Un hechizo
Desde el escenario elevado, observo a la manada que ha respondido en gran número al llamado de mi padre para esta reunión. Hay mucha especulación sobre la desaparición de Louise, sus padres están sentados en la primera fila. Sus ojos están enrojecidos, es evidente que están sufriendo por su hija.
La reunión aún no ha comenzado, así que bajo las escaleras hacia el Guerrero Jefe Henry, su compañera y su hijo. Mykel es mi mejor amigo y cuando su padre se retire, él lo sucederá.
A medida que me acerco a ellos, casi puedo sentir su aura volviéndose hostil, pero la reprimen. Humillar al futuro Alfa no les beneficiará.
—Guerrero Jefe, tía. Lamento mucho lo que pasó —me disculpo—. No me comporté como un caballero, debería haber llevado a Louise a casa. Y entonces sabríamos dónde está ahora. El arrepentimiento en mi voz es genuino, he conocido a estas personas toda mi vida. Es definitivamente embarazoso admitir que tuve sexo casual con su hija.
—¿Es ella tu compañera destinada? —pregunta el hombre frente a mí, algo reprochador. Puedo entender su reacción, Louise es su única hija y, por supuesto, proteger su imagen es su máxima prioridad.
—No lo sé, tío. Sabes que no es hasta que cumpla 21 años que puedo descubrir quién es mi compañera —le recuerdo—. Pero teníamos una conexión y planeábamos continuar nuestra relación. Todo este asunto me avergüenza. Siento que la pareja se relaja ahora, he desviado la culpa de su hija disoluta hacia mí. Todos en la manada saben que Louise no es selectiva con quién se acuesta y, por lo tanto, tienden a ignorar mi parte en su desaparición.
Cuando regreso al escenario, mis padres están llegando con el Beta Eric a su lado. El rostro de mi padre es inexpresivo mientras leo la adoración habitual en los ojos de mi madre. Papá toma inmediatamente el micrófono y hace las cortesías habituales.
—Eclipse Howl, solo tengo un hijo y aunque me gustaría que me presentara a su Luna en tres años, las cosas no han estado funcionando bien con su vida amorosa recientemente —comienza Alpha Thoseo, mi padre, de manera hilarante, obviamente para aliviar la tensión en la sala—. Cada loba a la que se acerca para una cita hasta ahora o se muda de la manada o lo evita. Y eso me lleva a Louise, la hija de nuestro guerrero jefe.
Todas las miradas se posan en mí ahora, muchas llenas de lástima, algunas juzgándome. Al fondo de la sala, hay un grupo de lobas sin pareja mirándome con ansias. Todas desean ser mi Luna cuando llegue el momento, pero se alejan de tener algo que ver conmigo por ahora. Es la autoridad de mi padre la que impide que la manada me ponga un apodo por mis fracasos.
Justo ahora, Jace entra apresuradamente y se sienta a mi lado, llegando muy tarde a la reunión. Al olfatear, sé exactamente la razón de su tardanza. Sacudo la cabeza, este Beta simplemente no puede mantenerse alejado de las lobas. Ahora que estoy fuera de su alcance, se enfocan completamente en Jace, quien disfruta de toda la atención y se asegura de mejorar en ello.
—Creo que tengo una candidata. Es perfecta para actuar por nosotros —me susurra entusiasmado. Pongo los ojos en blanco.
—¿Aún encontraste tiempo para eso en medio de tu apretada agenda? —comento secamente—. ¿Es tu último sabor del mes? Él se ríe y se recuesta.
—No, no me quedo tanto tiempo. Y ella solo causaría más problemas para nosotros. Nunca mezcles negocios con placer, siempre termina mal. Pero de la que te hablo es confiable y definitivamente talentosa. Y la conoces.
—¿Finalmente me dirás su nombre, Beta? —pregunto escéptico. Sabe que tengo una curiosidad terrible sobre este plan y obviamente quiere mantener el suspenso para mí.
—Meg. ¡Megan Smith, la hija del Director! —suena reprochador, como si esperara que lo hubiera adivinado hace tiempo. Frunciendo el ceño, me vuelvo hacia él, mi Beta realmente piensa que puedo leer mentes.
—Mira, está sentada en la tercera fila con una blusa rosa fuerte. Loriann está sentada a su lado, la conoces también, esa chica perpetuamente silenciosa —se ríe, señalando con los ojos.
Me giro en la dirección que señala y, efectivamente, veo a Meg sentada allí, escuchando atentamente a mi padre. Y cuando miro a su lado, veo a Lori allí, relajada como siempre. Mi respiración se detiene cuanto más tiempo mantengo la mirada en ella. Hay algo misterioso en esta chica, pero no puedo identificarlo. Es discreta, siempre está en compañía de Meg y nunca ha destacado. Hace sus cosas en silencio en la manada, estoy seguro de que pocos realmente la conocen.
Un suspiro de alarma recorre la sala, aparto la mirada de Lori y miro a mi padre. Me perdí su último comentario, pero estoy seguro de que lo repetirá si es lo suficientemente importante.
—Beta Eric, el Guerrero Jefe y yo hemos llegado a la conclusión de que debe haber un hechizo activo aquí. Hemos estudiado todo el material recopilado de la investigación. Alguien puede haber contratado a una bruja para hacer miserable la vida de mi hijo, probablemente por celos —escucho a papá explicar con firmeza—. Pero vamos a llegar al fondo de esto. Traeremos a Xanna, la bruja blanca, para que venga aquí y exponga a la persona.
Hace una pausa en su discurso para dejar que sus palabras calen en la audiencia.
—Quienquiera que esté haciendo esto, venga a mí y confiese. Tienen hasta mañana por la tarde para hacerlo. Después de eso, las consecuencias serán su responsabilidad —añade con veneno.
Parpadeo varias veces, nunca habiendo pensado en esta opción.
—¡Jace! —susurro desconcertado. Pero cuando miro a mi lado, lo veo mirando al Alfa con la mandíbula en el suelo...