3. O bonitão do diabo
Olhei com tristeza para o prédio de apartamentos. Não trazia mais a sensação de alegria como antes. Na verdade, era como se o lar aconchegante que eu havia construído com Joshua nos últimos seis meses não existisse mais. Como as coisas poderiam ficar bem? Como alguém poderia simplesmente decidir um dia que você não era mais bom o suficiente? Pelo menos tenha a decência de terminar. Encolhi meus joelhos mais perto do peito no banco do passageiro do carro da Margo. Estávamos estacionadas em frente ao prédio há bons vinte minutos. Eu estava tentando reunir coragem para enfrentá-lo.
"Eu não acho que consigo fazer isso." A ideia de passar pela porta da frente me fazia torcer o rosto de desgosto. Meus olhos se encheram de lágrimas. Eu me sentia patética e desamparada. Como você pode ficar triste por um homem que não ama mais? Era a traição suprema.
Margo fechou os olhos com força e esfregou a testa. Eu sabia o quanto era difícil para ela não tomar uma atitude. Assim como eu, ela queria nada mais do que espancar Joshua até ele virar uma polpa sangrenta. Seus cílios tremularam e ela fixou o olhar no meu.
"Escuta. Você não precisa dele. Você é uma mulher talentosa, extrovertida, que pode e merece algo melhor do que isso. Lembre-se, Lena, você não está errada. Ele está." Ela afirmou.
"Você tem razão."
"Tem certeza de que não quer que eu vá com você?" Ela insistiu. Empalideci ao pensar nos dois na mesma sala, enquanto Margo estava completamente furiosa, e balancei a cabeça firmemente.
"Tenho certeza. Você está certa. Eu consigo fazer isso."
"Claro que consegue."
Soltando um suspiro trêmulo, abri a porta do passageiro e saí para a manhã fria. O céu estava nublado, sombreando a cidade de cinza, enquanto as calçadas estavam úmidas da chuva anterior. Subi os degraus do prédio e entrei pela porta da frente. Nosso apartamento ficava no segundo andar e, enquanto subia as escadas, meu corpo todo começou a ficar tenso. Algo estava errado. Muito errado.
A porta da frente estava arrombada. Entrei na sala de estar, meus olhos se arregalando ao registrar o caos no apartamento. Móveis estavam virados, vidros quebrados. O vidro estalava sob meus pés enquanto eu me aproximava do nosso quarto. Um pequeno rastro de sangue ia do sofá até a porta do quarto. O que diabos aconteceu? Talvez aquele vizinho fosse psicótico afinal.
"Joshua?" Chamei baixinho enquanto girava a maçaneta. "Joshua... Onde você está?" Minha voz era quase um sussurro. Se quem fez isso ao apartamento ainda estivesse aqui, não seria bom alertá-los da minha presença.
Quando a porta do quarto rangeu ao abrir, me preparei para o pior. Só para encontrar Joshua caído no chão. Seu nariz estava extremamente inchado, assim como seus olhos. Ele mal conseguia abri-los quando entrei no quarto.
"Selena." Ele arfou e estendeu a mão para mim.
"O que diabos aconteceu?"
Uma crise de tosse o tomou, e ele se dobrou, segurando as costelas. Pelas marcas de hematomas que estavam se formando, ele havia sido chutado na lateral. "Quem fez isso?" Insisti. Ele balançou a cabeça e se afastou de mim.
"Não."
"Você tem que me dizer. Quem fez isso com você? Por favor, Joshua." Eu lati, impaciente. Ele ainda era um traidor, mas não merecia ser espancado até quase a morte. Ele teria que lidar com as consequências de perder uma boa mulher.
"Não."
"Não?" Joguei as mãos para o alto em frustração. "Isso é ótimo. Estou tentando te ajudar, Josh. Pode tentar não ser tão difícil?"
"Aqui." Ele rosnou.
"Aqui..." Eu murmurei. O que diabos isso significava? Aqui. Estendi a mão. Ele estava me oferecendo algo? "O quê? Eu... eu não sei o que 'aqui' significa."
"Ainda..." O som de líquido em sua garganta foi seguido por outra crise de tosse. Ele segurou o peito e tossiu alto. Tentei mascarar o horror no meu rosto, mas minha expressão impassível falhou quando meus olhos se arregalaram e minha boca se abriu ao ver o sangue jorrando de sua boca. Gemei e me agachei ao lado dele.
"O quê?"
Eu não conseguia entender completamente o que ele estava dizendo. Inclinei meu ouvido perto de sua boca.
"Ainda aqui." Ele sibilou, mas era tarde demais. A porta do quarto foi empurrada e um homem grande e corpulento entrou no quarto. Seu cabelo estava cortado rente à cabeça. Uma expressão endurecida em seu rosto. O medo me atingiu com força quando seus olhos se iluminaram com um reconhecimento feroz ao me olhar.
