4: Deixando tudo para trás
Olhei para os olhos furiosos do meu pai e me encolhi, dando um passo para trás. Foi então que Demetri apareceu e agarrou minha mão, puxando-me para longe do meu pai.
"Com licença, senhor, mas isso foi desnecessário!" Ele disse firmemente. Talvez tenha sido a pior coisa que ele poderia ter feito por mim. Meu pai rosnou baixo e começou a mostrar os dentes para Demetri, olhando para seus braços que estavam ao meu redor.
"Tire suas malditas mãos da minha filha agora, a menos que queira ter seus braços arrancados dolorosamente do corpo!"
Mas Demetri permaneceu firme e balançou a cabeça negativamente. Eu estava prestes a me lançar na frente de Demetri para protegê-lo do golpe que meu pai estava prestes a desferir quando Alpha Forbes segurou sua mão e balançou a cabeça, não.
"Calma, Denzell. Ele é meu filho, e pelo que parece, o companheiro da sua filha. Então por que você não relaxa e nos conta por que acabou de dar um tapa na sua filha na frente de todas essas pessoas logo depois de recebermos uma notícia tão boa?" Parecia que Demetri havia herdado seus bons modos de seu pai.
Meu próprio pai começou a se acalmar um pouco, mas ainda olhava para Demetri agressivamente. Após alguns momentos de silêncio, ele respirou fundo e começou a falar.
"Eu tenho escondido algo de todos vocês. É um segredo que não só eu, mas minha filha também teve o fardo de carregar. Minha filha não é filha da minha falecida companheira, Triston. Em vez disso, ela é filha da Rainha Vampira Athena-"
Gritos de surpresa irromperam e olhos começaram a me olhar com choque e ódio. Até Demetri me soltou.
"Mas... mas... ela cheira como um lobo?" Ele murmurou. "E ela é minha companheira."
Meu pai assentiu e disse, "De fato, ela é um lobo. Ela é meio lobo, puxando a mim, e meio vampira, puxando a mãe. Veja, ela é tanto minha filha quanto de Athena. Nosso desejo era unir o reino dos vampiros e a comunidade dos lobos, mas ela morreu antes que pudéssemos realizar nosso sonho compartilhado." Ele fez uma pausa, olhou para mim, agora com um olhar mais suave nos olhos. "Mas agora, temos uma oportunidade de tornar nosso sonho realidade. Phoenix é a última do sangue real dos vampiros, e embora seja verdade que ela é apenas meio vampira, nem mesmo eles podem negar sua reivindicação ao trono - seu direito de nascimento."
A essa altura, tanto meu pai quanto eu estávamos sem fôlego. Nunca esperei que ele revelasse meu segredo, e agora parecia que tudo, desde os dolorosos intensificadores de lobisomem aos quais fui submetida, até a vida quase cativa que vivi, tudo foi em vão. O segredo foi revelado e não havia como apagar esse fato.
Imediatamente após meu pai terminar sua explicação, o caos começou, ainda mais agressivamente do que antes.
"Você trouxe uma vampira para a comunidade dos lobos!"
"Quem garante que ela não vai se voltar contra nós?"
"Eu digo que queimamos a vadia!"
Meu pai soltou um rosnado alto e agressivo, e disse, "É exatamente por isso que mantive tudo isso em segredo, porque vocês não são melhores do que eles. Vocês são tão mente fechada que precisei impedir minha filha de ser ela mesma. Trabalhamos tanto para suprimir seu lado vampírico por causa de todas as suas tendências agressivas e ilógicas. Vocês não conseguem superar essa rivalidade sem sentido? Por que odiamos uns aos outros?"
Ninguém respondeu, porque a verdade era que ninguém sabia mais. Odiar vampiros era algo que os lobos nasciam e eram criados para fazer, e esse fato claramente não mudaria tão cedo. Era algo que meu pai não conseguia enxergar, e secretamente eu temia que isso fosse nossa ruína.
"Vou enviá-la ao Palácio de Immortalis e ela vai tomar o trono para si. Assim, podemos finalmente começar a trabalhar na restauração da paz."
Mas ninguém estava comprando a proposta do meu pai, e logo, me vi sendo encarada agressivamente por um grande salão cheio de lobos sedentos de sangue. Meu pai se aproximou de mim e disse baixinho, "Na contagem de três, você corre para a casa. Tranque as portas e aguarde mais instruções minhas."
