O Último de Nós

Capítulo 4

{POV de Aris Continuação}

"Shhh, criança querida, e escute," ela disse suavemente, sua cauda cobrindo minha boca para me forçar a parar de falar. Fiz como Gemma pediu e escutei atentamente. Eu não conseguia entender o que estava sendo dito, já que estava no reino de Gemma. Tudo soava como se eu estivesse ouvindo debaixo d'água. Então, os sussurros dos meus pais eram quase impossíveis de ouvir. Gemma podia ouvir mais claramente, já que este era o reino dela. Pelo que ela ouviu, ela deve ter ficado feliz, pois sua cauda balançava. "É isso; esta é nossa chance de sair daqui, nossa chance de fugir," ela ronronou feliz.

Com essas palavras, encontrei a vontade de sorrir um pouco, levantando minha cabeça. Era difícil acreditar no que Gemma disse. Havia uma chance? "Sério?" perguntei suavemente. Então Gemma ronronou mais alto. "Sim, todos eles vão embora em três dias, até mesmo Mason, e então eles vão nos trancar no porão com bastante água e comida para sobreviver. Eles estão indo para o Oasis e provavelmente caçar. No entanto, se conseguirmos sair, podemos contar a alguém e podemos fazer com que todos eles sejam presos para ajudar," ela disse.

Com essa informação, fiquei mais alerta. Seria possível que eu saísse? Recusei-me a criar muitas esperanças, mas agora poderia acontecer. Não consegui conter a excitação e fiquei feliz por estar no reino de Gemma e poder ficar até me acalmar; se não, meus pais saberiam de tudo.

{POV de Von}

Decidi convocar uma reunião do Orgulho; nos reunimos na Casa Principal do Orgulho. Era um vasto edifício redondo feito de bambu, barro e cortes finos de bambu entrelaçados. A porta estava voltada para o oeste, assim como todas as casas do orgulho. A casa principal tinha três andares em vez de dois. O nível do porão tinha armazenamento. Era usado para armazenar alimentos quando o inverno chegava. Eles também tinham áreas no andar inferior para fazer suprimentos de cozinha; o barro era adequado para fazer pratos e tigelas, e qualquer arte que pudessem vender ou trocar com outras comunidades. Sendo um Orgulho da África, eles cultivavam quase todos os seus alimentos e secavam coisas para o inverno. O segundo andar era o andar principal. É onde todos se reuniam. Tinha a área de estar, cozinha, sala de jantar e escritório. O terceiro andar era para dormir e apenas dormir. O interior da casa era decorado com arte tradicional africana e cerâmica.

Reuni guerreiros, rastreadores, anciãos e a classe alta. Era hora de contar a eles seus pensamentos sobre o que estava acontecendo. Sentei-me na cabeceira da mesa. Garren estava à minha direita, e os guerreiros estavam ao lado dele. Os anciãos sentaram-se ao longo do lado esquerdo. Na outra extremidade oposta a mim havia uma cadeira vazia para a Rainha, a Rainha quando ela fosse encontrada. Eu tinha 21 anos e ainda estava sem uma companheira, o que fazia com que eu e Aztec ficássemos inquietos e ansiosos; tentei esconder isso do meu orgulho. No entanto, eles sabiam o que estava acontecendo. Alguns deles estavam passando pela mesma coisa ou já passaram no passado; outros tiveram sorte, encontraram seus companheiros aos 16 anos e nunca experimentaram esse sentimento. Afastei a superfície da solidão e limpei minha voz; era profunda e rouca, uma voz que exigia respeito.

"Bem, tenho certeza de que vocês sabem por que convoquei esta reunião; crianças estão desaparecendo," eu disse e olhei para Garren. Mesmo em nossas próprias famílias, aumentei a segurança em torno de todas as crianças, mas temo que simplesmente não será suficiente. Eu disse que sabia que receberia murmúrios naquele momento. Vi a expressão de choque no rosto de todos e acenei com a mão para pedir a todos que permanecessem calmos. "A razão pela qual acredito que isso não resolverá as coisas é porque nossos rastreadores não conseguem captar nenhum cheiro." Pausei por um momento. "Isso levou a mim e a Garren a acreditar que estamos lidando com o Orgulho da Neve Caída," acrescentei. Observei enquanto todos processavam a informação.

