Capítulo 6 Grayce
A dor latejante na minha cabeça me acordou no dia seguinte. Gemei e enterrei meu rosto no travesseiro. Eu devia ter morrido e ido para o inferno. Minha boca tinha um gosto rançoso e nojento, resultado de bebida amarga e vômito ácido. Meu estômago revirava de náusea enquanto eu rolava para fora da cama e corria para o banheiro, chegando lá apenas segundos antes de cair de joelhos e vomitar seco na frente do vaso sanitário. Quando nada saiu além de bile, levantei-me e cambaleei até o espelho do banheiro para avaliar os danos. Esse foi meu primeiro erro, um dos muitos que eu cometeria naquele dia.
A noite no bar era em grande parte um borrão. Eu ainda estava com as roupas de ontem, e a pouca maquiagem que eu tinha colocado para a festa agora estava borrada e manchada no meu rosto, em uma exibição adorável que poderia passar por uma prostituta de ressaca. Embora nunca tivesse sido particularmente bonito, meu cabelo estava um verdadeiro ninho de rato. Não consegui me forçar a examinar muito, mas parecia haver um fio de vômito seco emaranhado também.
Liguei a torneira do banheiro e joguei água fria no rosto para afastar a tontura. Através das paredes finas, eu podia ouvir Alex roncando. Enquanto escovava os dentes, tentando afastar o reflexo de vômito, consegui juntar os poucos pedaços que lembrava da noite anterior. Então, pulei no chuveiro para lavar minha vergonha.
Eu me lembrava de Shawn sentado ao meu lado logo depois que Jaxon esbarrou em mim por trás. Lembrava dos shots... Sim, lembrava bem deles. Só de pensar naquele gosto horrível, comecei a vomitar seco de novo. Tudo depois disso, no entanto, era apenas um borrão.
Depois de lavar o vômito do meu cabelo, voltei arrastando os pés para o meu quarto em busca de roupas limpas. Enquanto vasculhava meu armário, notei o copo de água e a aspirina na minha mesinha de cabeceira. Tomei os comprimidos para ajudar com a dor de cabeça, assumindo que Alex os tinha deixado lá para mim. Fiz uma nota mental para agradecê-la mais tarde.
Em vinte minutos, eu deveria estar no campo de futebol para entrevistar Jaxon Tate sobre o jogo do próximo sábado. O Homecoming, um evento pelo qual, por algum motivo, Eagle River era louca, era uma ocorrência massiva para nossa escola. Os alunos estavam insanamente ansiosos para ver os jogadores de futebol se enfrentarem no campo com suas roupas apertadas de spandex. E embora eu não fosse tão louca por garotos quanto algumas meninas, eu ainda era humana. Se houvesse uma razão legítima para assistir a um jogo de futebol, spandex e caras bonitos eram essa razão.
Puxei um par de jeans que já tinha visto dias melhores. Muito de ressaca para me importar (sim, como se eu precisasse de uma desculpa), coloquei um moletom por cima da camisa e puxei o capuz.
Fiquei tentada a cancelar o dia e voltar para a cama, mas sabia que Gavin iria me matar se eu faltasse tão cedo no semestre. Prometi a mim mesma que não demoraria. Depois da entrevista e das aulas, eu poderia voltar para casa e dormir para curar a ressaca, enquanto fazia acordos mentais falsos de que nunca mais ficaria tão bêbada de novo.
Alex ainda estava dormindo quando peguei minha mochila e o gravador de áudio para a parte da entrevista. Caminhei até o campus, aproveitando a raridade do sol quente na minha pele naquela manhã. Eu não era muito fã de calor, mas a luz do sol aliviava a náusea no meu estômago.
