Capítulo 4
“La gente parece creer que cuando encuentras a tu alma gemela, la persona que te completa, todo será color de rosa. Odio arruinarles la ilusión, pero ser la persona adecuada para tu pareja no te convierte de repente en alguien generoso, desinteresado, amoroso, gentil y todas esas tonterías. Sigues siendo la misma persona que eras sin ellos; la diferencia es que ahora, cuando no eres ninguna de esas cosas buenas, tienes a alguien que te amará de todos modos.” ~ Jen
“¿Dónde están Fane y Jacque en esta tranquila noche?” preguntó Jen mientras ella, Decebel, Sally y Costin estaban sentados en la biblioteca. Jen tenía los pies apoyados en el regazo de Decebel y él los frotaba distraídamente. Sally y Costin estaban en el sofá frente a ellos, y Costin tenía la cabeza en el regazo de Sally mientras ella le pasaba los dedos por el cabello. Ambas parejas habían terminado en la biblioteca sin planearlo. Ahora parecía el momento perfecto para planear una intervención para su mejor amiga y su lobo.
“Creo que decidieron irse a la cama temprano después de la reunión,” respondió Sally.
Jen soltó un fuerte suspiro mientras sacaba los pies del regazo de Decebel y se sentaba en el sofá. Su barriga aún era lo suficientemente pequeña como para inclinarse hacia adelante y apoyar los codos en las rodillas.
“Me encantaría tomar esa declaración y convertirla en una charla gráfica sobre sexo que haría sonrojar a Sally, pero la realidad es que probablemente solo se fueron a dormir.”
“¿Y qué tiene de malo eso?” la profunda voz de Decebel resonó a su lado.
La cabeza de Jen se giró lentamente para mirar a su pareja. La mirada que le dio podría haber quemado un edificio de ladrillos. “¿En serio me acabas de preguntar eso?”
Decebel no dijo nada. Simplemente se quedó allí, sosteniendo su mirada.
“¿Cuándo hemos ido nosotros solo a…,” fue interrumpida por un gruñido de su pareja.
“Jennifer, para,” la voz de Decebel estaba tensa de irritación.
Una sonrisa se extendió por el rostro de Jen y nada en esa sonrisa era amigable.
“Tienes razón, Dec, debería parar. Es una pregunta tonta para hacer ya que la respuesta es todas las noches durante las últimas dos semanas.”
Decebel se levantó abruptamente y su poder se sintió en toda la habitación. “¿Por qué siempre discutes los detalles de nuestra vida sexual frente a todas las personas que conocemos? ¿Alguna vez has pensado que tal vez no quiero que lo discutas? ¿Alguna vez has considerado cómo me podría sentir al respecto?” Su voz era tan profunda que vibraba en el pecho de Jen.
Jen se levantó del sofá lentamente. Aunque no estaba enorme, aún se estaba acostumbrando a tener peso sobresaliendo de su estómago y perdía el equilibrio con frecuencia. Se tambaleó ligeramente una vez de pie y cuando Decebel extendió la mano para estabilizarla, ella le gruñó y apartó su mano de un manotazo. “Mantén tus malditas manos lejos de mí. No debería ser tan difícil para ti ya que parece ser lo que quieres de todos modos.”
Después de varios latidos, ella levantó la vista hacia su rostro. Se preparó mentalmente para mantenerse calmada. Mantén la compostura, Jen, se dijo a sí misma.
“Olvidas que estoy en tu mente, B. Soy una sombra constante y sé cómo te sientes y lo que piensas,” hizo una pausa y apretó los dientes para no llorar. Malditas hormonas del embarazo. “Eso fue hasta ahora. Así que ahora que no puedo ver lo que está pasando dentro de ti, tengo que sacar mis propias conclusiones sobre lo que de repente te ha hecho actuar como un niño de cuatro años enfadado porque su helado se ha caído al suelo. Y he llegado a la conclusión de que ya no te satisfago.”
