A invasão
"O que significa isso, Darius? Na minha presença?" Pai disse tentando não soar zangado, mas ele estava. Ele estava furioso e eu estava muito satisfeita.
"Perdoe meus modos, pai, mas é o que é." Ele disse com uma reverência rude. Clássico Darius.
"O que é essa insubordinação, Darius? E na presença dos meus súditos?!" Pai disse e, desta vez, claramente mostrou sua raiva.
Ele se sentiu rebaixado pelas ações de Darius. Darius se curvou. "Perdoe meus modos novamente, pai, mas eu devo interferir neste assunto. O casamento não vai acontecer." Ele disse, seus olhos fixos nos de pai com a mesma firmeza.
Darius se virou para a reunião. "Estou prestes a revelar a verdade sobre este homem aqui e o falso amor que ele finge ter por minha irmã." Ele disse e eu vi Joshua desenrolando o cinetógrafo. Será que ele estava envolvido nisso também? Eu me perguntei. Apesar de parecer que ele não se importava com meu casamento com Eli. Talvez Darius o tenha forçado a fazer isso.
Mãe se aproximou de Darius. "O que você está fazendo? Está envergonhando seu pai." Ela disse a ele entre dentes cerrados enquanto fingia um sorriso para os convidados que nos olhavam curiosos.
"Se salvar minha irmã das garras deste louco, então todos nós enfrentaremos a vergonha." Ele disse a ela e ela foi forçada a se afastar.
O cinetógrafo revelou o almoço de Eli e eu mais cedo hoje. Mostrou como ele me tratou mal e as pessoas ficaram chocadas. O rosto de Eli ficou vermelho e ele sabia que estava em apuros.
"Vocês acham que este homem é digno da minha irmã?" Darius perguntou dirigindo a pergunta à reunião e eles balançaram a cabeça negativamente.
"Um homem que não respeita uma mulher merece permanecer solteiro." Uma das mulheres na reunião disse e os outros concordaram.
Lágrimas encheram meus olhos. Eu ia me livrar desse animal. Nesse momento, ouvi um estrondo alto do lado de fora e me perguntei o que estava acontecendo.
Acredito que algumas pessoas também ouviram, pois olharam ao redor. Pai estava alheio a isso. Ele estava fervendo de raiva porque seu próprio filho o havia desafiado. Seu próprio filho havia me defendido. Eu não era sua filha também? Por que ele me odiava tanto a ponto de não me notar ou aos meus sentimentos?
"Tenho certeza de que há uma explicação razoável para isso." Ele disse defendendo Eli. Ele estava defendendo um homem que machucou sua filha! Seu próprio sangue.
"Eli?" Ele disse se virando para ele.
Eli assentiu. "Sim, há." Ele disse um pouco abalado enquanto seu pai parecia horrorizado, aterrorizado e desapontado ao mesmo tempo.
"Não precisamos de nenhuma explicação para isso. É definitivo. Minha irmã não vai e nunca se casará com um porco covarde." Darius disse com uma voz que pai costumava usar. Então percebi que ele herdou sua autoridade dele.
Pai estava prestes a falar quando os sons de tiros ecoaram nas paredes do palácio. Todos ofegaram de medo, murmurando entre si em desespero.
Um guarda correu para dentro do palácio. "O que está acontecendo?" Pai exigiu dele.
"A cidade está sob ataque. Os licantropos estão tomando conta." Ele disse com uma voz assustadora.
"Darius!" Pai chamou, apesar de Darius estar perto dele. "Traga-me minha espada." Ele ordenou. Joshua já havia saído da casa com uma velocidade tão rápida quanto um raio.
Darius voltou com a espada de pai e, num piscar de olhos, eles estavam fora.
"Vamos agora," Mãe disse me puxando em direção às escadas, agitada.
Enquanto a seguia em pânico, algo quebrou a janela explodindo por toda parte e soltando fumaça. Era uma bomba de fumaça.
Todos estavam gritando e correndo procurando onde se esconder. Mas não havia lugar para se esconder. Tudo estava cheio de fumaça e eu entrei em pânico. Eu tinha avisado pai sobre isso e agora os licantropos nos pegaram de surpresa. O que aconteceu com a barreira poderosa que ele montou?
Eu mal podia ver, mas podia ouvir os gritos das pessoas. Eu queria ver o que estava acontecendo. Tirei minha mão de mãe e procurei meu caminho em direção à porta.
"Ashlyn." Mãe chamou com uma voz de pânico, mas eu a ignorei.
Caí no caminho sobre algumas pessoas, mas consegui sair pela porta e comecei a tossir, o efeito da bomba de fumaça me afetando.