Como esperado, o time de futebol já estava no campo para o treino. Havia alguns retardatários na plateia; namoradas dos jogadores tomando sol enquanto assistiam seus homens robustos se enfrentarem. Sentei nas arquibancadas para esperar o próximo intervalo, certificando-me de localizar Jaxon Tate. Ele estava lá, claro, vestindo sua camisa número 13 e aquelas calças apertadas de futebol. Enquanto eles treinavam, tirei meu caderno e rabisquei algumas perguntas que poderia fazer a ele. A entrevista real e aprofundada só viria mais tarde, após o jogo do homecoming. Ainda assim, sabia que Gavin gostaria de publicar uma introdução sobre o Sr. Perfeito porque, aparentemente, havia pessoas na nossa escola que se importavam com Jaxon e seu futebol, se não de uma maneira incrivelmente assustadora.
Depois de cerca de quinze minutos, o treinador apitou e chamou para um intervalo. Mantendo meus olhos em Jaxon, joguei a mochila sobre o ombro e desci para o campo. Quando me aproximei, ele estava bebendo uma garrafa de água, me olhando de lado como se estivesse se preparando para algo ruim acontecer. Eu sabia que parecia um trapo, mas não poderia parecer perigosa ou intimidante de forma alguma.
"Sou do The Bengal," disse, estendendo a mão para ele apertar. "Posso te entrevistar?"
Jaxon estava olhando diretamente para mim agora, sua expressão enigmática. Com a bola de futebol debaixo de um braço e a garrafa de água na outra mão, ele ficou a alguns metros de mim, como se estivesse se preparando para fugir caso eu tentasse atacá-lo ou algo assim.
"Eu sei quem você é," ele disse. "Você estava no bar ontem à noite."
Ah, é. Aquilo.
Meu rosto ficou vermelho. Esperava que Jaxon não se lembrasse de eu me fazendo de boba tentando puxar conversa com ele. Nunca fui uma bêbada particularmente charmosa.
"É, desculpa," eu disse. "Não quis ser rude."
"Tudo bem," Jaxon disse com um encolher de ombros. "Como está sua cabeça esta manhã?"
"Minha cabeça?" repeti. "Está... bem. Por quê?" E então, antes que ele pudesse me responder, a parte apagada da minha noite começou a voltar em pequenos, trágicos pedaços de pura humilhação.
"Oh," eu disse. "Oh."
"Você não se lembra, né?" Jaxon zombou, revirando os olhos. "Eu te levei para casa. Bem, te arrastei. Sua amiga Alex me pediu."
"É," eu disse estupidamente. "É, você com certeza fez isso."
Fechei os olhos, desejando estar em qualquer lugar, menos ali. O silêncio entre nós parecia nunca acabar. Considerei me virar e correr para a porta, talvez me transferir da escola ou fazer aulas online para não ter que mostrar meu rosto de novo. Em vez de fazer qualquer uma dessas coisas, limpei a garganta e respirei fundo.
"Obrigada por isso," murmurei. "Você sabe, por me levar para casa. Quer dizer, não levar porque você não é um acompanhante. Quer dizer, acho que você poderia ser, mas não acho que seja..." Não havia mais nada que eu pudesse dizer para piorar isso, então parei de falar por um segundo para me recompor. Quando estava suficientemente sã, olhei para ele e sorri. "Estou aqui só para te entrevistar, então vamos seguir em frente, certo?"
"Por favor," Jaxon disse. O alívio em seu tom era evidente. "Tem um escritório lá dentro se você quiser ir para um lugar mais tranquilo."
Sim, como se eu precisasse estar em uma sala silenciosa com esse cara.
"Parece ótimo," eu disse.
Segui-o até um dos prédios onde, com certeza, havia um escritório vazio aberto. Jaxon sentou-se em uma das cadeiras vazias, ainda segurando aquela bola de futebol boba, e eu sentei de frente para ele. Tirei meu bloco de notas, incapaz de encontrar seu olhar. Meu rosto estava queimando, e eu só podia imaginar que tipo de demônio do pântano eu parecia. Esse dia estava ficando cada vez melhor.
"A primeira pergunta," eu guinchei. Limpei a garganta. "Como você se prepara para um grande jogo?" Jaxon nem hesitou antes de responder.
"Sexo," ele disse, e a expressão em seu rosto era completamente neutra. "Eu faço muito sexo."