Dio un paso más cerca de él y levantó la mano para darle un toque en el pecho. “Como lo veo, Decebel, es que mientras yo esté alabando lo increíble que eres para que puedas inflarte como un pavo real orgulloso..., santo cielo, esa fue buena,” dijo con un tono de arrepentimiento en su voz, pero luego se sacudió y volvió a su arenga. “Mientras te veas como un maldito dios del sexo, una fantasía alucinante para mujeres en todas partes, entonces no te importa que yo lo diga a todos los que quieran escuchar. Pero en cuanto empiezas a decaer en esa área, en cuanto tu habilidad es puesta en duda, entonces de repente te incomoda que tu ardiente pareja discuta el ahora doloroso tema.”
La habitación quedó envuelta en silencio, pero el residuo de las palabras de Jen resonaba fuerte y claro. Jen se quedó allí esperando la respuesta de su pareja. Esperando ver si la contradecía, le gritaba, o decidía lanzarla sobre su hombro y demostrarle que estaba equivocada. Ella esperaba ese último resultado. Podría haber estado esperando que las Parcas aparecieran de repente y dijeran que era una broma; puedes quedarte con tu hijo.
“Deberías irte a la cama, Jennifer. Imagino que estás cansada después de tu berrinche.” Su mandíbula estaba tan tensa que parecía que las palabras tenían que ser arrancadas de su garganta.
La boca de Sally se abrió mientras miraba a Decebel y luego a Jen. Empujó a Costin para que se sentara y luego se levantó, a punto de dar un paso hacia su amiga, pero el brazo de Costin se enroscó alrededor de su cintura y la atrajo hacia su pecho.
“No es una buena idea,” susurró en su oído. Ella asintió, aunque le frustraba que tuvieran que andar con pies de plomo alrededor de los hombres cuando se ponían en modo posesivo y cabezón.
Jen cerró los ojos y contó hasta diez. Eso no ayudó, así que intentó contar hasta quince. No, eso tampoco ayudó, así que simplemente se rindió y se dejó llevar por su furia.
“Tienes razón, Dec. Necesito ir a acostarme.” Su voz era engañosamente dulce mientras pasaba a su alrededor dándole un amplio margen para no tocarlo.
“Estaré allí en breve,” le dijo con brusquedad.
Jen se detuvo y se giró ligeramente para poder verlo, pero era más para su beneficio, para que él pudiera verla. Quería dejar esto muy claro para él.
“No sé cómo hacían las cosas cuando no tenías más de cien años, pero sé cómo las hacemos ahora. Después de la forma en que me has tratado, las probabilidades de que te acerques a mí, y mucho menos mientras estoy en nuestra cama, son tan probables como que Peri se ponga un tutú y finja ser un hada madrina. Y si eso no lo deja claro, esto sí. Si valoras alguna parte de tu cuerpo, mantente alejado.”
Decebel no intentó detenerla cuando se dio la vuelta y salió rápidamente de la habitación. No sabía qué decir para arreglar lo que había estropeado tan gravemente, así que decidió dejarla ir para que se calmara. Sería más razonable después de haberse tranquilizado.
“Decebel, ¿qué no le estás diciendo?” Sally rompió el silencio que había descendido una vez que Jen se fue.
Él miró a la sanadora y supo que ella veía más allá de sus muros, más allá de la fachada que había puesto para hacer parecer que todo estaba bien.
“Algunas cosas es mejor dejarlas en la oscuridad,” le dijo suavemente.
Sally negó con la cabeza. “Sabes que eso no es cierto. No podemos ver en la oscuridad. No hay nada que ilumine el camino, así que tropezamos. Tanteamos esperando encontrar nuestro camino a salvo. Pero no hay nada a lo que aferrarse, y en la oscuridad, no podemos ver a quienes podrían ayudarnos.” Sally se soltó del abrazo de Costin y caminó directamente frente a Decebel. Sus ojos estaban llenos de compasión y la necesidad de ayudar a los lobos que estaban en su manada. Pero podía ver que Decebel estaba más allá de la ayuda. “Nada es mejor en la oscuridad, Alfa. La oscuridad es para aquellos que han perdido su camino. Se han desviado del camino que deberían tomar y la oscuridad los envuelve, atrayéndolos con falsas promesas.” Hizo una pausa manteniendo el contacto visual, lo cual para todos los demás, excepto unos pocos selectos, sería imposible. Sally respiró hondo antes de continuar. “Ahora escúchame, Decebel, Alfa de la manada serbia, compañero de Jennifer. Eres parte de la manada, y por eso, la oscuridad no puede tenerte. Perteneces a nosotros, y sabes mejor que nadie que no renunciamos a lo que es nuestro.”
