Capítulo 9
Kaizen
Willow dormia como um filhote, enquanto eu estava sentado na nossa cama.
Não era a cama que eu imaginei que nos aconchegaríamos pela primeira vez... mas ela não se importava. Ela estava lidando com isso muito melhor do que eu pensei que faria...
A torneira vazando na banheira estava me deixando louco, sendo parte do motivo pelo qual eu não conseguia dormir. Este era um motel muito barato e decadente que não pediu minha identidade e me deixou pagar em dinheiro...
Também foi uma vantagem que eles tivessem este último quarto disponível... Eu não podia correr o risco de ficar muito longe. Ela era uma mortal, afinal, ainda sob o controle de um Lorde Vampiro do calibre dele... Honestamente, ele poderia ter sua influência sobre ela por até 72 horas, mas eu não queria assustá-la mais... o medo faz isso durar mais.
Segurar metade da marca provavelmente ajudaria a purgá-la mais rápido do que isso.
Meu telefone tocou. Era meu irmão.
[Volte para casa.] Tyson rosnou em linguagem de lobo. Ele estava tão bravo que não conseguia falar palavras.
"Eu não vou." Eu disse firmemente em inglês.
[Você é meu irmão, mas os crimes que você cometeu devem ser levados à justiça.] Ele rosnou. [As companheiras deles ainda choram... seus filhotes estão sem pais... Você terá um julgamento justo. Eu juro isso.]
"Você vai me decapitar. Mesmo agora, você não consegue falar a língua mortal." Eu disse... muito mais calmamente do que pensei que conseguiria.
Ele suspirou. "Eu não estou aqui para te matar, mas a morte é a pena por assassinar membros da alcateia... E fugir te faz parecer mais culpado. Eu sou o Rei; eu não posso e não vou favorecer ninguém. Se eu fizer isso, tudo pelo que nossos ancestrais lutaram seria em vão."
"Eu sei... Eu não vou mentir e dizer que você está errado... Mesmo antes de você ligar, eu ainda me sinto culpado... mas irmão... eu não sei o que fazer... Toda a minha vida eu vivi na sua sombra... Grace se foi, e eu também."
"Você não se foi... Mas isso deve ser corrigido. Você e essa mortal precisam vir ao Conselho."
"Você vai deixar minha companheira fora disso." Eu sibilei.
"Ambos sabemos que nenhum dos avós nos daria uma mortal." Ele zombou.
"... não ligue novamente. Não temos mais nada a dizer." Eu disse, desligando.
Ele me mandou uma mensagem, e eu o bloqueei.
Eu nem vi o que ele disse... E ainda não acreditava nisso, mas lá estava ela... pequena... mortal... um possível alvo por causa de sua fraqueza natural...
Havia uma dor no meu peito...
O que fariam com ela? Ela é tão pequena...
Matá-la... Oferecê-la como carne no açougue... para que os lobos restantes tivessem algum tipo de vingança...
Como tudo ficou tão bagunçado? Esta noite deveria ser alegre, mas aqui estou eu preocupado com ela e lamentando que nunca mais verei minha família... Que eventualmente terei que lutar contra eles por causa dela...
Ele era meu irmão mais velho por alguns segundos... Nascemos juntos, e eu pensei que morreríamos juntos também... Não havia nada que não fizéssemos juntos, nenhuma travessura era pequena demais... mesmo quando éramos filhotes sem formas humanas, fazíamos tudo...
Nós três...
Tudo juntos.
Essa palavra... fez meu peito doer...
Esta era realmente a primeira vez que eu estava separado dele assim... e a última vez que falamos, terminou em uma briga.
Se meus avós olharem para baixo e me virem aqui no mundo humano, eles também me odiariam? Quão desapontado meu pai deve estar... Eu sei que minha mãe, como membro do conselho, teve que me denunciar publicamente... Seu filho mais novo...
Eu trouxe vergonha para o meu povo... por causa da minha companheira... Eu não estava pensando. Eu nem me lembro do que fiz... não completamente...
Eu me sentia mais como se estivesse de luto do que fugindo...
Se ela não me marcar... eu vou vê-la envelhecer. É justo.
Depois disso, eu me entregarei e serei decapitado.
Ela não pediu por isso... mas eu quero que ela me marque de volta... mas eu quero que ela me escolha também... por que continuo indo e voltando assim?
"Minha deusa... Lulliba, Senhora Pálida, ouça a oração do seu filho caído... Eu nunca quis matar ninguém... Eu vou para o Inferno por traição... Eu matei minha própria alcateia, meu próprio esquadrão por um humano..." Eu disse, colocando as mãos no rosto. "Uma maldita mortal... Por carne... por carne que se tornará carne podre em menos de um século se ela não me escolher... alguém tão pequena que eu posso acidentalmente quebrar se ela o fizer... alguém a quem eu já trago medo... Embora ela esconda bem... E meu toque lhe traz paz..."
Frustração...
A essa altura, eu estaria prestes a me deitar para a noite após a patrulha, mas eu não estava com sono... No entanto, eu tinha que continuar me movendo.
