Capítulo 3
Ontem foi estranho. Tantas coisas aconteceram e eu não consegui esquecer nenhuma delas, ao contrário, elas se repetiam na minha mente como um filme. O momento em que entrei no restaurante até o momento em que Andrea me revelou que ele era um líder da máfia—um homem perigoso e patético que adorava matar pessoas por diversão—eu cito tais palavras para homens que estão envolvidos na máfia.
Eu odiava homens controladores. Eles nunca respeitavam as mulheres e sempre as tratavam como objetos. Eu ainda não conseguia superar a história da minha avó, seu conto de agressão. Como os humanos podem machucar outros humanos apenas para obter prazer—o que era prazeroso em se impor a uma pessoa ou torturá-la de qualquer forma? Minha avó foi brutalmente estuprada em grupo e abusada por alguns bêbados na sua juventude, ela explicou como eles a capturaram em um túnel e tiraram sua vida, deixando-a sangrar e morrer. Eu nunca tive coragem de imaginar sua dor, é algo que sempre me causou ansiedade. O pensamento de estupro em si me fazia tremer até meu corpo congelar. Isso abalava meu espírito toda vez que o pensamento de alguém fazendo isso comigo surgia na minha mente.
Sim, eu tinha medo de ser estuprada e rezava a Deus para não me testar dessa forma porque eu tinha certeza de que não conseguiria sobreviver com um corpo abusado, eu me odiaria e isso era o que eu menos queria.
As marcas das mãos daquele garoto ainda estavam frescas no meu seio como uma cicatriz, eu não conseguia esquecer a maneira como ele me tocou na frente de todos e ninguém percebeu. A sensação quando meu corpo enrijeceu quando ele apertou meus seios como se estivesse me ajudando a sentar no cavalo. Eu não conseguia apagar o nojo da minha mente, eu tinha 10 anos naquela época e ainda me lembro até hoje de como eu odiava meu corpo, de como eu queria desesperadamente remover minhas partes do corpo.
Antes que eu pudesse continuar vivendo a sensação de assédio, Andrea abriu a porta do meu quarto com força, trazendo apenas o rosto pela porta, "Ah-ha, você está acordada, venha, o café da manhã está pronto," disse ela, com um sorriso irritante no rosto, que me pareceu engraçado, não pude evitar uma risada.
"Estou indo," eu disse e passei uma mão no cabelo enquanto a outra cobria meu bocejo. Levantei da cama e fui ao banheiro para me refrescar, tomar um banho quente e me preparar para a faculdade.
Tomar banho era uma das minhas coisas favoritas, e enquanto apreciava a vista da Itália lá fora, acho que não havia nada mais que eu queria além de uma sessão de terapia tranquila sozinha. Levei vinte minutos para sair da água. Eu não planejava sair tão cedo, mas Andrea bateu na minha porta, dizendo que eu estava ficando sem tempo para a minha primeira aula.
Me cobri com uma toalha azul-petróleo e fui ao meu armário para escolher uma roupa para o dia. Juro que era a coisa mais difícil para mim—escolher a camisa perfeita de acordo com o clima e depois combiná-la com as calças e os sapatos. Perdi mais cinco minutos e decidi pegar um suéter preto de gola alta e uma calça jeans azul-marinho elástica com botas pretas de cano curto.
Vestida, destranquei a porta do quarto e desci para a cozinha. Lá, encontrei Rory e Andrea. Ah, também esqueci de mencionar que eles também eram meus colegas de casa, temos uma história interessante juntos, estamos morando juntos há um ano. Andrea era uma mulher de natureza linda com cabelos loiros morango e uma personalidade determinada, olhos verdes, dentes alinhados - sorriso perfeito e seu rosto impecável, ela parecia uma modelo. Ela era estudante de marketing e vendas enquanto Rory estudava design de moda. Ele era um cara alto com cabelo curto e encaracolado castanho e covinhas fofas em ambas as bochechas, seu rosto inocente e lábios carnudos se destacavam.
Às vezes me arrependo de ele ser gay, ele nunca percebeu que as garotas se jogavam nele toda vez que ele passava. Seu único foco sempre foram os homens.
Você deve estar se perguntando como nos conhecemos?
