4. A cama
ALICE
Sentei-me, acomodando-me sobre os calcanhares. Minha pele nua ansiava pelo toque deles. Eles eram meus homens, e sua presença me incendiava, apesar da brisa fria da noite acariciando minha pele. A diferença de altura entre eles era muito pequena, como se fossem irmãos, mas, mais uma vez, minha visão embaçada não me permitia vê-los claramente. Tudo o que eu conseguia captar era o cheiro penetrante de sexo permeando o ar, aumentando ainda mais meu desejo insaciável.
"Não se mexa, diabinha," o cara mais baixo se aproximou, e sua voz saiu como uma ordem, me forçando a permanecer imóvel por instinto. Ele se moveu em minha direção até ficar na minha frente, seu corpo nu me hipnotizando e me fazendo lamber os lábios ansiosamente, "Porra, você não facilita. Quer um castigo?"
O calor subiu pelo meu pescoço, fazendo-me apertar as pernas com força. Eu me perguntava que tipo de castigo seria dessa vez. Eu queria desafiá-los e ser castigada? Apenas balancei a cabeça.
"Abra a boca," ele ordenou, sua voz carregada de autoridade. Olhei brevemente para o outro homem, que simplesmente continuava a exibir seu grosso e ereto pau, acariciando-o de cima a baixo enquanto nos observava com um desejo inegável. Caramba! Aquilo era como ter um vislumbre do paraíso.
"Faça o que eu digo, diabinha," o homem à minha frente disse, segurando meu queixo e forçando meu olhar para ele. "Abra a boca."
Eu obedeci, e ele colocou seu pau entre meus lábios. Passei a língua ao redor da cabeça, e ele gemeu, segurando a parte de trás da minha cabeça e indo até o fundo da minha garganta. Lágrimas brotaram nos meus olhos enquanto ele começava a estocar em velocidades alternadas. Não era gentil. Era visceral e intenso. Antes que eu pudesse protestar, ele parou, virando meu corpo e levantando minha bunda para penetrar minha buceta encharcada.
"Oh!" gemi, sentindo o fogo preencher minha pele e minha mente derreter. As estocadas fortes forçavam meu rosto a afundar no colchão. Tentei virar para vê-los, mas as imagens continuavam embaçadas. O outro se aproximou, acariciando seu pau e levantando meu rosto, mas antes que eu pudesse ver seu rosto claramente, o sonho chegou ao fim.
Levantei-me da cama e vi Ali me observando atentamente ao meu lado, farejando o ar ao redor dele.
Suspirei frustrada e fui para a cozinha. Coloquei a chaleira no fogo para fazer um chá. Tem sido uma semana tão agitada e complicada que minha mente parece não funcionar direito. Pedi ao meu chefe e ex-namorado, Emmet Collins, alguns dias de folga para cuidar do meu novo amigo e protegido lobo. Parecia loucura quando contei a ele por que estava tirando folga, mas Emmet entendeu. Pelo menos, acho que ele entendeu depois que parou de rir de mim.
Até que Matt me desse o sinal verde para ele voltar à natureza, assumi a responsabilidade de cuidar dele. Não podia deixar tudo nas costas do meu melhor amigo; isso seria abusar da sorte, que eu não tenho muito. Nos últimos dias, superei muitos dos meus medos mais profundos.
Por exemplo, quando alimentei a criatura pela primeira vez, eu tremia mais do que os galhos das árvores nas típicas tempestades de High River, mas consegui. Ele não me atacou nem rosnou. Incrivelmente, meu querido lobo parecia apenas ansioso por estar longe de mim. Se eu fosse honesta comigo mesma, tinha mais medo de Ali me morder quando tentava fazê-lo dormir fora do que quando tinha que entregar quilos de carne para ele comer. O quê? Meu lobo deveria ter um nome; segundo Matt, ele é o "Lobo da Allie".