Decebel observó en silencio atónito mientras Costin tomaba la mano de Sally y la guiaba fuera de la habitación. Le mostró brevemente su cuello a Decebel y luego se fue.
“Bueno, eso es una novedad,” dijo Decebel en la ahora vacía habitación. “Me ha puesto en mi lugar una sanadora gitana.” Soltó una risa baja y cansada que rápidamente se desvaneció cuando pensó en la oscuridad en la que realmente estaba entrando. No podía decirle a Sally que su oscuridad era inevitable porque la vida de su hija estaba en juego. Por esa vida preciosa, la vida que su hermosa esposa ahora llevaba, correría con todo lo que tenía hacia la oscuridad sin dudarlo.
Lilly estaba de pie justo dentro de la entrada a la montaña. Todavía no se acostumbraba a la magia. Desde su punto de vista, solo veía un vestíbulo normal y una puerta principal. Pero cualquier persona que pasara por fuera solo vería una montaña, rocas, tierra y arbustos. Se negaba a admitir que iba a extrañar este lugar, aunque solo había pasado un corto tiempo aquí. Pero en verdad, se sentía como en casa, o tal vez era solo porque Cypher estaba aquí y eso lo hacía su hogar. Se pasó una mano por la cara mientras luchaba contra las lágrimas que intentaban escapar de sus ojos sin cesar. Llorar no serviría de nada. No cambiaría nada y solo la haría parecer una tonta débil. Así que, en cambio, se quedó rígida, tratando de parecer despreocupada mientras esperaba que Peri llegara.
Se sintió aliviada cuando Cypher le dijo que Peri la acompañaría al aeropuerto. Pero el alivio se vio ensombrecido por el hecho de que Cypher no planeaba ir con ella. Pero, ¿qué había esperado? El hombre la estaba echando. ¿Por qué querría que él la despidiera mientras abordaba el avión? Oh, no sé, Lilly, tal vez porque lo amas y quieres que te vea en el aeropuerto y se dé cuenta de que está cometiendo el mayor error de su vida. Entonces, en el último momento, correría para detener el avión y abordarlo para rogarte que no te vayas. Lilly gimió ante su diálogo interno y el patético escenario, que pensó debía ser de alguna comedia romántica cursi que había visto. Tenía que controlarse, y qué mejor manera de hacerlo que siendo distraída por una excéntrica, antigua y bastante dramática, hada.
“Muy bien,” casi gritó Peri cuando apareció de repente de la nada al lado de Lilly, quien, por su parte, soltó un grito y saltó en el aire.
“He oído que te han desalojado y debes abandonar el lugar de inmediato.” Peri no reconoció la nerviosidad de Lilly. En cambio, la hada solo la miró como si no acabara de darle casi un infarto mientras simultáneamente le recordaba que la estaban echando de la casa de su hombre, o en este caso, castillo en la montaña, que ella amaba.
“Gracias por eso, Perizada. Me alegra que me hayas recordado que Cypher ha decidido enviarme a casa, porque lo había olvidado, aunque estoy aquí en el maldito vestíbulo con mis maletas empacadas.”
“Bien, nota mental, la humana es sensible con el tema del desalojo,” dijo Peri distraídamente mientras recogía las maletas de Lilly. “Muy bien, ¿has dicho tus despedidas? ¿Has hecho todos los berrinches que necesitas? ¿Has destrozado todas sus sábanas y quemado las cortinas? Vi eso en una película una vez y parecía terapéutico.”
“¿Podemos irnos ya?” dijo Lilly mientras sus hombros se desplomaban hacia adelante, sus ojos desprovistos de su habitual chispa.
“Agarra mi manga, por favor, y trata de no vomitar.”
Lilly cerró los ojos, esperando que hubiera algún tipo de destello o ráfaga de aire. Pero en cambio, no hubo nada y cuando abrió los ojos ya no estaba en el vestíbulo de la casa de Cypher.
