3. A clínica
ALICE
Eu não fazia ideia de quantas horas haviam se arrastado desde que entrei com meu lobo ferido, mas a ansiedade me consumia enquanto esperava por notícias.
Esperar? Meu lobo? Eu deveria parar de considerá-lo meu.
Quando a recepcionista do Matt me viu tremendo no banco e gentilmente me ofereceu um cobertor, aceitei imediatamente. Ficar molhada e com frio por muito tempo sem um mínimo de calor poderia resultar em uma doença indesejada, então me enrolei no tecido quente e me aconcheguei no banco. Passei o tempo mexendo no meu celular em uma tentativa inútil de acelerar os ponteiros do relógio.
Finalmente, depois do que pareceu uma eternidade, a porta do consultório se abriu e Matt surgiu com seu jaleco branco. Sua expressão neutra não aliviou minha preocupação, mas um fio de esperança permaneceu. "Como ele está?" minha voz tremia de ansiedade enquanto eu me levantava rapidamente do banco.
Matt caminhou em minha direção e suspirou profundamente. "A condição dele era grave, mas agora está estável. Fizemos o que podíamos, mas ele precisará de cuidados contínuos. É extraordinário que ele tenha sobrevivido."
Meu coração disparou. "O que você quer dizer com 'extraordinário'?" Matt ponderou por um momento antes de responder, "Mais de um animal o atacou. Ele foi mordido em várias partes do corpo e tinha muitos ossos quebrados. É um verdadeiro milagre ele ter sobrevivido."
Quando ouvi as palavras de Matt, senti alívio e espanto. "Atacado por mais de um animal?" murmurei, mal acreditando no que estava ouvindo. Olhei para ele, buscando mais informações.
"Exatamente, mas isso é bastante comum para um animal selvagem," confirmou Matt, mas seu olhar ainda era de preocupação. "As feridas e lesões eram extremamente graves, mas o fato de ele estar estável agora é um verdadeiro milagre. Ele é um sobrevivente."
Certo, então era algo normal. Eu não deveria me preocupar tanto.
O alívio se espalhou pelo meu peito, quase me sobrecarregando. Entender o quão perto eu estive de perder meu lobo ferido fez meu coração doer. Olhei para Matt, tentando processar a situação.
"O que acontece agora?" perguntei, ansiosa para saber mais sobre o que fazer a seguir.
Matt suspirou, sua expressão ainda carregando uma dose generosa de preocupação. "Vou mantê-lo aqui sob observação por um tempo, mas a recuperação será longa, e ele precisará de cuidados especiais. A natureza dessas lesões... Bem, você está pensando em levá-lo para casa?"
Demorei um pouco para responder, ponderando minha disposição para fazer isso. Assenti lentamente em concordância. Matt apenas esfregou as têmporas, sabendo que eu nunca mudaria de ideia.
"Somente... tenha cuidado."
Notei a seriedade de Matt. Esta situação era mais complexa do que eu poderia imaginar. Eu havia trazido algo para minha vida muito além do que minha rotina tranquila e comum poderia lidar, mas eu não desistiria de levá-lo para casa e cuidar dele. Isso significava que eu teria que ignorar todos os meus medos.
"Você sabe quanto tudo isso vai custar?" perguntei, olhando para ele apreensivamente. Eu não tinha tanto dinheiro guardado quanto gostaria, mas esperava que fosse suficiente para cobrir o tratamento.
"Não se preocupe com isso," ele respondeu com um sorriso. "Você sabe que é como uma irmã para mim."
"Eu sei, mas se você continuar fazendo casos de caridade para mim toda vez que eu trouxer um animal aqui, você vai à falência," brinquei, tentando aliviar a seriedade do momento. Matt riu e cobriu o rosto com as mãos como sempre fazia quando ria genuinamente.
"Alice, você é teimosa, mas seu coração é grande demais para esta clínica," ele brincou orgulhosamente. "Mas falando sério, Allie, você está entre as pessoas mais gentis que conheço. Não se preocupe com o dinheiro. Faremos o nosso melhor para garantir que ele se recupere, ok?" Matt disse, ainda sorrindo.
Assenti, agradecida, ainda com um nó na garganta. "Obrigada, Matt," disse sinceramente. "Você está sempre aqui quando eu preciso de você."
"Sempre estarei, Alice. Afinal, não seria a mesma coisa sem suas aventuras malucas," ele riu. Isso era verdade sobre ele. Ele sempre estava ao meu lado, mesmo quando eu me envolvia em situações complicadas devido à minha inclinação para ajudar os necessitados, e ele sempre acompanhava todas as minhas loucuras.
"Como estão as coisas entre você e o Josh?" perguntei para me distrair de toda essa confusão com meu lobo.
Matt suspirou, seus ombros caindo ligeiramente. "Josh e eu terminamos."
Eu o encarei, espantada. "Oh, Matt, sinto muito ouvir isso. Vocês estavam juntos há tanto tempo! Por que não me ligou?"
Realmente fazia muito tempo. Matt desviou o olhar e fixou os olhos em um ponto da sala. "Eu não parei para pensar muito sobre isso. Josh decidiu que não me amava mais esta manhã e foi embora. Nossos sentimentos e prioridades estavam muito desalinhados. Acho que precisamos de um tempo para reavaliar as coisas."
Coloquei minha mão no ombro de Matt, tentando transmitir conforto. "Estou aqui se você precisar falar sobre isso. Sinto muito que você esteja passando por essa situação difícil."