Continuava ouvindo a voz rouca que falou comigo na clínica do Matt, especialmente quando estava perto dele. Estou cada vez mais convencida de que estou enlouquecendo. Normalmente, eu não faria nada do que tenho medo, mas aqui estou eu fazendo uma série de coisas que normalmente não faria: neste exato momento, essa criatura atrevida estava esparramada na minha cama.
"Desce, Ali," eu disse, gesticulando para ele sair da cama na qual eu tinha acabado de trocar os lençóis. Ficaria coberta de pelos, mas ele ignorou minha objeção e se espreguiçou preguiçosamente no colchão macio.
Ali parecia não ter intenção de sair da cama, como se a tivesse reivindicado como seu território. "Estou falando sério," resmunguei novamente, fazendo beicinho. "Sai da cama. Montei o quarto de hóspedes para você à toa?" Ele rosnou baixinho, e eu poderia jurar que estava respondendo a mim.
"Tá bom, Ali, entendi. Parece que você gosta da cama, mas eu também gosto," eu disse, tentando manter a calma. "Você fica na sua área designada, e eu fico na minha. Só por hoje, tá? Temos um acordo, certo?" Ali inclinou a cabeça para um lado, como se estivesse considerando minha proposta, e depois se deitou sobre as patas cinzentas.
Faz apenas três dias, e ele já está agindo como um animal de estimação mimado. Olhei para as feridas outrora visíveis em seu corpo, agora quase imperceptíveis. Sua notável capacidade de cura foi o que mais me surpreendeu; nunca tinha visto ferimentos cicatrizarem tão rapidamente.
Balancei a cabeça, esfregando as têmporas enquanto respirava fundo, tentando manter a calma. "Tá bom, Ali," murmurei, cedendo ao inevitável. "Você pode ficar, mas só por esta noite, entendeu? Amanhã, você vai para o quarto de hóspedes." Ali bocejou e se aconchegou ainda mais na cama, como se entendesse cada palavra.
"Vamos ter uma conversa séria sobre limites, Sr. Mandão," murmurei, virando-me para o balcão do fogão. Morar em uma casa de conceito aberto que me dá uma visão de todos os espaços é vantajoso no momento.
Enquanto ele se acomodava na minha cama, onde insistia em dormir, peguei a chaleira, despejei água quente em uma xícara e deixei o chá em infusão. Por um momento, o cansaço desapareceu, substituído pela estranha sensação de estar exatamente onde eu deveria estar.
*"Você está fazendo um bom trabalho, minha companheira," a voz sussurrou novamente, fazendo meus olhos varrerem os cômodos em busca de sua origem. Mas era em vão. Quando ele fala comigo, nunca há mais ninguém, apenas eu.
Bebi o chá, saboreando seu calor reconfortante enquanto admirava a lua brilhante pela janela. Novamente, aquela figura da clínica apareceu na janela da cozinha. Já tinha alertado a polícia local sobre isso, mas o xerife Morrison apenas me deu um spray de pimenta, como se isso fosse servir para alguma coisa.
Uma sombra se movia furtivamente perto da borda da floresta ao lado da minha casa. Instintivamente, me aproximei da janela para olhar mais de perto. Tendo uma visão mais clara de quem estava me observando, poderia ganhar alguma proteção ou credibilidade com o xerife.
Na luz fraca do poste, vi algo que desafiava todas as noções de normalidade: uma figura vagamente humana, mas de tamanho gigantesco, desaparecendo na escuridão das árvores. Esfreguei os olhos, assustada com a visão.
Meu coração disparou, batendo irregularmente. Em um segundo, Ali estava na cama, e no segundo seguinte, ele estava ao meu lado, circulando meu corpo, me colocando atrás dele e assumindo uma posição defensiva. Ok, isso não parecia bom.
Comecei a verificar as portas. Todas trancadas.
Ali permaneceu vigilante, olhando fixamente para a porta. O silêncio da casa era ensurdecedor, com apenas o som do vento soprando pelas frestas das janelas. Ali ficou alerta, emitindo rosnados baixos e firmemente em sua postura defensiva, como se sentisse algum perigo. Ele parecia estar ficando maior, mas isso não deveria ser possível.
