CAPÍTULO TRÊS
Ponto de vista de Enya
A cada passo que dou, meu coração acelera. Meu pai está lado a lado com os outros líderes enquanto estende a mão para mim. Vejo nada além de orgulho em seus olhos. Não sei o que me assusta mais - a cerimônia oficial de marcação ou o fato de que estarei ao lado dos homens que fundaram a Aliança. Não importa o que os outros digam, eles são heróis aos meus olhos; arriscam suas vidas pelo futuro da humanidade. Quando me aproximo o suficiente, agarro a mão do meu pai e solto um suspiro profundo. Sempre que ele está por perto, me sinto melhor sobre tudo o que vem pela frente - ele é a única pessoa que sempre se importou comigo.
Os homens recuam, e apenas meu pai e eu permanecemos no centro da sala cerimonial. Todos os outros, incluindo os novos recrutas, estão ao nosso redor, assistindo aos procedimentos com grande interesse. Meu pai levanta nossas mãos e se vira para as tropas. "Esta noite, vocês testemunharão uma cerimônia do século. Não só minha filha será titulada a assassina de mais alta patente em nossa Aliança, como também receberá sua sexta tatuagem!" Ele grita a plenos pulmões. Nenhuma palavra que sai de seus lábios parece raiva; não, a única coisa que meu pai exala é orgulho e poder. Gostaria que ele mostrasse essa emoção quando faço coisas simples que não têm nada a ver com meus ataques, mas acho que não posso ter tudo o que quero. Sempre quis me tornar uma parte oficial e real da nossa Aliança, mas tive que provar meu valor primeiro para conseguir isso. Estou feliz, realmente estou, mas como sempre, há também um toque de preocupação, mas não vou mostrar isso a ninguém. Dói fazer essas tatuagens. Gostaria de fazê-las da maneira tradicional, mas o homem que se autodenomina sacerdote druida faz todas as nossas. Seu equipamento consiste em uma tábua de madeira com fileiras de pequenas agulhas e uma bandeja para a tinta. Fazemos as tatuagens rapidamente, mas são uma das coisas mais dolorosas de se experimentar. Sem mencionar o fato de que as tatuagens estão sempre em lugares onde os ossos são visíveis. Parte delas está nas minhas costelas, e o símbolo da Aliança estará no meu quadril.
"É a coragem, a bravura que é necessária para se tornar um de nós. Fique ao nosso lado e prove sua lealdade, e você será recompensado com a mesma honra." Ele acrescenta e me traz de volta à realidade. Olho para meu pai enquanto ele aponta para a longa mesa que apareceu do nada. Tudo bem, não apareceu magicamente - eu não vi os homens carregarem e deixarem lá. Aceno com a cabeça e caminho em direção a ela para me sentar. O sacerdote levará pelo menos alguns minutos para se juntar a nós, então apenas ouço o que os outros estão discutindo.
Os membros e recrutas se separam em grupos. É uma prática comum, e já me acostumei com o comportamento deles. Você pensaria que com uma força como a nossa, trabalharíamos juntos, mas o espírito de equipe é uma das muitas coisas que nos falta. Observo como as pessoas, especialmente os mais jovens, apontam os dedos para mim. Alguns sussurram comentários insultantes, que presumem que eu não vou ouvir. Só meu pai sabe que minha visão está bem ruim depois de um acidente que tive há alguns anos, mas meus outros sentidos estão aguçados. É por isso que ouço as pessoas na maioria das vezes, mesmo que sussurrem. Não me importo com o que têm a dizer e, francamente, não ligo. Muitos assumem que consegui minha posição por causa do meu pai, quando na realidade, tive que trabalhar duas vezes mais para provar meu valor. A única razão pela qual estou onde estou é por causa do sangue que derramei e das incontáveis horas que passei treinando com os renegados.
Felizmente, o sacerdote entra na sala cerimonial, e todos tomam seus lugares. Deito e fecho os olhos. Esta não é minha primeira marcação, então sei o que esperar. Deixo minha mente vagar para meu lugar feliz, o que sempre ajuda com a dor.
Ouço o homem se aproximar e colocar suas ferramentas. Cada movimento dele soa alto demais. O sacerdote mergulha as agulhas na tinta e limpa a garganta. "Enya, por favor, mostre suas costelas," ele pede. Pelo menos ele é educado, ao contrário de alguns. Sigo suas palavras e levanto minha camisa para revelar a fileira de tatuagens que ele deixou nas minhas costelas ao longo dos últimos doze anos. O metal frio toca minha pele, e eu prendo a respiração. O sacerdote levanta o punho e bate na tábua de madeira para forçar as agulhas com tinta sob minha pele. Ouço uma risada baixa e quase solto um gemido enquanto ele lentamente puxa as agulhas da minha carne. "Parabéns pela sua sexta tatuagem, Enya; você merece," o sacerdote praticamente grita. Por mais que isso me irrite, toda a Aliança precisa ouvir essas palavras - é dever dele parabenizar cada caçador quando eles atingem um marco e recebem uma tatuagem. Não estou pronta para a próxima tatuagem quando ele se inclina mais perto e sussurra no meu ouvido. "Agora o quadril, querida. Vou tentar ser rápido." Aceno com a cabeça e puxo o lado da calça para baixo para dar a ele acesso total à pele do meu quadril.