É isso que os Renegados fazem.
... Eu sou exatamente aquilo de que protejo minha alcateia... Eu talvez nunca mais veja nenhum deles, mas nunca voltarei depois de lembrar como eles me olharam...
... Eles me viram pelo monstro que eu realmente era... O neto do Adversário... o Filho de Bryson, a Besta... O Filho de Birrai’shivaal, seu verdadeiro nome, Deus da Justiça... E da Retribuição...
Ironicamente...
"Você está bem..." Ela disse chorando... Eu me levantei, enxugando uma lágrima. Eu pensei que ela ainda estava dormindo... Pela pergunta dela, eu sabia que ela não tinha ouvido nada.
Parecia formigante...
"Não." Eu disse quase como um sussurro. O quarto estava suavemente iluminado pela chama tremeluzente entre meus chifres... mas acho que me senti mal o suficiente para acidentalmente invocá-la. Inicialmente, pensei que eram as luzes da rua ou a lua minguante, mas quase cheia...
"Está tudo bem, mestre." Ela disse suavemente, mas estava confusa sobre por que me chamou assim. "Mestre." Ela disse novamente. Ela não conseguia nem pensar no meu nome.
"Essa é a diferença entre um vampiro... e um Lorde Vampiro. Me irrita que ele tenha feito isso com você, mas vai passar... Eu só estou sentindo pena de mim mesmo. Volte para a cama." Eu ordenei.
Eu deixei de fora que ele deve ter tecido o melhor encantamento que pôde pensar nela... um que crescia à medida que permanecia.
"Eu não que-" Ela desmaiou, caindo nos meus braços.
Formigamentos...
Formigamentos em todas as partes do meu corpo, incluindo algo que nunca havia sido despertado por uma fêmea antes... pelo menos não assim...
Que diabos foi isso?!
Eu a coloquei de volta na cama e fui para fora... Geralmente, quando as coisas me confundiam, eu fazia uma pausa para correr... Não posso fazer isso aqui. Este era um hotel administrado por humanos, mas eu pelo menos gostava de olhar para a piscina à luz da lua. O posto de gasolina do outro lado da rua estava aberto, sendo 24 horas.
Que diabos foi isso? Eu olhei para minhas mãos. Demorou um pouco para retrair minhas garras...
Eu pensei, por que não fumar um cigarro. Não afeta meus pulmões de forma alguma, nem fico tonto com isso. Seu propósito, no entanto, era ter algo para soprar fogo e tragar sem parecer um idiota.
Como se alguém fosse ver, no entanto. Eram 3 da manhã... Eu poderia comprar mais um dia. Era arriscado ficar em um lugar agora, mas eu estava cansado e com fome.
Eu não usava o dinheiro da minha conta real, já que era uma conta conjunta com a maior parte da família real... Eu tinha meus próprios fundos. Eu era o Beta de uma grande alcateia. Servi no Conselho com minha mãe, tinha os salários disso, os presentes de aniversário do meu tio, o Rei Supremo, e tinha uma conta poupança, cerca de 29.95. O suficiente para viver uma vida tranquila por alguns séculos, ou um século realmente bom.
A única coisa 'cara' que eu comprei foi o Hellcat... Eu não gastava dinheiro, já que a maioria das coisas não tinha valor para mim, para ser justo...
O logo do t-rex da Rexxon não estava funcionando, mas por dentro, parecia que tudo estava em ordem. Fiz um cappuccino na máquina, o de chocolate quente, e comprei um maço de cigarros Dromedary...
O velho humano cheirava a cebola selvagem com alho, e eu sabia que isso provavelmente significava que ele era de uma linhagem de Caçadores de Cabeças. Esse era apenas o cheiro que eles carregavam na pele. Ninguém conseguia explicar por que era assim, ou por que eles cheiravam a ensopado de carne pré-temperado... Ele não seria capaz de me matar... Não é que eu não possa morrer; é que os chifres me fariam levantar ao pôr do sol no dia seguinte...
Os Caçadores de Cabeças foram tornados ilegais há um tempo... mas alguns humanos ainda conheciam os antigos remédios que podiam nos matar... e alguns ainda tinham grupos secretos. O Mercado Negro para partes sobrenaturais também foi fechado, mas... eu ouvia falar de encontrarem um de vez em quando.
"Isso vai dar $23.98, incluindo os cigarros." Ele disse ao me cobrar. Eu paguei em dinheiro. "Fique com o troco."
"Tenha um bom dia." Ele disse com um olhar conhecedor... Era óbvio que eu não era humano. Eu realmente não estava tentando esconder, além da minha altura e dos chifres.
"Eu não entendo." Eu disse em voz alta, meio que sem querer.
"O quê?" Ele perguntou.
"Você é o primeiro caçador que eu encontrei." Eu disse diretamente.