Bem, um dia Rory estava sendo intimidado por alguns alunos na cafeteria e eu e Andrea nos levantamos para defendê-lo e protegê-lo dos valentões. Ele era um cara sensível e indefeso e isso era o que eu mais amava nele, ele era vulnerável como um gatinho fofo. Eu o tratava como meu irmãozinho enquanto Andrea sempre agia como minha irmã mais velha e eu agradecia a ela por não me deixar sentir falta de uma irmã.
Eles eram uma bênção para mim.
"Bom dia, atrasada, dormiu bem?" Rory provocou, segurando uma caixa de cereal enquanto derramava leite na tigela, seus olhos voltados para mim enquanto derramava.
"Bom dia e sim, dormi muito bem e tente derramar o leite olhando para ele, não derrame no balcão, caso contrário, você será o responsável por limpar e lavar a louça em dez minutos," apontei para a tigela e o provoquei de volta, ele fez um biquinho fofo com uma carranca e eu ri, aproveitando seu comportamento infantil.
"Ei, Jen, o que você está fazendo com seu telefone? Parece bem irrecuperável," Andrea desenterrou um assunto enterrado, apontando uma faca de manteiga para mim. Caminhei até a geladeira, peguei as sobras de ontem e coloquei no micro-ondas.
"Sim, eu tenho o dinheiro, vou visitar a loja hoje e comprar uma alternativa local por algum tempo até que o vovô me envie dinheiro no próximo mês," eu disse a eles, meu avô, que era meu guardião desde a infância porque meus pais se separaram quando eu tinha 11 anos, ele me enviava dinheiro todo mês para que eu pudesse arcar com minhas despesas. Bati meus dedos no balcão enquanto esperava desesperadamente pela comida. Meu estômago doía.
"Dinheiro? Você não precisa usar seu dinheiro, você tem uma oportunidade de ouro para comprar qualquer telefone caro que quiser, vá em frente, compre um iPhone," Andrea se gabou novamente. Agora, tínhamos uma opinião ligeiramente diferente sobre a vida, ela sempre esperava por uma oportunidade dessas enquanto eu as evitava—desculpa, que isso vem usando outra pessoa. Além disso, ela exagerava como se o cartão fosse um cartão de crédito platinum e eu pudesse até comprar uma companhia aérea com ele.
"Andrea, suspiro eu vou cuidar disso, não se preocupe, ok?" Eu lhe dei um sorriso amigável e o micro-ondas apitou, pressionei o botão do micro-ondas e tirei a comida. Sentei-me e coloquei minha comida no balcão e comecei a comer.
Depois de quinze minutos, terminamos tudo e estávamos prontos para a faculdade. Tranquei a porta principal da nossa mini-casa na rua local da Itália enquanto Andrea ligava o motor do carro, sim, só ela tinha um carro entre nós.
Entramos no carro e chegamos à universidade em dez minutos. Saindo do carro, nos dispersamos em nossos departamentos e fomos para nossas respectivas aulas. Minha aula começava às 9 e ia até às 11. Eu tinha um total de três aulas, o que me deixava livre às 5 da tarde.
Saí da aula e estava saindo do prédio da universidade porque precisava ir ao shopping para comprar meu telefone e Rory e Andrea ainda tinham aulas por mais duas horas. Cheguei ao ponto de ônibus e esperei pelo ônibus que chegou depois de dois minutos. O ônibus parou no meu ponto depois de oito minutos e eu desci caminhando em direção ao shopping.
Cheguei ao shopping e fui à loja da Apple que ficava no segundo andar. Entrei na loja e fui recebida por uma moça segurando uma prancheta, "Olá, senhorita, como posso ajudá-la hoje?" A moça filipina me perguntou com um largo sorriso, eu sorri de volta, minhas mãos nos bolsos e meus olhos vagando por toda parte.
"Eu estava procurando um telefone usado. Na verdade, o meu quebrou ontem e agora quero um telefone normal por algum tempo até poder comprar um novo," eu disse a ela, e ela assentiu, me levando para a 'seção de telefones usados'.
"Aqui estão alguns telefones que você pode verificar," ela me mostrou vários dispositivos e eu estava confusa sobre qual deveria escolher para uso temporário. Ela continuou me explicando suas especificações, e eu estava segurando dois telefones agora. Pelo menos, decidi optar por um iPhone 7.
"Aqui, você pode embalar este," entreguei a ela o dispositivo preto e ela se desculpou indo até o balcão antes de me perguntar se eu iria verificar mais alguma coisa, ao que respondi educadamente que não.