Eu o encarei, minha mão pairando sobre o bloco no meu colo. Seu cabelo castanho ainda estava úmido do treino, e eu quase podia ver um pequeno sorriso escondido atrás de olhos incrivelmente brilhantes.
"Sexo," repeti. Quando Jaxon assentiu, suspirei e descansei minha mão no colo. "Tem algo mais leve, tipo PG-13?"
"Estamos na faculdade," ele disse com um encolher de ombros. "Além disso, é a verdade. Sexo é ótimo, não acha?"
"Sexo é... Hum, sim, sexo é bom. Quer dizer, é ótimo. É... sim." Encontrei seus olhos brevemente, depois olhei para longe. Não sabia para onde mais olhar, então me concentrei na parede em branco. Eu estava me mexendo na cadeira, tentando ignorar o suor começando a surgir na nuca e debaixo dos braços. Jaxon ainda estava me encarando, e eu nunca me senti tão desconfortável em toda a minha vida.
"Você está bem?"
"Está quente aqui?" perguntei, e comecei a me abanar com o bloco de notas.
"Não, estou perfeito." Jaxon sorriu, mal, um lado do lábio se levantando no sorriso que eu sabia que ele estava escondendo o tempo todo. Abri a boca para dizer algo extremamente inapropriado como, Sim, você é bem perfeito, e então a fechei. Uau! De onde diabos estava vindo tudo isso? Ele sabia que estava me deixando desconfortável, eu podia perceber, mas ainda estava tentando entender o porquê.
"Então, futebol," eu disse. "Algo sobre sexo."
"É assim que me preparo para um jogo," ele repetiu. "Sexo. Isso me ajuda a limpar a cabeça."
"Claro que ajuda." Meu rosto estava ainda mais quente agora, e eu sabia sem olhar que estava vermelha de humilhação. Nem parei para considerar o que estava fazendo. Levantei-me e comecei a juntar minhas coisas. Enquanto tentava, tremendo, enfiar meu bloco de notas na mochila, um livro caiu e espalhou alguns artigos de pesquisa que eu tinha escrito pelo chão. Abaixei-me para pegá-los antes que Jaxon pudesse, mas ele já tinha alcançado um e o pegado. Levantei-me e estendi a mão, muito agitada para dizer algo coerente.
"Artigos secretos," Jaxon disse. Não consegui dizer se ele estava brincando ou não. "É sobre mim?"
"Oh, hum, não." Estendi a mão novamente para arrancá-lo da mão dele, mas Jaxon recuou, seus olhos no papel.
"Você escreveu isso?" ele perguntou.
"Sim," eu disse entre dentes cerrados. "É para o jornal."
"O jornal da escola?" Jaxon repetiu, mas ele não estava olhando para mim. Seus olhos ainda estavam percorrendo o artigo digitado em sua mão. "Nunca vi a escola se preocupar em publicar um artigo intitulado 'Consciência Política e Social sobre o Impacto da Guerra em Outros Países.'"
"Então acho que você não lê muito a fundo," eu retruquei e finalmente consegui pegar o artigo e puxá-lo. Quando fiz isso, meus dedos tocaram os dele e um choque elétrico percorreu meu corpo. Ambos congelamos, prendendo a respiração, e minha pele formigou onde a pele de Jaxon encontrou a minha.
Droga.
Enfiei o papel na minha bolsa e me endireitei, agora mais furiosa do que envergonhada.
"A entrevista acabou?" Jaxon perguntou. A inocência em seu tom me fez querer socá-lo no rosto, especialmente depois que ele conseguiu me deixar toda agitada, bem, sem fazer nada. "Você só fez uma pergunta."
"Obrigada de novo por ontem à noite," eu disse. Minha mão pousou na maçaneta para sair, mas antes de girá-la, virei-me para olhá-lo. "Mas acho que é uma boa ideia se outra pessoa te entrevistar em vez de mim." Abri a porta e a bati atrás de mim antes que Jaxon tivesse tempo de responder.