Case comigo
O muro de músculos de quase dois metros de altura envolveu suas mãos fortes ao redor dela de forma protetora, interrompendo o ataque com um único gesto. As mãos quentes e protetoras ao redor de Elaine lhe diziam uma coisa: ela estava em boas mãos.
"Saia," ele ordenou com uma voz profunda e autoritária, a primeira palavra que ele pronunciava na presença dela. Lentamente, com as pernas trêmulas, ela seguiu sua orientação enquanto ele a conduzia para longe da cena, sua presença impactante.
Ela já estava respirando pesadamente, sua respiração alta e clara, seus olhos turvos. Tudo o que ela conseguia ver era vermelho. De repente, eles pararam de andar e ele tirou o cobertor dela, avaliando sua condição com o olhar.
Enfiando a mão no bolso, ele produziu um inalador. Com sua mão gentil/forte em seu cabelo, ele a trouxe para mais perto, guiando o inalador até sua boca e ajudando-a até que sua respiração se estabilizasse.
"Você pode abrir os olhos agora," ele falou.
Lentamente, muito lentamente, Elaine abriu os olhos, arregalando-os ao ver o peito largo em que caíram. O perfume? Meu Deus.
Seu sangue sumiu do rosto assim que seu olhar se desviou para o rosto dele. Como se ele fosse algum tipo de planta proibida, ela se afastou dele imediatamente.
"Sr. Romano?"
Ele permaneceu impassível, diminuindo a distância entre eles, limpando seu corpo com o cobertor antes de descartá-lo com um movimento descuidado do pulso.
"Entre no carro."
Elaine só percebeu que estavam no estacionamento quando ouviu a ordem dele. Seus olhos o examinaram desde o cabelo preto bem penteado até os sapatos de obsidiana. Tudo nele estava envolto em escuridão, inclusive sua expressão. Mas por que ele estava presente na empresa dela? Mesmo com um inalador. Será que Jimmy o havia enviado?
Pela sua memória, ela o havia encontrado algumas vezes. Na primeira vez que se encontraram, na casa ancestral da família Romano, ele nem a olhou nem falou com ela. Ela também sabia que ele e Jimmy estavam em maus termos.
Xavier Romano. O nome era sinônimo de poder, rosto e, para completar, riqueza. O solteiro mais cobiçado de 30 anos e CEO do grupo RC. Surpreendentemente, ele era tio de Jimmy.
Estranho, né? Bem, ele e Jimmy tinham apenas cinco anos de diferença e, pelo que Elaine tinha ouvido, a mãe de Jimmy o teve aos 18 anos.
"O quê? Por quê?"
"Entre. Conversamos depois. Você fede."
Ouvindo ele dizer isso, ela se cheirou, enrugando o nariz em desgosto. Ele estava tão certo. Ela fede. Que nojo!
Quando ela entrou no banco da frente do carro, ele abriu o banco de trás e tirou um vestido que jogou para ela. "Quando terminar de se trocar, me avise." Ele se virou.
Sem pensar duas vezes, Elaine puxou seu vestido azul até o joelho sobre a cabeça, jogando-o imediatamente para o banco de trás do carro antes de colocar o vestido preto que Xavier lhe deu. Ele se ajustava perfeitamente, abraçando suas curvas nos lugares certos, assim como seu vestido anterior. Mas como ele sabia seu tamanho? Realmente, ele veio preparado. Todas as perguntas em sua cabeça, ela não sabia as respostas, e por uma razão desconhecida, ela se sentia segura ao redor dele.
"Terminei."
Xavier rapidamente contornou o carro, sentando-se no banco do motorista e manobrando o carro para longe da cena.
Elaine pegou seu telefone na bolsa e rolou pelo artigo de notícias apenas para se deparar com um vídeo de Ria.
Ela estava sentada em uma cama de hospital, explicando ao mundo como tinha sido maltratada por sua irmã e chefe, que a intimidaram por meses, fazendo-a se sentir inútil e empurrando-a a cometer suicídio, de todas as coisas. Ela contou ao mundo como sua irmã estava com ciúmes de seu casamento, implorando por justiça. Elaine desligou o telefone com raiva, jogando-o de volta na bolsa.
