Capítulo 7: PRIMEIRA VISTA
Em teoria, o plano de Ashleigh era ótimo. Mas nada saiu como planejado. Ela suou tanto que seu cabelo ficou encharcado e, quando chegou ao vestiário, teve que lavá-lo. Seu cabelo era muito curto para prender em um rabo de cavalo, e ela levou quarenta e cinco minutos só para secar e enrolar o cabelo de uma maneira aceitável. Passou mais quinze minutos na maquiagem e dez minutos para se vestir. Só teve tempo de pegar um wrap de café da manhã e uma garrafa de suco e subir para o escritório, onde devorou tudo.
Kendra e Lance entraram em seu escritório e a olharam de cima a baixo. "Você malhou?" Kendra perguntou, desapontada.
"Malhei!" Ela respondeu defensivamente. "Minhas pernas estão todas travadas e estou mancando," acrescentou.
Lance lhe deu um olhar duvidoso. "Amiga, você parece que acabou de sair do spa. Maquiagem e roupas impecáveis."
Ashleigh sorriu. Lance era tão doce, mesmo achando que ela estava bonita demais para ter acabado de fazer mais de uma hora de exercício—mesmo assim, ele achava que ela estava bonita.
"Eu não vou aparecer aqui parecendo aquelas outras mulheres com manchas de suor debaixo dos braços e cabelo todo bagunçado, passando o dia no meu próprio fedor."
Eles conversaram por alguns minutos e os amigos de Ashleigh finalmente acreditaram nela quando ela tentou se levantar de salto alto, gemeu de dor pura e depois mancou até a cafeteira.
No dia seguinte, ela trouxe gel de cabelo para não ter que se preocupar em alisar o cabelo novamente. Depois de colocar suas coisas no armário, ela foi para a academia. Mais uma vez, ela ouviu música tocando; The Dave Matthews Band, Ants Marching. Não era exatamente a música que você pensaria para malhar, mas ela gostava da canção.
Novamente, o mesmo homem estava na esteira. Novamente, ele estava vestindo tudo preto com um capuz que o escondia bem. Ela fingiu não observar a maneira como ele fazia parecer fácil correr na esteira. Ela quase caiu da esteira no dia anterior.
Hoje, ela vestia calças de moletom azul-marinho e uma camiseta larga. Ela fez seus alongamentos, ou tentou. Seus músculos estavam tão tensos que ela mal conseguia se dobrar. Ela se jogou no chão e esticou as pernas, tentando alcançar os pés. Bem, isso não ia acontecer. Ela se deitou de costas e puxou uma perna e depois a outra contra o corpo. Ela espiou o cara sexy. Ele apenas olhava para frente e não a olhou uma vez sequer. Hmph. Ela achou que isso era bom. Não precisava se preocupar com algum cara a observando enquanto ela se esforçava só para tocar os pés!
Levou cerca de sete minutos para ela se soltar o suficiente para ir para a máquina elíptica. Dez minutos depois, Ashleigh se perguntava, 'Por que estou me torturando assim? Quem realmente se importa…?
E então ela pensou em DeAngelo e Shaunda e no corpo perfeito da mulher. Sua garganta apertou. Os olhos de Ashleigh se encheram, mas desta vez não de lágrimas, e sim de determinação. Ela se forçou a continuar quando queria parar—quando teria parado, ela simplesmente continuou. Um dia de cada vez, ela disse a si mesma quando a dor lateral apareceu.
Uma jornada de mil milhas começa com um passo...
~*~
Depois de sair da academia e tomar banho, Christopher voltou para a sala de monitoramento. Alguns dos caras estavam lá assistindo a mulher malhar, mas não estavam fazendo barulho porque não queriam atrair a atenção de Bruce. Com um suspiro, Christopher se juntou a eles.
"Mano, olha ela indo." Roddy disse.
"Estamos apostando que ela vai desmaiar."
Christopher observou a mulher se esforçando. Ela estava na esteira novamente e desta vez estava correndo. Depois de mais alguns minutos, ela finalmente parou e os gritos e aplausos ficaram um pouco mais altos enquanto o dinheiro trocava de mãos.
"Quinze minutos!" Alguém disse alto. "Essa é minha garota." Eles se dispersaram e voltaram às suas tarefas. Christopher ficou. Ela havia se jogado no tapete de costas. Estava respirando com dificuldade. Droga, ela ia travar fazendo isso. Seu braço estava sobre o rosto. Ele se inclinou mais perto.
Ela estava chorando.