Primeiro prólogo...
Alisando meu vestido e passando a mão pelo cabelo despenteado pelo vento, coloco um sorriso no rosto e bato na porta, suavemente. Dando um passo para trás, espero a porta abrir enquanto me mexo inquieta no lugar.
Já faz oito anos.
Ainda não consigo acreditar nisso.
Depois de esperar por oito anos, finalmente vou vê-los, falar com eles, tocá-los e saber que ainda existem. Saber que, sim, não os perdi para sempre. Saber que, sim, não estou sozinha.
Não consigo evitar o sorriso que se abre no meu rosto quando lembro da conversa que tive com meus pais esta manhã. Tropecei em mim mesma duas vezes para atender a ligação quando a Nana gritou para me dizer quem estava no telefone. Eu estava explodindo de antecipação, nervosismo e mil emoções entre alívio e tristeza.
Depois de esperar por oito longos anos, eles me ligaram esta manhã e pediram para eu voltar. E finalmente, estou de volta ao meu país, de volta para estar com minha família, de volta ao lugar onde pertenço.
Não há mais volta agora.
Quando ouvi a voz do meu pai no telefone, fiquei tão emocionada que comecei a chorar, lágrimas encheram meus olhos e rolaram silenciosamente pelas minhas bochechas e eu nem percebi, até que a Nana limpou uma das minhas lágrimas e sorriu para mim com lágrimas de alegria e alívio nos próprios olhos. Sei que ele também sentia falta deles, assim como eu. E ele parecia tão feliz... Especialmente por mim.
Não sei o que fez meus pais me ligarem e pedirem para eu voltar. Não sei o que os fez mudar de ideia. Mas sabe de uma coisa, não me importo, mesmo que eles tenham me chamado pela primeira vez em oito anos.
A desconfiança tentou se infiltrar na minha cabeça e me forçar a descobrir o motivo por trás do pedido inesperado deles. Mas eu a afastei. O desejo de ver meus pais novamente superou a inquietação na minha mente.
Agora, só posso rezar para ter feito a escolha certa, mesmo que seja uma decisão precipitada.
Mas realmente, faz tanto tempo desde a última vez que os vi que esqueci como são seus rostos felizes. Só tenho uma imagem vaga de seus rostos solenes na minha mente. A Nana nunca me permitiu nem mesmo guardar uma única foto deles ou procurá-los na internet.
Embora eu não tivesse permissão, sei que poderia ter dado uma espiada e ninguém teria percebido. Mas nunca fiz isso, porque não acho que teria coragem suficiente para olhar para meus pais, que me mandaram embora, sem desmoronar.
Ninguém sabe o tipo de dor e solidão que passei nesses últimos anos. Depressão e desapego foram meus únicos amigos, quando não havia ninguém para me dar um ombro para chorar. Nunca tive amigos, não que eu tenha tentado fazer algum. Mas, além disso, ninguém estava interessado em conversar com uma alma abatida como eu.
Ver outras crianças saindo correndo da escola, encontrando seus pais esperando por elas do lado de fora, matava uma parte de mim, dia após dia, lenta e dolorosamente. Eu sempre era a única a voltar para casa sozinha.
A Nana, devido à sua idade avançada e problemas nas costas, nunca pôde ir à escola para nenhum dos meus eventos, vir me buscar na escola estava fora de questão. Então, por fim, parei de participar de qualquer coisa.
Eu gostava muito de dançar, mas tive que desistir disso também, porque não conseguia manter o interesse por muito tempo sem apoio ou incentivo.
Conheço a solidão aguda e a sensação de estar completamente sozinha de forma muito íntima, há muito tempo. Quero dizer, oito anos é muito tempo, não é? E depois de viver nesse canto escuro da minha mente por tanto tempo, eu me acostumei. Encontrei uma espécie de paz na escuridão que se tornou como uma droga para mim e fiquei viciada.
Fiquei lá, consumida de dentro para fora pelo silêncio ensurdecedor, perdida na pura escuridão e não conseguia encontrar a saída.
Até hoje, quando eles ligaram...
Eu fungo e sinto algo molhado cair nas minhas mãos, cruzadas na minha frente. Olho para baixo. Uma única lágrima conseguiu escapar dos meus olhos e rolar pelas minhas bochechas, pousando suavemente na minha mão.
Ah não, estou chorando, de novo!
Estou uma bagunça!!
Pego meu lenço da bolsa e rapidamente limpo meu rosto das lágrimas e empurro todas aquelas memórias para o fundo da minha mente. Graças a Deus! Eu não uso maquiagem, senão estaria ainda mais desarrumada.
Respiro fundo e então sorrio.
O passado está no passado agora, devo pensar no futuro. Em ver meus pais.
Mas meu sorriso vacila depois de um minuto.
Por que ninguém está abrindo a porta?
Bato novamente... apenas para encontrar o silêncio.
