Capítulo 6 Conceda a ela um filho
Ethan suavizou o tom, tentando argumentar com Ava. "Sophia é feita para o campo de batalha. Você cuidar dos nossos filhos é para o seu próprio bem."
Ele fez uma pausa e acrescentou, com Sophia bem ali, "Se você quiser ter seu próprio filho, podemos providenciar isso. Mas, uma vez que você estiver grávida, não compartilharemos mais a cama."
Ava olhou para Sophia. "E você? Está bem com eu compartilhar a cama com seu marido?"
Sophia olhou brevemente para baixo, escondendo sua amargura. Forçou um tom calmo. "Isso é para o seu benefício, Ava. Se você concordar em viver pacificamente, não me importo que você tenha um filho. Se você tiver mais filhos com ele depois disso, não me diz respeito."
Sentindo a irritação de Sophia, Ethan rapidamente disse, "Não se preocupe, Sophia. Uma vez que ela tiver seu próprio filho, não a tocarei novamente."
Ava encarou Sophia, desapontada. Ela pensava que Sophia, a primeira general mulher da nação, elogiada pela Imperatriz Viúva, apoiaria as mulheres.
'Como ela pode degradar seu próprio gênero tão facilmente?' Ava estava atônita.
"Então vamos ter um divórcio amigável," disse firmemente.
Sophia zombou. "As damas da Capital são obcecadas com suas reputações. Essa conversa de divórcio amigável é apenas uma tática para nos pressionar." Ela não acreditava em suas próprias palavras.
Ethan concordou. "Ava, pare com o drama. Não tenho intenção de me divorciar de você. Sophia entende, e temos seus melhores interesses em mente."
"Isso é um absurdo!" A expressão de Ava endureceu, sua voz firme. "Vocês estão apenas com medo de serem rotulados como insensíveis e infiéis. Vocês distorcem tudo para servir aos seus desejos e disfarçam isso como preocupação comigo. É hipócrita e nojento."
Sophia balançou a cabeça, um sorriso frio nos lábios. "É impossível argumentar com você. Você é tão autossuficiente. Vim aqui com boas intenções, esperando uma conversa civilizada. Em vez disso, você me recebe com suspeita, convencida de que estamos conspirando contra você."
"Estamos oferecendo uma maneira de evitar o estigma do divórcio. A vida fora da Mansão do General seria mais difícil. Por que dificultar as coisas para você mesma? Já que você insiste em interpretar mal nossa bondade, não direi mais nada. Faça o que quiser. Sou devota a Ethan. Não tenho nada a esconder. Deixe os fofoqueiros falarem. Não me importo com seus sussurros."
A voz de Ava estava gélida. "Saia," ela ordenou.
Com um bufar desdenhoso, Sophia pegou a mão de Ethan e saiu do quarto.
Ava estava completamente desiludida com Sophia. Ava não tinha nenhum afeto real por Ethan, muito menos amor, mas quanto a Sophia, Ava já a admirou, mas essa admiração agora estava destruída.
Ela estava cansada deles. O casamento estava marcado para outubro, e já era agosto. Como anfitriã da casa, Ava estava encarregada de todos os assuntos domésticos, sendo a escolha óbvia para supervisionar os preparativos do casamento.
Ela tinha que garantir que a família James desistisse da ideia antes mesmo de começar.
Os convites seriam enviados no dia seguinte, e ela sabia que ligariam para ela naquela noite para discutir os arranjos.
Quando a noite caiu, a família se reuniu.
O rei havia aprovado o casamento. Mesmo que fosse para tomar uma concubina, ainda era um decreto real. O pai de Ethan, Aiden, seu tio Liam, seus irmãos e, claro, Madison, estavam todos lá.
Madison desenrolou a lista de presentes de noivado esperados pela família de Sophia. Aiden, já tendo olhado, declarou que atender a tais demandas era impossível.
Quando Ethan se casou com Ava um ano atrás, sua mãe, sabendo que Mia precisava de cuidados médicos a longo prazo e dos meios modestos de sua própria família, foi muito compreensiva. Eles pediram um dote modesto de 500 Barras Lunares e algumas joias simples.
O dote de Ava, no entanto, foi substancial – casas, terras, negócios e impressionantes 100.000 Barras Lunares em prata. Os móveis, sedas e roupas de cama sozinhos encheram uma sala inteira.
Ao longo do ano passado, Ava usou seu dote para sustentar a família James, cobrindo as taxas do Dr. Brown e a medicação de Mia.
Sem sua ajuda, Mia provavelmente não teria sobrevivido um mês depois que Ethan partiu para a guerra.
Vendo as expressões preocupadas em seus rostos, Ethan pegou a lista de sua mãe. Ele a examinou, então olhou surpreso. "Qual é o problema? 10.000 Barras Lunares, dois pares de pulseiras de ouro, dois pares de pulseiras de jade, dois adornos de cabeça de ouro e cinquenta rolos de seda. Isso dificilmente é irracional. E o resto é menor."
"Menor?" Mia zombou. "Não há nem 1.000 Barras Lunares nas contas da mansão."
Ethan ficou atônito. "Como isso é possível? Quem está gerenciando as finanças? Há um déficit?"
Ava falou calmamente, sua voz firme. "Eu estou gerenciando as contas."