Cuatro
Eva
El viento soplaba y el sol brillaba intensamente. Ella estaba persiguiendo una mariposa, riendo. La mariposa voló hacia un lugar que nunca había conocido, pero ella la siguió de todos modos. Finalmente, se posó en un hermoso estanque lleno de lirios de agua.
"Ahí estás," dijo Adrianna, finalmente cerca de la hermosa mariposa. Sin embargo, cuando se estiró, la mariposa se alejó más y más, como si estuviera viviendo un sueño. De repente, todo se volvió oscuro. Tan oscuro que apenas podía ver nada. Permaneció oscuro hasta que escuchó una voz.
"Es tan agradable verte finalmente, Adrianna."
Se dio la vuelta, preguntándose de dónde venía la voz. La mariposa se posó en sus ojos y, en cuanto parpadeó, estaba de nuevo en el hermoso jardín. Vio a una chica sentada junto al estanque. Tenía aproximadamente la misma edad que Adrianna, ambas tenían el mismo cabello rojo. Le daba la espalda y Adrianna no podía ver su rostro.
"Hola," intentó decirle a la desconocida. Adrianna ya empezaba a dudar si todo a su alrededor era real.
La desconocida se volvió para mirarla. Era su doble exacta. Adrianna ya se estaba volviendo loca.
"¿Quién... quién eres tú? ¿Por qué tienes mi cara?"
La chica sonrió, se levantó y apareció frente a Adrianna.
"No puedo mostrarte mi identidad todavía, Adrianna."
Los ojos de Adrianna se abrieron de par en par,
"¿Cómo sabes mi nombre?"
"Mi nombre es Eva. Despertaste mi espíritu en el momento en que apareciste aquí."
"¿Eso es algo malo?"
Eva sonrió. Caminó alrededor de Adrianna en círculos,
"Definitivamente no. Seré tu guía de ahora en adelante. Tu llegada aquí no es solo por un plan de venganza, has sido elegida por el gran ser."
Adrianna levantó las cejas, sorprendida por las palabras de Eva. De todos los humanos en el mundo, ¿por qué ella?
Eva dejó de rodearla. La miró directamente.
"Tú eres la elegida, Adrianna. Y te ayudaré en tu camino hacia el éxito. Es un largo camino por delante, puedes cometer errores o puede que ya no me necesites. Pero tu victoria solo estará asegurada si prestas atención."
"No entiendo, Eva. ¿Por qué fui elegida? Soy una princesa. A estas alturas, se supone que debería estar casada con un príncipe, no esto."
"¿Preferirías vivir tu vida como cualquier princesa ordinaria y ser solo una esposa? ¿O quieres ser una leyenda en Austeria?"
Adrianna pensó por unos momentos. Imaginó que Ranier no era un demonio. Solo sería su esposa. Quién sabe, tal vez una de sus muchas esposas. Estaría viviendo su vida cotidiana como la Reina Elena. Apenas cuidando de sus hijos y un día, vendiéndolos a príncipes y hombres de alto valor. Un ciclo repetido.
"¿Cuál es la tarea que debo hacer aquí?"
Eva sonrió, pareciéndose cada vez más a la doble de Adrianna.
"Te lo informaré muy pronto. Sin embargo, ten en cuenta que esta es una tarea muy difícil. Una tarea en la que fallar no es una opción. Puede que quieras rendirte y puede que me vuelva insoportable para ti. Fortalece tu mente y prepárate para el desafío que tienes por delante."
Adrianna dudaba en responder. Eva solo hablaba en acertijos. ¿Acaso tenía alguna opción? Si le pedía a Eva que la llevara de vuelta a casa, ¿sería capaz de hacerlo?
Sus pensamientos fueron interrumpidos por las muchas voces inquietantes que su cerebro podía interpretar.
"Despierta,"
"El sueño ha terminado."
"Despierta."
"¡Despierta!" Una voz le habló y ella se levantó de inmediato. Tosió fuertemente debido a la inhalación excesiva del aire tóxico. Su corazón probablemente la abandonaría un día antes de que pudiera completar su llamada misión.
Miró a su alrededor, se suponía que era de mañana pero aún estaba oscuro.
"El sol está oculto de este reino - el corazón de todos es malvado." Una voz espeluznante habló. Adrianna no se sorprendió. Solo veía a Rainier físicamente. Se preguntaba cuántos demonios había en el reino. Empezaba a acostumbrarse a sus nuevos amigos.
