Brujas en el bosque, parte 1
“¿Los sentiste, pero no los viste realmente? ¿O uno, en singular?” Sierra mira a Colton, cuestionándolo mientras nos sentamos frente a ella en el desayuno, algo que solemos compartir en su suite porque así lo prefiere. Colton me pasa el plato de panqueques mientras se encoge de hombros hacia ella. Es tarde para el desayuno, pero nuestras tareas de patrullaje a veces nos hacen comer más cerca del mediodía un par de veces a la semana.
“Sentí. Posiblemente solo uno, pero no puedo estar seguro. No los vi en absoluto, pero mis ojos se volvieron azules y pude sentir su magia en el aire; débil, pero estaba allí. Justo más allá del perímetro.” Colton me sirve un poco y me lanza esa suave sonrisa que se traduce en ‘te amo’ mientras añade jarabe de arce a la pila que me ha dado. Me sirvo tocino y empiezo a comer mientras su madre mira pensativamente su rostro.
Sierra suspira y parece indecisa por un largo momento mientras comenzamos a devorar los panqueques, el tocino y los huevos que insistí en que me moría por comer esta mañana. Mi apetito ha sido enorme desde que comenzamos a transformarnos diariamente, y él siempre está dispuesto a satisfacer mis necesidades.
“No me sorprende que las brujas se hayan aliado con los vampiros, sabiendo lo que sabemos sobre cómo comenzó todo esto. Son los menos malvados en esta guerra, aunque sea difícil de creer. Los lobos vilipendian a los de nuestra especie. Los vampiros no. Supongo que esperan que una alianza signifique que pueden salir de las sombras para vivir libres una vez más. Demasiadas brujas han sido masacradas y se han escondido durante cientos de años.” Sierra toma su tenedor, pero parece que no tiene apetito ahora, y lo gira en su mano en su lugar. Su expresión está tensa, y puedo sentir sus nervios manifestándose en olas sutiles desde que Colton le habló sobre las brujas.
“¿Qué significa para nosotros si ahora tienen magia de su lado?” Intervengo, no exactamente en paz con esta conversación, mientras la ansiedad se arremolina en mi estómago, y miro a Colton, que por una vez no está muy interesado en su comida. Está empujando su tocino con desinterés mientras mira a su madre. Mi hombre es un comilón, y su falta de hambre significa que no está tan tranquilo como ha estado fingiendo toda la mañana.
“Dentro de estos muros, nada. Es más allá de las piedras de protección de nuestra tierra donde deberíamos tener miedo. Las brujas tienen poderes que pueden enfrentarse a pequeños números. Somos una manada más pequeña, un blanco fácil. Supongo que es por eso que hemos tenido tantos ataques en las últimas semanas. Los vampiros están tratando de eliminar a los más pequeños de nuestra especie antes de que nos unamos para salir a la guerra una vez más. En números, no son rival para nosotros.” A pesar de sus palabras que deberían infundir un poco de confianza en nuestra seguridad, todo lo que puedo sentir es su abrumadora tristeza.
Sierra ha estado callada últimamente, sus poderes creciendo de nuevo y pasando más tiempo estudiando los grimorios de la casa que aventurándose fuera de sus muros. Sé que añora a un compañero que odia pero del que no puede desatarse y una vida que perdió y a la que no puede volver. Su infelicidad ha ido en aumento en los últimos meses cuanto más vivimos de esta manera, y no creo que se deba a los ataques de vampiros. Creo que su corazón está de luto, y con cada nueva inquietud y malestar que surge, se siente aún menos útil para su manada.
“Entonces, ¿su magia no puede invadir más allá de las runas enterradas fuera del perímetro?” Colton interviene, sus ojos en su madre, y puedo decir que él también siente su falta subyacente de energía hoy. Sin embargo, no la presionará; todavía la trata como un vidrio precioso que podría romperse si sopla demasiado fuerte.
