Capítulo 9: UM SANTUÁRIO PARA DOIS?
Christopher ouviu a porta da academia se abrir. Ele ficou surpreso. Meio que esperava que ela mudasse o horário do treino, embora não esperasse mais que ela desistisse. Ainda não tinha passado uma semana, mas havia algo no rosto dela que a impulsionava e, de alguma forma, ele não achava que ela seria facilmente desviada de seu objetivo desconhecido.
Ele ainda usava o capuz, mas não deixava que cobrisse completamente seu rosto. Ele a viu pelo espelho enquanto ela fazia alongamentos. Ela se movia com cuidado. Ele esperava que ela entendesse que seus músculos precisavam se desgastar para se reconstruírem ainda mais fortes. Ele esperava que ela não interpretasse a dor como um sinal para desistir, quando na verdade era um sinal de que seus esforços estavam funcionando.
Ele a viu subir na bicicleta ergométrica reclinada. Ela estava vestindo um moletom cinza e uma camiseta que era grande demais. Um boné escondia seu cabelo, mas ele estava disposto a apostar que ela não o tinha penteado naquela manhã. Ele gostava que ela não viesse usando maquiagem, embora isso pudesse ser um indicativo de que ele não era alguém para quem ela usaria maquiagem. Droga, por que ele se importaria com isso?
"Janie's Got A Gun" do Aerosmith estava tocando. Quando ele escolheu a música para tocar naquela manhã, se perguntou o que ela achava da música. Se ela desejava que ele diminuísse o volume. Bem, ela poderia usar um fone de ouvido se não gostasse... mas ela nunca usava.
Ashleigh colocou as mãos nos joelhos e se concentrou. Não pare, garota. Continue, garota. Mas ela não conseguia. O músculo do glúteo doía! E então "Bad Reputation" de Joan Jett começou a tocar e Ashleigh soltou um gritinho de prazer. Ooo! Essa era a música dela! Ela cerrou os dentes e apertou os olhos, continuando a pedalar enquanto ouvia as palavras cantadas pela garota mais durona do Rock and Roll!
Ela chegou ao fim da série e desabou com as costas contra o assento, cabeça inclinada para trás. A música parou de repente e ela olhou para cima rapidamente.
"Boa música," ela disse rapidamente enquanto o homem se movia em direção à porta. Ele hesitou e olhou para ela.
"É sim." Ele colocou a mão na porta e então parou. "Se... você pode ouvir se quiser. É só deixar no aparelho de som."
"Sim. Obrigada." Ele voltou ao aparelho de som, apertou o botão de rebobinar e começou a música desde o início.
"Obrigada," ela disse enquanto ele saía pela porta. Ele levantou a mão brevemente em reconhecimento.
Quando Beast chegou à sala de monitoramento, TK deu um soco brincalhão em seu braço, mas ainda doeu um pouco.
"Por que diabos foi isso?"
"Me fez perder dez pratas. A gordinha voltou E ainda falou com sua cara feia."
Ele deu de ombros e esperava ter escondido o sorriso. "Ah... bem, pelo menos eu não a assustei." TK deu um tapinha em suas costas para mostrar que estava apenas brincando. Christopher se sentiu meio bem. Quando todos voltaram ao trabalho, ele voltou o monitor para a academia.
Ela estava na esteira que ele usava. Por algum motivo, ela sempre escolhia aquela e sempre terminava o treino na esteira. Ela estava correndo, não caminhando. Não era rápido e ela parecia estar com dor, mas continuava.
Nos dias seguintes, Christopher notou a resistência da garota melhorando. No entanto, sua rotina de exercícios era péssima. Suas séries eram muito longas e ela não fazia pausas suficientes entre elas. Ela trabalhava muito mais do que precisava e ele estava surpreso que ela não tivesse se machucado durante o resfriamento.
Ele sabia onde ela trabalhava. Ele a monitorava enquanto ela saía dos vestiários—ela passava uma quantidade absurda de tempo lá. Mas ele não podia negar que o esforço valia a pena. Ela sempre parecia maravilhosa depois. Ela pegava os elevadores para o prédio federal e ele trocava de tela até vê-la entrar na cafeteria. Os olhos no céu eram coisas incríveis. Ele a observava levar seu café da manhã de volta para um dos escritórios no 7º andar, onde sua câmera não tinha acesso.
Christopher sabia quando ela ia ao banheiro e a tinha visto sair para o almoço. Uma vez, ela voltou com uma sacola de um restaurante fast food e ele deu um zoom e balançou a cabeça. Ruim se ela estava de dieta. Talvez fosse apenas uma salada; ele esperava que sim. Ele a tinha visto na companhia de um cara branco e uma mulher negra. Às vezes, eles saíam para almoçar juntos.
Sempre que ele tinha que fazer varreduras ou bloqueios para transporte de prisioneiros, ele se certificava de voltar até as 16:30 para poder vê-la sair todas as noites. No começo, ela costumava mancar, mas não mais. Ele trocava de câmeras até vê-la desaparecer em seu carro em um dos estacionamentos pagos ao ar livre. Enquanto a observava partir, ele se perguntava para quem ela voltava para casa.
Nesta segunda semana de treino de Ashleigh, ela sentia muito menos dor, mas ainda estava exausta no final do dia. Às vezes, ela comia uma salada rápida ou abria uma lata de sopa, mas na maioria dos dias ela tomava banho, arrumava sua bolsa para o trabalho no dia seguinte e caía na cama. Ela rezava para que seu metabolismo aumentasse logo.
No entanto, ela descobriu que na verdade aguardava ansiosamente sua sessão diária de tortura; embora não porque gostasse de malhar. Não, ela gostava da música. Todos os dias o homem trazia algo legal para ouvir. Quando uma música terminava, ela antecipava a próxima, nunca sabendo o que esperar. Às vezes era Def Leppard; "Pour Some Sugar On Me". Às vezes era Harry Connick Jr. Uma vez ele tocou "Summer Madness" do Kool and the Gang e Ashleigh ficou apenas olhando para as costas dele durante toda a música.
O homem nunca falava. Mas ele deixava a fita ou o disco—qualquer que fosse o que ele trouxesse. Na maioria das vezes, ela pulava assim que ele saía e apertava o botão de rebobinar para uma música específica e começava seu treino novamente. Na terceira semana, ela já podia ver uma transformação em seu corpo. Havia definitivamente mais espaço em suas roupas, mas sempre que se despia, ainda via uma barriga redonda e um bumbum grande. Ela suspirava e passava pelas deliciosas sobremesas na cafeteria, pegando sua sopa, salada ou sanduíche no almoço.