Não quero abrir os olhos ou olhar para as pessoas que estão me encarando agora. O sacerdote coloca a mão no meu quadril. Não tenho ideia se ele está fazendo isso para aliviar a dor ou para me acalmar - qualquer uma das opções seria ótima. "Estamos reunidos aqui esta noite para dar as boas-vindas a Enya, a primogênita do fundador da Aliança, Dirk, como membro oficial. Ela conquistou sua marca seguindo nossas crenças, mantendo sua lealdade apenas à Aliança e nos liderando em tantas vitórias. Enya entrará para a história como um dos membros mais temidos da Aliança e a única mulher a se tornar uma assassina de alta patente. Então, por favor, levantem-se e deem as boas-vindas à nossa mais nova membro, Enya, filha de Dirk, também conhecida como Chapeuzinho Vermelho," a multidão aplaude enquanto o sacerdote dá um aperto rápido no meu quadril antes de eu sentir o metal na minha pele novamente. Com um único golpe, ele é forçado na minha carne, e eu quero gritar de dor, chorar ou xingar todos. Mas não posso. Tenho que ficar quieta e imóvel porque devo ser um exemplo para as massas de caçadores. Muitos olham para mim, então não tenho escolha a não ser esconder a dor ou desconforto que sinto.
Pulo da mesa e suspiro, aliviada que a marcação acabou. Se durasse um pouco mais, eu poderia enlouquecer e xingar cada pessoa ao meu redor. Um por um, os membros da Aliança se aproximam para me parabenizar pessoalmente. Alguns até pedem para ver as tatuagens que o sacerdote me deu. A maioria dos membros logo retorna aos seus lugares, e os fundadores ficam diante de mim. Espero ouvir meu pai primeiro, mas em vez disso, seus amigos são os primeiros a elogiar minhas conquistas. Todos expressam o quanto estão orgulhosos e felizes por eu ser uma deles. Meu pai, no entanto, parece tenso, e o fato de ele não ter se incomodado em dizer uma palavra me preocupa. Tento ser o mais educada possível, mas não consigo parar de olhar para meu pai, mesmo enquanto me dirijo aos líderes. Ele não é do tipo que perde a chance de falar primeiro, então seu comportamento é mais do que incomum.
"Minha filha," ele finalmente fala. Um sorriso brilhante se espalha pelos meus lábios. Não é sempre que ele me chama de filha em vez de usar meu nome. Momentos como este fazem todo o esforço valer a pena. "Por favor, fique ao meu lado enquanto me dirijo à nossa Aliança. Esta noite, faremos história." Cerro os punhos com suas palavras. Como não pude prever isso? Claro, minha ingênua esperança era que ele me reconhecesse um pouco mais agora que sou realmente parte de seu grande plano. Como sempre, devo ficar perto dele, pois sou quem nossos inimigos temem. Enquanto ele puder usar minha existência como uma arma para orquestrar seu desfile, serei necessária. Lembro a mim mesma que não devo mostrar emoção, especialmente diante daqueles que seguem meu pai. Eu, como eles, não devo duvidar de suas decisões. Vejo um largo sorriso se espalhar pelos lábios do meu pai enquanto ele segura minha mão. Claro, com meu papel e seu poder, juntos somos uma força da natureza. Ele acena para seus aliados e se vira para a massa de membros, tanto novos quanto antigos. "Como disse antes, esta será uma noite gloriosa. Não só os jovens participarão de sua primeira caçada, mas esta será a maior emboscada que já tentamos realizar. Como prometido, minha amada filha liderará as tropas; com ela ao seu lado, não estou preocupado. Enya garantirá a segurança de cada ser humano que segue nossas crenças. Esta noite, o maior bando que encontramos realizará o que eles chamam de cerimônia de acasalamento. Monstros de toda a terra se reunirão para este evento. Esta é nossa chance, guerreiros! Lutamos pelo nosso futuro, pelo futuro de nossos filhos e da humanidade! Então levantem-se, mantenham suas posições, peguem suas armas e usem-nas contra as anomalias da natureza! Vamos vencer, vamos triunfar, e entraremos para a história! Vão, preparem-se; partimos em uma hora!" Fico ao lado do meu pai e sorrio com suas palavras. Gostando delas ou não, não importa. Eu não poderia fazer pior do que questionar sua autoridade, então os caçadores não podem ver o quão conflituosa eu realmente me sinto.