“No. Esas runas fueron creadas y enterradas por mi tatarabuelo, bajo la guía de la bruja más poderosa del mundo. Él era un gran hechicero y se aseguró de que esta casa resistiera cualquier tipo de magia que no naciera de la sangre. Nosotros podemos usar la nuestra y entrar y salir libremente, pero cualquier otro tocado por hechizo o don que no invitemos no puede pasar. Ni siquiera estoy segura de que los humanos puedan pasar sin nuestro permiso.”
“Eso es algo, supongo. Entonces, ¿pueden lanzar todo lo que tienen contra nuestras paredes y fuera del límite, y nada pasará?” Levanto la ceja, encontrando algo de paz en eso. La primera línea de límite donde están las piedras rúnicas está a unos tres metros fuera de las murallas del pueblo y nuestro amplio camino de entrada.
“Sí.” Sierra parece confiada en ello, así que me relajo, contenta de tener al menos una preocupación menos. Podemos dormir por la noche, sabiendo que nada entra, incluso si los vampiros se acercan. Aun así, debemos patrullar, ya que nuestras líneas eléctricas y cables telefónicos salen con estas líneas, y nuestras principales fuentes de agua vienen del oeste. Han estado atacando esos puntos con cada nuevo ataque.
“Necesitamos reducir la distancia que perseguimos a partir de ahora. Ya no usar la frecuencia como nuestra medida de distancia. Debemos marcar adecuadamente el límite de las runas y prohibir que cualquier miembro de la manada se aleje más allá hasta que sepamos más sobre lo que intentan hacer.” Colton deja su tenedor y frunce el ceño, enfocándose fuera de la gran ventana doble de la veranda, mirando la presencia imponente del bosque y la montaña distantes como si intentara ver al enemigo visualmente. El sol brilla hoy, a pesar del frío en el aire, y la tierra ante nosotros se ve verde y exuberante. Muy diferente del peligro sombrío que enfrentamos anoche.
“No es una mala idea. La seguridad primero. Como siempre.” Le sonrío suavemente, sabiendo que eso es lo que hará por el bien de nuestra gente, y toco su plato para animarlo a comer.
“Hablando de magia... Tuve otro sueño...” Colton se vuelve instantáneamente invasivo, su postura se endurece, y un frío pesado llena la atmósfera a nuestro alrededor. Dirijo mis ojos hacia él con una pregunta y sorpresa. No me ha mencionado ningún sueño últimamente, así que lo miro con dudas crecientes.
“¿Cuándo?” Suelto, odiando la idea de que me haya ocultado algo. Él me cuenta todo y viceversa. No es como somos. No tenemos secretos y somos cien por ciento honestos.
“Anoche. Pensé en contárselo a ambos al mismo tiempo y ahorrar la agonía de tener que repetirlo.” Mira de su madre a mí, y ese sutil ceño fruncido que aparece en su frente me hace preguntarme qué tan malo puede ser. Contengo momentáneamente mi punzada interna de traición. Colton rara vez se altera por algo, especialmente no por sueños, incluso si cree que pueden ser visiones del futuro, así que esto tiene que ser algo perturbador.
“Cuéntame.” Sierra se inclina sobre la mesa y cubre su mano con la suya, ese amor maternal gentil con el que nos abruma brillando mientras ella también siente la inquietud. Colton suspira profundamente, inclinándose un poco hacia atrás sin romper el contacto con ella, y se encoge de hombros. Una señal de que está empezando a estresarse, y mis nervios se activan, empujándome a inclinarme hacia él. Sufro por él mientras sus emociones contaminan las mías, y me pongo igualmente ansiosa al alimentarme de su desesperación interna. Extiendo la mano impulsivamente, tomo su otra mano, la que está en su muslo bajo la mesa, y entrelazo nuestros dedos para consolar lo que aún no sé.
Colton aclara su garganta y se tensa mientras exhala sus palabras. Me lanza una mirada suave, un atisbo de sonrisa, y un pequeño ‘te amo’ con los ojos mientras arruga su nariz de manera adorable. Me sonrojo en respuesta, nunca inmune a las caras y mensajes que me envía, incluso cuando es un momento serio como este.
