quilômetro de distância e tê-la filtrada e pronta para beber.
Eu escrevo:
“Hoje vai ser um bom dia, eu posso sentir. Hoje é um dia de harmonia e felicidade e hoje vou tentar me aproximar do Sargento. Ainda não acredito que Mad disse a Marcy para esconder de propósito o fato de que sou mulher, só para que eu pudesse vir aqui com ele. Eu sabia que ele valorizava minha amizade e companhia, mas ao ponto de arriscar a ira do pai só para me manter por perto é de tirar o fôlego.”
Enrolo meu diário de volta e o coloco debaixo do travesseiro depois de me levantar, me espreguiçar novamente, verificar minha trança grossa que cai sobre meu ombro esquerdo e, então, saio do meu quarto.
O educado seria esperar Maddox acordar, mas estou morrendo de fome e ele colocou minha bolsa na lavanderia junto com a dele. Tenho talvez duas barras de substituição de refeição no bolso da frente que esqueci de tirar antes de entregá-la.
Eu ando pelo corredor, mantendo-me à direita enquanto me dirijo ao grande arco que une o corredor à cozinha e sala de jantar em plano aberto, que também leva à piscina externa mais incrível que já vi. Parece que você pode nadar direto para fora. Nunca vi nada igual.
Com certeza é melhor do que as águas infestadas de piranhas em que ousávamos nadar. Maddox até foi mordido uma vez, não foi divertido. Esses bichinhos podem ser bem desagradáveis. Ele ainda tem a cicatriz para provar isso acima do osso do tornozelo direito.
Descalça e na ponta dos pés, movo-me silenciosamente pela cozinha e através de outra porta, aliviada quando vejo minha bolsa no canto onde Mad a deixou, embora esteja vazia de roupas e a máquina de lavar esteja fazendo um barulho enorme. Ele deve ter jogado nossos sapatos lá junto com as roupas. Não é incomum fazer isso quando se está mochilando, mas definitivamente não é a coisa certa a fazer na civilização normal.
Eu rio baixinho e abro a barra de substituição de refeição. O sabor deixa muito a desejar, mas estou morrendo de fome. Esta é a primeira coisa que como desde aquela refeição horrível do avião, da qual dei apenas uma mordida ontem.
Sargento
"O que você está fazendo?" Eu rosno e ela se assusta, soltando um gritinho como uma garotinha enquanto se vira para me encarar. Há algo pendurado entre seus lábios, algo em um pacote prateado. Ela o pega e engole o pedaço que estava na boca.
"Pegando comida," ela responde, colocando a mão no coração e meus olhos, infelizmente, captam a visão de seus mamilos rosados e empinados que são claramente visíveis através da regata branca que ela está usando.
Droga, ela tem seios incríveis. Aposto que seriam pesados nas minhas mãos, apesar de sua firmeza, e tenho quase certeza de que a forma que vejo ao redor da ponta endurecida do seu mamilo esquerdo é um piercing.
Por que eu gosto disso?
Ela se mexe no lugar, desconfortável com meu olhar fixo, e agora me sinto um idiota pervertido.
Olho nos olhos dela e mantenho minha expressão neutra, apesar da ereção que minhas calças, espero, estejam escondendo.
"Comendo o quê?" Eu pergunto. Ela é a garota do meu filho. Estou doente. Ou sou normal por apreciar uma bela forma feminina, o que ela definitivamente tem. Curvas suaves, embora um pouco magra demais por causa das viagens, seios empinados dos quais não consigo parar de olhar, quadris mais largos do que a maioria das mulheres com quem estou acostumado a transar em Malibu. Aposto que ela tem uma bunda ótima.
Tenho que me impedir de me inclinar para conferir.
"É uma barra de substituição de refeição, tipo uma barra de cereal. Supostamente tem sabor de jantar de carne, mas na verdade tem gosto de merda."
Ela acabou de xingar, meu pau, que já está me matando, dá uma pequena e feliz contração. Normalmente não falo com mulheres que têm boca suja, acho que posso gostar disso também. Piercings e palavrões... que coisa estranha de gostar.
"Por que você está comendo merda na minha lavanderia?" Eu franzo a testa, cruzando os braços sobre o peito. Uma onda de satisfação masculina percorre meu corpo quando ela olha para meus próprios atributos. Para um homem mais velho, ainda estou em forma, como deveria, trabalho duro para este corpo e me alimento bem.
"Estou com fome," ela responde como se eu fosse estúpido, enquanto passa a mão pelo cabelo, mostrando uma tatuagem surpreendentemente bonita em preto e cinza no braço. É um padrão ondulado com rosas e rostos escondidos que foi feito de forma tão artística. Desvio os olhos porque olhar para ela não está ajudando minha excitação.
Eu adoro tatuagens de bom gosto em mulheres e essa, que vai do ombro ao cotovelo, é linda.
"Há uma geladeira cheia de comida."
