Uno
Escape
Ella
El pasado se había perdido en el laberinto de recuerdos incognoscibles. Podía escuchar su voz, pero su rostro estaba borroso. El mundo a su alrededor parecía un cuento de hadas. Solo había una persona en el mundo a la que adoraba: su tía mágica.
"Y entonces, el Rey y la Reina se tomaron de las manos y convirtieron a todas las personas malas en ángeles. Fin."
Sus ojos se abrieron con asombro. Cada vez que escuchaba la historia, solo mejoraba.
"¡Otra vez, otra vez!", dijo entusiasmada, aplaudiendo con emoción. Su tía mágica se rió, acercándola más a sus piernas.
"Ya lo he contado cinco veces. ¿No estás cansada?" preguntó, admirando el entusiasmo de la niña de cinco años.
"Por favor, tía mágica," suplicó la joven princesa.
"Está bien. Déjame preguntarte esto, ¿sabes por qué el Rey y la Reina pudieron salvar su reino de todas las personas malas?"
"¿Porque tenían magia como tú?" preguntó, casi como una suposición.
"No, tonta," respondió su tía mágica, tratando de no reírse. "Bueno, casi. Es porque tenían amor por su reino. El amor puede convertir el corazón del demonio más feroz en un ángel."
Los ojos de la niña se abrieron, surgiendo preguntas en su cabeza casi de inmediato.
"¿Amor?"
"Sí, Adrianna. Déjame enseñarte una canción, nunca debes olvidarla..."
Se arrastraba por el túnel, su cabeza casi explotando de miedo. ¿Dudas? Tenía muchas dudas, pero una razón para seguir adelante, una razón para huir. Cuanto más se arrastraba, más recuerdos le daban una razón para querer escapar.
"Tengo buenas noticias para ti, Adrianna," se escuchó la voz de su madre. Adrianna se levantó de su lugar favorito de su cámara - su estanque privado - para encontrarse con la Reina Elena.
"Saludos, Reina," habló, haciendo una reverencia femenina a su madre. La sonrisa de su madre era lo suficientemente amplia: Adrianna ya sospechaba lo que significaban las noticias.
"Eres muy favorecida entre tus hermanas. Tu alianza matrimonial ha sido fijada con el Príncipe de Austeria."
Adrianna parpadeó, medio esperándolo. Sabía que el día llegaría, pero no tenía idea de que llegaría tan repentinamente.
"¿Cuándo es?"
"En dos semanas. El rey ya ha acordado. Empieza a prepararte, hija..."
Contuvo la respiración, sacándose del camino de los recuerdos hacia la realidad. Observó cómo la serpiente se arrastraba sobre sus piernas, moviéndose sin miedo. Se quedó quieta, dando oportunidad a otro recuerdo de colarse.
"Por favor, Padre, solo necesito saber un poco sobre el hombre con el que me obligan a casarme," suplicó al rey entre lágrimas.
"Es un Príncipe, el Príncipe de Austeria. Es un reino lejano. Eso es todo lo que necesitas saber," respondió su padre, sin prestarle atención. Continuó leyendo su pergamino como si ella no estuviera allí.
"¿Y... su nombre? ¿No puedo saber al menos su nombre?"
"Lo conocerás muy pronto," respondió el Rey Jerome.
"Por favor, Padre, nunca te he pedido tanto en toda mi vida. Nadie que conozca ha oído hablar de ningún reino llamado Austeria, ni siquiera mis hermanos."
"Tendrás mucho tiempo para conocerlo a él y al reino. Tu boda es en cinco días, no deberías preocuparte por cosas como estas. Trae a tu madre..."
Suspiró aliviada, viendo pasar a la serpiente. Continuó arrastrándose, más rápido, más decidida. Finalmente pudo llegar al final del túnel. Su suposición era correcta: la llevó fuera del reino.
Respiró hondo, sonriendo por su victoria. Se dio la vuelta para mirar su hogar, su prisión. El lugar donde vivió durante diecinueve años. Instintivamente, comenzó a correr. Sin importar la quietud de la noche o el hecho de que no tenía idea de a dónde ir. La brisa soplaba su cabello, agarró su bolsa mientras corría más lejos de las murallas del palacio. Una lágrima escapó de sus ojos al recordar su razón para huir.
"¿Un príncipe demonio?" preguntó una doncella a otra. Ella se escondió detrás de la puerta, escuchando su conversación.
"Te lo prometo. Mi abuela, que es hechicera, lo confirmó ella misma. ¿Cuándo se ha equivocado?"
"Pero, ¿por qué el Rey Jerome dejaría que la Princesa Adrianna se case con un príncipe demonio?"
