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Los cinco chicos se miraron entre ellos, aparentemente teniendo una conversación silenciosa con los ojos, y finalmente llegaron a una decisión.
—Está bien, lo tomaremos —accedió el amigo número uno.
—Perfecto, es por aquí, caballeros —respondí dando un paso atrás.
Todos se bajaron de sus taburetes con sus bebidas en mano y me siguieron hasta el reservado.
—¿Para qué son los globos? —preguntó el amigo número dos.
Un triste recordatorio de mi miserable existencia, pensé para mí misma, pero no lo dije en voz alta.
—Nada importante —murmuré desatándolos de la mesa y dejándolos flotar hasta el techo.
El pastel y los cake pops estaban cubiertos, así que, aparte de eso, no había nada más que mostrara que era una patética celebración de cumpleaños fallida.
—Tomen asiento —los invité.
Todos se sentaron alrededor de la mesa, mirándose entre ellos.
—Son muchas bebidas para una sola persona —comentó el amigo número tres.
—Lo sé, por eso están ustedes aquí. Si no les gusta, déjenlas en la mesa. Disfruten —dije tomando mi bolso que tenía mi billetera, algunos esenciales, la banda y la corona dentro.
No conocía a ninguno de ellos, así que no podía unirme y, además, ya quería que la noche terminara.
—¿Te vas? —exclamó el amigo número uno.
—Sí, mi noche ha terminado, pero la de ustedes apenas comienza —respondí alcanzando el pastel.
—Vamos, tienes que unirte a nosotros, de lo contrario parecerá una broma y pensaremos que están drogadas —insistió el amigo número cuatro.
—Están todas sin abrir, así que seguramente no están drogadas y, aunque no confíen en mí, solo tomen el reservado y dejen las bebidas. Buenas noches, chicos —dije levantando el pastel mientras me enderezaba.
—Quédate, nena —dijo finalmente Mchotty dirigiéndose a mí directamente por primera vez.
Su voz era profunda y ronca, incluso autoritaria, y tuve el impulso de caer a sus pies y gritar, sí señor. El tipo era del tipo alfa y sabía que era mejor no quedarme. Además, todos parecían mayores y más ricos que yo, definitivamente no mi tipo ni mi círculo.
—Lo siento, no puedo. Tengo que irme —me excusé dando un paso atrás.
—Una bebida y te dejaremos ir —insistió levantándose conmigo.
Era más alto y corpulento que yo, así que me eclipsaba, haciéndome sentir como un conejo siendo cazado por un zorro.
—No p-puedo —tartamudeé abrazando el pastel contra mi pecho como si fuera un escudo.
—Sí puedes, ahora siéntate, por favor —añadió alargando esa última palabra.
Me quitó la caja de las manos y, como si hubiera una fuerza invisible empujándome, me encontré sentada. No parecía del tipo que estaba acostumbrado a que le dijeran que no y, además, era solo una bebida, luego podría irme.
—Buena chica —dijo con una sonrisa sentándose a mi lado después de dejar el pastel.
Había algo en él que me llamaba y no era un secreto que era guapo, así que definitivamente había atracción también. Estaba sentado tan cerca de mí que podía oler su colonia y me daba una sensación eufórica.
—Déjalo a ti para someter a la tigresa —bromeó el amigo número dos.
—¿Qué tal si nos presentamos primero? Nos compraste bebidas, es justo que nos conozcamos mejor —propuso el amigo número uno.
No tenía otra opción, así que asentí en señal de acuerdo.
—Soy Maxwell Muriithi —se presentó el amigo número uno.
Max era el más alto del grupo, probablemente medía 1.88 metros. Comparado con mi baja estatura de 1.60 metros, él era una jirafa y yo un antílope. Era apuesto, con una cara alargada, cabeza calva y una barba completa. Se parecía a Tyrese Gibson de Rápidos y Furiosos, solo que con barba.
—Francis Mwaura, un placer conocerte —se presentó el amigo número tres.
Francis podría describirse como lindo, con una cara de bebé, cabello rizado, tono de piel más claro que el resto y era el más bajo, midiendo 1.73 metros. Pero aún así, era más alto que yo. Me recordaba a una graciosa gacela Dorcas.
—Owen Juma —murmuró el amigo número dos mientras luchaba por abrir una botella de vodka.
Owen tenía la misma altura que mchotty, 1.83 metros, con cabello corto y sin vello facial, excepto por las patillas. Era apuesto, con una mandíbula afilada y un lindo espacio entre los dientes.
—Brian Omolo, un placer conocerte —dijo el amigo número cuatro levantando su vaso hacia mí.