Eu a observei se afastar e então fui para a seção de dispositivos "lançamentos", onde laptops sofisticados, fones de ouvido e muitos outros gadgets estavam orgulhosamente exibidos, falando de grandes somas de dinheiro. Me aproximei do novíssimo iPhone 12 e comecei a testá-lo. Enquanto deslizava meus dedos sem propósito, pude ouvir a voz de alguém perto de mim, "Com licença, senhora, desculpe por interromper, mas você se importaria de fazer o pagamento no caixa? O caixa está esperando," disse a mesma moça que me atendeu.
"Ah, claro..." Dei a ela um sorriso otimista, "Você pode me levar até o caixa?" Perguntei e ela começou a caminhar após expressar seu erro com um 'Oh'.
Chegamos ao caixa e outra mulher com cabelo loiro claro estava atrás do computador para me atender, ela estava impecavelmente vestida, seus olhos brilhando de entusiasmo, "Boa tarde, senhora, espero que tenha tido um ótimo tempo conosco," ela cumprimentou de maneira amigável. Eu gostava de pessoas assim, que eram gentis com os outros—funcionários ou não, mas eu desejava que essa gentileza pudesse se tornar uma tendência casual. Eu apenas desejava.
"Boa tarde, amiga. Sim, tive um tempo incrível aqui, vocês são amigáveis," eu não adoçava as palavras para agradá-la, era verdade, a Apple realmente contratava pessoas amigáveis. Ela sorriu com minha afirmação, o que também me deixou contente.
"Senhora, você está comprando um iPhone 7 recondicionado, gostaria de adicionar mais alguma coisa?" A loira me perguntou. Eu pareço estar em posição de comprar qualquer coisa da sua loja além de um produto usado? Estou comprando porque é uma necessidade, não porque ganhei na loteria.
"Não, obrigada por perguntar, mas é só isso por hoje," eu disse a ela e assenti com um 'ok' mudo, seus dedos digitando algo no desktop.
"Senhora, posso saber seu nome completo?" Ela perguntou.
"Jennifer Miller," respondi e ela continuou me perguntando mais detalhes pessoais enquanto seus dedos continuavam se movendo contra o teclado. Por fim, ela me disse o preço total e eu me distraí pegando o dinheiro da minha bolsa. Segurei o dinheiro na mão por um minuto, contei corretamente e então estendi a mão para dar a ela o dinheiro que economizei para comprar um MacBook, mas, infelizmente, tive que desperdiçá-lo apenas para corrigir um erro meu.
Tentei chamar sua atenção para que ela pegasse o dinheiro, mas ela estava perdida olhando para a tela do computador como se tivesse visto um homem nu nela, ela parecia tão absorta. Eu estava esperando descaradamente que ela me abençoasse com sua atenção, mas ela novamente se ocupou digitando algo e eventualmente pegou o telefone ao lado dela.
"Sim, senhor, eu vejo... entendi... ok, senhor... bom dia," a ligação foi cortada.
"O que aconteceu?" Perguntei a ela porque agora, eu estava preocupada com seu comportamento, ela parecia perplexa. "Está tudo bem com meu pagamento?" Perguntei. De repente, uma enxurrada de pensamentos assustadores tomou conta da minha mente. E se aquele homem alto bloqueou o procedimento de compra em meu nome? Talvez ele tenha feito isso, por isso ela parecia surpresa ou confusa.
"Senhora, fomos instruídos a entregar a você um telefone novo em seu nome. Você pode selecionar qualquer produto e quantos quiser e pode levar de graça," a loira esclareceu para mim. Veja, eu estava certa. Como não percebi isso? Ele era um homem rico e poderoso que tinha o poder de fazer qualquer coisa. Ele até verificou meu nome, assustador.
"Como você pode dizer isso? Quem... quem pediu para você fazer isso? Estou disposta a fazer o pagamento, não preciso de nada de graça," eu disse, franzindo a testa com o fato de que fui forçada a escolher qualquer coisa de graça. Não era minha abordagem, isso feriu minha autoestima e ego.
"Meu instrutor ordenou, senhora. Por favor, deixe-me mostrar a você nosso produto mais vendido, você pode escolher qualquer cor de sua preferência," a loira clara saiu do balcão e me levou para a seção de novos produtos—a mesma que eu estava sonhando há alguns minutos atrás.
