Capítulo dois
Kimberly olhou para o relógio de pulso e suspirou.
Talvez decidir terminar o trabalho antes de ir para a casa do pai tenha sido uma má ideia. Era o aniversário dele e ele tinha convidado alguns amigos para uma festa em sua casa.
A última coisa que ela queria era perder o aniversário do pai. Mas, pelo jeito, ela ia se atrasar. Pelo menos tinha comprado um presente.
Ela gemeu quando o telefone tocou. Olhou para o identificador de chamadas. Era seu pai. Ele obviamente estava ligando para saber onde ela estava. Ela atendeu a ligação e segurou o telefone com o ombro.
"Oi, pai", disse ela, tentando soar alegre enquanto tentava se concentrar no arquivo à sua frente e ouvir o pai ao mesmo tempo.
"Onde você está, querida?" O pai parecia infeliz e Kimberly gemeu novamente. Ela odiava quando ele soava assim.
"Você não vai realmente perder meu aniversário, vai?" perguntou o pai.
"Eu estarei aí logo, pai. Eu prometo", disse Kimberly. "A festa já começou?"
"Sim, já começou", respondeu o pai, soando ainda mais angustiado — se é que isso era possível. "E você deveria estar aqui antes de começar."
Kimberly assentiu. Ela sabia que ele estava certo. "Estou a caminho, pai", disse ela. "Só me dê um tempo."
Quando desligou, suspirou e olhou para os papéis espalhados por toda a sua mesa. Ela nem conseguia se lembrar por que tinha decidido terminar o trabalho em primeiro lugar. Ela não deveria colocar nada antes da família. E seu pai era sua única família. Ele deveria vir em primeiro lugar. Especialmente hoje.
Ela começou a arrumar suas coisas. Organizou os arquivos e os empilhou em cima da mesa. Então pegou sua jaqueta, que estava pendurada no encosto da cadeira. Pegou sua bolsa e desceu as escadas.
A maioria dos funcionários já tinha ido embora, então o local estava quase vazio, exceto pelos seguranças. Ela acenou para um dos guardas, Philip, enquanto entrava no carro.
Ela precisava se apressar para casa e se vestir. Não se importava de aparecer na festa com suas roupas de trabalho. Ela não ligava para essas coisas, mas seu pai ligava. E era o aniversário dele. Não faria mal fazer as coisas do jeito dele hoje à noite, especialmente agora que estava atrasada.
Ela chegou ao seu apartamento e estacionou o carro. Então subiu correndo as escadas, procurando as chaves na bolsa até chegar à porta.
"Ah, achei", disse aliviada ao retirar a chave da bolsa.
Mas quando estendeu a mão para colocar a chave na fechadura, ela parou.
Algo estava errado.
Ela queria gritar. Mas não gritou.
A porta estava ligeiramente aberta. A fechadura tinha sido forçada. Não era muito perceptível e ela só notou porque empurrou a porta ao tentar colocar a chave. Kimberly levou uma mão à boca e mordeu o lábio inferior. Alguém tinha entrado em sua casa.
Ela empurrou a porta e olhou para dentro. Tudo parecia normal... Exatamente como ela tinha deixado. Talvez os ladrões tivessem levado o que queriam e ido embora. O que eles poderiam estar procurando? Ela se perguntou.
Ela entrou e olhou ao redor. Tudo estava intacto. Correu para o seu quarto... Ainda intacto. Foi até a gaveta ao lado da cama onde guardava algum dinheiro. O dinheiro ainda estava lá.
Ela ficou ereta, claramente confusa. Então voltou para a sala de estar. Se a pessoa ou as pessoas que invadiram sua casa não levaram nada, o que poderiam estar procurando? Ela se perguntou.
Sua mente voltou àquela sensação estranha que vinha tendo. Talvez fosse um perseguidor, pensou. Finalmente se revelando.
Ela pegou o telefone da mesa onde o havia deixado, com a intenção de ligar para a polícia. Um barulho atrás dela a fez sobressaltar. Ela se virou e viu um homem parado atrás dela. Seu cabelo estava tingido de verde e ele tinha olhos estreitos e maldosos.
Kimberly olhou para ele atentamente. Nunca tinha visto aquele cara em toda a sua vida.
"Solta o telefone, gatinha", ele disse com um sorriso maldoso que não chegava aos olhos.
Kimberly não se moveu. O telefone ainda estava em sua mão e ainda estava bloqueado. O homem não estava segurando uma arma, mas isso não significava que ele não pudesse machucá-la. Ela olhou para a direita. A porta ainda estava ligeiramente aberta, então ela correu em direção a ela.
Mas ela não tinha dado mais do que dois passos quando olhos maldosos a agarrou. Ele a puxou para o sofá e caiu em cima dela. O telefone caiu de sua mão e ele enfiou o joelho entre suas pernas.
"Onde diabos está esse desgraçado?" ele disse, e Kimberly se perguntou do que ele estava falando. O homem era definitivamente louco, pensou. Bem, ela não ia deixar ele fazer o que quer que estivesse planejando sem lutar.
Com um esforço enorme, ela levantou o joelho e o acertou na virilha. Ele gemeu de dor e a soltou. Mas aparentemente ela não o acertou com força suficiente, porque quando ela pulou do sofá, ele a pegou e a acertou no rosto.
Enquanto ela ainda estava atordoada, ele a jogou de volta no sofá, prendendo-a com a mão.
Quase inconsciente, ela olhou sem palavras. A escuridão ameaçava, o quarto parecia girar.
"Vadia", olhos maldosos disse. Ele agarrou a frente da camisa dela. Botões voaram. Kimberly gritou. Um som alto e aterrorizante que preencheu o espaço entre eles. Continuou gritando até que ele enfiou uma mão, a que estava usando para prendê-la, em sua boca. Ela o mordeu com força e se esforçou para se sentar.
"Escuta aqui, desgraçado", ela disse. Ele a empurrou, mas ela se soltou. "Só me escuta. Olha, eu tenho dinheiro, tá? Meu pai tem dinheiro. E eu posso te dar qualquer quantia que você quiser. Só me deixa em paz e eu nem vou tentar chamar a polícia."
"Ah, pelo amor de Deus." Olhos maldosos praguejou. Ele a acertou de novo. "Cala a boca, vadia. Eu disse cala a boca." Ele olhou ao redor. "Onde diabos está aquele desgraçado?"
Kimberly sentiu algo quente escorrer de sua boca. Seu lábio estava começando a inchar. Ela viu a distração dele como uma oportunidade. Ela o acertou na virilha novamente, usando toda a força que conseguiu reunir dessa vez. Ele a soltou enquanto gemia de dor. Então ela se levantou e correu para a porta.
Ela a abriu com força, mas correu direto para outro homem estranho. Estava prestes a gritar novamente quando o segundo homem colocou algo sobre seu nariz e boca.
A última coisa que pensou antes de inalar o cheiro doce e pegajoso e tudo ficar escuro foi que seu pai ia ficar muito, muito preocupado.