CAPÍTULO CINCO
Ponto de vista de Vincent
Pego minha camisa e a visto sobre o colete à prova de balas que encomendei para todos usarem esta noite. Não estou aqui para arriscar vidas, especialmente quando a matilha tem que lidar com a Aliança. Existem muitos caçadores diferentes por aí, mas os da Aliança são de outro nível. Todos os seus membros são treinados à perfeição; seu único objetivo é matar. Seus caçadores usam balas de prata, e se há uma coisa da qual tenho absoluta certeza - eles não erram. Nunca. Além disso, aquele filho da mãe do Red vai liderar o ataque contra minha matilha. Melhor prevenir do que remediar.
Abotoo o último botão quando Aros entra no meu quarto sem ser convidado. Eu o encaro, mas não digo uma palavra. Eu sei como ele é.
Meu Beta levanta as mãos e sorri. "Não é como se eu já não tivesse visto essa bunda antes," ele ri. É só mais um comentário que me faz revirar os olhos.
"Está todo mundo pronto para esta noite? Devemos sair em alguns minutos." Minha decisão de evitar qualquer tipo de confronto funciona, pois a expressão de Aros instantaneamente se torna séria.
Ele acena com a cabeça e se senta na minha cama. Ótimo, agora vou ter que trocar os lençóis; só a Deusa sabe onde esse homem esteve. "Conseguimos avisar a todos a tempo. Eles vêm preparados; todos estão usando coletes à prova de balas caso a Aliança realmente nos ataque. Sinto que temos um espião aqui; não veremos os resultados até mais tarde esta noite. Se alguém avisar a Aliança que estamos esperando por eles, pode ser que não haja ataque contra nós. De qualquer forma, estamos prontos para lutar." Aros declara enquanto olha para o horizonte. Entendo sua dúvida e o toque de medo que passa por seus olhos. Todos têm alguém em nossa matilha, e todos estamos com medo do resultado. Só posso implorar à Deusa que nos proteja e mostre misericórdia, para que ninguém perca seus entes queridos esta noite. Inferno, esta deveria ser a melhor noite para os lobos jovens, e talvez até para mim; todos esperávamos encontrar um companheiro. Não consigo me concentrar apenas nesse pensamento, e para minha surpresa, espero não vê-los esta noite.
"Certo, avise a todos que estamos saindo. Quando a merda bater no ventilador esta noite, estaremos prontos para isso. Fique seguro, irmão." Vejo Aros se levantar e caminhar em minha direção para um abraço. Sempre que estamos em perigo, ele me abraça, e depois que a ameaça passa, ele vem até mim e diz que está feliz por não termos nos abraçado pela última vez. Ele é irritante, mas Aros é tão próximo de mim quanto um irmão de verdade. Eu não saberia, já que sou filho único, mas estou feliz por ter encontrado uma família nele.
Sem uma palavra, Aros me solta e vai embora. Ele me olha por um momento, acena com a cabeça e sai do meu quarto. Sigo seu exemplo e saio do meu quarto direto para a entrada principal. Parte de mim quer ficar de lado e ver se a luta realmente acontece. Mas o líder em mim exige o sangue daqueles que mataram nosso povo. E é exatamente essa parte que vou seguir - a parte que anseia por sangue e vingança. Se Red aparecer perto do meu povo esta noite, esta será a última noite em que ele terá qualquer rosto.
Massas de lobos passam pela minha casa da matilha e se dirigem para a clareira no meio da floresta. É onde realizamos nossos rituais da lua todos os anos. Meus olhos seguem o grupo de mulheres rindo e compartilhando seus sonhos sobre o homem que será seu companheiro. Se ao menos eu pudesse sentir um pouco da felicidade delas, mas o grande dia se tornou o centro da minha ansiedade em poucas horas.
Depois de garantir que todos estão a caminho, sigo a multidão. Sim, eu sou o líder da matilha, mas ao contrário de outros Alfas, fiz minhas próprias regras. Vejo outros Alfas na linha de frente, enquanto eu sou o único que sempre anda atrás de seu povo. A linha de frente da minha matilha é composta por nossos melhores guerreiros, e eu ando atrás de todos para garantir que nenhum membro fique para trás e que nenhum perigo nos ataque por trás.
Quando o fogo aparece à vista, eu suspiro. Não há sinal de humanos perto da clareira, então meu corpo relaxa. Paro de cerrar os punhos e ranger os dentes. Talvez, só talvez, esta noite não seja tão ruim quanto eu temia.
Só depois de dar algumas voltas pelo território cerimonial é que me sento e observo os lobos se misturarem. Muitos encontraram seus companheiros, então o número de participantes diminuiu em meia hora, se não menos. Sento-me no banco perto da fogueira e aceito de bom grado a garrafa de cerveja oferecida por um dos meus guerreiros. Finjo que nada mudou enquanto noto o fedor dos caçadores desde o primeiro gole da minha cerveja. Meia garrafa depois, já dei a notícia a todos sobre nossos convidados indesejados. Felizmente, eles seguem minha ordem e agem como se nada tivesse acontecido. Membros da Aliança ou não, esse pessoal deve ser estúpido se acham que não vimos isso chegando. Mesmo que não estivéssemos preparados, sentiríamos o cheiro deles.