"¿No viste la cantidad de monedas de oro que le dieron al rey solo por pedir la mano de la Princesa Adrianna?"
"¿Qué más dijo tu abuela?"
"¡Que su padre es el mismo Diablo!"
La otra doncella jadeó, y también lo hizo Adrianna, en silencio. Sus manos temblaban de miedo mientras escuchaba más de su chisme.
"Baja la voz, Astella. Alguien puede escucharte."
"Lo sé. Solo siento tanta pena por la Princesa Adrianna. Si yo fuera ella, me escaparía."
Por supuesto, Adrianna tomó bien el consejo. Adrianna conocía bastante bien a la abuela de Astella. Siempre escuchaba sus chismes durante su tiempo libre. La abuela de Astella tenía razón cuando predijo que el reino sería amenazado por un reino enemigo hace cinco años; tenía razón cuando predijo que su hermana mayor inmediata, la Princesa Stephanie, se casaría con el gobernador; tenía razón cuando añadió que Stephanie le daría gemelos y también tenía razón cuando predijo la muerte de su hermano menor hace dos años.
Adrianna dejó de correr, sintiendo que su corazón saldría de su pecho. Miró a su alrededor, no estaba segura de a dónde ir. Buscó agua en su bolsa, pero recordó que había olvidado llevar agua. Su decisión de huir fue muy irracional. No lo pensó bien. Caminó en círculos, preguntándose qué hacer. Su primer instinto fue regresar a su zona segura, pero decidió seguir adelante.
"Quien pretende huir debe ser consciente de los peligros inminentes de la noche," habló una voz desde atrás.
Se dio la vuelta, su corazón latiendo con fuerza. Todo lo que vio fue la oscuridad de la noche.
"No deberías estar huyendo de tu boda, Princesa," la voz habló de nuevo. Su corazón casi salió de su pecho cuando vio una figura frente a ella. ¿Cómo llegó allí tan rápido?
"¡Quédate atrás!" ordenó. Su voz temblorosa revelaba lo asustada que estaba. Buscó en su bolsa el puñal que había robado. Él esperó. Al alcanzar el puñal, lo apuntó hacia él,
"No te atrevas a acercarte más. No dudaré en apuñalarte. No olvides que soy la Princesa de Lebington."
Adrianna nunca había pensado en la esgrima, la equitación o cualquier mecanismo de defensa. Ni siquiera sabía cómo usar un puñal de manera efectiva.
"Si quisiera hacerte daño, princesa, ya lo habría hecho."
Su voz. Era como si tres cuerpos hablaran con diferentes tonos. Uno era como un río fluyendo, otro como un corista hábil, y el más poderoso, que eclipsaba a los demás, era como una persona real. Entrecerró los ojos para intentar ver quién era, pero la noche era demasiado oscura.
"Ven, te llevaré a donde puedas conseguir agua," añadió, indicándole que lo siguiera.
Estaba hipnotizada solo por su voz. ¿Quién demonios era él? ¿Cómo sabía que ella era una princesa? ¿Cuánto tiempo llevaba siguiéndola?
"¿Quién eres?" preguntó, aún apuntándole con el puñal.
"La pregunta correcta es, ¿quién no soy?"
Levantó las cejas, confundida.
"¿Qué quieres de mí?" preguntó de nuevo.
"¿Qué puedo ofrecerte?" preguntó él de vuelta, sonando más misterioso. Su mayor suposición era que él era de la realeza, probablemente uno de los invitados a su boda. Tal vez la vio huyendo del palacio y decidió seguirla. Tomando su posible suposición como respuesta, decidió no preocuparse más por su identidad. Probablemente la agarraría por los brazos y la llevaría al palacio para entregarla al Rey Jerome.
"¿No quieres encontrar agua?" preguntó él.
"¿Cómo puedo confiar en ti?"
"¿Tienes otra opción que no sea confiar en mí? O me sigues para conseguir agua o sigues corriendo hacia el olvido. Tu padre te encontrará de cualquier manera."
Tenía razón. El reino pertenecía al Rey Jerome. ¿Cómo pensó que escaparía y él no la encontraría? Decidió seguirlo. Como prometió, la llevó a un lago no muy lejos, que fluía agua desde la montaña.
"¿Por qué huiste?" le preguntó cuando terminó de beber.
"Tú también querrías huir si descubrieras que tu prometido es un demonio."
Sus ojos se abrieron. Por un momento, se encontró congelada en el tiempo. Pudo ver bien sus ojos con la luna formando una sombra perfecta. Ojos que nunca había visto antes. Eran como bolas de fuego, solo que más seguras de tocar. Los ojos solos podían hipnotizar a mil almas.