Depois de um momento sem resposta, uma sensação de inquietação começa a se infiltrar na minha cabeça e meu coração acelera. Diferentes explicações para a falta de resposta começam a passar pela minha mente, cada uma pior que a outra.
Não, não pense assim.
Repreendo-me severamente.
Depois de checar meu relógio pela sétima vez, fico mais ansiosa. São três e meia da tarde. Não deveria demorar tanto para abrir a porta, mesmo que estejam descendo do segundo andar.
Bato novamente, desta vez dando uma batida firme na porta de madeira e espero mais alguns minutos.
Ainda nada.
Franzo a testa.
Algo está errado...
Anotei a hora que meu pai me disse para vir. Eu deveria estar aqui às três horas e cheguei na hora. Estou aqui há meia hora agora!
O que está acontecendo?
Olho ao redor do bairro.
A rua inteira está completamente silenciosa. Nem vi crianças com suas bicicletas ou algum vizinho curioso espiando pelas janelas com cortinas desde que cheguei aqui. Onde está todo mundo? Esta rua nunca foi conhecida por ser silenciosa, o silêncio parece tão ameaçador.
A preocupação começa a me corroer.
Será que mudaram de ideia? Não me querem mais de volta? Mudaram-se para outro lugar? Mas meu pai teria me dito se fosse o caso, certo?
Fecho as mãos com força e começo a bater na porta novamente.
“Mãe? Pai? Alguém pode me ouvir? Abram a porta, por favor. Sou eu, sua filha. Voltei para vocês. Não vou a lugar nenhum até vê-los.” Respiro fundo e tento controlar o pânico crescente.
Como eles podem fazer isso comigo? Sou a filha deles! Como alguém pode ficar longe do próprio filho por tanto tempo? E por que se deram ao trabalho de me chamar se não me queriam de volta? Por que estão—
De repente, a porta se abre.
“Oh Deus! Finalmente—” Sou interrompida quando alguém vestido de vermelho agarra meu braço e me puxa para dentro antes de fechar a porta com força atrás de mim.
“Me solta!” Dou um passo para trás enquanto tento libertar meu braço do aperto do homem.
O que está acontecendo?
“Ok.” O homem solta meu braço abruptamente e eu cambaleio para trás, quase caindo no chão. Droga!
Quando recupero o equilíbrio, rapidamente me coloco de pé e vejo o homem uniformizado de vermelho me encarando, sem expressão.
“Quem é você e onde estão meus pais?” pergunto com uma voz trêmula enquanto olho para o uniforme vermelho sangue que ele está vestindo.
Há algo muito estranho na maneira como ele está me encarando. Seus olhos negros estão desprovidos de qualquer emoção, sua expressão não revela nada e ele parece estar tão... distante daqui, mesmo que seus olhos vazios estejam bem na minha frente, me encarando.
Algo está muito errado com ele.
Só para evitar seu olhar morto, olho ao redor, absorvendo o interior da casa onde eu costumava viver há oito anos. Nada mudou, exceto por alguns novos enfeites e algumas pinturas caras e frescas. A casa parece tão cara e glamourosa quanto costumava ser, oito anos atrás.
“Meu nome é Banner. Sou o guarda-costas do seu pai. Seus pais estão no segundo andar. Vou levá-la até lá.” Ele diz com sua voz fortemente acentuada, quase soando robótica, antes de agarrar meu braço novamente.
“Ei!” Tento puxar meu braço, mas ele segura firme. “O que você está fazendo?”
“Levando você para cima.” Ele afirma simplesmente.
“Eu sei o caminho. Mantenha suas mãos longe de mim, por favor.” Puxo meu braço novamente.
“Tudo bem então.” Ele me solta e desta vez, não espero que ele me agarre novamente.
Corro para as escadas.
Eu sei exatamente onde meus pais estão.
Passei a maior parte da minha infância aqui e sempre que sentia fome ou sono ou precisava da companhia dos meus pais, eu os encontrava em um único lugar a essa hora do dia.
No escritório do meu bisavô.
Mas desde quando meu pai começou a ter guardas?
Achei que ele os odiava e confiava apenas em câmeras de segurança e alarmes. Talvez... ele tenha mudado nesses últimos anos.
Minha garganta se fecha ao pensar no meu pai e tenho que engolir com força para me livrar da secura dolorosa. Droga!
Subo rapidamente para o segundo andar e vou direto para o escritório, decidindo me atualizar sobre tudo mais tarde. Primeiro, quero saber o que está acontecendo aqui. Bato na porta vermelha do quarto, mas não espero permissão antes de girar a maçaneta e empurrar a porta.
Mas não entro... Porque estou congelada no lugar.
O que diabos está acontecendo aqui?
“Mãe, pai... o que está acontecendo... por que vocês estão... que diabos!?” As palavras me faltam enquanto fico boquiaberta de choque.
