Capítulo 4: BEAST
Depois de voltar para casa de seu desastroso encontro às cegas com o doce, mas entediante Ivan, Ashleigh fez uma autoavaliação crítica. Ivan a achou atraente porque gostava de mulheres grandes, DeAngelo se interessou por ela porque queria seu dinheiro, mas Ashleigh queria alguém que a quisesse apenas por ser Ashleigh Marie Dalton; fosse ela grande ou pequena. Mas o ponto chave é que ela queria alguém por quem se sentisse fisicamente atraída. Ah, ela poderia sentar e pensar que não tinha direito de ser tão exigente, mas se os caras sarados e em forma queriam mulheres saradas e em forma, então ela teria que ser essa pessoa... ou teria que se contentar em ficar com alguém que não achasse fisicamente atraente. E era isso.
Então, ela jogou fora os bolos e salgadinhos, sabendo que mantê-los em casa seria uma tentação muito grande. Comprou filés de peito de frango sem osso e sem pele para cozinhar, frios de peru e pacotes de salada. E quando a segunda-feira chegou, ela comprou sua matrícula na academia. Ashleigh nunca tinha ido ao subsolo e estava um pouco intimidada pela instalação subterrânea enquanto fazia um tour.
"Agora, só quero que você entenda que quando a luz vermelha piscar, significa que o andar está entrando em lockdown enquanto transportam prisioneiros. Você terá cinco minutos para se mover antes que as portas e elevadores se trancem."
"Quando você diz trancar... quer dizer trancada no subsolo com prisioneiros?"
"Bem, os prisioneiros nunca vêm para esta seção e você não teria acesso à seção deles. É apenas uma precaução para garantir que você esteja completamente segura na área em que se encontra."
"Mas você disse que os elevadores se trancam..."
"Ah, isso. Você terá tempo para se mover de andar para andar antes que isso aconteça, então não se preocupe."
Ashleigh estava preocupada. Ela tinha um leve caso de claustrofobia e a ideia de estar em um subsolo já era perturbadora o suficiente, mas os tetos altos e a amplitude ajudavam. No entanto, a coisa de ficar presa no elevador era um pouco diferente.
"Alguém já ficou preso no elevador antes?"
"Ah, sim, mas não é grande coisa. O lockdown nunca dura mais de dez minutos. E há um botão de chamada dentro de cada elevador e escada."
"Ah! Você pode me mostrar a escada?" Isso seria muito melhor para ela. Seriam apenas dois lances de escada; o subsolo e o sub-subsolo, muito melhor do que arriscar ficar presa em um elevador. A mulher levou Ashleigh de um corredor a outro, explicando como seguir os diagramas que mudavam constantemente até que finalmente chegaram à escada. Ela deu a Ashleigh um olhar duvidoso.
"Ah, não se preocupe, você vai se orientar aqui em pouco tempo."
"Agora, eu não vou acidentalmente entrar em uma área restrita, vou?"
"Ah, não. Você precisaria de um cartão de acesso para isso."
Ashleigh suspirou aliviada. Amanhã ela viria para a academia antes do trabalho e faria isso todos os dias até que ir à academia se tornasse uma rotina como qualquer outra. Pela primeira vez em um mês, Ashleigh sentiu que estava realmente fazendo algo para juntar os pedaços quebrados de sua vida.
~*~
Christopher Henry Jameson olhava fixamente para as telas dos monitores. A maioria das pessoas não olhava para elas do jeito que ele fazia. A maioria conversava no celular com suas namoradas ou jogava em seus consoles portáteis. Alguns até escondiam revistas e livros, embora ser pego significasse um chute no traseiro.
Mas Christopher realmente gostava de observar os monitores. As pessoas entrando e saindo dos prédios tinham vidas das quais ele captava um vislumbre e, em sua mente, ele as recriava em uma imagem que achava mais aceitável do que as que provavelmente levavam.
"Fera. Fera?"
Ele finalmente desviou os olhos da tela. "O quê?" Sua voz soou ainda mais áspera do que o normal. Ele não passava muito tempo falando e não era muito sociável. Isso fazia com que muitos pensassem que ele era um durão, quando na verdade ele era apenas um solitário. Com sua aparência, essa não tinha sido uma escolha totalmente sua, mas estar sozinho era algo a que ele havia se acostumado, independentemente de querer ou não algo diferente.
"Vai fazer uma pausa. Eu assumo."
Bruce era seu supervisor e alguém que ele considerava um amigo. Embora, para Christopher, um amigo fosse apenas alguém que não o atacava com piadinhas. Bruce o tratava de forma justa e, portanto, Christopher o considerava um amigo.
Ele se levantou da cadeira giratória de secretário e foi para a cantina, onde foi direto para a geladeira pegar seu lanche. Não era exatamente o tipo de lanche que viria à mente da maioria das pessoas. O dele era uma sacola de supermercado meio cheia de comida. Claro que Christopher Henry Jameson—também conhecido como Fera—não era um homem comum.
Ele tinha 1,95m de altura e pesava cento e trinta e sete quilos. Ele não gostava dos três quilos extras. Preferia estar na faixa dos cento e trinta e quatro quilos, mesmo que fosse por um ou dois quilos. De qualquer forma, não havia um grama de gordura em seu corpo perfeito. Fera era músculos sobre músculos, mas não era descomunal como alguns dos outros que trabalhavam na divisão do Corpo de Fuzileiros Navais designada ao Departamento de Segurança Interna, ou DHS. Ser muito grande te deixava lento. Ele tinha visto caras maiores que ele serem hospitalizados durante o treinamento CRUCIBLE.
O Crucible tinha sido moleza para ele. Há muito tempo ele havia levado seu corpo ao limite. Nunca precisou de muito sono e aprendeu há muito tempo a manter a boca fechada e a ver sem ser visto. Mesmo agora, enquanto observava os monitores do Edifício Federal e do Tribunal Federal, ele via as mesmas pessoas chegarem todas as manhãs; como se vestiam, com quem andavam, e nenhum deles jamais o tinha visto.