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Capítulo 3
Arin
"Você tem um jato particular?" exclamo, boquiaberta com a cabine luxuosa.
Eu só viajei de classe econômica, então ter um avião inteiro só para mim é o suficiente para me deixar pasma. Há um minibar totalmente abastecido com copos de vidro polidos, uma pequena geladeira carregada com todos os tipos de frutas cobertas de chocolate, uma grande TV embutida na parede da cabine, espaçosos assentos de couro branco e até um banheiro nos fundos completo com um chuveiro funcionando.
"Cortesia do meu empregador," diz Dominic. Ele está verificando algo no celular, com as sobrancelhas franzidas em uma expressão de preocupação.
"Tudo bem?"
"Preciso fazer uma ligação. Fique à vontade. Volto em alguns minutos."
"E depois vamos para Milão?"
Dominic acena com a cabeça, exibindo aquele raro sorriso dele. "Depois vamos para Milão."
Ele desce os degraus do jato, com o telefone pressionado ao ouvido enquanto fala em um italiano rápido. Eu me acomodo no meu assento, eufórica. Não só conheci um estranho charmoso, como também estou indo para uma das maiores capitais da moda do mundo!
Desde que eu era pequena, sonhava em me envolver no mundo da moda. Eu costumava devorar as revistas antigas da vovó Ruth dos anos cinquenta, sessenta e setenta que ela guardava no sótão. Observar as tendências da moda mudando ao longo do tempo era incrivelmente fascinante. Eu me importava menos com as modelos que vestiam as roupas e mais com o processo artístico que envolvia a criação de uma peça de um designer. Desde encontrar o material certo até costurá-lo à mão e vendê-lo diretamente a um cliente ou loja... Tudo sobre o ciclo da moda me deixava maravilhada.
Eu tinha toda a intenção de ir para a escola de moda com a esperança de um dia me tornar uma designer. Eu sonhava com minha marca estando lá em cima com os grandes nomes—Prada, Gucci, Chanel, Dior. Corey tinha outros planos para mim. Ele não era exatamente sutil sobre seu desinteresse pelas minhas paixões, falando repetidamente sobre como eu teria mais chances de ganhar na loteria do que de me tornar uma designer independente. Sem chance nenhuma. Além disso, o que uma mulher casada precisa com uma carreira se ela tem um bom marido americano para sustentar?
Olhando para trás, percebo agora como fui tola, colocando toda minha fé nele. Ele me mantinha financeiramente dependente dele a cada passo. Talvez ele me trair seja uma bênção disfarçada. Pelo menos agora percebo que escapei de uma cilada. Não consigo imaginar o que teria acontecido comigo se eu tivesse me casado legalmente.
Essas mudanças... Doem pra caramba, mas pela primeira vez em muito tempo, estou esperançosa de que posso virar o jogo. Não vou deixar ninguém atrapalhar o que me faz feliz.
Passos pesados sobem as escadas do jato. A princípio, penso que é Dominic voltando para se juntar a mim. Fico desapontada ao ver que é outra pessoa completamente diferente, embora esteja vestida com ternos de corte semelhante. O homem é alguns centímetros mais baixo que Dominic, e tem cabelo preto curto e olhos verde-escuros. Quando ele sorri para mim, vejo um buraco nos dentes. O homem está sem o incisivo direito, tornando seu sorriso desdentado e desconcertante.
"Olá, linda," ele diz arrastado. "Não sabia que o chefe estava nos presenteando com um entretenimento a bordo."
Eu franzo a testa, meu estômago se apertando. "Hum, oi? Eu sou Arin. Você é o piloto?"
O homem se aproxima de mim sem hesitação, inclinando-se para pegar minha mão e beijar as costas dos meus dedos. É chocante como ele invade meu espaço pessoal como se fosse dono dele. "Eu não sou o piloto, boneca," ele diz. "Mas posso arranjar um uniforme se isso te excita."
Um arrepio percorre meu corpo. Ugh. Que nojento.
Retiro minha mão e me contorço no assento. "Dominic vai estar aqui a qualquer minuto. Ele disse que precisava fazer uma ligação."
Dente Falhado pisca, parecendo surpreso. "Você é a garota do Dom? Nossa, isso é uma surpresa."
"Por que seria uma surpresa?"
"Oh, nada. É só que meu querido colega prometeu parar de contratar acompanhantes para esse tipo de viagem." Dente Falhado pisca para mim. "Ele teve um probleminha com nosso chefe não faz muito tempo, sabe. Ele estava cobrando acidentalmente no cartão da empresa. Você é uma gata e tanto, então tenho certeza de que suas tarifas são altíssimas. Eu continuo dizendo a ele que dinheiro vivo é o caminho. Não queremos esse tipo de rastro de papel por aí, queremos?"
Eu me levanto, absolutamente enojada. Não posso acreditar no que estou ouvindo. "Eu não sou uma acompanhante!" sibilo. "Como você pode dizer uma coisa tão terrível?"
Dente Falhado dá um passo para trás, com o rosto inexpressivo. Não consigo dizer se ele está fingindo ou se está genuinamente surpreso. "Você... não é uma prostituta de luxo?"
"Claro que não." Meu rosto está mais quente que a superfície do sol.
Ele levanta as mãos em uma rendição fingida. "Desculpe, moça. Foi um erro honesto. Estou tão acostumado com o Dom se soltando nessas viagens de negócios internacionais."
Meu coração se retorce no peito. "Você quer dizer... ele faz isso com frequência? Levar garotas com ele, quero dizer."
"Oh, sim. O tempo todo. Ele tem uma nova garota no braço toda semana. Sério, você vai ter que me desculpar. Não quis ofender."
Eu cerro os dentes, recusando-me a chorar. O que diabos há de errado comigo? Primeiro Corey, e agora fui feita de boba pelo Dominic? Mas como isso pode ser? Juro por Deus, o que senti quando estava com Dominic era real. Passageiro e novo, mas sincero e íntimo. Ele foi doce e encorajador, me fez sentir segura e confortada. Eu era apenas mais uma conquista para ele?
Quanto mais penso nisso, mais percebo o quão boba estou sendo. Eu realmente esperava voar para a Itália com ele para algumas semanas de diversão selvagem? Eu não sei nada sobre ele. Não sei o que ele faz para viver, não sei para quem ele trabalha, e nem sei seu sobrenome.
Sem dizer mais nada, saio do jato, descendo os degraus apressadamente. Preciso colocar minha vida em ordem, fazer uma verdadeira busca interior. Estou cansada de ser a ingênua. É hora de crescer e tomar as rédeas da minha vida. Nenhum homem vai se aproveitar de mim novamente.
Dominic me vê a alguns metros de distância. Ele desliga rapidamente e meio que corre para me alcançar. "Marina? Para onde você está indo?"
"Vai se ferrar," sibilo, empurrando-o.
"O que está errado, dolcezza? Me diga o que aconteceu." "Por que você não pergunta ao seu amigo no avião?"
"Meu amigo no... Você quer dizer o Milo? Que merda ele te disse?" Eu balanço a cabeça, tão zangada comigo mesma que quero gritar. "Eu pensei que nós... Você me fez sentir especial, Dominic. Acontece que sou só mais uma para você."
O rosto de Dominic está frio e duro. "Seja o que for que ele te disse, não é verdade. Marina, espera—"
Ele tenta pegar minha mão. Eu me afasto.
"Divirta-se na sua viagem," resmungo amargamente antes de me afastar.