Brian me dio la impresión de ser un mujeriego con sus ojos juguetones y mirada errante. Medía 1.85 metros, con cabello corto, una barba bien recortada y orejas perforadas.
Finalmente, me volví hacia mchotty, sentado a mi lado, esperando una presentación. Él me devolvió la mirada desafiándome.
—Espera, ¿no lo reconoces? —me preguntó Owen, luciendo sorprendido.
—No, ¿debería? —pregunté sintiéndome extraña.
—¿Vives bajo una roca o algo así? —preguntó Brian mirándome expectante.
—Sí, pero es más bien una roca enorme —respondí sarcásticamente, haciendo que Brian se retorciera de dolor y sus amigos se rieran de él.
No quería ser grosera, pero ¿cuál era el gran problema con mchotty? ¿Era alguna celebridad o algo así? No lo sabría, ya que no era muy activa en las redes sociales y no veía televisión.
—Basta chicos, soy Hunter Makau Mutua. Un placer conocerte, princesa, ¿y tú eres? —preguntó extendiendo su mano hacia mí.
Algo en su nombre me sonaba familiar, pero no podía identificarlo. Bueno, no importaba de todos modos, no es como si fuéramos a interactuar lo suficiente como para ser amigos.
—Soy Candy —respondí brevemente, estrechando su mano.
Intenté retirar mi mano, pero él la sostuvo firmemente, negándose a soltarla.
—Ese es un nombre de prostituta. ¿Tu verdadero nombre, cariño? —demandó con ese mismo tono sexy y autoritario.
No tenía idea de cómo adivinó que había dado un nombre falso, pero no quería averiguar las consecuencias si le mentía de nuevo, así que decidí ser honesta.
—Soy Nala —respondí sinceramente.
—Encantado de conocerte, Nala —respondió Hunter levantando mi mano hasta sus labios y besando el dorso mientras mantenía contacto visual conmigo todo el tiempo.
Ese solo movimiento me hizo morir y subir al cielo por unos dulces segundos. Me sonrojé y retiré mi mano, resistiendo la tentación de abanicarme, ya que sería demasiado dramático.
¿Estaba haciendo más calor o era solo yo?
—¿Nala es tu nombre completo? —preguntó Owen.
—Sí, soy Nala Kawira Mugo —respondí dándoles los tres nombres de mi identificación.
—Nunca había oído ese nombre antes, definitivamente único como tú —comentó Max.
—Gracias y, por favor, déjenme preguntar, ¿cuántos años tienen ustedes? —inquirí porque sabía que todos eran mayores que yo.
—Yo soy el mayor con treinta y uno, Max y Owen tienen treinta, Hunter tiene veintiocho y el bebé del grupo es Brian con veintisiete —se presentó Francis.
—Definitivamente más guapo que tú —bufó Brian, no le gustaba la idea de ser llamado bebé.
¿Así que Hunter solo tenía siete años más que yo? No estaba mal, en realidad.
—¿Y tú, cariño? —me preguntó Francis.
—Veintidós, hoy —respondí tristemente.
—¿No deberías estar celebrando con tus amigos entonces? —me preguntó Max.
—Sí, definitivamente debería, pero aparentemente no tengo amigos porque todos me dejaron plantada —expliqué.
La mesa quedó en silencio después de mi declaración porque fue entonces cuando las piezas empezaron a encajar y entendieron la razón del reservado y el alcohol sin gente para beberlo.
—No te merecen, feliz cumpleaños, nena —susurró Hunter justo al lado de mi oído.
Me volví para mirarlo y me encontré cara a cara con sus hermosos labios llenos y rosados. ¿Por qué los hombres tenían que ser bendecidos con labios tan hermosos? Me encontré resistiendo el impulso de acercarme y besarlo.
—Gracias —murmuré luchando por apartar la mirada.
—Al menos tú y Hunter tienen algo en común —comentó Brian.
—¿Qué? —pregunté confundida.
—Mala suerte, hoy se suponía que sería su despedida de soltero —anunció Owen y mi rostro se cayó.
Debería haber sabido que estaba comprometido. No hay manera de que un hombre tan hermoso estuviera soltero. Siempre había un truco.
—Felicidades —murmuré mirándolo.
—Aceptaría eso, pero desafortunadamente no hay boda. Te perdiste la parte de "se suponía que sería" —respondió Hunter con un encogimiento de hombros.
—¿Una despedida de soltero sin boda? Estoy confundida —dije.
—Es simple en realidad. Hunter iba a casarse mañana, pero su ex decidió que prefería casarse con Aaron, su hermano menor. Hay una boda, solo que no es la de Hunter —explicó Max y algo hizo clic en mi cerebro.
