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Nosso Contrato, aquele que virou nossos dois mundos completamente diferentes de cabeça para baixo. Uma união entre um casal que não tem nada em comum, exceto pelo amor à família.
Tudo começou há quase cinco anos, quando minha irmã mais velha, Vanessa, anunciou que queria se casar com o amor da vida dela, Benjamin, seu namorado do ensino médio. Eles estão juntos há quase 10 anos e ainda estão perdidamente apaixonados. É lindo a maneira como eles expressam o amor um pelo outro. Tudo estava em perfeita harmonia até que o banco rejeitou nossa reivindicação de herdar o dinheiro do nosso pai.
Meu pai era um grande homem, serviu ao seu país e morreu por ele também. Ele era major no exército americano, morreu uma morte honrosa. Mas isso não é o problema aqui.
Meu pai, James, era um homem inteligente. Ele tinha seguro, ele se certificou de planejar para o pior, se houvesse algum. Ele era esperto e considerava todas as consequências.
Um dia, quando cheguei em casa mais cedo, ouvi minha mãe discutindo. Sendo a pessoa curiosa que sou, ouvi tudo. O banco, por algum motivo ridículo, não estava aprovando nossa reivindicação ao seguro. Isso foi apenas um mês antes do casamento. Confrontei minha mãe sobre isso e ela chorou, sem saber como lidar com a situação. Assegurei à minha mãe que encontraria uma solução. Eu era bastante inteligente na escola e na faculdade, me formei na faculdade aos vinte anos e estava trabalhando na minha empresa dos sonhos, a Hoffman Technologies.
Eu estava estressada e distraída, e estava ficando sem ideias. Minha mãe implorou para que eu não revelasse nada disso para Vanessa, porque se ela soubesse, cancelaria o casamento, e nós não queríamos que ela fizesse isso. Eu era muito próxima do meu gerente e falei com ele sobre minha situação. Queria seu conselho, talvez eu pudesse pegar um empréstimo.
Infelizmente, alguém nos ouviu conversando. Mais tarde naquele dia, fui chamada ao escritório do meu chefe. Pensando que o Sr. Hofman precisava da minha ajuda em algo, obedeci e entrei na sala dele. Ele era um cara muito bonito, na casa dos vinte anos, que havia assumido recentemente a empresa do pai. Mas o que me confundiu foi que ele não estava sozinho.
Havia um cara alto, bonito e misterioso na casa dos vinte anos com ele. Ele tinha cabelo escuro como a meia-noite, olhos cinza frios, nariz reto, lábios cheios e um maxilar forte. Ele tinha essa aura de bad boy ao seu redor, algo que todos nós fomos ensinados a evitar e correr na direção oposta.
"Oi, você me chamou?" Direcionei minha pergunta ao meu chefe e evitei olhar para o cara misterioso sentado à sua frente.
O Sr. Hofman sorriu educadamente. "Srta. Black, por favor, entre." Ele me chamou para dentro e apresentou o outro cara para mim. "Este é o Sr. Price, meu velho amigo e parceiro de negócios." Sorri calorosamente para ele, ao que ele acenou monótono. Eu não me importei, a maioria dos empresários ricos era assim.
"Prazer em conhecê-lo, Sr. Price," disse educadamente.
"A razão pela qual você foi chamada aqui é que temos um novo projeto que precisa de ajuda técnica e o Sr. Price quer os melhores do nosso pessoal de TI." Assenti, entendendo o que ele queria de mim.
"Claro, com o que você precisa da minha ajuda?" Perguntei.
"Decidimos realocar alguns dos nossos melhores técnicos para o escritório do Sr. Price por enquanto, e quero que você cuide disso, faça uma lista dos nossos melhores e me envie." Ele explicou. Assenti, durante a reunião, eu podia sentir o olhar dele perfurando o lado do meu rosto.
Na semana seguinte, eu e um grupo de especialistas em TI fomos realocados para a Price Enterprises. Esta era uma das melhores empresas da América.
"Erika," alguém chamou meu nome. Olhei para cima do meu computador para o chefe do departamento jurídico. "O Sr. Price quer vê-la no escritório dele." Com isso, ela se afastou.
Não sei por que ele me afeta tanto, talvez eu estivesse apenas intimidada pela personalidade dele. Caminhei nervosamente até o elevador e apertei o botão do 15º andar, o último andar onde ficava o escritório dele. Limpei minha saia preta formal e ajeitei minha camisa. Nunca usava aqueles saltos altos desconfortáveis, sou uma trabalhadora de escritório e nunca senti a necessidade.
Respirando nervosamente, sorri para a secretária dele e bati na porta antes de entrar. Ele estava sentado na cadeira, trabalhando no computador. O escritório dele era enorme, vantagens de ser o CEO, eu acho. Havia uma mesa de vidro e duas cadeiras à frente dele.
"Você queria me ver, Sr. Price," disse, tentando não gaguejar ou perder o equilíbrio quando ele me olhou brevemente do computador.
