CAPÍTULO SEIS
Ponto de vista de Vincent
A alcateia e nossos convidados retornam à casa da alcateia a tempo. Para meu alívio, Red não está aqui, e a perda do nosso lado é quase inexistente. A menos que eu mencione alguns lobos feridos durante a luta com a Aliança, só temos que nos despedir de um homem. Ele era um lobo solitário em nossa alcateia, sempre evitando qualquer um que cruzasse seu caminho, pois perdeu sua companheira há alguns anos. Jarrod era uma parte maravilhosa da nossa alcateia, apesar de seu comportamento estranho, e sentiremos muita falta dele. Se não fosse por aquela maldita armadilha que a Aliança colocou perto da floresta, ele ainda estaria conosco. Preciso organizar um funeral e, além disso, tenho uma caçadora sangrando sobre meu ombro. Posso sentir o coração dela batendo, está fraco, mas está lá. Essa mulher é uma lutadora; isso é tudo que posso reconhecer nela.
Foco minha atenção na mulher. Ela é a única que pode me dar as respostas que preciso, então farei tudo o que puder para mantê-la viva. Subo as escadas apressadamente e grito uma ordem para meu Beta, que corre ao meu lado. "Chame o médico da alcateia e mande-o direto para o meu quarto. Vou mantê-la por perto e garantir que ela sobreviva tempo suficiente para obter essas respostas. Essa vadia é uma chave que abrirá muitas portas; não podemos deixá-la morrer."
"Mas Vice," Aros tenta objetar, e tenho certeza de que ele tem bons motivos, mas não posso deixar ninguém mudar minha decisão. Ele odeia a Aliança tanto quanto eu. Mas como Beta, ele tem que deixar o ódio de lado e fazer tudo o que puder pela alcateia. Esta mulher tem nossas respostas; a alcateia precisa delas.
Eu o interrompo sem olhar para ele. O estranho laço fraternal que desenvolvemos muitas vezes joga mais a favor dele do que meu. Não desta vez. "Não, não comece com seus 'mas'! Traga o médico para o meu quarto; não me importo com mais nada! Se ela sobreviver a isso, vou espremer cada gota de sangue dela, mas vou descobrir os segredos que ela está escondendo. Entenda-me por uma vez, irmão. Estou fazendo isso pela alcateia, pelo nosso povo e pela tão esperada chance de viver em paz." Deixo-o nas escadas e caminho em direção ao meu quarto. Como precaução, faço um link mental com o melhor médico que temos. "Preciso de você e sua equipe no meu quarto. Há uma mulher; avise a todos que ela é da Aliança, para que não entrem em pânico. Mas preciso de você aqui; preciso que ela sobreviva a isso." Eu esperava qualquer tipo de resposta, mas não a que o médico deu. Ele concordou imediatamente, sem fazer perguntas e me deixando pendurado com suas últimas palavras.
"Lobo ou humano, Ômega ou Caçador, não importa. Alguém está morrendo, e eu tenho que ajudar. O resto é com você. Estou a caminho, e minha equipe também, Alpha."
Em outras circunstâncias, eu jogaria essa mulher na cela e a deixaria aproveitar o pacote completo de um renegado enquanto estivesse lá. Mas agora entro no meu quarto e a coloco gentilmente no sofá. Dou um tapinha nas minhas costas mentalmente por ter essa peça de mobília ali - às vezes Aros dorme lá quando estamos muito envolvidos em discussões. Pelo menos ele fazia isso antes de eu decidir me mudar para o meu escritório.
Eu olho para a mulher no manto vermelho e não consigo deixar de me perguntar como uma criatura tão frágil e bonita se envolveu com esses desgraçados sem coração. Algumas coisas sobre ela provam que ela é de fato um membro da Aliança. Posso ver suas mãos cobertas de cicatrizes, e até mesmo essas cicatrizes têm mais cicatrizes por cima. Não vejo nenhuma no rosto dela; talvez seja por isso que ela me parece tão frágil. Sua pele é branca como a neve, mas tenho certeza de que notaria um rubor ou alguma outra cor se ela não tivesse perdido tanto sangue. Me pego imaginando a cor dos olhos dela, se brilham à luz do sol ou se alguma emoção se reflete nas íris. "Droga," sussurro para mim mesmo. "Preciso transar; isso está saindo do controle. Vincent, seu filho da mãe, como você pôde pensar que uma caçadora é bonita?" Sussurro para mim mesmo. Felizmente, ainda estou sozinho com a mulher, então nenhum lobo notou minha inconfundível fascinação por essa desgraça moribunda da humanidade.
Como prometido, em pouco tempo, o médico e sua equipe chegam para ajudar a mulher. Parte de mim se pergunta se ela algum dia revelará seu nome, seu verdadeiro nome, mas a outra parte sabe o quão delirante eu sou. É apenas uma fascinação de curto prazo baseada unicamente na minha sede pelo corpo de uma mulher. Não é um problema que eu não pudesse resolver em pouco tempo. O médico me aconselha a sair do quarto enquanto ele faz de tudo para mantê-la viva, e eu saio de bom grado. Contanto que eu mantenha distância e talvez transe por cima disso, ficarei bem.
