Capítulo 4: Charla
Aunque Luke se había apartado de Wren, ella seguía tirada en el suelo, inmóvil. Sabía que él estaba en el pueblo, sabía que a pesar de sus esfuerzos por evitarlo, acabaría encontrándoselo. Craigsburg era, después de todo, un pueblo pequeño.
Pero nunca pensó que sería tan rápido. Nunca pensó que él estaría frente a ella, de hecho, nunca pensó que se encontraría en esta situación.
—Levántate, Wren —su voz calmada y serena le provocó escalofríos. Agradecía la oscuridad porque así él no podría ver la expresión de sorpresa en su rostro.
—Lárgate, tío. ¿Quién demonios eres? —La voz de Luke estaba cargada de ira. Hubo un momento de silencio, lo único que se escuchaba era el silbido del viento, envuelto en un silencio incómodo lleno de tensión.
—No habría hecho eso si fuera tú —la voz de Giovanni rompió el silencio.
Esta vez, Wren se levantó del suelo, se sacudió y caminó rápidamente hacia el pub. Refunfuñaba mientras avanzaba. Odiaba el hecho de que su primer encuentro con Giovanni fuera en una situación como esta.
Giovanni siempre había conocido a Wren como una mujer feroz e independiente; eso era cuando él aún estaba en el pueblo y salían juntos. A veces, incluso le asustaba su temperamento, porque lo tenía.
Y asustaba a todos también.
—Considérate afortunado —advirtió Giovanni a Luke.
Giovanni dejó al patético tipo allí y corrió tras Wren. Acababa de regresar al pueblo y no quería marcar su primera semana de vuelta en Craigsburg con esto.
Aunque Wren era más baja en comparación con Giovanni, tenía pasos largos y antes de que Giovanni pudiera alcanzarla, ella ya estaba en el club.
El olor a sudor y cerveza barata golpeó las fosas nasales de Giovanni al entrar en el pub, haciéndolo fruncir el ceño por tres cosas: una, el hecho de que todas las miradas estaban sobre él.
Dos, no podía evitar preguntarse si este lugar siempre olía así. No lo sabría, había dejado Craigsburg sin poner un pie aquí;
y tres, no parecía poder encontrar a Wren entre la multitud.
Frunció aún más el ceño por esto, estaba seguro de haber visto a la morena entrar apresuradamente. Mientras caminaba más adentro del pub y se dirigía al mostrador, las miradas que recibía parecían intensificarse.
A Giovanni le encanta la atención. Algo sobre entrar y que todos te miren con asombro, escucharlos susurrar entre ellos, sin importar si esos susurros eran cosas buenas o malas sobre él, no le importaba. Todo lo que le importaba era que su presencia significaba tanto que no podían evitar hablar de él.
Pero por alguna razón, mientras Giovanni se dirigía al mostrador, las miradas intensas de los mayores y los susurros de los borrachos lo incomodaban.
—Bueno, si no es el único e inigualable Giovanni O'Connell —dijo Gwen con una expresión arrogante en su rostro, apoyando un brazo en el mostrador.
Giovanni escaneó el pub una vez más, esperando ver a Wren. La decepción era evidente en su rostro cuando no pudo verla.
Sacó una silla y se sentó.
—Hola, Gwen —dijo con calma, con una sonrisa en el rostro como si no hubiera sido empujado hace unos segundos.
—Hola a ti también, extraño —dijo Gwen con una sonrisa coqueta en su rostro. Giovanni levantó su dedo índice, pidiendo una botella de cerveza al barman. Después de un rato de observar la silueta de Giovanni, Gwen habló.
—Te has convertido en un hombre muy atractivo. Mira esos músculos —bromeó Gwen con una sonrisa, tocando los fuertes brazos de Giovanni.
—Y tú no has cambiado nada. Sigues siendo una habladora dulce —comentó Giovanni con una sonrisa astuta y dándole a Gwen una mirada cómplice. Gwen le devolvió la sonrisa y se retiró, llevando su botella de cerveza fría a los labios.
Cayó el silencio entre los dos, Gwen mirando intensamente a Giovanni. Aunque no tenía idea de lo que había pasado afuera, tenía una idea de lo que había hecho que Giovanni entrara al pub de esa manera.
Su amiga había entrado frenéticamente y le había rogado a Gwen que mintiera por ella.
—Dile que no tienes idea de a dónde fui —fue todo lo que Wren dijo mientras pasaba rápidamente junto a Gwen.
Gwen había fruncido el ceño, preguntándose qué había querido decir, pero todo quedó claro una vez que vio a Giovanni.