Matt assentiu, agradecendo pelo apoio. "Obrigado, Allie. É complicado, mas acho que é o melhor para nós dois." Ele sorriu fracamente, mas eu sabia que seu coração estava partido. Então, de repente, notei uma silhueta furtiva observando à distância. Uma figura misteriosa estava escondida atrás de um dos pilares na entrada do prédio. Matt não parecia notar, mas um arrepio percorreu minha espinha quando meus olhos pousaram na figura encapuzada.
"Matt, tem alguém lá fora... nos observando," sussurrei, preocupada. Ninguém na pequena e pacífica cidade de High River teria um comportamento assim.
Matt franziu a testa e olhou na direção que apontei, mas a figura não se moveu um centímetro. "Estranho. Não parece ser alguém da equipe, nem ninguém da cidade."
Enquanto Matt observava, a figura rapidamente se afastou. O arrepio frio na minha espinha causou um desconforto ainda maior no meu peito.
"Acho que deveríamos informar a segurança do prédio," sugeri, ansiosa e inquieta. No entanto, antes que pudéssemos tomar qualquer ação, Alana, a assistente veterinária do consultório, apareceu, chamando nossa atenção. "Doutor Summers, por favor, venha rápido," ela exclamou. "Acho que o lobo está acordando."
"Impossível!" Matt respondeu incrédulo, praticamente correndo para a sala. "Tenho certeza de que dei sedativos suficientes para derrubar um cavalo; ele ainda deveria estar dormindo profundamente!" Ele me explicou enquanto corria em direção à assistente.
Eu o segui, diminuindo o ritmo, não querendo atrapalhar o trabalho deles para sedá-lo novamente. Parei na porta enquanto os dois entravam na sala, observando o enorme lobo de pé e aparentemente bastante irritado.
Do batente da porta, eu podia ver a grande jaula separando o lobo de nós.
Onde você está? Venha para perto de mim, minha companheira. Eu sinto seu cheiro! Minha! Minha! Minha! Uma voz profunda ressoou na minha mente. Franzi a testa, procurando a fonte da voz, mas não havia ninguém fora da sala. Pelo menos não onde eu estava. Balancei a cabeça. O que estava acontecendo? Minha! Minha! Minha! Onde você está?
Enquanto a voz ecoava na minha cabeça, o lobo também rosnava dentro da jaula.
Por um momento, pensei que estava enlouquecendo, mas a voz falou comigo novamente. Eu sei que você está aí... Por favor, venha até mim... Deixe-me ver você... Não quero morrer sem ver você novamente... A voz falou novamente, fragmentada e fraca. Estava vindo do lobo?
Sim, devo estar perdendo a cabeça.
Balancei a cabeça e entrei na sala, mas naquele momento, eu estava em transe. Matt conversava com a assistente em um canto, preparando uma nova dose de sedativo. Passei por eles, indo direto para a área onde meu lobo inquieto estava rosnando alto.
Em meu transe, estendi a mão através das barras de ferro e toquei seu pelo áspero. "Ei, amigo! Você deveria estar dormindo. Volte a descansar," eu disse como se ele pudesse me entender. Ele não rosnou para mim como antes.
Linda, a voz disse novamente na minha cabeça.
Contrariando tudo o que eu pensava sobre esse momento, o lobo ronronou, esfregando seu pelo contra minha mão, e uma estranha corrente elétrica passou dele para mim, enviando faíscas pelos meus dedos.
"Descanse. Eu estarei aqui quando você acordar, eu prometo," murmurei, ainda olhando para a criatura que parecia muito mais calma sob meu toque. "Estamos aqui para cuidar de você; todos aqui são de confiança."
Falei com a criatura calmamente, não como se esperasse que ela me entendesse de alguma forma. Ele me encarou por mais um tempo enquanto meus dedos tremiam contra as barras.
Ele esfregou sua cabeça cinza contra minha mão e lentamente voltou para a 'cama' onde deveria estar dormindo.
"Isso é incrível! Normalmente, ele estaria rosnando e mostrando os dentes," disse a assistente, sua voz denotando perplexidade. "Ele estava extremamente agressivo. Não deixava ninguém se aproximar, e agora, olhe para ele. Está quase calmo com a sua presença."
Sim, eu atingi o ápice da loucura.
Matt se aproximou de mim, colocou a prancheta debaixo do braço e olhou para o lobo, analisando a situação com fascinação. "Essa é uma reação completamente inesperada. Eu não sabia que você podia falar com animais!" Matt zombou, mal conseguindo segurar o riso.
Ainda um pouco chocada com a mudança de comportamento do lobo, dei um empurrão em Matt, que reclamou como um bebê. "Não seja um idiota."
Olhei para ele e para a assistente; eles pareciam dois bobos me encarando. "Isso é muito estranho. É o que toda essa situação é. Ele quase ronronou para mim," admiti. "Deve ser porque eu salvei a vida dele, só isso."
"Vamos observar isso mais de perto. Mas, por enquanto, é melhor sedarmos o lobo. Quero garantir que ele continue o tratamento sem riscos, mesmo com essa nova atitude," sugeriu Matt, virando-se para sua assistente, Alana.
Seguindo a orientação de Matt, Alana rapidamente preparou a medicação enquanto eu olhava para o lobo. Ele permanecia deitado, mas me olhava com os olhos semicerrados.
Apesar de estar calmo, ele parecia lutar contra o sono, como se não quisesse adormecer. "Você está seguro. Durma," pensei, ainda olhando para ele, e ele dormiu.