"Encontrei a vadia. Ela está aqui!" Ele gritou, antes de rapidamente se lançar em minha direção. Eu me esquivei rapidamente e corri para a porta. De jeito nenhum eu ia ficar para descobrir o que fariam comigo. Joshua obviamente se meteu em algo ruim. Eu não queria fazer parte disso. Eu finalmente estava livre dele, e aqui vinha sua bagagem para reivindicar minha vida mais uma vez. Não. Eu estava farta.
Antes que eu pudesse passar pelo sofá, fui derrubada. Minha cabeça bateu no chão. Gemei e coloquei a mão sobre a cabeça, apenas para retirá-la coberta de vermelho.
"O-o que você está fazendo?" Perguntei. "Por favor, não me machuque." Supliquei enquanto outro homem – o que o cara com corte militar deve ter chamado – pairava sobre mim.
"Não se preocupe, princesa. Não estamos aqui para te punir. Só para entregar." Ele respondeu, antes de tirar um pano do bolso. Eles molharam o pano com um líquido e pressionaram contra meu nariz e boca. Eu estava fraca demais para lutar contra eles. Minhas unhas faziam o melhor que podiam para afastá-los, mas eu estava indefesa. A sonolência me consumiu, e logo caí na inconsciência.
"Ai." Gemei ao cair no chão. O quarto estava completamente escuro, exceto por um fino raio de luz que entrava pela abertura nas cortinas da lua. Onde diabos estou? Coloquei a mão na cama ao meu lado e me levantei antes de caminhar até a janela e abrir as cortinas. Pelo que eu podia ver, havia apenas árvores por quilômetros. Entrei em pânico.
"Meu Deus, vou morrer aqui... Vou morrer e a Margo e meus pais nunca saberão o que aconteceu comigo." Jurei que, se saísse viva daqui e isso tivesse algo a ver com Joshua e suas tendências para atividades ilegais, eu mesma o mataria! Girei nos calcanhares para encarar uma porta e caminhei até ela cautelosamente. Talvez meus sequestradores fossem estúpidos o suficiente para deixá-la destrancada.
Girei a maçaneta, mas ela não girava completamente. Gritei, enquanto batia os punhos na porta como uma maníaca. "Me deixem sair! Por favor!"
Meus punhos batiam continuamente contra a madeira grossa. A ansiedade que eu sentia mascarava a dor dos cortes que se formavam nos meus nós dos dedos.
"Alguém! Me ajude! Por favor!" Minha garganta se quebrou enquanto minha voz ficava mais aguda. Eu não ia passar despercebida. Talvez alguém estivesse passando de carro ou caminhando pela floresta e me ouvisse gritar. Ah, quem eu estava enganando. Eu ia morrer aqui sozinha. Apenas uma mulher patética que nunca teve controle sobre sua vida. Mesmo quando pensei que estava voltando aos trilhos, essa merda aconteceu e agora eu ia morrer antes de consertar qualquer coisa.
Deixei minhas mãos caírem ao lado do corpo. A derrota percorreu meu corpo enquanto eu encostava a testa na madeira fria, feliz por sentir algo fresco contra minha pele ardente. Era isso que se sentia ao aceitar que você ia morrer. Tráfico sexual. Um nó se formou rapidamente na minha garganta ao pensar nisso. Eu não ia fazer sexo com algum velho rico que precisava tomar pílulas azuis só para conseguir. Eles podiam me matar. Morte por cem, por favor.
A maçaneta da porta chacoalhou e minha cabeça se levantou antes de eu me afastar da porta. Alguém a empurrou, e acendeu a luz. Era um dos homens que ajudaram a me sequestrar. Meu maxilar se contraiu, enquanto eu tentava parecer mais zangada do que assustada. Ele me olhou com raiva e apontou um dedo grande e carnudo na minha cara.
"Pare com essa merda, ou vou ter que te punir."
"Onde diabos eu estou?"
"Ah, você vai descobrir logo, querida." Ele sorriu.
"Vou gritar de novo..." Retruquei. Ele deu de ombros.
"Você só está se machucando. Você grita, tudo bem. Mas não se surpreenda quando um de nós tiver que entrar aqui para te calar."
Balancei a cabeça em descrença. "Por que estão fazendo isso? Eu não fiz nada de errado."
"Mas alguém fez." Ele interrompeu rapidamente. "Agora fique quieta." Ele sibilou antes de bater a porta atrás de si. Olhei ao redor do quarto. A cama em que eu estava deitada tinha lençóis de seda e uma grande cabeceira. O quarto era grande o suficiente para ter uma lareira, e as paredes eram de pedra. Onde diabos eu estava? Em algum castelo, em outro país? Levei a mão à boca para abafar meus soluços sufocados.