“Comenzó en un bosque. Creo que tal vez en el lado norte de la montaña. Era familiar, pero no aquí. Estaba solo... tal vez... no lo sé. No vi a nadie, pero no estaba tranquilo, como si estuviera solo. Sentía que había otros en las sombras.” Suspira de nuevo, se estremece, y esta vez sus ojos comienzan a tornarse ámbar sutilmente, una señal de que sus emociones están aflorando, y aprieto su mano con más fuerza para mantenerlo calmado. El Colton lobo no sería muy bueno explicando nada, ya que tiene demasiada hostilidad en esa forma peluda.
“Continúa…” lo anima Sierra. Colton duda, frunce el ceño y exhala aire como si las mismas palabras fueran dolorosas, y puedo sentirlo emanando de él. La tristeza, el desamor, y escucho atentamente, esperando lo que tiene que decir.
“Estaba parado, en forma humana, pero mis manos estaban con garras como si estuviera medio transformado pero sin intención de hacerlo completamente. Cubierto de sangre aunque no estaba herido, y sabía que no era mía.”
“Tal vez fue una visión del pasado. Hemos estado enfrentándonos a los vampiros y hemos tenido su sangre en nuestras manos tantas veces en estos últimos meses,” interrumpo mientras sus emociones comienzan a desgarrar mis entrañas, su ansiedad elevada me pone nerviosa, y me retuerzo en mi asiento.
“No, esto era diferente. No me sentía como yo mismo, me sentía... No puedo explicarlo, pero era como si estuviera por encima y mirándome, pero no era yo. Estaba vacío... sin emociones y desconectado. No había nada en mi cabeza, y traté de despertarme a algún tipo de respuesta. No había nada más que esta cáscara de mí, pasando por los movimientos, y él no parecía poder oírme o verme, y luego... te vi a ti.” Los ojos de Colton caen a su regazo, y gira la cabeza alejándola de mí, sacudiendo la cabeza. Su tristeza y dolor me golpean de lleno en el estómago como un puñetazo, mientras lo ve en su mente, y sé que eso no es una buena señal.
“¿Qué estaba haciendo?” Suelto impulsivamente, temerosa de lo que vio si lo está afectando de esta manera. Colton permanece en silencio por un largo momento para componerse, y Sierra y yo intercambiamos miradas preocupadas.
“¿Sería mejor si lo compartieras conmigo y pudiera verlo por mí misma?” Interviene su madre, pero Colton le responde con un brusco movimiento de cabeza.
“¡No!” No quiero que esté en la cabeza de ninguno de ustedes. La hostilidad en su respuesta dura es tan fuera de lugar.
“Entonces cuéntanos…” lo insto, suplicando saber qué vio que lo tiene así mientras ignoro su arrebato. Colton retira sus manos de las nuestras y se pasa las manos por el cabello con agitación, inclinándose hacia atrás para que su silla se balancee en solo dos patas en un ángulo precario. Reprimo el impulso de corregirlo y lo dejo ser mientras se frota los dedos en el cuero cabelludo y suspira ruidosamente.
“Estabas tendida en el suelo del bosque a unos tres metros de mí, parcialmente oculta como si hubieras gateado para esconderte. Humana, aún vestida como si ni siquiera hubieras intentado transformarte... estabas sangrando.” Colton se ahoga con su propia emoción, inclinándose bruscamente hacia adelante para colocar su rostro en sus palmas mientras se apoya en la mesa, su silla golpeando el suelo, frotándose las sienes, luego pasando una palma por su rostro como si quisiera sacudir lo que ve. “Me mirabas, llorando... Tenías miedo. ¡De mí! ... Y yo caminaba hacia ti, tan vacío, tan... insensible... Podía ver que estabas herida, pero no parecía importarme ni reaccionar. Y dijiste ‘Por favor... no’, como si fuera por mí o por mi culpa, o pensabas que te haría daño... y me desperté.” Colton se tensa, se estremece, y luego se levanta rápidamente para sacudir físicamente el recuerdo mientras lo miro con aprensión, y Sierra frunce el ceño severamente. Se dirige a las puertas del patio, abre una para tomar aire, y apoya su hombro contra el marco para aparentar estar tranquilo, aunque es obvio que está lejos de estarlo. Puedo sentir su confusión y dolor, dejándome momentáneamente muda mientras el caos se arremolina en mi cerebro tratando de desentrañar su visión.