Ela tratou Ria com nada menos que bondade, até oferecendo tratamento preferencial em comparação aos funcionários regulares, e ainda assim? Sim, ela havia levantado a voz e repreendido Ria algumas vezes, mas essa era a natureza de seu relacionamento de trabalho. Ela nunca a intimidou ou falou mal dela. Sobre o casamento de Ria, ela estava ouvindo falar disso agora. Não era surpresa, já que toda a família a via como uma estranha.
Finalmente, o carro parou em frente a um hotel cinco estrelas, seus olhos examinando o ambiente luxuoso.
"Por que estamos aqui?" Ela perguntou.
Xavier não disse nada e saiu do carro. Sem esperar por ela, ele entrou no hotel com propósito, deixando Elaine sem escolha a não ser segui-lo. Ela o seguiu, lançando olhares para a decoração, sem perceber que o homem à sua frente havia parado de andar e acabou colidindo com um muro de músculos de quase dois metros de altura - suas costas.
"Ai."
"Seja mais atenta. Se você fosse, sua empresa não estaria desmoronando." Suas palavras cruéis a atingiram como facas afiadas.
A voz de Elaine tremeu. "O que você quer dizer?"
"Você estava distraída, garota. Não viu o perigo sempre à espreita ao seu redor."
Ele a conduziu com passos rápidos em direção a uma suíte presidencial sem passar pela recepcionista, a porta se abrindo após a inserção da senha. Ele deu passagem para ela, mas ela ficou parada no chão, confusa.
"Você me trouxe aqui de repente. Posso saber o motivo?"
"Entre, garotinha. Temos muito o que conversar."
"Sobre o quê?"
Ele se inclinou, seu rosto se aproximando.
"Seu namorado."
Ao ouvir sobre Jimmy, ela assentiu, entrando no grande quarto, seus olhos examinando o ambiente. Sua boca se abriu ao ver o interior da suíte presidencial. Cama king-size com colchão de pelúcia, sofá branco e uma área de estar privada com uma grande tela de TV. Tudo gritava luxo.
"Sente-se."
Ele ordenou, caminhando para a área de estar privada, mas não sem pegar uma garrafa de vinho e duas taças do bar.
Elaine se sentou na beirada do sofá, observando-o cautelosamente enquanto ele despejava uma quantidade generosa de vinho em cada taça.
"Você pode me dizer por que estou aqui já?" Ela exigiu.
Seu olhar se encontrou com o dela, e as palavras inesperadas saíram de sua boca.
"Case-se comigo."
Elaine jogou a cabeça para trás, seu estômago roncando enquanto ela ria alto e por muito tempo.
"Sr. Romano, você não pode estar falando sério," ela disse entre risos. "Eu sou namorada do Jimmy, que piada." Seu sorriso desapareceu, percebendo a determinação nos olhos dele. "Você está falando sério? Eu sou do Jimmy."
"Não, você não é. O garoto vai se casar."
"Ele está apenas com raiva."
Xavier riu.
"Cresça, garotinha. Aqui."
Ele passou seu iPad para ela, forçando seus olhos a verem as fotos pré-casamento de Jimmy.
"Ria?" Seu coração acelerou ao ver a linda mulher sorridente ao lado de Jimmy.
"Essa é a Ria. Minha irmã. Eles dois têm me enganado."
Eles a traíram depois de tudo. Ela não foi nada além de uma boa namorada e irmã para eles, mas é assim que retribuem sua bondade? Por que ela não percebeu? Havia tantos sinais. Como ela deixou que a enganassem tão facilmente.
"Case-se comigo, e vamos fazê-los pagar juntos. Você quer isso, certo?"
Com os olhos vermelhos que conseguiram controlar as lágrimas, ela olhou para o homem à sua frente. O homem que sempre fazia as pernas de Jimmy tremerem ao ouvir seu nome.
"Você é o tio do Jimmy."
"Temos o mesmo inimigo aqui, garota. O garoto continua me irritando. Case-se comigo e ensine uma lição ao seu maldito namorado. Eu vou ajudar sua empresa e, antes que você perceba, você estará no topo."
Elaine olhou para o espaço, sua cabeça tentando registrar as palavras do tio de Jimmy. Se havia alguém no mundo inteiro que poderia ajudar sua empresa a se reerguer com um estalar de dedos, era Xavier Romano.
Ela não seria mais a Elaine que eles usavam tão facilmente. Desta vez, ela iria ensiná-los uma lição de vida.
"Então está bem, vamos nos casar, Sr. Romano."