A moça filipina se aproximou de mim com um copo de suco, "Aqui, senhora, por favor, tome um refresco," ofereceu a loira, me entregando um suco de laranja. Eu estava internamente procurando uma desculpa adequada para evitar o protocolo que estavam me oferecendo sem motivo, aquele homem apenas fez uma ligação e todos estavam se esforçando para me satisfazer, quem ele era? Um governante do país?
Ele é um homem influente, isso é tudo que você precisa saber.
"Vocês realmente não precisam fazer isso. Posso apenas pagar pelo telefone usado e ir embora? Não tenho problema em pagar por isso," eu parecia estar implorando para que me deixassem em paz, eu era uma cliente, não deveria soar tão submissa.
"Julio, c'è una chiamata per te che aspetta al banco," (Julio, tem uma chamada esperando por você no balcão) outro funcionário veio até a loira.
"O mesmo homem, Domenico?" A loira perguntou à morena.
"O mesmo homem," ela assentiu enquanto respondia e levou a loira consigo, enquanto eu fiquei sendo atendida pela filipina.
"Por favor, selecione qualquer produto, iPhone, MacBook, AirPods, qualquer coisa," a moça apresentou e eu suspirei mentalmente. "Este é nosso produto mais recente, dê uma olhada, senhora," ela pegou o telefone na mão e recitou as especificações como se fosse sua rotina. Ela me informou sobre algumas características incríveis do telefone e eu me perdi em sua voz. Tomei três goles enquanto ela continuava falando.
Eu estava focada na moça quando alguém se aproximou de mim, senti uma presença. Mas então, minhas dúvidas se dissiparam quando ouvi meu nome da boca da loira, "Senhora Jennifer, há alguém no telefone para você," ela me disse e me entregou o telefone. Antes de pegar o telefone, me certifiquei de que tinha ouvido direito,
"Para mim?" Eu disse e ela assentiu. Estranho, quem ligaria para o telefone de alguém apenas para falar com um estranho?
Aquele homem alto.
Meu subconsciente respondeu minha pergunta estupidamente óbvia para mim.
Respirei fundo antes de colocar o telefone perto do ouvido, me preparei para uma conversa com esse homem antes mesmo de começar, "Sim?" Falei, timidamente.
"Quando eu deixei claro ontem que seu telefone estava por minha conta, por que você não está aceitando?" Ele rosnou para mim, afastei o telefone do ouvido porque fiquei surda com seu tom. Ele nunca perdia a chance de me assustar com sua natureza rude. Lágrimas encheram meus olhos mesmo quando tentei me manter forte.
"E eu te disse que não vou usar você," murmurei lentamente, engolindo o nó enquanto a apreensão tomava conta de mim.
"Ouça-me, pequena, estou te avisando pela última vez, não me irrite porque posso te machucar quando fico bravo. Vá escolher qualquer coisa que você goste e termine logo. E é melhor não discutir com os funcionários, caso contrário, meus homens que estão de olho em você vão lidar com você," o homem alto repreendeu. Ele tentou me controlar como se eu fosse sua marionete. E o que ele disse? Seus homens estavam me vigiando? Por quê? Esse homem era certamente insano!
Não chore, não chore!
Virei-me para não perder a coragem na frente das moças, mas as lágrimas estavam escorrendo dos meus olhos. Limpei as lágrimas imediatamente e suspirei, "Ok, farei como mandado," não tinha mais nada a dizer, se eu fosse contra ele, ele poderia cumprir suas palavras e me machucar e eu não queria isso.
Era apenas uma questão de telefone, eu compraria e acabaria com isso. Eu não precisaria ouvir dele novamente.
Desliguei a ligação e me virei para me envolver com os funcionários. Masquei minha terrível condição com um sorriso porque era a única coisa que eu fazia melhor. Devolvi o telefone para a loira, "Sim, eu vou querer um iPhone 11 preto," eu disse a ela e ela assentiu.
"Claro," ela disse e eu voltei meus olhos para a moça que me guiava.
De repente, ela parecia fora de lugar e então meus olhos começaram a ficar pesados. Pisquei duas vezes para tentar normalizar minha visão, mas continuava piorando, minha cabeça começou a girar, mas eu me esforcei para lutar contra isso. Cambaleei em direção a ela com a mente confusa, "Ei, você está girando," eu disse, lutando massivamente para permanecer consciente.
"O quê?" Ela disse e isso foi tudo que ouvi antes de sucumbir à escuridão, tropecei, mas senti uma mão me segurando. Minha visão se foi e me senti paralisada, lentamente, comecei a cair em um buraco.
Desmaiei.