8. A piada é sobre você
AEMON
Doze dias antes.
O cheiro de brownies me atraiu, fazendo meus olhos correrem instintivamente para as escadas. Foi quando a vi — descendo as escadas do castelo para entrar no baile. A mulher de cabelos ruivos caía em ondas até os ombros sob seu vestido vermelho justo. O tecido caía suavemente ao redor dela, destacando sua beleza curvilínea. Seus quadris largos e seios fartos se ajustavam perfeitamente a ela.
Sorri para ela, indo até o topo das escadas para buscá-la. Meu coração deu um giro feliz ao finalmente encontrar a mulher que seria minha companheira. E deusa! Como ela era linda! "Finalmente te encontrei," eu disse, segurando suas mãos delicadas. Recebi apenas um sorriso em resposta.
A corrente elétrica passando dela para mim só confirmou minha certeza. Ela era minha, e eu nunca a deixaria ir.
O som de batidas na minha porta me acordou do meu sonho. Olhei para o criado-mudo. Era tarde. Quem viria me acordar a essa hora?
O baile, o vestido vermelho, a mulher dos meus sonhos, haviam se tornado uma doce memória contra a realidade do meu quarto frio e escuro. Foi uma transição abrupta. Saí da cama, ainda resmungando. As batidas continuaram, mais insistentes agora. Esfreguei os olhos, cambaleando até a porta e vestindo uma camisa.
"Já vou!" gritei irritado, "Pelo amor de Deus."
"Vossa Alteza," a voz de Devon ecoou do outro lado da porta. "Aemon, por favor... Rápido."
Suspirei, deixando o sonho escapar pelos meus dedos como areia. "Estou indo. Me dê um momento." Vesti-me rapidamente e abri a porta para encará-lo. O cheiro de sangue fresco atingiu minhas narinas, e a expressão assustada de Beta prontamente me trouxe de volta à realidade. "O que aconteceu?" perguntei, já antecipando que as notícias não seriam boas.
"Eu estava com Ali perto da floresta. Bem, você conhece seu irmão," ele disse, claramente nervoso. Balancei a cabeça para que ele continuasse. "Eu disse a ele para não ir. Eu disse que era uma má ideia."
Alisei minhas têmporas, que já estavam irritadas com a tagarelice de Devon. "Devon, de quem é esse sangue? Vá direto ao ponto, por favor." Ele parou seu discurso e engoliu seco, "Fomos atacados, Aemon... Eles levaram seu irmão."
Meu corpo ficou tenso, e minhas mãos se fecharam em punhos de raiva e impotência. "Quem fez isso?" rosnei baixo, a fúria queimando em meus olhos.
Devon engoliu novamente, claramente relutante em dizer as palavras. "Eram lobisomens, Aemon. A alcateia da Lua de Sangue. Numerosas pessoas estavam atacando sem aviso enquanto voltávamos para o reino. Seu irmão lutou bravamente, mas..."
Minha mente estava nublada de raiva. "Quantos eram? Para onde foram?"
"Não posso ser preciso, Vossa Alteza," ele respondeu em voz baixa, "Eram muitos, e o ataque foi rápido. Alaester os afastou e me mandou buscar ajuda."
"E você veio direto para mim," murmurei, franzindo a testa para ele, "porque sei que você é o único que pode encontrá-lo," ele disse com um sorriso malicioso.
Olhei para o beta, que estava completamente exausto. Ele não aguentaria muito mais naquela luta, mas esperava que Alaester tivesse conseguido resistir tempo suficiente. Meu punho bateu contra a parede com um baque, ecoando pelo quarto. "Vou atrás deles," respondi rapidamente. "Não diga nada à minha mãe. Vou trazer meu irmão de volta." Devon assentiu e saiu para cuidar de seus ferimentos.
Saí do castelo na direção indicada pelo beta, seguindo o cheiro do meu irmão gêmeo. Tínhamos muito em comum, mas nosso cheiro e pelagem não combinavam, o que me dava uma vantagem.
Segui o caminho até a fronteira com a cidade humana. Alaester havia enfrentado a luta com coragem, e minhas patas estavam queimando de tanto correr para não perder o rastro. Então eu o vi ferido e deitado na estrada. Uma humana estava por perto, então eu não podia simplesmente aparecer e levá-lo de volta para casa. Observei enquanto ela o colocava em seu carro e o levava para uma clínica.
A humana estava cuidando dele, e eu pude respirar aliviado por alguns segundos. Invadi um quintal, roubando algumas roupas do varal para poder observar todo o processo de perto. Fiquei observando de longe por um tempo.
Mas quando meus olhos encontraram os dela, eu a reconheci. A mulher dos meus sonhos havia salvado meu irmão, e a deusa da lua a havia enviado para nossas vidas no momento certo.
Eu queria me aproximar dela. Dizer quem eu era, que ela era minha companheira. Proteger e amar, mas como eu explicaria tudo para ela? Queria correr até ela, revelar minha verdadeira natureza. Como eu poderia explicar algo tão sobrenatural para uma humana comum? Aproximar-me e dizer: "Olá, sou um lobisomem, e você é minha companheira."
Fiquei ali, observando de longe, enquanto ela garantia que Alaester recebesse os cuidados necessários. Dias se passaram, e eu não tive coragem de me mostrar para ela. Alaester se recuperava lentamente sob os cuidados da humana que agora eu sabia se chamar Alice.
A cada momento que passava, meu desejo de estar com ela crescia. Queria conhecê-la e estar ao seu lado, mas o medo e as complicações de revelar a verdade me seguraram por dias.
