Dois
ALICIA
“Então, algum homem na sua vida ultimamente?” Kayla me pergunta mais tarde no bar.
Eu rio. Ela é tão previsível quanto o nascer do sol. Kay sempre quer falar sobre homens. Com quem estamos saindo, com quem estamos transando, quem estamos admirando de longe—ela é assim desde que éramos adolescentes.
“Homens humanos não são grande coisa,” eu digo a ela.
“Você já disse isso,” ela responde. “O que aconteceu com aquele que você estava vendo? Qual era o nome dele?”
“Você quer dizer o Pete?” “Claro. Provavelmente.”
“Eu terminei com ele,” eu digo.
“Oh não.” Ela faz uma cara de simpatia. “O que havia de errado com ele?”
“Oh, nada. Ele era apenas chato. Ele era do tipo sexo-no-sábado-à-noite.”
“O que há de errado com sábado à noite?”
Eu percebo o mal-entendido e rio. A vida na alcateia é realmente diferente da vida no mundo humano. “Eu quis dizer apenas no sábado à noite.”
“O quê? Isso é insano.”
“Não é insano. É apenas humano. Eles amam rotinas e hábitos. Eles não são tão capazes de selvageria. Especialmente à medida que envelhecem.”
“Eu não sei por que você escolheria isso em vez de um parceiro metamorfo,” ela disse.
“Com licença, você tem um parceiro?”
“Não, mas eu também não estou saindo com homens humanos.” Minha irmã é eternamente solteira. Às vezes eu acho que ela preferiria pular de um penhasco a se estabelecer com alguém.
“Eu também não estou saindo com nenhum homem humano no momento,” eu aponto.
“Sim, mas o próximo cara com quem você sair será um.”
“Verdade.”
“Eu não sei por que você não deixou o papai te arranjar com o Brandon.”
Eu suspiro. A única pessoa em quem eu geralmente posso contar para estar do meu lado, e ela está fazendo isso. “Sim, você sabe.”
“Não,” ela diz. “Eu sei por que você não quis ficar nas terras da alcateia e deixar a Deidre te dizer que você era podre e mimada e ter o Lonnie te provocando o tempo todo. Eu sei por que você quis tentar o mundo humano. Mas você sequer perguntou ao Brandon se ele estaria disposto a viver longe da alcateia?”
“Você está brincando?” eu pergunto. “O Brandon ama a alcateia.”
Eu tenho dificuldade em me encaixar no mundo humano. É muito calmo para mim. Mas para alguém como o Brandon, teria sido absolutamente impossível. Ele estava sempre correndo pelo território da alcateia em sua forma de lobo quando éramos jovens, sempre causando confusão. E quando ele não estava fazendo isso, ele passava suas noites neste bar, jogando sinuca, bebendo cerveja e rindo alto das piadas de todo mundo. Ele ganhava dinheiro rápido e o perdia tão rapidamente, apostando em jogos ou comprando bebidas para todos ao seu redor, e em toda a minha vida eu nunca o vi recuar de uma briga.
A ideia de Brandon assumindo um trabalho de escritório em algum lugar—empurrando papéis das nove às cinco, voltando para casa em um sedã de quatro portas e tendo um jantar tranquilo na minha mesa de jantar—é insana. É como imaginar uma vaca voadora, ou o Lonnie dizendo algo legal para alguém. Impossível.
“Ele está diferente do cara que você lembra,” Kay diz. “Ele relaxou muito.”
“Quero dizer, ele ainda é o Brandon, certo?”
“Bem, sim. Quero dizer, ele ainda gosta de se divertir. Ele ainda não recua diante de um desafio. Mas estou te dizendo, ele está diferente. Ele cresceu.”
“Não o suficiente para o mundo humano,” eu digo. “E além disso, ele é um gato.”
“Por que você não vai dormir com o Brandon se gosta tanto dele?” Ela sorri. “Estou comprometida no momento.”
“Não me diga que você está em um relacionamento.”
“Oh, de jeito nenhum, nada disso.” Ela estremece de forma cômica. “Não, é estritamente por prazer.”
“Quem?”
“Você se lembra do Alistair?”
Eu penso um pouco. “Você está falando daquele garoto que era uns cinco anos mais novo que eu?”
“Bem, em primeiro lugar, ele é cinco anos mais novo que eu, não você. Mas sim, é dele que estou falando.”
“Ele é uma criança!”
Ela ri. “Ele tem trinta e nove anos! Ele é de meia-idade!”
“Bem, da última vez que o vi, ele era um adolescente.”
“Confie em mim, ele está totalmente crescido agora,” Kay diz com um sorriso largo. “Cem por cento homem.”
“O que há com você e homens mais jovens?”
“Ei, não critique meu gosto. Eu gosto do que eu gosto. Você gosta de homens humanos.”
“Na verdade, não,” eu digo, rindo. “Eles são apenas o que está disponível para mim.”
“Você poderia namorar um metamorfo.”
“Metamorfos são difíceis de encontrar quando você está vivendo como humano,” eu digo a ela ironicamente. “Eu não encontrei nenhum desde que deixei a alcateia.”
“Que você saiba.”
“Você não acha que eu seria capaz de perceber? Eu posso sentir o cheiro de um metamorfo a quilômetros de distância.”
“Você sempre teve o melhor olfato da família,” Kay disse. “E você é bonita também. Provavelmente poderia ter se acasalado com quem quisesse, Alicia. Poderia ter rejeitado a escolha do papai e ainda encontrado outra pessoa. Alguém que estaria disposto a deixar a alcateia com você.”
“Eu não acho que alguém teria,” eu digo. “Alguém deixou a alcateia desde que eu saí?”
“Bem, não,” ela admite. “Você sabe como é raro. Mas você poderia ter motivado alguém a sair. Eu poderia ver um cara começando uma nova vida para estar com você.”
“Para uma mulher que não quer um relacionamento, você tem muitos conselhos sobre relacionamentos,” eu digo a ela.
“Mas você quer um relacionamento,” ela diz. “E você é minha irmãzinha, e está recém-solteira. Claro que vou tentar te ajudar.”
Ela termina sua cerveja e sinaliza para o barman com dois dedos.
“Eu não vou tomar outra depois desta,” eu digo a ela. Já estou na terceira.
“Quem disse que uma delas era para você?” Ela sorri.
A porta se abre atrás dela e um homem entra.
Ele tem mais ou menos a minha idade, alto e corpulento, com cabelos castanhos grossos e encaracolados e uma barba cheia que ele não tinha da última vez que o vi. Mas eu o reconheço imediatamente de qualquer forma. Eu o reconheceria em qualquer lugar.
E sinto como se tivesse perdido um degrau ao descer. Mesmo que tenha se passado muito tempo, mesmo que eu esteja comprometida com a ideia de que superei esse cara e que ele não significa mais nada para mim, estar na presença dele ainda tem um efeito sobre mim. Eu me sinto quase enjoada. Como não poderia, vendo-o novamente?
Brandon.
“Pensando bem,” eu digo, “acho que vou aceitar aquela cerveja.”