Capítulo 3
Observando que tenía la atención de Evangeline, Leah empujó uno de los recipientes hacia su hija y se levantó para buscar unos tenedores. Solo cuando regresó, comenzó a hablar.
"Sabes que trabajo para gente adinerada," dijo, y Evie asintió mientras llenaba su boca con comida. "Bueno, van a tener una fiesta mañana. Una gran fiesta. Escuché a alguien decir que habrá más de doscientos invitados."
"Vaya... ¿y toda esa gente cabe ahí?" preguntó Evangeline, con la boca llena.
"Mucho más que eso. De todos modos, la jefa de las amas de llaves nos pidió que encontráramos a tantas personas como pudiéramos para ayudar. Y como necesitas dinero para esa cosita en la que estás metida..."
Evangeline sintió una inmensa necesidad de abrazar a su madre, pero conociéndola bien, reprimió el impulso y continuó comiendo lo que tenía delante.
"¿Cuánto pagarán?" trató de mostrar desinterés.
"Creo que alrededor de trescientos dólares," respondió Leah.
"Vaya... yo..."
Iba a aceptar. Sería suficiente para pagar el recital e incluso comprar un hermoso atuendo para impresionar a todos los presentes.
"Hay una condición, Evangeline," dijo Leah, seria. "En esa casa, hay personas muy importantes. Tan importantes que nunca verías a ninguna de ellas caminando por la calle." Evangeline prestaba mucha atención a lo que su madre decía. No tenía idea de que Leah, siendo la mujer reservada que era, trabajaba para alguien de ese calibre. "La fiesta ocupará todo el primer piso, que es enorme. Evie, presta mucha atención a lo que voy a decir. BAJO NINGUNA CIRCUNSTANCIA debes subir al segundo piso y entrar en la habitación de la izquierda. ¿Entendido?"
"¿Qué hay ahí?"
Leah agarró el brazo de su hija con fuerza y la acercó. Evie la miró con miedo, sin entender por qué su madre actuaba de esa manera.
"No lo sé, y no quiero saberlo. Necesitas prometerme que harás exactamente lo que te dije. Vamos, promételo."
La chica no podía entender qué podría ser tan peligroso detrás de una puerta que ni siquiera podía subir al segundo piso. Pero como todo lo que Evie quería era dinero para finalmente participar en el recital de violín, aceptaría cualquier cosa.
"Está bien, mamá. Prometo que no entraré en esa habitación."
[...]
Era verano en Nueva York, y el Bronx estaba más caliente que nunca. Evie y su mejor amiga estaban sentadas en sillas de playa frente al tráiler de la familia de Felippa. Evangeline se refrescaba con un mini ventilador que soplaba aire más caliente de lo habitual, mientras su amiga se frotaba cubos de hielo en el cuello.
Felippa murmuró, metiéndose un cubo de hielo en la boca y masticándolo sin cesar. "Gracias a Dios encontraste una manera de recuperar ese dinero. Estaba a punto de llamar a JJ yo misma y hablar con el tipo sobre el dinero."
"Deja de decir locuras, chica. Por cierto, siempre he querido preguntar, pero no pensé que fuera relevante," dijo Evangeline, girándose hacia su amiga. "¿Cuál es el verdadero nombre de JJ?"
Felippa se encogió de hombros.
"Es un secreto. No se lo dice a nadie."
"¿Ni siquiera a ti?"
La chica negó con la cabeza mientras miraba sus uñas mal cuidadas. JJ no era un alias importante. Jonathan Jensen siempre había sido el chico nerd en la escuela al que todos molestaban y acosaban. Cuando comenzó la preparatoria, en un intento desesperado por encajar con la mayoría de los que lo acosaban, Jonathan empezó a vender drogas en las fiestas. Cuando la gente preguntaba su nombre o a quién buscar para conseguir drogas, simplemente decía JJ.
"Vaya, eso es triste, amiga."
"¿Triste? ¿Por qué?" Felippa hizo una mueca. "No me importa, Evie. Solo nos divertimos. No hay romance de por medio. Así que, naturalmente, su nombre no me importa."
Realmente no le importaba porque Felippa era el tipo de persona que no formaba vínculos emocionales con nadie. Crecer en el parque de casas rodantes, viendo a la madre de su mejor amiga sufrir por cada hombre que conocía, la ayudó a volverse fría en ese aspecto.
Evangeline, por otro lado, a pesar de su apariencia fría causada por el abandono de sus padres, estaba completamente enamorada de la idea del "felices para siempre". Después de convertirse en una violinista exitosa, su sueño era encontrar el amor verdadero y vivirlo. Y eso es exactamente lo que esperaba con Rubens Monroe, o Ruby, como le gustaba que lo llamaran. Estaban en la misma clase en el colegio comunitario.
Evie estaba a punto de abandonar las clases el primer día. Pensaba que la indiferencia de los profesores hacia los que causaban problemas allí era la gota que colmaba el vaso. La universidad se suponía que era para aquellos que realmente querían aprender, que querían un futuro lejos de ese lugar.
Ruby era la única persona que pensaba de la misma manera. Firmaba peticiones, presentaba quejas, todo para mejorar la universidad. Quizás fue su perseverancia lo que hizo que Evangeline comenzara a gustar de ese chico. O tal vez eran sus ojos verdes.
"Hey, ¿dónde estás?" Felippa salpicó agua fría a su amiga, que tenía la cabeza en las nubes. O más bien, en una vida que soñaba con Ruby.
"Estaba pensando en invitar a Ruby a salir. ¿Qué piensas?"
"Oh, Evie... ni siquiera lo conozco personalmente, y ya me aburre," respondió Felippa.
"¡Para ya!" Evangeline se rió. "Es un encanto. Y realmente me gusta. Es el único chico por aquí que parece compartir los mismos ideales que yo."
Felippa decidió no discutir con su amiga. Siempre pensó que Evangeline era demasiado. Que su amabilidad e inteligencia estaban más allá de cualquiera en el vecindario donde vivían.
"Me voy a casa. Necesito prepararme e ir a la fiesta."
"Y yo tengo que cubrir tu trabajo de medio tiempo," dijo Felippa con pereza. Haría cualquier cosa por su mejor amiga. "Cuando llegues a casa, llámame. Quiero saber todo lo que va a pasar esta noche."
"Lo haré."
Evie se despidió de su amiga con un guiño y se dirigió a su tráiler. Estaba muy emocionada por este trabajo y no podía esperar a ver lo que le esperaba.