Meus pais estão ajoelhados no meio do quarto com as mãos amarradas atrás das costas. Suas bocas estão tapadas e seus olhos estão vermelhos. Eles estiveram chorando. Seus olhos inchados e gemidos me tiram do estado de choque e eu entro em ação. Forçando meus membros a se moverem, corro para dentro do quarto para me ajoelhar atrás deles e desamarrar as cordas apressadamente.
Meu Deus... meu pressentimento estava certo. Algo errado ACONTECEU aqui.
“voss, bun, ved aut of vere!” Olho para os rostos virados dos meus pais quando ouço seus gemidos e palavras, abafados pela fita.
Eles estão olhando para mim enquanto balançam a cabeça veementemente, seus olhos implorando para mim.
“Só um segundo. Eu vou tirar vocês daqui.” Desenrolo as cordas pesadas de seus pulsos, libertando-os das amarras.
“Vá Rose, corra, saia daqui!” São as primeiras palavras que saem da boca dos meus pais quando removo as fitas. Caminho ao redor para ficar na frente deles com uma expressão confusa e preocupada, para ver seus rostos manchados de lágrimas.
“O quê? Por quê?” pergunto, perplexa.
“Saia daqui, Rose. Agora!” Meu pai insiste, urgentemente.
“Mas por quê, pai? Quem fez isso com vocês? Vocês estão bem? Por que estão preocupados comigo? E por que estavam amarrados daquele jeito!? O que aquele guarda robótico estava fazendo quando tudo isso aconteceu!?” Pego minha bolsa e tiro meu telefone. “Vou chamar a polícia agora.”
Mas antes que eu possa discar o número, meu pai arranca o telefone da minha mão e me puxa para o nível dos seus olhos. “Escute, Rose. Eu não te liguei de manhã. Fui forçado a fazer isso. Eu nunca ia te chamar, acredite.”
Suas palavras são como um tapa na minha cara.
Olho para seu rosto desesperado em choque.
Ele ainda não me quer.
“Mas saiba que eu te amo. Nós dois te amamos muito.” Papai me envolve em um abraço apertado, assim como minha mãe, e eu suspiro de surpresa.
O quê...?
“Há uma razão pela qual mantivemos você longe de nós, Rose. Uma razão que não podemos te contar, mas era a única maneira de te manter segura deles. Ficamos sem opções quando você fez 7 anos, então tivemos que te mandar embora. Estávamos preocupados que eles descobrissem sobre você.” Ele limpa o nariz na manga e me olha com olhos doloridos e assustados.
“Só saiba que sinto muito, porque não consegui te manter segura. O que eu mais temia aconteceu, eles descobriram tudo e me visitaram ontem. Eles me forçaram a te ligar esta manhã, para te trazer de volta aqui para que possam te levar. De alguma forma, consegui tirá-los daqui, mas não temos muito tempo. Não posso te contar mais do que isso, só vai te colocar em mais perigo. Apenas confie em mim e vá embora. Não volte para a Nana. Desapareça. Reserve o voo mais próximo agora e saia do país. Vá para qualquer lugar e fique escondida.” Ele soluça no meu pescoço uma última vez antes de terminar sua frase. “Nunca volte para nós. Nunca.”
“Mas por quê, pai?” pergunto, minha voz desesperada e fraca. As lágrimas já se juntaram à minha miséria. “Do que você tem medo? Quem são eles? Por que eles me levariam?”
“Não podemos te contar, querida. É para o seu próprio bem.” Mamãe responde por papai quando ele continua a soluçar nos meus braços.
“Mamãe.” Eu choro e viro a cabeça na direção dela.
“Vá, querida. Apenas vá. Não olhe para trás e nunca deixe ninguém te encontrar.”
“Mas mamãe—”
“Não, não. Corra, eles voltarão em breve. E lembre-se de não usar seu nome verdadeiro. Sempre use um nome falso.”
Olho para minha mãe com emoções à flor da pele. Ela sempre foi a mais forte entre ela e papai. Sempre que papai desmoronava, ela o reconstruía.
Sorrio, meu queixo tremendo.
Estou tão orgulhosa da minha mãe.
Papai se afasta de mim com um suspiro profundo e se levanta cambaleando. Eu me levanto com mamãe e olho para os dois com olhos amorosos, limpando as lágrimas quando minha visão fica turva.
“Não sei por que vocês querem que eu desapareça ou de quem estão tentando me salvar. Mas se é isso que vocês querem, então eu vou.” Abraço meus pais e pego minha bolsa. “Eu nunca teria voltado se soubesse o que estava acontecendo aqui e que vocês foram forçados a me chamar de volta, mas estou feliz por uma coisa, agora sei o quanto vocês me amam.”
Caminho até a porta e paro antes de sair para ver seus rostos devastados uma última vez.
“Eu amo vocês. A Nana sente falta de vocês também.” Eles me dão um sorriso triste.
“Saia pela porta dos fundos. O guarda que está lá embaixo, eu não o contratei. Confio mais em eletrônicos do que em humanos.”
Ele não mudou.
Sorrio de volta.
E com um aceno rápido, viro nos calcanhares e desapareço.