Aproximei-me da janela novamente, tentando discernir qualquer movimento na floresta escura. Ali ficou comigo, seu olhar afiado procurando o menor sinal de perigo.
De repente, um uivo distante ecoou. Era um som cheio de solidão e melancolia. Ao ouvir o uivo, Ali emitiu um som profundo, uma espécie de resposta, como se reconhecesse o chamado. Seu comportamento mudou ligeiramente, e ele assumiu uma postura ansiosa e expectante.
É a matilha dele? Eles voltaram para buscá-lo?
Olhei para Ali, que parecia ansioso, olhando fixamente para a porta.
"Está tudo bem, Ali. Vem, você quer ir com eles?" disse a ele, tentando soar calma enquanto me aproximava da porta. Apesar de estar com medo de que os outros lobos não fossem tão amigáveis quanto Ali, engoli o sentimento de inquietação e examinei cada canto da casa com os olhos.
Por que estava doendo pensar em deixá-lo ir?
Se a matilha veio buscá-lo, eu deveria deixá-lo ir. Mas esse pensamento fazia meu coração doer. Lágrimas brotaram nos meus olhos, e eu me recusei a deixá-las cair. Não havia razão para chorar por uma criatura selvagem que eu deveria deixar ir.
"NÃO!" a voz me disse na mente, fazendo-me congelar com a mão na tranca. Ali empurrou minha mão com o focinho, enviando correntes elétricas por todo o meu corpo. "Eu não quero ir agora, não sem você. Afaste-se da porta, meu amor. Você ainda não está pronta para isso."
Afastei-me da porta como se a voz misteriosa tivesse sequestrado meu corpo. Meus pensamentos acelerados tentavam racionalizar o que acabara de acontecer.
Algum tempo depois, eu estava no banheiro, como se tivesse despertado de um transe, com a água quente batendo contra minha pele. O que diabos eu estava fazendo? Pisquei, confusa e desorientada. O banheiro estava envolto em vapor, e o som do chuveiro preenchia o ar. Toquei meu rosto, ainda tentando entender o que aconteceu. Minhas últimas memórias estavam turvas, como se um véu tivesse sido colocado sobre minha mente.
A voz na minha mente, que parecia conhecer meus sentimentos e decisões melhor do que eu, me intrigava e me deixava inquieta. Lá fora, estava chovendo novamente. Envolvi meu corpo em uma toalha e saí. O que quer que estivesse acontecendo teria que esperar até amanhã.
Ali estava sentado na cama, mas suas orelhas se levantaram assim que me viu. Ele me olhou, apoiado em suas patas escuras, enquanto eu vestia uma roupa de seda.
"Espero não estar enlouquecendo," zombei enquanto terminava de me vestir.
Recolhi os itens espalhados pela casa antes de me aconchegar na cama ao lado de Ali, que continuava a me observar. "Você está tomando conta da minha vida, Ali." A criatura ronronou suavemente de uma maneira que fez meu coração bater mais calmamente só por tê-lo perto de mim.
Suspirei profundamente, olhando para o teto enquanto tentava organizar meus pensamentos. "O que está acontecendo, Ali? Quem ou o que você é?" sussurrei mais para mim mesma do que para ele. Ali inclinou a cabeça como se tentasse responder.
A sensação de estar sendo observada me impedia de pensar racionalmente. A voz misteriosa ainda ecoava na minha mente. Companheira. O que isso deveria significar?
"Se você está aqui para me ajudar, então me ajude a entender. Não quero ficar no escuro, Ali." As palavras escaparam suavemente da minha boca. "Ajude-me a entender. Por favor."
A chuva continuava lá fora, e fechei os olhos, permitindo que o cansaço da semana tumultuada me envolvesse. Eventualmente, o som da chuva e o calor reconfortante da cama me acalmaram. Em um estado entre o sono e a vigília, senti Ali deitar-se ao meu lado, compartilhando sua presença protetora, o que me permitiu cair em um sono tranquilo mais rapidamente.