"¿Un demonio?" preguntó, sorprendido.
"S...sí."
Ahora dudaba de su respuesta. Esperaba que él se golpeara el pecho y se riera, que la llamara estúpida por creer en las palabras de simples sirvientes.
"¿Cómo es un demonio?"
"No lo sé. Probablemente feo y con cuernos y colmillos y poderes misteriosos."
Él se rió suavemente, impresionado por sus respuestas. Su voz era tan dulce, deseaba que le susurrara todos los días de su vida, pero ese no era un deseo propio de una princesa, y menos de una prometida.
"¿Quién te dijo que tu prometido era un demonio?"
"Lo escuché ayer. La abuela de Astella nunca miente en sus profecías."
No le importaba si él sabía quién era Astella. Probablemente haría una suposición difícil como ella hizo con su identidad.
"¿Y crees que los demonios existen?"
"Es mejor huir que esperar para averiguarlo. Por lo que sabemos, su comportamiento puede ser demoníaco."
Él se rió de nuevo, entendiendo su miedo.
"Ven, siéntate conmigo."
Le hizo señas para que se sentara junto a un puente, y ella se sentó a su lado, manteniendo una distancia comprensible.
"Puedo garantizarte que algunos demonios no serían tan dañinos como piensas."
Ella le creyó. No se rió como esperaba, no la llamó estúpida como lo habría hecho su familia. La escuchó, algo que nadie había hecho antes.
"¿Y si es cruel conmigo? ¿Y si me encierra y me hace todo tipo de cosas inhumanas? Mi padre ni siquiera sabe dónde está ubicado su reino. Puede que ni siquiera esté en esta tierra."
Él se rió de nuevo. Era reconfortante, no burlón.
"Si él te trae maldad, tú le traes amor. El amor puede convertir el corazón del demonio más feroz en un ángel."
Adrianna podría jurar que había escuchado eso antes.
"¿Y si realmente tiene poderes místicos?"
"El universo no te dará un problema que no puedas resolver. Si estás prometida a un demonio, entonces tal vez sea para sacar el ángel en ti que nunca supiste que tenías."
Ella escuchó. La última vez que alguien la entendió tanto fue cuando era más joven; no podía recordar su nombre, pero sabía que tenía una amiga. El caballero frente a ella le recordaba mucho a su infancia.
"¿Y si es feo?"
Él se rió de nuevo,
"Entonces, lo descubrirás más tarde hoy, en tu día de bodas. Se supone que debes estar emocionada. Créeme, entiendo mejor que nadie cómo se siente que te digan qué hacer y cómo hacerlo. Pero sé feliz. Sabe que siempre es mejor intentar y fallar que no intentarlo en absoluto. En menos de unas horas, serás liberada de tu reino donde podrás comenzar una nueva vida en otro lugar, y probablemente hacer una diferencia."
Sus ojos estaban llenos de lágrimas ahora. Sentía ganas de abrazar al caballero. ¿Cómo podía alguien entenderla tanto sin siquiera conocerla? Tenía siete hermanos, tres chicas y cuatro chicos. El último de ellos murió hace dos años. Sin embargo, ninguno de ellos le hablaba como él lo hacía.
"Aún está oscuro, el sol saldrá en unas horas. Levántate, déjame llevarte a casa. Lo que sea que pase en unas horas, pasará."
Ella asintió y se levantó, limpiándose los ojos. Mientras caminaban, él la hizo reír más de lo que nunca había hecho antes.
"Entonces, ¿qué sabes sobre los demonios?"
"Bueno, según un genio científico, un demonio probablemente es feo con colmillos, garras y cuernos."
Ella rió. Él citó sus palabras.
"Estaba asustada, no me juzgues."
"Nunca. Eres una humana muy interesante, con una imaginación bastante salvaje."
Ella se rió. Él se burlaba de ella, pero le gustaba.
Su corazón se hundió cuando se dio cuenta de que se acercaban al palacio. Los guardias la vieron de inmediato.
"Te deseo una vida matrimonial feliz, Princesa Adrianna. Mereces ser amada y tratada como una Reina."
Ella sonrió. Adrianna no estaba segura de si era apropiado hablar tan casualmente con un hombre, considerando su estatus.
"Gracias. Has aumentado mi confianza a un porcentaje muy alto."
Ya estaban cerca del palacio. Los guardias se acercaban a ella con miradas desconcertadas. Podía leer en su expresión que no sabían que su princesa había escapado del palacio.
"Hey, nunca llegué a saber tu nombre," habló, caminando más cerca del palacio. Era extrañamente silencioso. Se dio la vuelta y, como antes, solo encontró la noche.