Levantei a cabeça e vi como os licantropos se transformavam em suas formas e tratavam duramente as pessoas que tentavam revidar, mas elas eram como formigas na presença dos licantropos.
Com fogo e prata voando ao redor, eu sabia que não tínhamos chance contra essas feras.
Ofeguei ao ver Darius e Joshua sendo arremessados por um licantropo que não havia se transformado, apenas com um movimento de suas mãos. Pelo tamanho de suas costas, eu podia dizer que ele era imensamente grande. Eu não conseguia vê-lo.
Pai estava lutando contra alguns licantropos com muito esforço. Essas pessoas eram mais rápidas e ágeis do que nós.
Eu deveria estar lá, deveria ajudar meu irmão, mas o que eu poderia fazer? Eu era uma vampira fraca, sem espinha e desavisada. Como eu poderia derrubar esses homens enormes? Assisti enquanto a cidade que aprendi a amar se transformava em pó.
Os licantropos não faziam ameaças vazias, como pai havia pensado. Eles executaram exatamente o que tinham em mente. Bárbaros vulgares.
Olhei para o lado, soluçando. Olhei de volta para ver Darius ainda envolvido em uma luta com esse homem poderoso, incluindo pai. Eu não podia fazer nada, mas não estava disposta a deixar meu irmão morrer.
"Tudo o que você tinha que fazer era pagar os tributos, mas você não deu ouvidos." Ele disse a pai. Sua voz trovejou em meus ouvidos. Ele não estava falando comigo, mas sua voz era perigosa e, de certa forma, parecia sedosa para mim.
Apesar de estar à beira de perder tudo, pai ainda era egocêntrico.
"Um vampiro nunca se curva a ninguém. Nem mesmo a seus inimigos." Pai disse.
"Então veja-me tirar tudo o que você possui, incluindo sua família. Começando por ele." O licantropo disse e jogou pai longe dele e se virou para atacar Darius.
"Não!" Eu gritei correndo em direção a eles e imediatamente ele se virou na minha direção e eu me senti completamente fraca nos joelhos. Um de seus homens me agarrou. Ele soltou Darius e se aproximou de mim. Fez um sinal com o dedo e o licantropo me soltou.
Sua altura me dominava e eu engoli em seco de medo. Sua postura era condescendente e eu sentia a realeza emanando dele. Seus olhos escuros dançavam em suas órbitas.
"Companheira." Sua voz saiu rouca. Eu o encarei, choque e medo tomando conta de mim. Vi Joshua tentar surpreendê-lo, mas foi arremessado por um licantropo já transformado.
Os licantropos se reuniram atrás dele e todo o bando cercou a mim e minha família.
"Levem-na." Ele ordenou e se virou para sair.
Eu ofeguei em choque. "Isso é impossível. Eu não vou a lugar nenhum." Eu disse. Ele se virou, seus olhos soltando faíscas e eu tremi. Acreditei que ele não estava acostumado a ser recusado.
"Você prefere morrer?" Ele perguntou e ele estava falando sério.
"Eu prefiro morrer a ir a qualquer lugar com você." Eu disse com uma coragem que não acreditava que teria, apesar de tremer de medo.
Ele se ergueu contra mim. "Então a morte você terá." Ele disse, sua aparência comandava uma autoridade à qual se devia sucumbir e eu o encarei horrorizada. Seu bando levantou armas carregadas com prata e eu entrei em pânico.
Ele viu o horror em meu rosto e um sorriso maldoso surgiu no canto de seus lábios.
"Será mais prazeroso ver sua família morrer diante de seus olhos e esta cidade queimada até virar cinzas como se nunca tivesse existido e então sua morte seguirá." Ele disse e seu bando imediatamente se virou para todos e seus anéis de luz do dia foram arrancados de seus dedos.
"Levem-na," ouvi a voz estridente de pai. "Se ela é o que você quer para acabar com isso. Leve-a. Faça o que quiser com ela." Ele disse e eu me virei para ele em choque.
Será que ele nunca se cansaria de tentar se livrar de mim? E para um inimigo tão grande quanto este, ele estava disposto a me trocar.
"Veja," ele disse com um sorriso. "Seu pai está te entregando sem pensar muito. Típicos vampiros." Ele zombou e uma carranca se formou em seu rosto.
"Deixe-os ir." Eu implorei caindo de joelhos. Ele fez seu bando devolver os anéis de luz do dia e se abaixou até mim, segurando meu rosto com força e eu senti uma dor agonizante. As armas de prata ainda estavam apontadas para todos.
"Ouça, eu pouparei toda esta cidade e sua família patética apenas com a condição de que você volte comigo como minha amante." Ele disse e eu ofeguei.
"Levem-na." Ele comandou enquanto se endireitava e se afastava.