—Eres Hunter Mutua —comenté con un jadeo, señalándolo cuando todo empezó a tener sentido.
Hunter era el hijo del vicepresidente y, si lo que decía era cierto, iba a casarse con la hija del presidente. Era la boda más anticipada de la década. Definitivamente no sería una boda real sin drama, pero los medios no estaban hablando de Hunter y Veronica. Toda la historia que circulaba era sobre Aaron, el segundo hijo del vicepresidente, y Veronica, la hija mayor del presidente.
—No sabía que tú y Veronica solían salir —comenté con un jadeo.
—Los medios no saben todo. Salimos durante seis años, pero rompimos hace seis meses cuando la encontré en la cama con mi hermano menor. Ahora los dos se van a casar —respondió Hunter con una risa amarga.
Parecía más enojado que triste, lo cual era comprensible. Realmente había recibido la peor parte de su hermano y su ex prometida.
—Lo siento —me disculpé, aunque no tenía nada que ver conmigo.
—No te preocupes. Todo agua bajo el puente —me aseguró y pude notar por la mirada en sus ojos que realmente lo decía en serio.
—Propongo que bebamos esta noche, por los amigos de mierda de Nala y la terrible familia de Hunter —declaró Brian abriendo una botella de whisky.
—Me encantaría, pero no bebo —me disculpé.
—¿Qué?! —exclamaron todos sorprendidos.
—¿Ni siquiera un poco? —preguntó Max y negué con la cabeza.
—Bueno, esta noche sí lo harás. Tómalo como si estuvieras cumpliendo veintiuno en los EE.UU., su edad legal para beber. Te empezaremos con un poco de vino —sugirió Brian alcanzando una botella de vino.
Realmente me había esforzado en asegurarme de comprar una botella de todo en el club.
—No puedo —expresé.
—Sí puedes, solo prueba un poco y si no te gusta, no te presionaremos —sugirió Owen entregándole a Brian una copa.
Brian me sirvió un poco de vino en la copa y me la entregó. Se sentía como presión de grupo, pero todos eran mayores que yo, así que eso no aplicaba. Me había prometido una noche de diversión y romper reglas, así que decidí hacer justamente eso, aunque no fueran las personas con las que pensaba celebrar.
—¿Prometen no aprovecharse de mí si me emborracho? —pregunté tomando la copa de sus manos.
—Lo prometemos, honor de scouts —me aseguró Francis.
Miré a Hunter, quien me miraba alentadoramente, y cuando asintió como dándome permiso, tomé un sorbo. No estaba tan mal, así que tomé otro y otro hasta que la copa estuvo vacía.
—¿Te gusta? —preguntó Hunter y asentí.
Nunca había probado alcohol antes, pero me encontré gustando del vino.
—Genial, solo recuerda moderarte. Después de todo, es tu primera vez —demandó Hunter.
—Lo haré —le aseguré sintiendo que no querría hacer nada en contra de sus deseos.
El resto de los chicos asintieron aprobatoriamente y Brian llenó mi copa una vez más. Todos alcanzaron su veneno de la variedad en la mesa y llenaron sus copas.
—Por los amigos y la familia terribles y por los nuevos conocidos —brindó Brian levantando su copa.
Todos levantamos nuestras copas, chocándolas mientras brindábamos.
—Por nuevos amigos, de hecho —comentó Hunter con una sonrisa mientras chocaba su copa contra la mía y tomaba un sorbo de su whisky mientras me miraba a los ojos todo el tiempo.
No pude romper el contacto visual mientras tomaba un sorbo de mi propio vino.
Había pensado que mi noche sería muy diferente, pero no estaba resultando tan mal. Quiero decir, estaba bebiendo con un par de amigos que eran muy amables y compartían mi miseria. Definitivamente podría sacar algo de esto en lugar de dejar que toda la noche se desperdiciara.
—Entonces, Nala, cuéntame más sobre ti —dijo Hunter con voz ronca mirándome.
Hunter era muy intimidante, sin mencionar que era mayor que yo y tenía un aura dominante a su alrededor. Ya había tenido suficiente decepción por una noche, así que decidí abrazar lo que venía en mi camino. Sabía que todo terminaría por la mañana, pero por la noche decidí divertirme y soltarme. Tal vez incluso podría conseguir algo de sexo de cumpleaños si jugaba bien mis cartas.
—¿Qué quieres saber? —respondí con una sonrisa, el vino ya me estaba afectando y aumentando mi confianza.
Hora de que la cumpleañera realmente disfrute de su cumpleaños.