"¿Por qué no puedo ver tu rostro?"
"No tenemos rostro. Hemos sido desvanecidos," respondió otra voz. No podía entender cuántos eran, y por qué no escuchaba una voz repitiéndose. Además, no sabía qué significaba 'desvanecidos'. Decidió no preocuparse por ello.
"¿Hay alguna manera de iluminar este lugar? No puedo ver nada y se supone que es de mañana."
"Tus ojos se acostumbrarán pronto." Una voz interrumpió. Era firme, no como las voces inquietantes y lentas.
Miró hacia la ubicación y encontró un par de ojos colgantes - ojos sin ninguna otra parte del cuerpo. Quería vomitar sus intestinos al ver los ojos. ¿Cómo podían hablar? ¿Cómo podía ver los ojos?
"¿Quién eres?"
"El Príncipe me ha enviado para darte esto."
De repente, apareció una bola de fuego frente a ella.
"Para facilitar la navegación. No es como el fuego, no quema ni produce llamas ni se apaga. Te ayudará."
En verdad, la bola de fuego fue de gran ayuda. Podía ver mejor su habitación - al menos, lo suficiente como para pasar por alto los muchos seres con los que vivía.
"¿Eso es todo?"
"También te dio un mensaje," respondieron los ojos. Todavía se preguntaba dónde estaba su boca y cómo podían hablar sin una boca o una voz o cualquier cosa.
"Muéstramelo,"
De repente, apareció un pergamino frente a ella. Tomó la bola de fuego y leyó las palabras claramente,
"O trabajas para tus necesidades o mueres de hambre. Tú decides."
Era corto pero llevaba suficiente información para decirle que él quería que trabajara como una esclava humana. En verdad, estaba hambrienta. No había comido nada antes de su día de boda y eso probablemente fue hace un día.
"¿En qué trabajo estaré hoy?"
"La cocina, hoy."
Genial. Al menos, tendría una manera de comer.
"Está bien. Vamos," respondió Adrianna.
Sostuvo la bola de fuego y navegó a través de las paredes. Pudo disolverse fácilmente en la pared y salir por el otro lado.
"Toda estructura aquí se opera por un comando," explicaron los ojos. No te dejarán pasar si no están instruidos para hacerlo.
Asintió. Finalmente llegó a la cocina. Esta vez, vio varias manos haciendo diferentes tareas en la cocina. Habría estado intrigada si no estuviera ya acostumbrada a ello.
"Puedes empezar lavando los platos a tu derecha."
Sus ojos se movieron hacia la derecha y encontró muchos platos esperándola.
"¿Cómo voy a lavar todo esto hoy? Son demasiados y ni siquiera sé cómo lavar platos."
En verdad. Como princesa, nunca tuvo que tocar un plato sucio o hacer algún trabajo en la cocina. Cada minuto, Adrianna empezaba a entender que el lugar que una vez llamó prisión era un paraíso. Su estómago gruñó,
"¿Puedo al menos comer algo primero? No he comido desde ayer." Suplicó.
"Puedes comer. Pero solo porque eres nueva aquí. Las sirvientas no comen tan tarde. A partir de mañana, tienes que levantarte temprano para tener tu primera comida. Puedes pedir a los espíritus que te despierten temprano."
Había tantas cosas extrañas sobre la dimensión en la que estaba. Una princesa que una vez fue, ahora reducida a una sirvienta. Además, en un mundo donde apenas podía ver nada, excepto por su supuesto regalo de bodas. A Adrianna le dieron una olla de sopa tan aguada que podría usarla para enjuagarse la boca. Se preguntaba si alguna vez saldría de su vestido de novia.
Sentada junto a los muchos platos que esperaban ser lavados, comenzó a beber la sopa no tan insípida. Tenía demasiada hambre para preocuparse por lo que era.
"Para limpiar un plato, tomas una esponja así, trabajas con jabón hasta que haga espuma, y frotas cada plato hasta que estés satisfecha. Puedes quitar la espuma colocando el plato en el agua de allí."
Sus ojos miraron hacia lo que pensaba que era pintura negra. ¿Incluso el agua era negra?
"Lo que laves desaparecerá en su posición original. Hay 24,000 platos hoy. Tienes solo dos descansos y debes terminarlos antes de retirarte a tu cámara."