"Sente-se, Srta. Black," ele gesticulou para uma das cadeiras. Eu me sentei e esperei que ele falasse.
"Como você se sente sobre a realocação repentina, Srta. Black?" ele perguntou. Eu não sabia de onde isso vinha, acho que ele queria algum tipo de feedback.
"É bom, refrescante e diferente do que estamos acostumados," dei uma resposta honesta, mentir nunca foi meu ponto forte.
"Bom," ele disse. Ele não disse mais nada, então pensei que nossa reunião havia terminado e decidi me retirar. "Ainda não terminei, Srta. Black," ele disse, olhando para mim com aqueles olhos cinza que enfraquecem os joelhos. "Ouvi dizer que sua irmã vai se casar."
Assenti. "Sim, em dezembro." Olhei para ele. "Mas como isso é relevante?" perguntei.
"Também ouvi dizer que houve uma complicação com o banco, não aprovando o dinheiro do seguro do seu pai," ele me chocou com suas palavras. 'O que diabos? Como ele sabia?'
"Ainda não entendo como isso está relacionado ao meu trabalho," disse, irritada com ele. 'Como ele ousa se intrometer na minha vida pessoal?' "Isso é pessoal, senhor," disse o mais educadamente possível.
"Posso ajudá-la com isso, Srta. Black, mas com uma condição," ele estava totalmente no modo de negócios.
Olhei para ele, ofendida. "Não vou dormir com você," foi a primeira coisa que saiu da minha boca. Eu sabia que pessoas assim existiam, aproveitando-se dos necessitados.
Ele sorriu, seu rosto mostrou emoção e ele estava divertido. "Você me entendeu mal, Srta. Black," ele se inclinou sobre a mesa e olhou diretamente nos meus olhos.
"Você precisa ser mais claro para que eu não entenda errado, senhor," disse com confiança. Sou uma pessoa direta, gosto de ir direto ao ponto, sem rodeios.
"Case-se comigo," ele disse, e eu me levantei da cadeira, surpresa com sua resposta direta. Ok, talvez eu não estivesse acostumada com esse tipo de franqueza.
"O quê... o quê?" gaguejei, olhando para ele, perplexa.
Seu rosto voltou ao seu habitual olhar de negócios. "Não é como você pensou, Srta. Black," ele se sentou na cadeira. "Não é real, mas um contrato," ele disse, levantando-se e caminhando em minha direção, abotoando seu blazer cinza.
"Eu não entendo," finalmente encontrei minha voz, evitando seus olhos e mirando na camisa branca sob o blazer.
"Você precisa de ajuda e eu sou a pessoa que pode ajudá-la em tão pouco tempo," ele concluiu, como se estivesse fechando algum tipo de negócio.
"Por que casamento? Eu posso fazer horas extras até pagar você," negociei quase desesperada. "E você nem me conhece."
"Não preciso ser um gênio para saber que tipo de pessoa você é, Srta. Black," ele se inclinou em minha direção, me sufocando com seu perfume almiscarado e seu cheiro natural masculino. Ele estava me deixando tonta sem nem tentar. Levantei a cabeça para olhar para ele, ele é mais alto que a média, mais de 1,80m, eu acho. Minha cabeça quase alcançava seu queixo sem saltos.
"E que tipo de pessoa eu sou?" perguntei, desafiando-o. Ele sorriu pela primeira vez desde que o conheci, sorriu como uma pessoa normal.
"Você é altruísta, Srta. Black. Você ama sua família e pode ir a qualquer extremo para garantir que eles estejam felizes," ele disse. "Assim como eu." Finalmente olhei para o rosto dele e ele parecia feliz falando sobre família. "Minha família não vai me deixar em paz até que eu me case com alguém. Toda garota que conheci quer meu dinheiro. Se você concordar, podemos ajudar um ao outro," ele disse, encostando-se na mesa e esperando minha resposta.
"Preciso de tempo para pensar sobre isso," disse, não querendo rejeitá-lo na hora. Ele assentiu.
"Você tem até amanhã, Srta. Black." Com isso, fui dispensada.
Não consegui me concentrar no trabalho o dia todo e, quando voltei para casa, toda minha família estava na sala de estar. Minha mãe, minha irmã, que é quatro anos mais velha que eu, e meu irmão, que é mais novo que eu por seis anos. Havia outros também, meus tios e tias, primos, meus avós.
Todos pareciam tão felizes e animados. Este casamento reuniu tantas pessoas, eles estão tão felizes e talvez, só talvez, eles possam continuar vivendo assim com um pequeno sacrifício da minha parte.
Minha mãe me viu olhando para eles com um sorriso triste e caminhou até mim com uma expressão ligeiramente preocupada. Sorri para ela, tranquilizando-a, e me juntei a todos na sala de estar.
'Eu vou fazer isso,' sorri olhando para a pessoa mais feliz na sala, Vanessa. O sorriso dela me deu a força para tomar a decisão mais difícil da minha vida. 'Vou assinar o contrato.'