El giro inesperado
RYAN
Encesté un triple y la multitud de chicas que me animaban estalló en gritos. Esbocé una breve sonrisa al captar la mirada de algunas fans que me saludaban entusiastas desde las gradas.
"¡Buen tiro, Jenkins!" gritó Jack mientras me daba una palmada en la espalda.
El sudor me corría por la cara y lo limpié momentáneamente con el dorso de la mano. La oleada de adrenalina que fluía por mí se sentía bien, una bienvenida escapatoria de todo lo demás que me agobiaba.
Pintar no es la única forma en que manejo el estrés. Cuando estoy en la cancha de baloncesto, puedo liberar la ira acumulada que se ha estado construyendo en mí.
Cuando las cosas se ponen demasiado intensas, necesito algo físico y es entonces cuando recurro a pelear, y Jack siempre ha demostrado ser un compañero perfecto.
Justo cuando me preparaba para otro tiro, una voz familiar interrumpió. "Hey, Jenkins". Miré y vi a Max Caldwell caminando hacia la cancha, más bien hacia mí. Max y yo teníamos una larga historia de rivalidad. Había sido mi rival desde el primer año, siempre tratando de superarme.
Me lanzó una sonrisa arrogante, una con la que estaba familiarizado.
"Has estado fuera por un tiempo, pero aún tienes el toque", dijo, con sarcasmo en su voz.
"Cadwell", respondí, sin molestarme en ocultar mi desinterés. "¿Qué pasa?"
Su sonrisa se ensanchó mientras se apoyaba en las gradas.
"Solo vine a ver que sigues siendo tan sobrevalorado. Aún tienes estas atenciones". Señaló a la multitud y solté una carcajada, limpiando el sudor de mi frente.
"Si por 'atención' te refieres a simplemente hacer lo mío, bueno, no sé".
Se alejó de las gradas y caminó hacia mí hasta que estuvimos a unos pocos centímetros de distancia. "Sabes, Jenkins, algunos de nosotros preferimos la competencia real".
Me reí, sacudiendo la cabeza.
"Siempre me parece adorable cómo piensas que eres una amenaza. Hemos hecho esto muchas veces y siempre te he derrotado. ¿Cuándo vas a darte cuenta...?" Mi voz salió baja esta vez. "Que soy mejor que tú".
La mandíbula de Max se tensó, sus puños se cerraron en un puño y por un momento, parecía que podría lanzar un golpe. Un sonido seco escapó de mi garganta. Bueno, siempre estoy listo para esto.
Él exhaló bruscamente y, como reconsiderando, bajó los puños y se echó a reír.
"Bueno, ya veremos. Tal vez podamos resolver esto de nuevo, uno a uno". Sus ojos brillaron con desafío.
"Veo que estás ansioso por una revancha. Considéralo una cita, estaré esperando".
"Trato hecho, Jenkins".
Una sonrisa se dibujó en la esquina de sus labios y con eso, se alejó.
Sacudí la cabeza, su presencia era tan predecible como molesta. Pero eso era parte de la rutina, estaba acostumbrado a él y más que capaz de manejarlo.
Jack y Kyle, mis amigos más cercanos, se unieron a mí mientras me dirigía al banco, agarrando una toalla y limpiando el sudor de mi cara.
"Vas a tener que empezar a poner un cartel de 'Prohibido el paso' en la cancha con la forma en que estás dominando".
Kyle me dio una palmada en la espalda y me reí, colgando la toalla sobre mi hombro.
"Entonces, ¿clase hoy?" preguntó Jack y miré mi reloj de pulsera.
"No sé ustedes, pero no estoy exactamente emocionado por perder mi tiempo en una clase durante dos horas".
Respondí con un bostezo perezoso. No tenía que asistir a clases para aprobar mis exámenes. Siempre he sido un estudiante de sobresaliente. Me sale de forma natural.
"Tenemos que ir", exclamó Kyle.
Siempre es tan intenso y, honestamente, es bastante aburrido. Es una de las razones por las que prefiero pasar el rato con Jack. Jack vive la vida al límite, siempre persiguiendo la próxima emoción. Él es más atrevido y está interesado en las chicas y todo tipo de cosas, mientras que Kyle es mucho más simple y reservado.
"Hoy nos emparejan para el proyecto", añadió Kyle. Y fue entonces cuando me di cuenta.
Hoy es el día en que nos emparejan para ese temido proyecto. Cada estudiante es emparejado con un compañero y tenemos que idear un proyecto que dura dos meses.
Solté un gruñido frustrado, detesto todo el asunto del proyecto. Estar atrapado con alguien durante tanto tiempo es una pesadilla. La mayoría de las veces, me emparejan con una chica y termino pagándole con sexo. Ella suele estar más que feliz de aceptar. Y si es un chico, simplemente le pago.
Fácil. No hay duda de que será así esta vez también.
"Sí, tenemos que ir", murmuró Jack, claramente disgustado.
"Este asunto del proyecto es un total fastidio".
Salimos del gimnasio y nos dirigimos hacia la clase.
Entramos al aula y, como siempre, las cabezas de las chicas se giraron, sus ojos se agrandaron y sus sonrisas se estiraron mientras pasaba. Me había acostumbrado a la atención, a la forma en que la gente parecía orbitar a mi alrededor como si fuera una especie de fuerza gravitacional.
