CAPÍTULO CINCO
CAPÍTULO CINCO
—¡Lo lograste!
Cora sonrió ampliamente a su amiga mientras bajaba del coche. Un asentimiento despectivo al conductor lo liberó de su deber por el resto de la noche. El hombre le hizo una ligera reverencia antes de cerrar la puerta de un golpe y alejarse. Ella se volvió hacia su amiga y aceptó el abrazo y el beso en la mejilla.
—¿Dónde está tu guardaespaldas?— Los ojos marrones se movieron nerviosamente antes de volver a mirar a Cora.
—Lo dejé en casa— respondió mientras se dirigían hacia la entrada. —No necesito que me siga a todas partes.
Su amiga rió y pasó un brazo alrededor de los hombros de Cora. Lo que dijo a continuación se perdió en el fuerte bullicio y la música al entrar en el nuevo club. Los ojos de Cora se movieron rápidamente, observando todo con un poco de desánimo. Su amiga la había invitado como invitada VIP, así que había asumido que solo habría unas pocas personas importantes. En cambio, había unas doscientas personas de todas las edades mezclándose. Sus labios se fruncieron al pasar junto a un grupo de adolescentes ruidosos. Definitivamente no era lo que esperaba, pero ya era demasiado tarde para echarse atrás.
Media hora después, Cora estaba un poco mareada y mucho menos preocupada. Reía con sus amigas en una pequeña mesa en la esquina del gran salón. La multitud se había reducido, pero solo porque la mayoría de las parejas mayores ya se habían ido. Según el gran reloj en la pared, casi era medianoche. De repente, Cora fue arrastrada a la pista de baile. No era de las que bailaban, pero como su amiga aún tenía un firme agarre en su brazo, se balanceó al ritmo de la canción.
Pronto, Cora se perdió en la música como todos los demás. Los cuerpos se rozaban entre sí a medida que la pista de baile se llenaba más. Cora perdió la noción del tiempo y de las personas con las que bailaba. Apenas era consciente de las manos que agarraban sus caderas y los cuerpos que se frotaban contra ella. Su garganta seca y sedienta la obligó a regresar a la mesa.
Le pusieron una bebida en la mano a mitad de camino. Sin pensarlo, bebió con avidez hasta que el vaso quedó vacío. Cora se sentó y se recostó para recuperar el aliento. Sus piernas dolían y también sus pies, pero nada que un baño caliente no pudiera arreglar. La necesidad de ir al baño se volvió demasiado fuerte para ignorarla más. En el momento en que se puso de pie, la habitación se balanceó peligrosamente, haciéndola agarrarse al borde de la mesa. El movimiento oscilante le revolvía el estómago.
—Déjame ayudarte— una voz habló de repente junto a su oído mientras unas manos la agarraban de los brazos, ayudándola a enderezarse.
Cora se sentía enferma y extraña. Tal vez era porque había bebido mucho esta noche. Nunca antes había estado borracha, ya que generalmente se mantenía dentro de un límite de bebidas. Sin embargo, eso se había ido por la ventana por culpa de su padre y ese hombre. Cora estaba tan fuera de sí que apenas era consciente de ser llevada por un pasillo oscuro hacia la puerta trasera. Sus ojos se cerraron y lo último que recordó fue girar la cabeza para mirar al hombre que la llevaba a medias.
Vlad murmuraba maldiciones entre dientes mientras giraba bruscamente a la izquierda cuando un coche se cruzó delante de él. Sus manos en el volante se apretaron hasta que los nudillos se le pusieron blancos. Debería haber sabido que ella intentaría algo así. Cora no era buena escuchando a nadie. Menos mal que había instalado el sistema de alarma silenciosa y las pequeñas cámaras ocultas. Ahora solo esperaba no llegar demasiado tarde. Si algo le pasara a ella...
Rápidamente apartó el pensamiento y miró el punto parpadeante en su teléfono. Solo faltaban unos pocos kilómetros para llegar a ella, a menos que decidiera moverse de nuevo. Si tan solo hubiera revisado las cámaras antes. Estaba demasiado preocupado por los pensamientos repentinos de formar una familia que no pensó en que Cora se escapara.
Era su propia maldita culpa. Si algo le pasara a ella, Andrew Weber definitivamente lo mataría. Vlad tampoco podría vivir consigo mismo. Había algo en ella, aunque lo hiciera enojar tanto. Giró la última esquina y redujo la velocidad del coche para mirar alrededor. No había espacios de estacionamiento disponibles. La gente llenaba las aceras—parecía que estaban esperando en fila. Recordó que Cora mencionó algo sobre un nuevo club.