Aros se senta ao meu lado e se inclina mais perto. "Você sente isso?" Ele sussurra, e alguns lobos viram a cabeça em nossa direção. Eu murmuro em resposta e tomo outro gole da cerveja. Finjo estar despreocupado, mesmo que tudo pareça estar desmoronando diante dos meus olhos. Uma celebração tão maravilhosa, literalmente arruinada pelos malditos humanos. "O que fazemos agora?" Aros pergunta enquanto seus olhos examinam nossos arredores. Posso ver que ele está olhando em várias direções, o que só pode significar uma coisa - a Aliança nos cercou.
Dou de ombros e dou uma risada, tentando fazer parecer que estamos tendo uma conversa comum. "Esperamos, irmão. Se eles atacarem, revidamos. Nenhum lobo fará o primeiro movimento; não queremos derramamento de sangue desnecessário neste lugar. Além disso, não sabemos se eles estão planejando um ataque ou apenas nos observando para desenvolver um plano mais tarde. De qualquer forma, devemos esperar até que as coisas escalem."
E no exato momento em que essas palavras saem dos meus lábios, ouvimos um movimento nas sombras. Caçadores, um após o outro, correndo direto para nós. Nossos homens escondem as mulheres atrás de si, e alguns ordenam que elas saiam enquanto mais e mais humanos aparecem ao nosso redor. Há apenas um caminho livre deles, e as lobas o escolhem como rota de fuga, enquanto todos esperamos que elas não encontrem caçadores ainda escondidos lá. Eu escaneio a multidão, mas meus olhos não encontram a infame capa vermelha, o que me irrita ainda mais. Não só eles arruinaram uma cerimônia sagrada, mas o covarde do Red não me deu a chance de matá-lo pessoalmente. Uivo com toda a força dos meus pulmões enquanto os caçadores levantam suas armas. Apenas um minuto se passou, e todo o lugar está coberto de sangue, tanto nosso quanto deles. Meu uivo é tudo o que minha matilha precisa para atacar. Alguns guerreiros decidem derrubá-los em forma humana, enquanto outros se transformam. Eu fico com aqueles que escolhem se transformar, pois não permitirei à Aliança o luxo de uma vitória fácil. Eles vieram aqui para lutar contra monstros, então monstros é o que eles terão.
O som de ossos quebrando quase abafa o caos de gritos e choros de dor agonizante. Como Alfa, me orgulho de ser, sou muito maior e mais massivo do que os membros da minha matilha. Assim que alguém vislumbra meu lobo, sabe que eu tenho a posição mais alta. Meu lobo e eu temos personalidades completamente opostas. Eu escaneio a multidão e ataco aqueles que mais ameaçam meu povo, mas ele nunca será tão seletivo. Ele avança e rasga corpos pelo caminho, arrancando gargantas e deixando ferimentos mortais com suas garras. A Aliança não tem tempo suficiente para obter ajuda médica para aqueles que estão destinados a morrer.
Um grito alto por ajuda chama nossa atenção, e imediatamente nos viramos para a fonte do som. Vemos Aros empurrando uma jovem ao chão. Ela é humana, vestida com as cores da Aliança, muito jovem para ser um deles. Não é de se admirar que ele mencionou que a Aliança está recrutando crianças agora, esses desgraçados desprezíveis. Enquanto a garota luta sob as patas de Aros, outra voz aparece ao fundo, e viramos a cabeça em sua direção. É quando o vemos - aquele maldito de capa vermelha. O desgraçado está aqui, e está prestes a atacar Aros. Só por cima do nosso cadáver. Partimos e avançamos contra o desgraçado, cravando nossa garra em suas costelas. Agora o desgraçado definitivamente não vai sobreviver - o ferimento é muito profundo, e ele está perdendo muito sangue. A luta termina bem diante dos nossos olhos. A Aliança não parece mostrar a lealdade que afirma oferecer, pois todos os humanos ao nosso redor recuam e desaparecem nas sombras. Observamos Red cair de joelhos e sorrimos internamente. Finalmente, a arma secreta está fora do nosso jogo.
Caminhamos em direção ao corpo trêmulo do desgraçado e nos transformamos em forma humana. Eu agarro o capuz e o puxo para fora do rosto dele, xingando em descrença. É uma mulher, não Red. Isso deve ser alguma piada doentia, ou pior, uma armadilha. "Retirada, não é ele! Não é o Red; vão para a casa da matilha; ele pode estar lá atacando nossas mulheres e crianças!" Eu comando os lobos ao meu redor, agarro a mulher, a coloco sobre meu ombro e corro para a casa da matilha. Se ela sobreviver, nos dará algumas respostas.