Sus ojos se bajaron. ¿Cómo en el mundo podría siquiera lavar un plato sucio para comer? Sentía ganas de maldecir al mundo y correr de vuelta a su reino.
"Volveré para informarte cuándo puedes tomar un descanso," finalmente hablaron los ojos, sin preguntarle si entendía bien el concepto. Aceptando su destino, comenzó a trabajar en el concepto llamado "lavar platos."
Sus manos estaban adoloridas por el trabajo duro. A lo largo de su vida, nunca pensó que la harían hacer un trabajo tan agotador. Su sueño fue interrumpido con las voces despertándola. Tenía que desayunar y empezar a trabajar para no terminar tarde como la noche anterior.
Masticando su pan y estofado aguado, escuchó una voz acercándose a la cocina.
"Estoy aquí para llevar el desayuno del Príncipe."
Levantó la cabeza para mirar al dueño de la voz. No era una parte del cuerpo como las que estaba acostumbrada. Era una mujer. Tenía ojos grises y cabello muy largo. Era hermosa, excepto por los ojos algo horripilantes.
La extraña mujer se volvió hacia el lado de Adrianna y sonrió. Caminó hacia ella.
"Debes ser Adrianna," dijo, mostrando una amplia sonrisa.
Adrianna asintió, todavía comiendo. Su vergüenza se había reducido a tal punto que olvidó todos los modales de princesa.
"Soy Rokella. Es un placer conocerte."
Adrianna sonrió, sin interés alguno en Rokella. ¿No decían los espíritus que todos en Austeria eran malvados y tenían un corazón negro?
Rokella se dio cuenta de que Adrianna estaba demasiado ocupada masticando su desayuno para responderle. Se dirigió a quien estuviera escuchando,
"Denle a Adrianna un descanso hoy. Quiero mostrarle el lugar."
"¿Y la comida del Príncipe? ¿No la vas a entregar?" preguntó Adrianna.
"Alguien más lo hará. Sígueme."
Adrianna dudó al principio. Aún no había terminado su comida.
"No te preocupes, te traerán otra comida."
Eso fue suficiente. Adrianna se levantó para caminar con Rokella. Pasaron por varios giros y rutas, Rokella le mostró a Adrianna todos los diferentes lugares de trabajo además de la cocina. Había un lugar de lavandería, con manos, como de costumbre, otro lugar para lavar platos, para los platos usados por la familia real. Le mostró el lugar donde se guardaban numerosos equipos de limpieza.
Después de salir de los cuartos de los sirvientes, entraron en los cuartos reales. Ahora, no había partes del cuerpo como antes, excepto por los ojos, que descubrió que eran mensajeros.
Vio a varios demonios disfrazados de humanos caminando por una u otra razón, ninguno prestándole atención.
"Algunos días, se te puede pedir que limpies los pisos del palacio. Tu trabajo será rotativo con muchos otros. Para los días que te toque limpiar, te levantarás y trabajarás durante toda la noche. Luego descansarás durante el día."
Adrianna empezaba a dudar de la diferencia entre el día y la noche. Excepto que descubrió que la luna traía luz durante la noche, pero el día era oscuro, sin una fuente de luz. Por lo tanto, en Austeria, la noche era más brillante que el día.
Continuaron caminando por el palacio. Era agotador, pero lo prefería a lavar 24,000 platos. Después de que le mostraron todo, Rokella se dio la vuelta,
"¿Eso es todo?"
"No te preocupes, tu comida estará en tus cámaras dentro de una hora."
"Quiero decir, ¿ese es todo el recorrido?"
"Oh. Sí. Solo te mostré los lugares donde podrías trabajar. El resto del palacio no tiene nada que ver contigo."
Su corazón se hundió. Esperaba que Rokella le mostrara la cámara de Rainier. Aceptó su destino y siguió a Rokella.
Sin embargo, algo llamó su atención. Un demonio tocó una parte de la pared y se abrió en una escalera. Se aseguró de que nadie estuviera mirando antes de entrar y desaparecer.
"Adrianna, ¿está todo bien?"
Rokella preguntó, notando que Adrianna se detuvo.
"Sí. Lo siento. Vamos," respondió. No quería que Rokella sospechara de lo que acababa de ver. Especialmente si era lo que pensaba que era: un túnel, un túnel secreto. Si era un túnel secreto, intentaría escapar de su infierno tan pronto como pudiera.