Capítulo 4 A entrevista
Ponto de Vista de Brian
Aquele sabor de novo!
Eu podia sentir aquele sabor de novo, percorrendo minhas veias como se tivesse vida própria. Minha cabeça começou a girar, e o mundo ao meu redor mudou de cor enquanto a cor dos meus olhos mudava. Eu podia perceber que Nathan sentia meu desconforto; não era comum eu ficar tão perturbado. Ele me lançou um olhar perplexo, balançando a cabeça em descrença.
Desesperadamente, tentei recuperar a compostura. Nathan, com uma pergunta silenciosa nos olhos, articulou, "Você está bem para completar esta entrevista?" Eu assenti, determinado a seguir em frente.
"Entre!" Nathan chamou enquanto ela se aproximava, seu perfume ficando mais forte a cada passo. Mas algo estava errado com Damian hoje; ele estava tentando emergir com uma intensidade que eu nunca tinha sentido antes. Droga! O que estava acontecendo com meu lobo?
Lutei para acalmar Damian, murmurando para mim mesmo, "Agora não, amigo." A sensação de formigamento se intensificou, e eu lutava para controlar os murmúrios insistentes do meu lobo de "Companheira, companheira!"
Fechei rapidamente nossa conexão mental, não querendo que toda a alcateia soubesse que eu tinha encontrado minha companheira. Mas era tarde demais; Nathan levantou uma sobrancelha e riu, me deixando fulminá-lo com o olhar de frustração.
Eu tinha considerado adiar a entrevista, mas era impossível. Em vez disso, me desculpei e corri rapidamente para o banheiro. Em um tom baixo, avisei Damian para se comportar, recorrendo a ameaças, "Se você não obedecer, eu vou me casar com Elise!" O lobo amuado recuou relutantemente para os recessos da minha mente.
Voltando ao meu assento, me senti um pouco mais composto, mas a presença de Bonnie era eletrizante. Sua pele dourada clamava pelo meu toque, e um desejo avassalador de puxá-la para perto e beijá-la sem sentido me corroía. Nenhuma outra loba tinha me afetado assim, nem mesmo Elise. Eu tinha que exercer um autocontrole extremo.
"Então, esta é Bonnie McTavern," pensei comigo mesmo, cativado pelo nome dela e por tudo sobre ela.
Nathan pigarreou, me trazendo de volta à realidade. Ele notou que algo estava errado, meu comportamento estranho e minha aparência doentia. A presença de Bonnie parecia me envolver, me afetando de uma maneira que eu não conseguia entender. Nathan tinha visto reações semelhantes quando nosso Beta encontrou sua companheira, mas aqueles lobisomens da mesma idade se encontraram após a corrida do décimo oitavo aniversário.
Eu podia sentir minhas presas coçando, ansiosas para se alongar e marcar minha companheira. Minhas orelhas ficaram quase magenta, minhas bochechas coraram, meus olhos escureceram e minha respiração ficou rápida enquanto eu lutava para manter Damian sob controle. Seus murmúrios constantes de "Companheira" ecoavam na minha mente, audíveis para os irmãos e membros da alcateia.
Lancei um olhar fulminante para Nathan, mas ele já sabia demais. Eu queria desesperadamente adiar a entrevista, mas era impossível, então tomei uma decisão.
Antes que Nathan pudesse dizer qualquer coisa, me desculpei novamente e fui para o banheiro. Lá dentro, tive uma conversa séria com Damian, que estava sendo particularmente teimoso. Ameaçar me casar com Elise parecia funcionar, fazendo-o amuar como uma criança petulante. Voltei ao meu assento, sentindo-me um pouco mais no controle.
Quando Bonnie se aproximou, nossos olhos se encontraram, e por um momento, senti como se a conhecesse há muito tempo. Meu coração disparou, minha respiração ficou presa, e comecei a contar para aliviar a tensão. Nunca em meus trinta e um anos tinha experimentado tal intensidade, nem mesmo durante minha cerimônia de iniciação como Alfa.
Durante a entrevista, ouvi atentamente as respostas de Bonnie, orgulhoso da inteligência e carisma da minha companheira. Seu sotaque escocês era como música para meus ouvidos.
Mas ela parecia indiferente à minha presença, assumindo que Nathan era o CEO. A entrevista foi excepcionalmente bem, e eu não pude deixar de admirá-la mais a cada momento que passava.
Então Nathan soltou a bomba. "Bonnie, quando você conseguir este emprego, você vai trabalhar com meu irmão, o CEO Alfa Brian Walters." Ela congelou, choque estampado em seu rosto. Quando estendi a mão para um aperto de mão, ela recuou com aparente medo, recusando-se a me tocar.
Eu não conseguia entender por que ela reagiu assim. Nunca nos encontramos oficialmente ou falamos, exceto por aquele breve contato visual. Perplexo, me perguntei, "Como eu poderia ter ofendido ou magoado seus sentimentos?"