Mantive minha mãe e todos no reino informados sobre como Alaester estava, escondendo o fato de que ele havia sofrido um ataque. Apenas Devon estava ciente e conduzindo investigações secretas.
Finalmente, Alice levou Alaester de volta para sua casa. Eu os segui discretamente, mantendo-me nas sombras, sempre observando. Quando ele estava 100% recuperado e podia se transformar de volta, uivei para ele. Chamei-o para casa e estava ansioso para compartilhar que minha companheira o havia salvado, mas a resposta do meu irmão não me satisfez.
"Encontrei minha companheira, Aemon!" ele respondeu, orgulhoso e radiante. Dele? Ela era dele? Como ela podia ser dele? Por que, em nome de Dallar, a deusa faria isso comigo? Engoli toda minha frustração, respondendo com um "Parabéns, irmãozinho. Estou feliz por você."
"O que há de errado com você?" ele perguntou, franzindo a testa para mim, "Por que está fazendo essa cara?"
"Nada, estou normal," disse, tentando manter meu olhar sério. "Quando vamos para casa?"
"Não acho que ela esteja pronta para aprender sobre nosso mundo, Aemon." Alaester suspirou e olhou para a casa onde nossa... quero dizer, a companheira dele estava descansando.
"Não podemos ficar aqui para sempre só por causa dela," respondi.
"Tem certeza de que nada aconteceu com você?" ele perguntou novamente, semicerrando os olhos para mim.
"Nada aconteceu." praticamente gritei, "Vá cuidar da sua companheira. Você tem mais três dias e depois sairemos daqui, com ou sem ela."
Lágrimas de raiva rolaram pelo meu rosto, mas não contei a ele que ela também era minha. Isso seria muito complicado para ele entender. Pelas luas! Nem eu entendia essa confusão. Como eu poderia explicar? Engoli todos os meus sentimentos, pronto para partir quando eles estivessem de volta a Pamyel.
Mas naquela noite, fui pego de surpresa em um ataque, e isso acabou causando a morte de um corredor. Aquela criatura doce e irritante que assombrava meus melhores sonhos teve que ser curiosa o suficiente para entrar na floresta em um canto isolado pela polícia e pelos guardas florestais. Ela tinha que ser tão irritante.
"Por que você sempre se mete em problemas, pequeno monstro?" perguntei a ela, e seu cheiro irresistível me instigou a beijá-la. Eu não podia odiá-la. Gostava de tê-la em meus braços. De aquecê-la e sentir seu coração batendo contra o meu.
Eu a beijei e esse foi meu grande erro. Meu lobo sabia que ela era minha. Ele a queria. O gosto de seus lábios era doce e suave como um brownie recém-assado, exatamente como no meu sonho. Seus olhos, me olhavam surpresos, tentando me ver através da espessa camada de chuva e escuridão. Seus belos olhos verdes que agora eu teria que odiar.
O beijo foi breve, mas intensamente carregado. Soltei-a, prendendo a respiração, enquanto meu coração rugia no peito, ecoando a confusão e a urgência dos sentimentos que eu deveria silenciar.
"Quem é você?" ela sussurrou, seus olhos estudando os meus, procurando respostas para perguntas que nem ela conseguia formular completamente.
Eu a odiaria. Por mais que a quisesse, eu a odiaria. Relutantemente, entreguei-a a Alaester. Ele trocou suas roupas e a aqueceu enquanto ela se recuperava da febre.
"Onde você a encontrou?" ele perguntou, tirando-a do meu colo. A perda de contato me atordoou por alguns segundos. Limpei a garganta, desviando o olhar deles. Para evitar a raiva em mim.
"Ela foi atacada hoje," avisei, "A gangue da Lua Sangrenta sabe sobre ela por algum motivo."
"Eu sei, vou fazer algo a respeito." Ele soltou um longo suspiro.
"Sua companheira irritante está sempre procurando problemas, irmão," respondi sarcasticamente, "Aquela criatura tola foi verificar quem havia morrido e se afastou demais da estrada e foi atacada. Patético!"
"Não seja cruel com ela, Aemon," ele me repreendeu, "Ela tem um grande coração e me salvou. Ela até foi verificar se meu lobo não tinha nada a ver com o assassinato."
Meu irmão sorriu. E pela primeira vez no último século, aquele sorriso foi genuíno. Isso foi toda a motivação que eu precisava para afastá-la ainda mais.
"Estou feliz que a deusa a tenha enviado para mim," ele disse, olhando para mim com olhos sorridentes e relaxados. Ele estava chateado com o casamento com a garota Silvergraft, mas agora que havia encontrado Alice, ele podia deixar isso para trás.
"Ela é um problema, com certeza," respondi, soltando uma risada enquanto olhava de perto o que ele estava vestindo, "O que, em nome dos sete infernos de Dallar, você está vestindo?" Apertei os lábios para segurar uma risada, mas não funcionou.
O moletom preto que ele estava vestindo, que tenho certeza pertencia à pequena mulher em apuros, parecia estranho no corpo de Ali. Nós éramos apenas alguns centímetros diferentes, mas comparados a Alice, éramos verdadeiras montanhas a escalar. Talvez ela tivesse pouco mais de 1,60m e, embora seu corpo não fosse o padrão esguio, ela era a criatura mais linda, curvilínea e perfeita.
Pare com isso, Aemon! Ela não é sua para adorar. Pare com isso. Reprimi meus pensamentos, focando na risada alegre de Ali. Ele estava feliz e isso era tudo o que importava para mim.