Uma chaise longue e um sofá de dois lugares estavam em frente à lareira. Outra porta perto da janela chamou minha atenção e dei passos cautelosos em sua direção. Estendi a mão na parede dentro do quarto escuro em busca de um interruptor de luz. A luz iluminou o quarto e, com uma calma realização, meus olhos descansaram no vaso sanitário. Era um banheiro. Um vasto, com um chuveiro de pé, banheira de hidromassagem e duas pias. O espelho ocupava metade da parede.
Minhas pernas cederam sob mim e eu desabei no chão em um mar de lágrimas. Abracei meus joelhos ao peito, encostei a cabeça na parede e chorei tanto que tinha certeza de que havia uma seca dentro do meu corpo. Minha vida realmente era uma merda. O universo estava apenas deixando claro que eu era insignificante, minha vida era insignificante. Decidi desistir e me afundar na autopiedade. O homem que fez isso era poderoso o suficiente para fazer qualquer coisa, eu presumi.
Eu estava tão consumida com minhas próprias lamentações que não percebi que o homem que entrou mais cedo estava de volta ao meu quarto, segurando uma sacola. "Aqui," Ele jogou a sacola na cama. "Tome um banho e se vista. Quando terminar, bata na porta."
"O que está acontecendo?" Minha voz estava esperançosa enquanto eu me apressava para me levantar.
"Jantar." Ele murmurou antes de se virar para a porta.
"Espere, o que isso significa? O homem que organizou isso vai estar lá?"
Ele assentiu, antes de desaparecer sem dizer mais nada. Endireitei os ombros, caminhei até a cama e tirei o conteúdo da sacola. Um vestido? Um vestido justo, vermelho, sem costas e saltos altos. Fechei os olhos com força e soltei um suspiro profundo. Isso era uma piada? Uma piada doentia.
Fui até o banheiro e coloquei o vestido e os sapatos na pequena mesa ao lado da porta. Tirei a camisa pela cabeça e a joguei no chão, junto com o resto das minhas roupas. Meus seios eram uma boa porção. Eu admirava a forma como meus quadris se curvavam, mas a ideia de que alguém pudesse fazer isso à força me aterrorizava. Depois de soltar o cabelo, caminhei até o chuveiro e girei a torneira para o lado vermelho. Quem era esse homem, ou mulher, afinal? O que eles queriam de mim? Eu não podia oferecer muito dinheiro.
Procurei embaixo da pia e tirei um sabonete novo de lá. Abri a caixa e joguei no lixo ao lado do vaso sanitário.
Quando a água esquentou, entrei debaixo do chuveiro e suspirei. Havia um ponto positivo em tudo isso, e era esse maldito chuveiro. Pelo menos eu poderia morrer cheirando bem e me sentindo melhor.
"Você não vai morrer." Murmurei. Eu precisava lutar, por Margo e por meus pais. Eles esperariam isso de mim. Qualquer coisa menos que isso seria insultante. Me lavei rapidamente. Apreensiva, mas ansiosa pelo jantar. O que eu diria ao meu captor? Como eu o abordaria? E se ele fosse um homem implacável? Um homem sádico, pronto para me torturar. Margaret saberia o que dizer em uma situação como essa. Ela sempre foi tão calma e controlada. Eu era esporádica e ansiosa, e isso frequentemente me metia em problemas.
Depois de me vestir e prender o cabelo em um coque, bati na porta. O homem de antes entrou. "Se você tentar correr ou gritar, eu vou te nocautear." Ele ameaçou. Assenti, obediente, e o segui. O corredor parecia interminável e era iluminado por algumas luzes. Passamos por muitas portas antes de nos aproximarmos da luz brilhante no final do corredor.
A sala de jantar era enorme, com uma mesa grande o suficiente para acomodar cerca de doze ou quinze pessoas. Estava coberta com um tecido rico e cheia de comida extravagante. Meu estômago se contraiu ao vê-la, mas permaneci calma e determinada. Todos os assentos estavam ocupados, exceto três.
"Por aqui." O homem me direcionou enquanto puxava meu braço. Fiz uma careta quando a dor surgiu de onde seus dedos se cravaram na minha pele, enquanto ele me puxava para o meu assento.
"Você está me machucando." Eu disse rapidamente, mantendo a voz baixa para que ninguém percebesse meu desconforto.
"Bom." Ele murmurou antes de me soltar. Puxei a cadeira levemente e me sentei. Eu me sentia como um porco em uma sala de jantar cheia de lobos. A mesa estava cheia de homens e mulheres formalmente vestidos que me olhavam com sorrisos sarcásticos nos lábios. Me mexi desconfortável, enquanto olhava ao redor da mesa. Poderia ser qualquer um deles. A cadeira na ponta da mesa estava vazia e eu silenciosamente me perguntei se ele se sentaria ali.
Nesse momento, uma porta do outro lado da sala de jantar foi empurrada e o homem que entrou parou meu coração.
"Nicolo." Eu arfei, enquanto o ar deixava meu corpo e o mundo começava a me engolir por completo.