Seus lábios se contraem quando eu digo geladeira. Ela está me zombando em sua mente? Como se ela pudesse zombar de alguém com seu sotaque britânico comum que provavelmente é falso de qualquer maneira.
"Não sou do tipo que se sente em casa quando meu anfitrião está menos do que satisfeito em me ver," ela admite, indo direto ao ponto da questão, eu gosto disso. Posso até respeitá-la um pouco mais por isso.
"Peço desculpas pela minha recepção inadequada ontem, permita-me me redimir na forma de ovos benedict e torradas."
Ela sorri feliz, esticando seus lábios rosa escuro que eu acho que são sua cor natural. Que jovem sortuda e deslumbrante. Meu filho certamente tem bom gosto. Ela é uma beleza.
Permito-me mais um ato de perversão e me movo para o lado para que ela tenha que passar por mim e eu possa ver seu traseiro delicioso enquanto ela vai. É ainda melhor do que eu imaginei. E agora, devo tirar tudo isso da cabeça e tratá-la como a ladra de filhos que ela é.
"Você já comeu ovos benedict?" Eu pergunto, indo até a geladeira e abrindo-a.
"Não," ela responde, subindo no balcão.
Estou dividido entre olhar para suas coxas nuas ou seguir o brilho bonito do bronzeado dela até os pés e voltar para a sua vagina. Me pergunto se, quando ela descer, a boxer vai abraçar seus lábios como uma luva e me mostrar apenas um vislumbre de sua jovem buceta.
Quantos anos ela tem, afinal? Se ela tem a idade do meu filho, é muito jovem para minha mente pervertida. Mesmo que ela pareça toda mulher. Seu corpo é o de uma atleta no máximo em seus vinte e poucos anos e eu não consigo parar de obcecar.
"Há bancos," eu rosno, minha raiva mal direcionada.
"Desculpe, Sargento." Ela salta para baixo. Eu cerro os dentes ao ouvir esse nome. "É um hábito. Você meio que se senta onde pode quando está mochilando."
Acendo o fogão e começo a preparar o café da manhã, ligando o rádio para preencher o silêncio e evitar ter que falar com ela por mais tempo.
Tempestade
Ele coloca um prato cheio na minha frente e meu estômago ronca em aprovação. Espero que ele não ouça isso por causa da música.
"Obrigada." Eu inclino a cabeça educadamente e levo a mão ao cabelo.
"Algo que você aprendeu no Camboja?"
Eu aceno e respondo, "Um costume em uma vila onde estive há um tempo, um hábito que você aprendia rápido ou sentia rapidamente a vara batendo nas suas coxas nuas." Ele se mexe no lugar e me pergunto se o deixei desconfortável. "É um hábito que você não esquece uma vez que sente a dor daquela peça fina de madeira polida quando ela te atinge."
Seus olhos escuros me encaram por um longo momento e então ele pega seu prato e sai da cozinha sem dizer mais nada, desaparecendo no corredor.
Foi algo que eu disse?
Momentos depois, Maddox entra sonolento. "Meu pai estava cozinhando?"
Eu aceno, sorrindo para seu ninho de cabelo bagunçado. Puxando as contas de âmbar que pendem ao redor do pescoço dele, eu o advirto, "Você não deveria dormir com isso. É perigoso."
Ele afasta minha mão e revira os olhos. "Desculpe, mãe."
Eu termino meu café da manhã enquanto ele se serve do que sobrou na panela.
"O que meu pai disse para você?"
"Ele só me ofereceu café da manhã." E ele olhou para o meu corpo de uma maneira tão óbvia e degradante que eu quis chutá-lo nas bolas. Não que eu não aprecie a atenção de um homem bonito, mas não de um que obviamente me desrespeita com base no fato de que eu tenho uma vagina. O que, pelo volume nas calças dele, ele quer explorar com seu pau.
Ele é o pai do Maddox. É errado em tantos níveis. Quero dizer, Maddox tem vinte e um anos, então ele deve ter pelo menos quarenta, isso se ele foi um pai jovem. Ele não parece velho, mas parece maduro e charmoso. Por que homens bonitos envelhecem tão bem? Deduzo que ele não pode ter mais de quarenta e três anos.
"Bom." Ele dá uma mordida nos ovos e geme. "Eu senti falta de estar em casa."
"Não me surpreende, olha para este lugar." Eu sorrio, balançando os braços. "É incrível. O que seu pai faz e posso fazer também?"
"Ele dirige uma empresa de transportes. Ele lida com importações e exportações para algumas empresas bem grandes ao redor do mundo."
Eu aceno lentamente, impressionada. "Ele dirige?"
"Com meu padrinho, sim. Eles começaram quando eram adolescentes e trabalharam duro para construir algo juntos."
"Isso é inspirador."
Ele dá de ombros e sorri timidamente. "Ele perdeu muita coisa, no entanto, construindo seu império. É por isso que ele é tão relaxado comigo. Ele quer que eu experimente a vida antes de me amarrar à empresa dele."