“¿Crees que fuiste tú quien la hirió?” Sierra niega con la cabeza hacia mí mientras me muevo para consolarlo, diciéndome que necesita espacio al notar que sus ojos están brillando en ámbar antes que yo. Está alterado. Mejor dejar que lo saque a su manera, y me vuelvo a sentar. A veces, cuando está agitado, su lobo odia ser tocado, incluso por mí.
“Yo nunca lo haría... pero ¿por qué tenía miedo, por qué no estaba reaccionando? ¿Ayudándola? ¿Por qué no se estaba transformando? ¡Nada tenía sentido! Es como si no pudiera convertirse en lobo.” Está de nuevo paseando, y lo observo con el corazón pesado, sin saber qué más decir mientras trato de descifrar el sueño lógicamente. Si él estaba medio lobo en el sueño, entonces no había razón para que yo no pudiera transformarme. No tiene mucho sentido.
“Dijiste que no todos los sueños y visiones son literales, ¿verdad? Tal vez es más simbólico. Tal vez es que sientes en algún lugar dentro de ti que no me estás protegiendo lo suficiente, o tal vez sentir a las brujas anoche de alguna manera te hizo sentir que hay un peligro acechando, más que antes, y tienes miedo de que no esté a salvo. Que de alguna manera estás mirando, impotente, mientras estoy herida.” Trato de explicar lo que describió, agarrándome a un clavo ardiendo, y él se vuelve y me mira con los ojos entrecerrados pensativamente. Un ligero cambio de expresión mientras capta la razón en mi explicación.
“Tal vez... eso tiene algo de sentido.”
“A veces pueden parecer visiones, pero son nuestras intenciones, advirtiendo de un camino que podemos tomar y los posibles resultados. Tal vez sentir a las brujas ha despertado emociones caóticas, y como dice Lorey, tus sueños formaron esta visualización para expresar lo que son. Tienes miedo de que como líder falles ante una nueva amenaza, y tu compañera quede herida e incapaz de defenderse.” Sierra refuerza mi razonamiento para fortalecer la posibilidad, y Colton se relaja aún más. Viendo un indicio de lógica en las palabras y buscando una razón para explicar lo que vio, que no fuera él haciéndome daño.
“Supongo,” Colton está distraído, no creyendo completamente aunque parece estar de acuerdo. Lo conozco mejor que eso, y la preocupación en sus ojos traiciona que esta no es una respuesta completa para él. Pensé que estaba un poco callado cuando nos despertamos, y me hizo el amor esta mañana en lugar de tener sexo loco matutino. Parecía apagado antes de que viniéramos a desayunar, demasiado cariñoso y atento. Pensé que estaba cansado, teniendo uno de sus días más tranquilos de reflexión que a veces ocurren. Nunca supe que estaba albergando todo esto y desentrañando el significado.
Desde que comenzó a tener visiones, ha encontrado que es tanto una bendición como una maldición, a menudo frustrado con la confusión críptica que pueden causar. A veces son difíciles de separar de los sueños que no tienen significado, y ha comenzado a cuestionar cada pesadilla que tiene. Sus poderes están creciendo, pero siente que se están volviendo más caóticos, invasivos y frecuentes en los últimos meses en lugar de dominarlos.
También está aprendiendo a curar con su toque, al igual que Sierra puede. Puede cerrar heridas y curar enfermedades menores, aunque no ha tenido conejillos de indias para probar más. Los lobos son muy buenos para curarse a sí mismos, y los niños no suelen tener nada serio. Ha pasado tiempo en la sala de médicos practicando en cortes, moretones y virus infantiles para ver qué puede hacer bajo la mano gentil de Sierra, y es bastante bueno con una ola azul y brillante de perfección curativa. Lo peor que ha tenido fue algún hueso roto ocasional por una caída torpe de un cachorro.