—¿Has visto a Wren por casualidad? Podría jurar que la vi entrar aquí —dijo Giovanni casualmente, desenroscando la tapa de la cerveza que le acababan de servir.
Gwen soltó un suspiro. No podía mentir y decir que no tenía idea de lo que estaba hablando. Eso haría que su mentira fuera menos creíble. Así que se preparó y dijo.
—Sí, entró. Pero luego se fue justo después —dijo Gwen con un encogimiento de hombros, aplaudiéndose mentalmente por decir una mentira plausible.
Giovanni la miró, buscando en sus ojos algún indicio de deshonestidad.
—Por cierto, te ves realmente genial, Gwen —complementó Giovanni, cambiando de tema. Llevó su botella de cerveza a los labios, mirando a Gwen por el rabillo del ojo, complacido al ver que sus mejillas se tornaban de un ligero tono rosado.
—Dime algo que no sepa —dijo Gwen con arrogancia, moviendo su cabello de manera coqueta, haciendo que Giovanni contuviera una risa.
—¿Qué eres? ¿Cinco años? —se burló, pero Gwen no pareció prestarle atención a su burla, ya que ahora estaba coqueteando con un hombre pelirrojo y fornido. Giovanni puso los ojos en blanco ante esto y bebió el último trago de su cerveza.
Estaba molesto. Había entrado aquí con la esperanza de hablar con la morena, pero sus planes se habían ido al traste. Había desperdiciado las preciosas horas que podría haber usado para descansar del largo vuelo que había tenido, o podría estar en casa, compartiendo con su hermana y pensando en formas de volver a poner el rancho en funcionamiento.
Vaciando su botella, Giovanni bebió el último de su contenido y se marchó, ignorando a Gwen, quien estaba en plena sesión de coqueteo.
Había dejado su hogar por una sola razón, y esa era ver a Wren. La había visto, pero no había podido hablar con ella.
—Ahí está —una voz llamó justo en el instante en que Giovanni salió del pub. Reconoció la voz como la del tipo con el que había tenido un encuentro antes, por lo que Giovanni lo ignoró y siguió caminando.
—¡Se está yendo, atrápenlo! —la voz llamó, haciendo que Giovanni se detuviera en seco.
Giovanni frunció el ceño, preguntándose qué había querido decir con eso. Se dio la vuelta y fue entonces cuando se encontró cara a cara con tres hombres enormes.
—Atrápenlo —dijo de nuevo la voz familiar, apareciendo frente a los tres hombres enormes.
Giovanni volvió a fruncir el ceño. Esperaba a alguien alto, tal vez no tan alto como él, pero alguien a quien consideraría un oponente digno, si llegara a eso, y Luke era todo menos eso.
Sin embargo, los otros tres hombres eran oponentes algo dignos, pero aún así, Giovanni sabía que podría enfrentarse a ellos, pero decidió no hacerlo.
Primero, estaba agotado. No quería nada más que regresar a casa, tomar una ducha fría y acostarse en la cama.
Segundo, esos tres hombres fornidos eran sus viejos amigos. Cuando eran más jóvenes, y Giovanni era un pequeño bribón, se escapaba con ellos para fumar un porro en la parte trasera del rancho de su padre.
—Es bueno verte. Gary. Joshua. Mason —saludó Giovanni con un firme asentimiento, y cada hombre respondió asintiendo.
—¿Cómo has estado, Gio? Escuché que estabas en el pueblo, no quería creerlo hasta verlo por mí mismo —el tono de Gary era algo agudo mientras hablaba.
—Sí, las noticias vuelan más rápido que un guepardo —bromeó Giovanni, pero su expresión permaneció estoica.
—¿Por qué le hablas como si le tuvieras miedo? Atrápenlo —Luke seguía parado detrás de Gary, Joshua y Mason cuando habló. Esta vez, Joshua, que tenía el cabello largo y rubio, se volvió hacia Luke con una expresión firme, haciendo que Luke se calmara instantáneamente.
—Bueno, fue agradable encontrarte. Me voy a casa ahora —dijo Giovanni después de un rato, colocando una mano firme en la espalda de Gary.
—¿Tan pronto? ¿Seguro que no quieres una cerveza? Invito yo —dijo Mason, mirando a Giovanni con ojos grandes y tiernos.
No es mentira que Mason siempre había tenido un gran enamoramiento por Giovanni, y eso seguía siendo el caso. Sus amigos siempre lo molestaban por gustarle Giovanni.
—No, no esta noche, Mason —respondió Giovanni dándole una sonrisa astuta antes de alejarse.
