Capítulo 4
Al día siguiente, me desperté con una sensación inquietante, como si algo estuviera a punto de suceder, pero no sabía qué. Era una picazón que no podía rascar, una tensión que no desaparecía. Traté de sacudírmela, pero se aferraba a mí, haciéndome sentir incómodo. Necesitando despejar mi mente, decidí sacar a Luka a dar un paseo.
Luka, mi animal espiritual, era un león negro enorme, más grande que cualquier oso humano. Su presencia siempre era un consuelo, especialmente cuando mis pensamientos estaban tan enredados como hoy. Nos dirigimos al bosque místico del Reino de la Tierra, esperando que los caminos familiares y la tranquilidad me trajeran algo de paz.
Mientras cabalgábamos por el bosque, una extraña atracción comenzó a guiarme, como una mano invisible tirando de mi núcleo. Nos llevó hacia la gran muralla de piedra que marcaba el límite del Reino de la Tierra. No había planeado ir allí, pero no podía resistir la sensación.
Cuando llegamos a la muralla, me acerqué a los guardias.
—¿Ha pasado algo inusual hoy? —les pregunté, la inquietud aún carcomiéndome.
Uno de los guardias intercambió una mirada con el otro antes de responder.
—Vimos a Merilla pasar con una joven. Tenía el cabello blanco como la nieve y los ojos tan azules como el cielo.
La descripción hizo que mi corazón diera un vuelco. ¿Quién era esta chica? ¿Por qué Merilla, la compañera de Luka, la había traído aquí desde el reino humano? ¿Cómo había podido pasar a través de la barrera que separaba nuestros mundos? Las preguntas zumbaban en mi mente como abejas enfurecidas.
Agradecí a los guardias y rápidamente insté a Luka a regresar al castillo. La atracción que había sentido antes no había desaparecido; solo se había vuelto más fuerte, como si algo me estuviera acercando con cada paso.
Cuando llegamos al castillo, desmonté y sentí esa misma extraña atracción, ahora dirigiéndome hacia el jardín. Era más fuerte que antes, casi como una compulsión. Sin pensar, la seguí.
El jardín estaba en paz, bañado por la suave luz de la mañana. Las flores estaban en plena floración y el aire estaba lleno de su dulce fragancia. A medida que caminaba más profundo en el jardín, la atracción se volvió irresistible, guiándome a un rincón apartado cerca de una pequeña fuente. Y allí estaba ella.
Estaba acostada en un banco, profundamente dormida. Su cabello blanco como la nieve caía sobre sus hombros, brillando suavemente a la luz de la mañana, y su piel era impecable, como la porcelana más fina. Era hermosa, más hermosa que cualquier persona que hubiera visto. Sentí que el aliento se me atascaba en la garganta mientras la miraba, incapaz de apartar la vista.
Era como si estuviera bajo un hechizo. Sin darme cuenta de lo que estaba haciendo, me encontré acercándome a ella, mis pies llevándome silenciosamente a través del césped. Me arrodillé a su lado; la atracción ahora era tan fuerte que no podía resistirla aunque quisiera. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho, pero mi mente se sentía extrañamente tranquila, enfocada solo en ella.
Antes de darme cuenta, estaba inclinando la cabeza, acercándome hasta que mis labios rozaron los suyos. Sus labios eran suaves, cálidos, y lo más delicioso que había probado. Ni siquiera las frutas más raras podían compararse con la dulzura de su beso. La sensación era embriagadora, enviando un escalofrío por mi columna.
Pero entonces, sus ojos se abrieron de golpe, y me encontré mirando los ojos más hermosos de color azul cielo que había visto. Estaban abiertos de par en par por la sorpresa, y antes de que pudiera reaccionar, su mano se levantó, dándome una fuerte bofetada en la cara.
La fuerza de la bofetada me sacó de cualquier trance en el que había estado. Tropecé hacia atrás, el shock y la vergüenza inundándome al darme cuenta de lo que acababa de hacer. La había besado—a esta desconocida, esta chica que Merilla había traído del reino humano—sin siquiera saber por qué.
Sus ojos ardían y su rostro estaba enrojecido de ira mientras me fulminaba con la mirada. Su voz era una tormenta de furia, cada palabra afilada y mordaz mientras exigía saber qué derecho tenía yo para besarla mientras dormía. Me quedé allí, cautivado, incapaz de concentrarme en sus palabras. Su rabia era hipnotizante, el fuego en sus ojos azul cielo la hacía aún más hermosa.
Mientras seguía despotricando contra mí, no podía escuchar una sola cosa de lo que decía. Estaba demasiado absorto en ella. Sus labios, aunque escupían maldiciones, eran lo más delicioso que había probado. Coloqué casualmente mis manos detrás de mi espalda, tratando de mantener una apariencia compuesta, pero por dentro, estaba completamente absorto por su presencia.