Las brillantes luces de neón llamaron su atención, al igual que el movimiento en un callejón mientras conducía lentamente. Vlad frenó y retrocedió. Entrecerró los ojos mientras se inclinaba hacia adelante para ver mejor. No se estaba equivocando con la furgoneta que vio allí tras una breve mirada en esa dirección. La furgoneta estaba estacionada cerca de la entrada trasera con un hombre apoyado en ella. Vlad captó el brillo de una pistola metida en la parte delantera de los pantalones del hombre gracias a la luz sobre la puerta.
Dudó. Claramente esto no era una entrega. Justo cuando el pensamiento cruzó por su mente, la puerta se abrió de golpe y un hombre salió tambaleándose. Tenía un firme agarre en el brazo pálido de una chica que también se tambaleaba. Vlad reconocería ese cabello en cualquier parte.
—Mierda— murmuró entre dientes. —Le dije que hiciera una maldita cosa.
Puso la camioneta en marcha y luego giró el volante antes de pisar el acelerador. La camioneta avanzó rápidamente y se metió en el callejón. Los faros iluminaron a los dos hombres que ya habían empujado a Cora al interior de la furgoneta. Vlad frenó en el último segundo, casi chocando con la parte trasera de la furgoneta. Puso la camioneta en punto muerto y luego salió tambaleándose.
La puerta se cerró de golpe lo suficientemente fuerte como para resonar en las paredes de ladrillo.
—¿Qué pasa?— balbuceó, mientras avanzaba tambaleándose. —Me enfermé esperando. No puedo entrar aquí.
Se miraron entre ellos y luego volvieron a mirarlo. No se le escapó la mano que se deslizaba hacia la pistola en los pantalones del hombre. Vlad tenía su propia pistola metida en la parte trasera de sus pantalones y un cuchillo atado al tobillo. Se pasó una mano por la cara y se acercó tambaleándose. Ambos estaban alerta, pero ninguno estaba seguro de si él era una amenaza o no. Vlad sabía que una vez que se acercara lo suficiente, se darían cuenta de que no estaba borracho, y entonces tendría que actuar rápido.
—Sí, puedes entrar por esta puerta— murmuró el que había arrastrado a Cora.
Se volvió y murmuró algo al otro hombre antes de subirse a la furgoneta.
—Solo mueve tu camioneta primero, hombre.
—Claro.
Vlad se movió como si fuera a regresar a su camioneta, pero rápidamente giró y golpeó al hombre con un puño. El hombre se tambaleó y luego chocó contra la furgoneta, deslizándose lentamente hacia el suelo. Vlad giró, pero el otro hombre reaccionó más rápido de lo que pudo. Se tambaleó hacia atrás cuando el hombre le lanzó un golpe al medio. Ignorando el dolor punzante, alcanzó su propia pistola, pero un golpe en la sien lo hizo tambalearse de nuevo. Antes de que el hombre pudiera darle otro golpe, Vlad lo derribó. Cayeron al suelo con un gruñido. Un puñetazo en el estómago del hombre hizo que su agarre se aflojara. Vlad levantó el codo y golpeó al hombre en la mandíbula. Su cabeza se echó hacia atrás y golpeó el asfalto. El cuerpo instantáneamente quedó inerte debajo de él.
Murmurando maldiciones entre dientes, se levantó tambaleándose. Vlad agarró la manija de la puerta y abrió la puerta trasera. Cora yacía en un montón entre mantas sucias. Observó el rollo de cinta y las cuerdas a un lado junto con la pequeña botella de cloroformo. Estaban preparados, así que era premeditado.
Alguien los había estado vigilando. Sus ojos se estrecharon al mirar a la chica desmayada. Le iba a dar una buena reprimenda una vez que estuvieran en casa. Con un fuerte suspiro, extendió la mano y agarró su tobillo para acercarla a él. Sus ojos bajaron al vestido que se había subido por unos segundos antes de volver a su rostro. Podría haber vivido sin saber que llevaba unas bragas rojas tipo tanga.
Agarrando su brazo, la levantó y se inclinó ligeramente para echarla sobre su hombro. Vlad envolvió un brazo alrededor de la parte trasera de sus muslos para mantenerla en su lugar mientras se enderezaba. Dio un paso cuidadoso hacia atrás y cerró la puerta antes de pasar por encima de los hombres caídos. Después de colocar cuidadosamente a Cora en su camioneta, regresó y dudó junto a los hombres. Necesitaba respuestas, pero también necesitaba llevar a Cora a casa. La dejaría en casa y luego volvería para obtener respuestas. Con un firme asentimiento, regresó a su camioneta y se subió. Una mirada a Cora le aseguró que aún estaba desmayada.