"Sim, e eu realmente não mexo com isso. Meu pai era um: Ele está morto. Assim como meu avô: Ele também está morto. Quando o estado me pegou, eles me deixaram ser adotado por um minotauro e um humano quando eu tinha 13 anos. Aquele minotauro me fez um Homem de Verdade." Ele colocou um distintivo com um X cortado na mesa. Era um da Polícia Secreta, embora ele estivesse aposentado. Ele provavelmente o mantinha para momentos como este... "Homens de Verdade não se metem nos negócios dos outros... mas vou te dizer uma coisa: Os Vampiros comandam esta cidadezinha de beira de estrada. Continue dirigindo, Renegado."
"Eu conheço o homem de quem você fala, o nome dele é-"
"Jerold, o Rei Meio-Besta." Ele disse me enxotando... Ele não tinha medo e não se importava com quem eu era. "Seu café vai esfriar, ou os vampiros que eles deixam para me vigiar vão começar a fazer perguntas. Vai, vai." Ele enxotou. "Mas volte com a garota... Eles não se importarão se eu falar com outro humano."
"...Como você sabe sobre Willow?" Eu perguntei, soltando cinzas.
"Oh, você é um desses." Ele disse surpreso. "Eu vi você quando chegou... Eu posso dizer pelo quão baixa ela é, que ela não é sobrenatural. Eu vejo tudo o que acontece nesta cidade, mas Deus sabe que eu não me meto em nenhuma merda que não me envolva. Não mais." Ele resmungou. "Não desde que os vampiros tomaram conta das duas estações."
"Vou manter isso em mente." Eu disse, saindo.
Se os vampiros controlavam as delegacias de polícia e o mercado de carne aqui... o que quer que estivessem fazendo provavelmente não era regulamentado. No entanto, eu não iria dedurar as pessoas que acabaram de me ajudar. Eu os deixaria em paz, e se ficassem arrogantes ou estúpidos o suficiente, eventualmente, se entregariam.
Lá fora, a lua estava de um laranja escuro de repente... não vermelha, mas era óbvio que a avó estava irritada. Provavelmente porque ela pediu para interferir como qualquer avó faria, e foi negada... Não é que eu não quisesse que ela se envolvesse... Era que eu não queria que ela se metesse em problemas por minha causa...
Eu também não queria que ela se preocupasse comigo...
"Avó... Eu estou estressado, mas vou ficar bem..." Eu murmurei silenciosamente... A lua estava assim ontem também... Eu não era um bom neto... "Eu tenho dinheiro... e sou poderoso. Ninguém pode me vencer, e eu não posso ser morto... por favor, não chore por mim." Não havia humanos na rua a essa hora... mas a lua lentamente voltou a ficar branca...
Ela não descia aqui com frequência, mas eu a conhecia bem o suficiente... Eu a deixei chateada com tudo isso, mas fiz minha escolha... a escolha mais idiota... mas foi minha.
Bebi meu café. Estava fervendo, mas como um Queimado, e um Lobo com Chifres que pode invocar a chama do Inferno... Eu estava bem. Eu podia cuspir fogo, afinal... Isso me deixava com muita fome depois, mas eu podia.
Eu ouvi os grilos enquanto fumava... Era o fim do verão... Lunarween seria no próximo mês... Era um feriado que originalmente era duramente criticado. Eu não tinha nascido quando a Igreja decidiu que não excomungaria pessoas que adorassem o Chifrudo, mas sim, as enviaria para 'terapia de conversão'.
Isso foi obra do meu avô, o Rei Lobo... Ele trabalhou duro para conseguir isso, já que uma das minhas tias era uma bruxa adotada... Ele levantou a proibição de todos os deuses das Trevas, na verdade, o que permitiu que sobrenaturais como dragões, bruxas, demônios e vampiros fizessem pequenos altares em seus nomes.
/Quem é minha Wee-Woo-Willow?!/ disse o que devia ser a mãe dela...
/Eu sou-Eu sou!/ Ela disse, provavelmente com 4 ou 5 anos...
Eu podia ouvir os sonhos dela.
Ela provavelmente vai acordar em lágrimas. Ela sonhou que estava em casa fazendo biscoitos com a mãe. Ela sonhou com o cheiro deles, e para mim isso era doce demais, mas os humanos gostavam de coisas doces... Talvez eu devesse comprar um pacote de donuts para o café da manhã.
Talvez quando ela recuperar sua vontade própria, eu pergunte. Eu não queria deixá-la com raiva de mim se ela não gostasse deles, mas tivesse que comê-los. Eu realmente não sabia como funcionava, mas pelo que entendi, hipnotizar, enfeitiçar e seduzir era fácil de fazer em um humano. Não-caçadores não tinham resistência mágica.
Eu só precisava de ar agora. Eu tinha muitos pensamentos e sentimentos para lidar.
Como o fato de eu estar excitado... O cheiro dela estava me deixando louco...
Para ficar longe do cheiro daquela garota. Eu podia sentir o cheiro daqui.
O que era isso... Cio?
Droga.
Ela estava prestes a entrar no cio... Minha irmã tinha isso, mas o dela era uma vez por década...
Me fode.
Alguém lá fora tem um senso de humor doentio.
Eu nunca... Eu nunca quis sexo tão desesperadamente...
Eu quase rosnei.
Atravessei a rua novamente para comprar absorventes... Mas desta vez eu tinha companhia.