“Eh, Peri, pensé que Cypher te dijo que me llevaras al aeropuerto,” dijo Lilly lentamente mientras miraba a su alrededor.
“Debes no conocerme muy bien si piensas que siempre hago lo que esos hombres sobrenaturales mandones y arrogantes me dicen que haga. Quiero decir, ¿dónde estaría la diversión en eso?”
“Eso suena como algo que diría Jen,” sonrió Lilly.
“Bueno, si lo dice, es porque lo aprendió de mí.” La voz de Peri estaba llena de su habitual altivez.
“Lo que tú digas, hada Peri.”
“Voy a dejar pasar eso ya que tu novio acaba de darte una patada. Ahora, vamos, vamos a encontrar a tu hija y sus compinches.”
Decebel llamó a la puerta de la Dra. Cynthia Steele. Había debatido durante media hora si debía hablar con ella sobre su dilema y finalmente decidió que era la mejor opción que tenía. No estaba seguro de cómo iba a responder Cynthia a su confesión, pero sabía que, como su Alfa, podía ordenarle que guardara silencio si era necesario.
La puerta se abrió y los ojos de Cynthia se agrandaron de sorpresa.
“Decebel,” dijo con cuidado, “¿Jen está bien? ¿Necesitas que vaya a revisarla?”
Decebel negó con la cabeza. “Ella está bien. He venido aquí para hablar contigo sobre algo que tiene que ver conmigo,” hizo una pausa y luego corrigió, “bueno, tiene que ver tanto conmigo como con mi compañera, pero no quiero que ella sepa que he venido a verte. También debo insistir en que todo lo que se diga en esta habitación esta noche quede entre tú y yo. ¿Está claro?”
Cynthia asintió mientras se hacía a un lado para que él pudiera entrar.
“¿Qué puedo hacer por ti?” preguntó mientras le señalaba una silla, que él no tomó.
Decebel se frotó la nuca y Cynthia notó entonces que su rostro estaba marcado por la preocupación y sus ojos un poco más brillantes de lo que le gustaba. Esperó pacientemente, sin querer provocar a un Alfa ya agitado.
“Necesito algo que impida que Jennifer pueda entrar en mi mente mientras duermo.”
De todas las cosas que pensó que él diría, esa definitivamente no era una de ellas.
“No conozco ningún tipo de medicina humana que haga eso, Alfa. ¿Por qué no has buscado a Rachel o Sally?” Cynthia intentó mantener su voz lo más calmada y clínica posible.
“Esto es algo con lo que no puedo confiar en ellas. Su lealtad a mi compañera superará su lealtad hacia mí.”
“¿Qué hay de Peri?” preguntó.
La mandíbula de Decebel se tensó. Al exhalar, el aire forzado a través de sus dientes apretados hizo un sonido extraño, como de serpiente. “¿De verdad crees que puedo confiar en una hada que preferiría despellejarnos a los hombres antes que mirarnos?”
Cynthia asintió. “Buen punto.”
Ambos se quedaron en silencio durante varios minutos. Cynthia buscaba en su mente alguna manera de ayudar a Decebel. Obviamente estaba muy angustiado por algo y si tenía que ver con Jen, sería implacable hasta encontrar una solución. Entonces se le ocurrió. Agarró su teléfono celular y comenzó a enviar mensajes rápidamente. Agradeció a la Gran Luna que todas las mujeres de su grupo hubieran intercambiado números.
“¿Qué estás haciendo?” gruñó.
Cynthia levantó un dedo y esperó que él no se lo mordiera. Presionó el botón de enviar y luego lo miró.
“Me doy cuenta de que lo que sea que estés enfrentando es sensible y privado. La persona a la que acabo de pedir que venga es de confianza. Por favor, confía en mí.”
Decebel pudo ver la sinceridad en los ojos de la doctora. Aunque realmente no quería confiar en ella, ¿qué otra opción tenía?
“Está bien.”
Justo cuando la palabra salió de sus labios, Elle apareció junto a Cynthia. Miró de Cynthia a Decebel y resopló. “Esto va a ser malo, ¿verdad?” preguntó.
Decebel miró a Cynthia con los labios apretados y una ceja levantada. Era una mirada que claramente decía ¿qué demonios, doctora?