Balancei a cabeça negativamente, e ele me lançou um olhar severo. "Isso é uma questão de vida ou morte, Phoenix! Ao contrário do que eu esperava, eles não vão deixar você sair daqui viva!" Sua voz estava tão desesperada que me fez acenar violentamente. Eu não queria morrer hoje.
Lentamente, os lobisomens começaram a se aproximar de mim, e finalmente, Demetri se virou para meu pai e para mim com uma expressão de preocupação clara no rosto. "Vou ajudar a segurá-los."
Meu pai estava prestes a protestar quando o pai de Demetri chegou ao seu lado e assentiu, "Eu também. Você está certo, Denzell. A rivalidade se tornou sem sentido, e se essa jovem é capaz de mudar as coisas, quem somos nós para impedi-la?"
Ele hesitou, antes de acenar com a cabeça e aceitar a ajuda dos dois homens. Eu, por outro lado, ainda estava congelada no meu lugar, totalmente consumida pelo medo que me dominava.
"Um." Meu estômago revirou quando meu pai de repente começou a contar. "Dois... três." Mas ao chegar no três, eu ainda não conseguia me mover, e ele agarrou meus ombros violentamente.
"Agora, Phoenix, você precisa correr agora!"
"Mas-" Olhei para Demetri, que estava rosnando para os outros lobisomens. Meu pai seguiu meu olhar e então começou a balançar a cabeça. "Não. Há muitas coisas neste mundo que você vai querer, mas nunca poderá ter. Ele, infelizmente, é uma dessas coisas, e quanto mais cedo você parar de usar esses intensificadores de lobisomem, menos sentirá esse vínculo. Disso, eu tenho certeza."
A ideia não me agradou, mas eu mal tive tempo de processar qualquer coisa quando meu pai me empurrou e gritou, uma última vez, "Corra!"
E assim, eu corri, sem olhar para trás. Quando cheguei em casa, tranquei as portas, conforme instruído, e esperei por mais instruções. Demorou alguns minutos até que meu pai me dissesse exatamente o que fazer a seguir, através de um link mental.
"Certo, preciso que você pegue o colar vermelho da sua mãe que eu te dei mais cedo hoje. Depois disso, você vai precisar ir ao meu escritório. Você encontrará a chave do meu armário de madeira debaixo do tapete. Depois de destrancar o armário, encontrará escondida no fundo a coroa da sua mãe. Esses dois itens são as únicas coisas de que você precisará. Uma vez que os tiver em sua posse, você precisará escapar pela floresta. Corra até chegar à rodovia. Lá você encontrará um homem vestido de preto. O nome dele é Sebastian. Ele será seu guia a partir de agora. Você vai ouvi-lo, entendeu? Sua vida depende disso!"
Minhas mãos começaram a tremer enquanto eu executava suas instruções. Quando finalmente cheguei ao escritório, estava em estado de pânico, quase deixando a coroa de prata cheia de diamantes brilhantes cair no chão. Felizmente, quando ela escorregou das minhas mãos, eu rapidamente a agarrei com meus dedos suados e soltei um suspiro de alívio. Coloquei tanto o colar quanto a coroa na minha bolsa e, antes de sair pela porta, corri de volta para o andar de cima, pegando a carta não aberta da minha mãe falecida. Essas três coisas teriam que bastar.
Demorei alguns momentos para reunir coragem para destrancar a porta e começar minha tarefa de fugir, e quando finalmente consegui colocar o pé no ar noturno, um nó começou a se formar na minha garganta. Ele só cresceu a cada passo em direção à floresta e finalmente se transformou em um choro incontrolável. Lágrimas escorriam pelo meu rosto e eu engasgava com soluços. Eu estava deixando tudo para trás. Minha família, minha casa... Demetri - o companheiro que eu mal conhecia, mas já começava a gostar. Eu o queria e o futuro que ele representava. Na verdade, eu queria tudo o que ele representava - a ideia de normalidade. Mal sabia eu que minha vida estava tomando um rumo para a direção mais anormal possível, e nada poderia ter me preparado para o que me esperava no Palácio de Immortalis... ou melhor, quem me esperava no Palácio de Immortalis.