"Isso é realmente muito legal. Eu gostaria de ter pais assim."
Sua mão aperta meu joelho quando eu inclino a cabeça e vejo uma câmera de aparência sofisticada dentro de um armário da cozinha, através de um painel de vidro.
"Uma das suas?"
"Não." Ele solta um suspiro. "É do meu pai. Ele a mantém lá pelas memórias porque não sente mais vontade. Quando era mais jovem, ele queria ser fotógrafo. Foi ele quem me ensinou tudo sobre iluminação e ângulos."
"Ele é bom?"
"Ele é incrível. Tem um olho para imagens. Nunca tirou fotos aleatórias, mesmo enquanto eu crescia. Cada foto era perfeita." Ele parece estar maravilhado com suas próprias opiniões. Ele realmente respeita e ama seu pai. E então ele estraga tudo ao sorrir e dizer: "Mas eu o superei rapidamente."
"Humilde," eu dou uma risadinha, puxando seu colar novamente. "Você acha que ele me deixaria desenhá-lo nu?"
Maddox engasga com uma risada e finge vomitar. "Você não está... interessada nele, está?"
"Eca, quero dizer, não, ele é bonito de se olhar e eu já desenhei literalmente todos os outros tipos de corpo. Seu pai é tipo, todo músculo."
Ele estremece. "Vou ficar fora dessa, posso garantir que será um não definitivo."
Tento esconder minha decepção, mas é chato porque é tudo pela arte.
"Além disso, eu sou todo músculo!" Maddox declara, flexionando os bíceps.
"Sim, mas eu já te desenhei e ele tem o dobro do seu tamanho de músculo." Bem, ele é maior, mas não o dobro. "É bom que você siga o regime de exercícios dele e uma pena que não preste atenção ao bom senso de estilo de cabelo dele."
Fingindo ofensa, ele me empurra tão forte que eu tropeço e caio de lado. Nós dois rimos até eu chutar o banco dele e ele se junta a mim no chão. Eu grito e me arrasto no chão de madeira para fugir quando ele agarra minha trança e enfia os dedos nas minhas laterais.
"Não!" Eu rio tanto que não consigo respirar, ele é implacável. Ele não para, me prendendo ao se sentar no meu peito. "TIO!"
Ele finalmente para, sai de cima de mim e me oferece uma mão enquanto eu ofego e respiro com dificuldade. Eu a pego e deixo que ele me puxe para ficar de pé. Dou um tapa no peito dele para garantir.
"Bom dia." Sargento entra na sala com seu prato vazio. "Desculpe pela grosseria, tive que fazer uma ligação, você está com fome, Maddox?"
"Não," Mad responde, ainda sorrindo. Ele esfrega o quadril, o mesmo que ele caiu quando eu chutei o banco. "Estou bem. As sobras estavam épicas."
"Bom."
"Quando você quer que eu comece a trabalhar?" ele pergunta. "Quanto mais cedo eu tiver uma renda estável, melhor."
Enquanto Sargento responde, levo nossos pratos para a pia e tento entender a torneira estranha com um chuveirinho que você pode mover, suponho que seja para enxaguar os pratos. Eu gosto disso.
"Temos uma lava-louças," Sargento rosna, não falando mais sobre colocar seu filho na equipe. "Isso realmente não é necessário."
"São três pratos e uma panela," eu respondo, olhando para a porta da lava-louças e a abrindo. Como esperado, está vazia.
"Pai." Maddox estala os dedos para tirar os olhos fulminantes do pai de mim. "Trabalho?"
Sargento
"Você pode começar na quinta-feira," eu respondo. "Mas não pense que vamos pegar leve com você só porque você é meu filho." Olho para nossa convidada. A presença dela sozinha me enfurece. "Você vai arranjar um emprego?"
"Na verdade, eu já tenho um," ela responde, sorrindo timidamente e meu filho a olha com tanta adoração.
"Sério?" Estou intrigado. "Fazendo o quê?"
"Vou começar naquele restaurante perto da rodovia no sábado."
"Bill’s Space?" eu pergunto e olho para meu filho que ainda tem aquele olhar nos olhos. Ele está realmente apaixonado.
"Ela também é uma pintora incrível e ainda melhor em desenho." Maddox enrola uma mecha do cabelo dela no dedo. Não tenho certeza se ele percebe que está fazendo isso.
"Mas, por favor, não se preocupe, não vou usar tintas ou qualquer coisa na sua casa," ela solta, olhando de lado para meu filho.
"Vamos encontrar um espaço para você," Maddox oferece, virando-se completamente para mim. "Talvez no quintal. Certo, pai?"
Eu não respondo. Por mais que eu aprecie a arte, encontrar um espaço para ela só a incentivará a ficar.
Meu telefone tocando me salva de responder. Eu me afasto, tentando não pensar na imagem que ela plantou na minha mente, de uma vara batendo na pele bronzeada dela.