“¿Dices que puedo confiar en ella?”
Cynthia asintió y luego miró a Elle.
“Elle, ahora sería el momento de asegurarle al Alfa obviamente molesto que puede confiar en ti para que no te convierta en un aperitivo antes de la cena.”
Elle soltó un rápido suspiro. “Bien, eh, puedes confiar en mí, Decebel.”
“¿No importa lo que te diga? No puedes compartirlo con Sorin.” Entrecerró los ojos y dio un paso adelante.
Para crédito de Elle, no retrocedió.
“Sí, no importa lo que me digas. Y no le diré a Sorin nada que no quieras que le diga. Soy capaz de mantener mis pensamientos protegidos.”
Le dijo a Elle lo mismo que le había dicho a Cynthia y luego esperó la respuesta de la fae.
“Puedo poner un bloqueo en tu mente que se activará cuando te relajes para dormir. Desafortunadamente, Jen podrá notar que está ahí. No hay nada que pueda hacer para evitar eso.”
Decebel hubiera preferido que ella hiciera parecer que su mente estaba simplemente en blanco mientras dormía para que Jennifer no pensara que había algo mal, pero en este punto, ella ya sabía que algo estaba pasando y, por mucho que lo odiara, esta era su única opción.
“Está bien,” le dijo con brusquedad. “Haz lo que debas.”
Elle se acercó a él lentamente, como si se acercara a una bestia que podría destrozarla en cuestión de segundos. Se estremeció internamente al darse cuenta de que eso era exactamente lo que estaba haciendo; solo que la bestia era un alfa Canis lupus.
“Tengo que tocar tu cabeza,” le dijo mientras levantaba los brazos.
Decebel se arrodilló para que ella pudiera alcanzarlo. Ella colocó sus manos a ambos lados de su cabeza y comenzó a hablar en un idioma que él no entendía. Sintió calor irradiando de su piel y su cuero cabelludo hormigueó. Luego se fue, al igual que sus manos.
“¿Eso es todo?” preguntó.
Elle asintió.
“¿Por qué todo con las fae parece tan anticlimático?” preguntó Cynthia distraídamente.
Elle sonrió. “A Peri le gusta hacer un espectáculo de ello, pero las teatralidades son más para intimidar que por necesidad.”
“Por alguna razón, eso no me sorprende,” dijo Decebel secamente.
Elle sonrió con malicia. “Bueno, ¿puedes culparla? Es más vieja que la séptima capa de la tierra. Tiene que divertirse de alguna manera.”
Después de reiterar varias veces a Elle y Cynthia que debían guardar silencio, las dejó y se dirigió hacia el jardín interior. Era el único lugar que conocía para encontrar soledad y privacidad. Caminó hasta el fondo y tomó una pequeña cantidad de algo parecido a la paz del ondulante arroyo interior y el sonido del agua al fluir sobre las rocas. La vida parecía simple aquí, rodeado de naturaleza, sin importar que fuera creada por el hombre en lugar de estar al aire libre en algún lugar. Su lobo anhelaba el bosque, los olores de la tierra, los árboles y el agua. Anhelaba correr con su compañera a su lado, jugando con él como lo habían hecho tantas veces. Se obligó a apartar esos recuerdos y a concentrarse en el presente.
Se arrodilló cuando llegó a la esquina más lejana del jardín y cerró los ojos. Su mente se extendió hacia su Creadora y rezó para que ella lo escuchara.
“¿Por qué insistes en preocuparte de que no vendré cuando me llames?” La Gran Luna se sentó frente a él en los escalones que llevaban al cenador donde un columpio colgaba en silencio.
“Supongo que me siento muy insignificante en este gran mundo e imagino que debes tener cosas más importantes que hacer,” admitió Decebel.
Ella le sonrió con dulzura. “Bueno, no hay nada más importante que uno de los míos buscándome. Se necesita gran fuerza para arrodillarse y pedir ayuda a otro, para saber que no puedes hacerlo solo, y nunca tuve la intención de que lo hicieras.”
“Gracias,” le dijo Decebel y las palabras se sintieron secas en su boca, ya que sabía que no transmitían la gratitud que sentía.