(Meara)
Mis ojos se abrieron de golpe y me encontré mirando un par de ojos extraños y desconocidos. Por un segundo, pensé que estaba soñando. Pero luego sentí sus labios sobre los míos, y la realidad me golpeó con fuerza. Sin pensarlo, levanté la mano y le di una bofetada en la cara tan fuerte como pude.
—¿Quién te dio el derecho de besarme? —grité, mi voz temblando de ira. Pero él solo se quedó allí, tranquilo y casual, con las manos detrás de la espalda. No parecía molesto en absoluto, y eso solo me enfureció más.
Por un momento, me distraje con su inusual complexión muscular y lo increíblemente apuesto que era. Su mandíbula fuerte, esos ojos penetrantes y la forma en que su cabello negro como el cuervo caía justo por debajo de sus hombros casi me hicieron olvidar por qué estaba enojada. Llevaba pantalones negros, una camisa negra ligeramente abierta en el pecho, revelando algo de vello, y botas de cuero que lo hacían parecer aún más imponente. Pero rápidamente sacudí la cabeza, sin querer distraerme por su apariencia. Estaba demasiado enojada para dejar que su aspecto me desconcertara.
—Tenía todo el derecho. Esos labios me pertenecen —dijo con una voz profunda y suave que me hizo estremecer.
Se me puso la piel de gallina. ¿Quién se cree este tipo?
Para empeorar las cosas, sonrió—una sonrisa lenta y confiada que me enfureció aún más. Luego, sin decir nada más, se dio la vuelta y se alejó como si nada hubiera pasado.
Estaba furiosa. ¡No podía creer su descaro! No iba a dejar que me tratara así. Sin esperar a Merilla ni a nadie más, irrumpí en el castillo, mi corazón latiendo con furia. Necesitaba averiguar qué estaba pasando, y necesitaba saberlo ahora.
Al entrar en el palacio, me quedé inmediatamente impresionada por la grandeza del lugar. El interior de mármol blanco brillaba con acentos dorados por todas partes, haciéndolo parecer algo sacado de un sueño. El palacio era enorme, con grandes ventanas arqueadas de vidrio que llegaban hasta el techo, permitiendo que la luz brillante inundara y hiciera que el oro en las columnas y escaleras brillara aún más. Quienquiera que fuera este rey, ciertamente amaba el oro.
No pude evitar sentirme cautivada por los intrincados patrones dorados grabados en las columnas. Eran tan hermosos, casi hipnotizantes. Sin pensar, extendí la mano para tocar uno, queriendo sentir la superficie fría y suave bajo mis dedos.
Pero justo cuando mi mano hizo contacto, alguien gritó,
—¡Ladrona!
Antes de que pudiera reaccionar, una mano fuerte me agarró el brazo con tanta fuerza que sentí que mi hombro se dislocaría.
—No... soy... una ladrona —balbuceé, tratando de explicarle al guardia, pero no me escuchaba. Su agarre en mi brazo era como hierro, y comenzó a arrastrarme fuera del castillo sin pensarlo dos veces.
—¡Merilla! —grité, esperando que mi animal espiritual viniera a rescatarme. Pero no había señal de ella. El guardia siguió arrastrándome lejos del palacio, hacia un viejo edificio de piedra con pequeñas ventanas de barrotes de metal que no parecían nada acogedoras.
—Te quedarás en la mazmorra hasta que el rey decida qué hacer contigo —dijo, su voz fría e inflexible. Me empujó a una celda pequeña y oscura con tanta fuerza que caí al suelo, raspándome las rodillas a través de mis jeans.
Me estremecí de dolor mientras me sentaba, mirando alrededor del espacio oscuro y estrecho. Las paredes estaban húmedas, el aire era espeso, y la única luz provenía de una pequeña ventana con barrotes en lo alto. Mi corazón latía con fuerza en mi pecho mientras la realidad de mi situación se hundía. Estaba encerrada en una mazmorra, acusada de ser una ladrona, y no tenía idea de lo que iba a pasar.
Mordí mi labio inferior, tratando desesperadamente de contener las lágrimas que amenazaban con derramarse. Pero por más que lo intenté, comenzaron a correr por mis mejillas. Lloré hasta que no quedaron más lágrimas, mis ojos hinchados y doloridos por el incesante llanto. Mi situación parecía increíble. Nunca debí haber seguido a Merilla al bosque. Si me hubiera quedado en la granja, nada de esto habría sucedido.
Ahora, aquí estaba, encerrada en una mazmorra oscura, en un mundo desconocido, sintiéndome completamente sola y derrotada. Las frías paredes de piedra parecían cerrarse sobre mí, haciendo que la desesperación fuera aún más abrumadora. Abracé mis rodillas, sintiendo el frío penetrar a través de mis jeans. Cada sollozo parecía resonar en las paredes, haciéndolo sonar aún más fuerte.