Desesperada para entender, ela pediu para falar em particular com Nathan, me deixando magoado e confuso. Quando saí da sala de reuniões, Damian continuava amuado e andando de um lado para o outro na minha mente.
Na conversa privada, Bonnie revelou que não poderia aceitar o emprego por "razões pessoais". Foi uma reviravolta decepcionante, pois ela era a candidata perfeita para o cargo, e eu a tinha imaginado como a adição ideal para nossa empresa.
Nathan correu para o meu escritório, buscando respostas. Expliquei nosso breve encontro no avião de Edimburgo e os pensamentos de Damian confirmando que ela era nossa companheira. Eu não a tinha ofendido de nenhuma maneira, e nem sequer tínhamos conversado.
As perguntas de Nathan me irritavam, mas eu tinha que admitir que havia algo estranho na reação de Bonnie. Ela recusou a oferta de emprego várias vezes, mesmo quando foi generosamente aumentada. Será que ela estava escondendo algo? Eu não podia deixá-la trabalhar para outra empresa; ela pertencia a nós.
"Coloque-a na lista negra da nossa empresa," declarei firmemente, "Ninguém mais deve contratá-la. Ela voltará quando perceber que suas opções são limitadas." Nathan concordou, sem saber que cruzaríamos com Bonnie novamente mais cedo do que esperávamos.
Ponto de Vista de Nathan
Quando Bonnie se aproximou, os olhos do meu irmão mudaram de cor, e ele parecia mais do que um pouco perturbado, o que era altamente incomum para ele.
Pigarreei, conseguindo trazer Brian de volta à realidade, observando silenciosamente seu comportamento estranho e aparente doença. Havia algo estranho na maneira como a presença de Bonnie parecia envolvê-lo, muito parecido com quando nosso Beta encontrou sua companheira.
Brian cortou rapidamente nossa comunicação mental; ele não queria que toda a alcateia soubesse que ele tinha encontrado sua companheira. No entanto, era tarde demais; levantei uma sobrancelha e não pude deixar de rir ao sentir os pensamentos de Damian. Brian me fulminou com o olhar, claramente irritado, e eu o observei lutar com a decisão de adiar a entrevista.
Antes que eu pudesse dizer "Sente-se", Brian se desculpou e correu para o banheiro.
Quando Brian voltou, iniciei a entrevista. Fiz perguntas sobre a experiência de Bonnie como assistente de CEO na Escócia. Ela descreveu sua jornada desde o início como recepcionista no ensino médio até progredir em vários cargos durante os anos de universidade, culminando em se tornar assistente do CEO. Sua formatura no topo da turma, seus esforços de voluntariado e sua expertise em TI nos impressionaram.
Brian, ainda cativado por sua companheira, sorria de orgulho.
Mas Bonnie parecia indiferente à presença de Brian, assumindo erroneamente que eu era o CEO. A entrevista prosseguiu sem problemas, e suas qualificações superaram nossas expectativas.
Então eu soltei a bomba, "Bonnie, quando você conseguir este emprego, você vai trabalhar com meu irmão, o CEO Alfa Brian Walters." Ela congelou, sorrindo, mas quando Brian estendeu a mão para um aperto de mão, ela recuou em choque, recusando-se a tocá-lo.
Brian ficou surpreso, perplexo com sua reação estranha. "Que estranho! Ela não me conheceu oficialmente."
Bonnie imediatamente pediu uma conversa privada comigo, surpreendendo-me com sua reação. Eu concordei, pedindo a Brian para sair da sala, deixando-o magoado e confuso enquanto ele saía, sentindo que algo estava errado com seu lobo.
Em nossa reunião privada, Bonnie explicou, "Esta é uma grande oportunidade, mas eu não posso aceitar este emprego," citando razões pessoais. Fiquei desapontado, pois ela era a candidata ideal para o cargo e poderia facilmente me substituir durante minha ausência no escritório de Milão. O que deveríamos fazer agora que ela recusou o emprego?
Bonnie saiu rapidamente, e eu corri para o escritório de Brian, precisando de respostas. "Brian, você conhece essa mulher? Como você a ofendeu?" perguntei. Brian contou sobre seu breve encontro no avião de Edimburgo e os pensamentos de Damian confirmando que ela era sua companheira. Ele não a tinha ofendido, e eles nem sequer tinham conversado.
Eu investiguei mais, "Ela recusou a oferta de emprego várias vezes, mesmo com ofertas aumentadas. Você acha que ela recebeu uma oferta melhor de outra empresa?"
A determinação de Brian era clara. "De jeito nenhum minha companheira vai trabalhar para outro homem em qualquer outra empresa em Nova York. Coloque-a na lista negra da nossa empresa; ninguém mais deve contratá-la. Uma vez que ela estiver na lista negra dos Walters, ela voltará e aceitará a oferta."
Eu concordei, sem saber que nossos caminhos se cruzariam com Bonnie novamente, mais cedo do que esperávamos.