CAPÍTULO 3- Hace cinco años
Me tomó casi una semana, y la insistencia gruñona de mi lobo, antes de que dejara las ruinas de mi vida. Estaba hambriento y andrajoso, todavía con la ropa con la que había atravesado las llamas y descalzo. La casa se había quemado hasta quedar en cenizas, sin nada que rescatar. Sabía que mamá guardaba un cambio de ropa en el viejo y destartalado Ford Fiesta del que se negaba a deshacerse, pero no podía soportar la idea de perturbarlo o tomar el coche.
En su lugar, robé el viejo Ford de papá. Siempre guardaba un juego de llaves en el cobertizo del jardín por si alguien lograba quedarse fuera de la casa o encerraba las llaves en el vehículo.
El cobertizo había sufrido la misma destrucción que la casa, todo estaba destrozado y tirado por todas partes. No estaba seguro de qué buscaban los asesinos, pero espero que no lo hayan encontrado.
Olfateé el aire. No sé por qué no había pensado en revisar el cobertizo del jardín. Había estado repasando la noche en que encontré a mis padres una y otra vez en mi mente, tratando de juntar información que, en ese momento, estaba al final de la lista de cosas que requerían mi atención.
Recordé haber captado olores que no me eran familiares, o al menos no del todo. Ciertamente, los atacantes no eran personas que hubiera conocido antes, pero sentía que había algo más. Con la casa quemada, apenas podía volver a olerlos con una mente más enfocada.
Pero habían estado en el cobertizo del jardín, y ahora sabía lo que mi memoria insistente intentaba decirme. Eran cuatro, tres hombres y una mujer. Cada uno de un grupo diferente, dos de los cuales nunca había olido antes, y uno que me resultaba extrañamente familiar, pero no podía ubicar. El cuarto, sin embargo, lo conocía con certeza.
Alguien del grupo Luna Plateada había estado involucrado en el asesinato de mis padres.
Mientras me revolcaba en mi desesperación, llorando por mis padres, mi vida y todo lo que había conocido, mi dolor lentamente se había convertido en algo más. Una rabia que nunca había conocido me llenó hasta que ardía con ella, y la combinación de olores en el cobertizo de madera era como echar leña al fuego. Mi ira era tan furiosa que podía sentir la presencia de mi lobo justo debajo de mi piel, listo para liberarse y vengarse.
«Sí, mataremos a quienes nos hicieron daño», coincidió mi lobo. «Los veremos sufrir como nosotros».
No me detuve a pensar en su necesidad de violencia, ni en el hecho de que había formado dos oraciones completas por primera vez. No pensé en nada más que en hurgar entre los escombros hasta encontrar las llaves y luego me fui.
No recordaba bien el camino hasta el albergue principal, mis pensamientos giraban en una espiral cada vez mayor de ira y dolor. El grupo Luna Plateada. Los vería a todos muertos por esto.
Mi plan era simple. Llamar a mi Alfa para vengar a mis padres. Morir en el ataque.
Giré en una esquina, un poco demasiado rápido, casi perdiendo el control del camión, pero no reduje la velocidad. Un vehículo que venía en sentido contrario pasó zumbando y luego frenó de inmediato.
Supongo que era una vista digna de ver, con la ropa hecha jirones, cubierto de cenizas, conduciendo como si el mismo diablo me persiguiera.
Me tomó veinte minutos atravesar el territorio del grupo Cedro, que se encontraba a lo largo de la frontera más oriental del valle de Kennebec. El albergue del grupo estaba encajado entre dos colinas cubiertas de árboles, lejos de la carretera principal, a lo largo de un camino de grava que realmente quería ser un sendero de tierra. Me detuve frente a él, notando la mezcla de camiones y coches estacionados de manera similar, con el corazón latiendo en mis oídos. Había olvidado que era el consejo del grupo.
Aún así, no era excusa.
Durante cinco días, nadie del grupo había revisado a mis padres. Ni un solo miembro se había preguntado por qué no se habían presentado a trabajar o no habían respondido a ninguna llamada. Mi ira no era poca cosa, y debía notarse cuando subí volando los escalones del porche que rodeaba el albergue, porque Peter salió de detrás de uno de los gruesos soportes de madera y bloqueó mi camino hacia la puerta.
—¿Qué está pasando? —exigió, observando mi apariencia.
—¡Necesito ver al Alfa! —exigí, con los puños apretados a los lados. Peter frunció el ceño.
—Hay un protocolo... —comenzó.
—Mis padres han sido asesinados. Quemaron nuestra casa. Olí al grupo Luna Plateada y tengo derecho a vengarme. Déjame pasar.
La sorpresa se reflejó en su rostro, y luego la simpatía, que hizo poco por calmarme.
—¿Acaban de ser asesinados? —exigió.
—Hace cinco días —intenté pasar a su lado, pero no me lo permitió.
—¿Qué has estado haciendo durante cinco días? ¿Qué está pasando?
—¡Necesito ver al Alfa! —le grité, haciendo que retrocediera y parpadeara.
—Raven, necesito saber qué está pasando. ¿Alguien más lo sabe?
Negué con la cabeza.
—¿La policía? ¿Las autoridades humanas? —exigió, con voz aguda.
Eso fue lo primero que nos inculcaron cuando éramos cachorros. Los asuntos del grupo son asuntos del grupo. Si queremos sobrevivir, debemos evitar que los humanos descubran nuestra existencia, y eso significa no involucrar a las autoridades. Nunca.
—No. Los enterré yo mismo. La casa se ha ido. Ahora déjame entrar.
Peter suspiró, un gran suspiro pesado, y me estudió, sus ojos dorados llenos de lástima.
—No puedes simplemente irrumpir en una reunión del consejo, te devorarán vivo.
—¿No me escuchaste? —le grité furioso—. ¡Están muertos! Alguien los mató, horriblemente. No puedo simplemente quedarme aquí...
—¿Quieres la cooperación del Alfa? —gruñó Peter de vuelta—. Entonces debes mostrar el respeto adecuado. Le informaré de tu tragedia, pero si irrumpes allí como un loco, no tomará bien tu petición.
No era una petición, era una demanda. Una a la que tenía derecho como miembro de este grupo. Abrí la boca para decírselo, pero él se me adelantó, con un tono conciliador.
—Estás de luto. Has pasado por el infierno. Pero unos minutos más no van a traer de vuelta a Ava y Jacob. —Se hizo a un lado y señaló el pasillo a la derecha—. Entra, come algo. Mary se asegurará de que te limpies. Luego podrás presentarte ante el consejo y contarles lo que pasó. Te sentirás mejor y te tomarán más en serio.
No estaba de acuerdo con él. Odiaba esperar. Odiaba que no hubiera actuado de inmediato, y probablemente el consejo tampoco lo haría. Deberían estar tan llenos de rabia como yo y desesperados por venganza, tal como lo estarían si se tratara de un miembro de mayor rango del grupo. Lo odiaba todo. Pero no es como si tuviera otra opción.
Tragué el nudo en mi garganta, incapaz de hablar. Al final, simplemente asentí. Aceptando la demora, pero conteniendo a mi lobo que amenazaba con salir y desgarrar la garganta de Peter.
«No te preocupes», le aseguré. «Aún no hemos terminado».