Me deslicé en mi asiento con facilidad, estirando las manos mientras me acomodaba, mientras Jack y Kyle se sentaban detrás de mí, sus voces mezclándose en el fondo mientras coqueteaban con algunas chicas. Es seguro decir que Jack lo hacía porque Kyle ya estaba distraído con su teléfono. Mis ojos rápidamente se dirigieron a una chica en particular con largo cabello rizado y castaño. Estaba sentada en una esquina, con la cara enterrada en un libro, aparentemente ajena al alboroto a su alrededor.
Una nerd, definitivamente no es mi tipo.
Solté una risita. No estaba realmente sorprendido. Mi hermanastra siempre me había parecido del tipo que preferiría la soledad al caos social en el que la mayoría de la gente prospera.
Noté que levantó la vista. Nuestros ojos se encontraron por un breve momento antes de que ella rápidamente apartara la mirada, un rubor subiendo por sus mejillas. No pude evitar reírme suavemente. Era divertido cómo intentaba actuar desinteresada, aunque podía decir que estaba muy consciente de mi presencia.
"Hola..."
Levanté la cabeza para ver a una chica delgada extendiendo su mano para un apretón. Mantuvo mi mirada con una sonrisa coqueta.
"Hola" le estreché la mano pero rápidamente retiré la mía.
"¿Puedo sentarme aquí?" preguntó, señalando el asiento vacío a mi lado. Sonreí queriendo aceptar, pero decidí ahorrarle el problema con Evelyn.
"Está ocupado" dije suavemente.
"¿Seguro que no quieres que me siente aquí?"
Dijo con voz melosa, sus ojos fijándose en los míos. Este era un escenario familiar: chicas lanzándose sobre mí incluso en clase.
Pasó sus dedos por mi brazo, sus ojos castaños brillando con invitación mientras se pasaba la lengua por el labio inferior. Miré por encima de su hombro y vi a Evelyn entrando, sus ojos ardiendo de furia. Sonreí.
Supongo que no quería ser salvada después de todo.
"No tienes que..."
"¡Zorra!" gritó Evelyn mientras le tiraba del cabello, haciendo que la chica se estremeciera. La atención de la clase ya estaba centrada en nosotros.
Me recosté en mi asiento, intrigado por el drama que se desarrollaba ante mí. Los ojos de la chica se abrieron de par en par por la sorpresa mientras el agarre de Evelyn en su cabello se apretaba. "¡Suéltame, loca!" gritó, tratando de liberarse de su agarre.
"Aléjate de él, puta" siseó Evelyn, sus ojos brillando de ira. "No está interesado en ti, ¿no lo entiendes?"
Justo entonces, la Sra. James entró en la clase y Evelyn finalmente soltó su cabello.
"La próxima vez que intentes forzarte sobre él, te mostraré lo que le hacen a las putas como tú" amenazó, manteniendo la mirada de la chica.
"A él tampoco le gustas" replicó la chica, frotándose el cuero cabelludo dolorido. "Perra" escupió.
Evelyn estaba a punto de continuar con su diatriba, pero se detuvo cuando la Sra. James llamó al orden. La chica rápidamente se retiró a su asiento, claramente sacudida.
Evelyn realmente es una perra.
Evelyn se volvió hacia mí, su expresión suavizándose mientras finalmente se sentaba. "Perdón por eso, amor" dijo como si simplemente hubiera espantado una mosca. "No quiero que te distraigas". Intentó besarme en los labios, pero giré mi mejilla hacia ella.
¿Una cosa más sobre mí? No beso a las chicas, ni siquiera a Evelyn.
La clase se arrastró, cada minuto pasando con una lentitud exasperante. Apenas estaba prestando atención, mi mente vagando en otra parte. Finalmente, la Sra. James habló sobre el próximo proyecto. Explicó que en lugar de agruparnos físicamente, nos enviaría a nuestros compañeros por correo electrónico.
Solté un gruñido de frustración. Qué total pérdida de tiempo. Si hubiera sabido que sería tan inútil, no me habría molestado en venir. Escuché a Jack gemir detrás de mí, claramente tan molesto como yo. Todo esto era culpa de Kyle.
"Espero que seamos nosotros dos," chilló Evelyn, su emoción palpable. Era gracioso cómo siempre esperaba que nos emparejaran juntos, a pesar de nunca haber sido agrupada conmigo antes.
Los minutos pasaron y finalmente la clase terminó. Recogí mis cosas y me despedí de Jack y Kyle antes de salir con Evelyn.
"Podríamos pasar el rato ahora, ¿o qué piensas?" preguntó Evelyn mientras me acompañaba a mi coche.
No estaba de humor. Además, tengo que recoger a mi hermanastra. Las únicas personas que sabían sobre ella eran Jack y Kyle. Tenía la intención de mantenerlo así, quería mantener nuestra relación lo más oculta posible.
"No, en otra ocasión" dije, rechazando la oferta.
"¿Por qué?" inquirió, su ceja arqueada.
Es cuando se pone molesto. Odio que se entrometa en mi privacidad.
"Tengo cosas que hacer" murmuré.
Ella asintió, aceptando mi respuesta, y me dio un breve abrazo antes de unirse a sus amigas, amigas que siempre abandonaba cuando estaba conmigo.
Me deslicé en mi coche y estaba a punto de arrancar el motor cuando mi teléfono sonó con una nueva notificación de correo electrónico.
Compañero para el proyecto...
Toqué la notificación y deslicé el dedo por los detalles del proyecto hasta llegar a la sección que listaba el nombre de mi compañero de proyecto. Una sonrisa se extendió por mis labios al leer el nombre.
Bueno, esto va a ser interesante.