Las luces en la Mansión Watford estaban apagadas. Solo las farolas estaban encendidas, lo que facilitaba que el hombre de cabello oscuro de seis pies de altura encontrara su camino hacia la mansión.
El Sr. Arthur O'Connell heredó este rancho de su esposa, Shabeth O'Connell, después de que ella falleciera en el decimotercer año de su matrimonio. Quería preservar el legado de su difunta esposa, por lo que cambiar el nombre a "Mansión O'Connell" no le parecía correcto.
En aquel entonces, incluso admitió a sus hijos que pensaba que el nombre "O'Connell" para una mansión sonaba insípido.
Giovanni frunció el ceño cuanto más se acercaba a la mansión, preguntándose por qué las luces estaban apagadas, seguramente debía haber alguien en casa.
Parado en el porche, Giovanni miró el vasto espacio frente a él, soltó un suspiro y, con la mayor delicadeza posible, giró el pomo de la puerta.
Cerró la puerta detrás de él, mientras extendía su brazo derecho para encender el interruptor de la luz. Se quitó las botas cubiertas de barro y la chaqueta de cuero marrón que llevaba puesta y la colgó en el perchero que se encontraba a su izquierda.
Se dirigió a la cocina, abrió el refrigerador de paneles de madera y sacó una botella de cerveza. Desenroscó la botella y se bebió la cerveza de un trago, luego procedió a tirar la botella vacía en el fregadero.
Mientras salía de la cocina, sabía que le iban a regañar por dejar una botella en el fregadero, pero Giovanni se sentía demasiado cansado para volver y recogerla.
Subió las escaleras con pesadez. Después de lo que le pareció una eternidad, finalmente llegó a su habitación.
Giovanni suspiró. Necesitaba desesperadamente un baño frío. Apenas se había quitado la camiseta polo cuando la puerta de su habitación se abrió de golpe, haciéndolo jadear, y en un frenesí, recogió la camiseta que acababa de quitarse para cubrirse el pecho.
Solo se dio cuenta de lo ridículo que se veía cubriéndose el pecho como una chica cuando Topaz, su hermana, estalló en carcajadas. Giovanni puso los ojos en blanco con molestia antes de arrojar su polo sobre la cama. Topaz se adentró más en su habitación, sujetándose los costados porque le dolían de tanto reír.
—¿Qué demonios fue eso, Gio? Ni la hija de Nana Denise se ve tan asustada cuando me le acerco sigilosamente, y mucho menos se cubre —dijo Topaz en tono burlón, haciendo que el rostro de Giovanni se sonrojara de vergüenza.
—Sí, porque ella no tiene nada que cubrir —se defendió Giovanni, haciendo que Topaz soltara una risita.
—¿Y tú sí? —replicó Topaz en tono burlón, y Giovanni volvió a poner los ojos en blanco.
—¿Puedo ayudarte en algo, Paz? —preguntó Giovanni, dejando escapar un suspiro exasperado.
Todo lo que quería al llegar a casa era tomar una ducha y dormir. Se lo merecía después de los dos días tan agitados que había tenido.
—Cálmate, ¿quieres? Vaya —dijo Topaz, acomodándose en la cama King de Wyoming.
Giovanni respiró hondo, caminó hacia Topaz y le preguntó con calma— ¿Necesitas algo? —acentuando cada palabra.
—No realmente, no —respondió Topaz con una expresión pensativa, haciendo que Giovanni soltara otro suspiro exasperado.
Topaz sonrió. Le encantaba molestar a su hermano mayor. Giovanni era dos años mayor que Topaz, y la quería mucho, pero a veces, no quería nada más que darle un buen golpe. Como quería hacerlo ahora.
—Topaz, he tenido un día larguísimo y solo necesito dormir —el tono de Giovanni sonaba desesperado ahora. Topaz hizo un puchero, respondió con un "okey" y luego dejó a Giovanni solo.
Cerró la puerta con llave detrás de él, suspiró profundamente de nuevo, antes de dirigirse a su baño.
Finalmente, Giovanni pudo tomar la ducha que había anhelado durante todo el día.
Estaba vestido con unos shorts cuando salió de su baño. Una toalla en su mano derecha que usaba para secar su cabello mojado. Una vez que su cabello estuvo lo suficientemente seco para él, Giovanni arrojó la toalla sobre la silla y se metió en la cama.
Miró al techo por un rato, repasando su día. Su mente no pudo evitar derivar hacia la hermosa figura de la morena de un metro sesenta y cinco. Contra su voluntad, las comisuras de su boca se levantaron en una sonrisa seca antes de que finalmente el cansancio lo venciera y sus párpados se cerraran lentamente.