Para minha não surpresa, Aros está parado na porta do meu quarto, encostado na parede. Posso ver tantas emoções passando pela cabeça dele - o homem nunca foi bom em escondê-las. Paro ao seu lado e coloco uma mão em seu ombro. Sei que ele está com raiva, conflituoso sobre o que pode estar por vir, mas ele tem que aceitar que minha decisão é o que é. Ele não tem chance de influenciar ou mudar minhas ordens. Eu sou o líder, e ele é meu segundo em comando. Ele está aqui para me ajudar, não para questionar meus métodos.
Aros ri e olha na direção oposta para evitar meu olhar. "Vince, eu não acho que isso seja uma boa ideia." Ele suspira. Não digo nada; Aros precisa que eu o ouça. "E se ela se curar e nos atacar? Se ela escolher o momento certo, pode matar alguns membros da alcateia antes de a pegarmos. Sei que você não vai gostar de ouvir isso porque sua palavra é a lei aqui, mas eu digo que ela tem que morrer. Deixe-a morrer, Vince," meu Beta quase implora. Entendo sua preocupação, mas estamos em uma situação bastante complicada. Sim, ao trazer essa mulher aqui, coloquei-nos em um problema muito maior e em possível perigo, mas ela é nossa única esperança. Ela pode saber a localização da base da Aliança, assim como nomes. Precisamos dessa informação mais do que precisamos de guerreiros adicionais para destruir a Aliança.
"Podemos discutir sobre esse assunto, sobre essa mulher, mas tenho uma ideia melhor. Vamos convocar os anciãos da alcateia e fazer uma pequena reunião no meu escritório. Então explicarei minha ideia, e se parecer muito arriscado para a alcateia, jogaremos ela nas celas e a veremos morrer. Combinado?" Sugiro um compromisso sobre a questão; é mais fácil com alguém ao meu lado. E honestamente, acho que haverá muitos anciãos que concordam com minha visão. Apesar dos rumores que circulam sobre meu nome, apesar da reputação que outros construíram para mim, não sou o monstro que fizeram de mim. Sim, um Alpha tem muito poder sobre sua alcateia, mas prefiro trabalhar de mãos dadas com eles. Não quero me tornar um tirano que todos têm medo de mencionar.
Aros acena com a cabeça, concordando com minha sugestão quase instantaneamente. "Vou avisar os anciãos sobre a reunião. Encontre-me no seu escritório em cinco minutos." Eu o vejo sair e tenho que rir de sua infantilidade. O homem deveria ser um Beta, meu braço direito e meu conselheiro, mas em vez disso, é uma criança presa no corpo de um homem adulto.
Caminho até meu escritório com um sorriso presunçoso nos lábios. Isso será o fim de um problema que Aros criou. Paro na porta do meu escritório e a destranco antes de entrar. A papelada e os documentos que acumulei na pequena sala são importantes demais para não esconder. Sento-me e espero que os outros cheguem, o que felizmente não demora muito. Os anciãos chegam um por um. Trocamos cumprimentos e esperamos Aros chegar com o último ancião.
"Senhores," tomo a palavra assim que todos estão sentados. "Convoquei esta reunião para tratar de uma questão importante sobre a qual meu Beta e eu estamos em desacordo. Esta noite, durante os Rituais Lunares, fomos alvo de uma emboscada da Aliança dos Caçadores. Felizmente, ou não, não perdemos muitos membros, mas falaremos sobre o funeral de um. No auge da batalha, vi meu Beta imobilizando uma garota humana no chão. Ela era jovem demais para ser um deles, então os rumores sobre eles acolherem crianças são verdadeiros. Enquanto a garota gritava por ajuda, Red veio ao resgate. Pelo menos, foi o que pensei. Como a pessoa no manto vermelho atacou Aros, eu a feri, bem, a feri no caso. Não sabemos muito sobre aquele desgraçado assassino, mas sob o manto estava uma mulher, quase morta após meu ataque. O resto dos membros da Aliança fugiu, deixando-a em uma poça de sangue. Eu a trouxe para cá e ordenei aos médicos que a mantivessem viva. É por isso que os chamei aqui. Sei o risco que estou correndo, mas meu Beta não acha que as respostas valem o risco. Preciso da opinião de vocês." Paro e afundo mais na cadeira. Os anciãos trocam olhares preocupados, mas concordam - eles apoiarão minha palavra e minha decisão. Como eu, eles acreditam que essa mulher pode ser a ferramenta para acabar com a guerra e encontrar Red. Posso ver que Aros não está feliz, mas a questão está resolvida - ela fica, e ele deve seguir as ordens.