“Tengo algunas preguntas,” hizo una pausa y esperó.
Ella asintió para que continuara.
“¿Cuándo se romperá el vínculo?”
Notó que sus ojos se entristecieron mientras lo observaba. “No se puede deshacer de una vez. Si quitara el vínculo de inmediato, podría matarlos a ambos, ya que son de una sola alma. Debe hacerse lentamente, gradualmente, y aun así será doloroso para ambos.”
“¿Hay algo que lo haga más fácil para ella?” Decebel sentía a su lobo luchando contra él, el lobo no estaba de acuerdo con lo que el hombre estaba haciendo. Su lobo estaba convencido de que podían encontrar otra manera de salvar a su cachorro.
“La distancia física entre ustedes ayudaría. Como sabes, anhelan la presencia y el contacto del otro. Eso hace que el vínculo sea más fuerte.”
La cabeza de Decebel cayó hacia adelante mientras sus palabras envolvían su corazón en un abrazo helado. La idea de no estar con su compañera, especialmente si estos eran sus últimos meses con ella, lo enfermaba y enfurecía al mismo tiempo. No sabía cómo podría dejarla. ¿Cómo podría hacerlo? Lo más probable es que ella lo matara si le decía que necesitaría estar lejos de ella. ¿Y qué excusa podría darle?
“Alfa, ¿estás seguro de que esto es lo que quieres?” La Gran Luna lo miró a los ojos y el cuidado y la empatía que vio allí lo confortaron brevemente.
“¿No puedes hacer algo?” preguntó, y las palabras salieron a través de un profundo gruñido que no pudo controlar.
“Les he dado a todos libre albedrío. No impongo mis propios deseos y voluntad sobre ustedes, convirtiéndolos en robots sin mente. Es debido a ese libre albedrío que a veces eligen cosas con consecuencias difíciles de soportar. A Jennifer se le ofreció una salida de la muerte, una muerte que estaba destinada a suceder. Y debido a eso, hay consecuencias. Ella enfrentará las consecuencias de su elección de una forma u otra. No confundas mis palabras con indiferencia. Me rompe el corazón ver a mis hijos heridos. Me provoca el más profundo dolor y lloro con ustedes.” Se levantó y caminó hacia él, colocando una mano en su hombro. Sintió una paz que lo invadió y soltó un lento suspiro.
“La muerte es parte de la vida, hijo. No te creé para ser inmortal, aunque te di vidas largas. Jennifer debía regresar a casa para estar conmigo, y ella eligió no hacerlo. Fue en contra de las leyes de la naturaleza. Las Parcas son las que vigilan a todos los seres sobrenaturales, no solo a mis lobos. Ellas mantienen el equilibrio y ni siquiera yo puedo interferir con ese equilibrio. Si aún estás seguro de que esto es lo que quieres, entonces comenzará esta noche. Ella está en su segundo trimestre de embarazo. Tomará el resto de ese tiempo eliminar completamente el vínculo entre ustedes. Y no te preocupes por cómo pondrás distancia entre ustedes. Se presentará una oportunidad.”
El estómago de Decebel se tensó ante esta información. Cuando comenzó a preguntarle qué quería decir, ella ya se había ido.
Al comenzar a levantarse, sintió como si el peso del mundo ahora estuviera sobre sus hombros y no veía manera de deshacerse de él. Se dio la vuelta para dejar la tranquila paz del jardín, y justo cuando llegó a la puerta, se agarró al marco mientras tropezaba. Sintió un dolor agudo atravesarlo y luego se fue. Pero en su lugar quedó lo que parecía una pequeña rasgadura en cualquier costura que lo mantenía unido. Cerró los ojos, buscando a Jennifer, necesitando saber si estaba bien. La encontró en su dormitorio. Su rostro estaba pálido y Sally la estaba ayudando a sentarse. Apretó la mandíbula al pensar en cómo debería ser él quien la ayudara. Deberían ser sus brazos alrededor de ella, cuidándola y consolándola. Ella parecía tan confundida y asustada.
Había comenzado, tal como la Gran Luna había prometido, su vínculo estaba siendo roto—el vínculo que lo había salvado de la oscuridad ahora le estaba siendo arrebatado y era por su propia decisión.