Os rostos de todos estavam cheios de emoções, desde descrença até medo e preocupação. Foi então que uma das anciãs do orgulho falou; ela era uma mulher pequena, se aproximando dos seus 90 anos, e estava por aqui há muito tempo, sendo uma das membros mais sábias do orgulho. Ela tinha cabelos negros em cachos apertados na cabeça, que agora estavam ficando brancos; eram curtos, seus olhos eram negros profundos, e sua pele escura estava cheia de rugas que mostravam sua idade. Neste ponto, ela usava uma bengala e mais outra para se locomover e vinha quando necessário. "Bem, então, suponho que você esteja pensando isso por causa da habilidade deles," ela respondeu, seu tom suave e calmante. "Eu diria que eles não têm sido uma ameaça há algum tempo. Eles não têm os números," ela disse. Outros anciãos assentiram.

O Orgulho da Neve Caída já foi um orgulho poderoso. Eles tinham os guerreiros mais corajosos e eram uma das espécies de topo. Eles eram altamente respeitados, pois lutaram nos exércitos da família real por séculos. No entanto, cerca de 100 anos depois, as coisas começaram a mudar. Eles se tornaram egoístas e gananciosos, e nos bastidores, coisas mais sombrias aconteciam sem que ninguém soubesse. Tudo começou quando a família Paxton matou os antigos líderes e assumiu o controle. Até cerca de 20 anos atrás, tudo corria com orgulho. Isso não era mais possível, pois seu orgulho mal tinha 100 membros, e a maioria estava sem seus leopardos e perdendo a sanidade.

Eu falei, "Sim, eu sei que eles perderam toda a sua glória e que seu orgulho está diminuindo a taxas alarmantes; no entanto, a habilidade deles ainda os torna uma ameaça; lutar contra o que não podemos sentir, cheirar ou ver não é fácil e precisamos de ajuda." Assim que as palavras saíram da minha boca, senti-me instantaneamente mal. A ideia de pedir ajuda a quem estava fora do meu orgulho me deixava irritado, mas era necessário desta vez, o que eu sabia.

• Mas a quem eu deveria recorrer para pedir ajuda? -

{POV de Ari}

Hoje era o dia em que eles estavam partindo. Fiz o meu melhor para agir como se não soubesse de nada.

-Meus pais idiotas achavam que eu estava com muito medo, era estúpida, ou ambos, para fugir; mal sabiam eles que estávamos colocando nosso plano em prática.-

Eles não se importavam com o que ela e Gemma ouviram enquanto estavam deitadas na cama. Na outra noite, ela achou hilário que eles pensassem tão mal dela. Mas ela não lhes deu motivo para pensar o contrário.

Sentei-me e ouvi a porta destrancar; comecei a me levantar quando uma voz me disse para sentar de novo. Meu pai, Konor, se moveu para onde eu podia vê-lo claramente. Ele estava bem vestido. Usava uma camisa de botão e jeans. Claramente, eles estavam saindo para fingir ser uma família feliz. Era improvável que deixassem seu território, no entanto, devido à reputação do orgulho. Não era que eles tivessem feito algo, mas quando o orgulho começou a diminuir e os rumores se espalharam de pessoas perdendo seus leopardos, todos assumiram que era amaldiçoado; eles tentavam não falar ou até mesmo olhar para qualquer um dos leopardos.

Meu pai caminhou em minha direção. Ele parou a alguns metros do catre em que eu estava sentada; eu podia dizer que ele estava infeliz com a ideia de partir. Era evidente na maneira como ele me olhava, como se estivesse tentando decidir se poderia me enfiar na sua bolsa e me levar.

-Deus, não, eu não posso sair, me deixe em paz -

Foi então que ele disse: "Oh, querida filha, sua mãe, seu irmão e eu estamos indo viajar." Não voltaremos por uma semana, então você ficará trancada aqui. Vamos deixar comida e água suficientes para você sobreviver. "Não posso deixar meu brinquedo favorito morrer," ele disse enquanto minha mãe descia com uma bandeja.

Eu vi pão, queijo e um jarro de água na bandeja. Não tinha certeza se duraria uma semana. No entanto, ele disse que era apenas o suficiente para viver; ele nunca disse que eu não ficaria com fome. Não tinha certeza de por que não tinha notado antes que ele me disse que eu era seu brinquedo favorito; isso significava que havia mais.