Capítulo 4
Kit ficou olhando para sua mãe, de boca aberta, por quase tanto tempo quanto Rona levou para falar inicialmente. Só quando Zora pigarreou que Kit conseguiu desviar o olhar. Tentar determinar que tipo de problema poderia ser e que tipo de solução poderiam oferecer a deixava ainda mais nervosa. Ela já estava ansiosa com a ideia de que o médico idoso realizaria seu Proem em menos de dois dias. Agora, isso parecia não ser mais o caso.
O tom de Zora era mais empático. "Parece que a idade do médico o impede de realizar a cerimônia, criança." Ela inclinou a cabeça para o lado e deu a Kit um momento para ponderar como isso poderia ser. "Como você deve se lembrar, ele teve dificuldades na última Cerimônia de Proem, a de sua prima, Isla."
Claro, Isla havia contado como ela não sentiu quase nada durante a cerimônia e como foi durante sua Exploração que o verdadeiro desconforto que ela esperava aconteceu. Kit assentiu com a cabeça.
"Discutimos a possibilidade de o médico realizar a cerimônia usando outra coisa, algum outro dispositivo, mas a lei afirma claramente que o Proem deve ser completado pelo membro de um homem. Não pode ser um dispositivo substituto." Rona parecia exasperada.
Não querendo deixar sua ingenuidade a envergonhar, Kit ponderou exatamente o que sua mãe estava dizendo, embora não estivesse exatamente clara. Ela manteve os lábios fechados e os ouvidos bem abertos.
"Pensamos que talvez outro homem pudesse ser escolhido para realizá-la, algum tipo de sorteio," Zora continuou.
"Mas eu conheço minha filha bem o suficiente para entender que essa solução não seria uma decisão sábia. Você ficaria fascinada por esse homem, e isso não é o que o Proem representa. Lembre-se, este é um procedimento médico. É uma remoção cerimonial da barreira dentro do corpo de uma mulher, aquela que separa sua infância da idade adulta, e simboliza uma passagem para uma fase em que ela merece ser completamente prazerosa de todas as maneiras que desejar."
Isso Kit entendeu completamente. Ela assentiu novamente.
"Pensamos em uma possível solução, mas é um processo complicado e pode não ser totalmente legal." Foi a primeira vez que Nill falou, e sua voz suave foi um conforto para Kit em seu estado de sobrecarga.
"Propomos que seja um membro de sua guarda, escolhido em segredo para que ninguém saiba exatamente quem ele é. Ele realizará a Cerimônia de Proem sob a direção de Mikali, e então você nunca saberá quem a serviu nessa capacidade, evitando assim que você desenvolva qualquer apego emocional desnecessário a ele." Sua mãe apresentou a solução como se estivesse declarando um diagnóstico médico, e Kit levantou as sobrancelhas, tentando determinar exatamente como o que ela descreveu poderia ser feito.
Zora espalhou seu longo vestido branco ao redor dos joelhos e respirou fundo. "Pediríamos a qualquer membro de sua guarda que possa estar interessado que se apresentasse ao médico para garantir que estão livres de doenças e de qualquer enfermidade que possa impedi-los de realizar a cerimônia."
"Como todos são inspecionados regularmente, Mikali saberia se algum deles estivesse com saúde questionável," Nill continuou.
"Então, o médico escolheria aleatoriamente vinte dos que se voluntariaram, assumindo que talvez haja mais do que isso. Esses vinte seriam todos vendados e cobertos para que ninguém saiba quem são, nem mesmo o médico. Ele então selecionaria arbitrariamente um deles para realizar a cerimônia enquanto os outros esperam em uma área onde seria impossível dizer quem foi selecionado. Uma vez que o procedimento estivesse concluído, a única pessoa que saberia quem realizou o Proem seria o próprio homem. Garantiremos que ele entenda que, se falar uma palavra a alguém, perderá a cabeça." A rainha parecia satisfeita com sua explicação, mas Kit ainda tinha várias perguntas.
Ela refletiu sobre o que os membros do conselho e sua mãe haviam dito por um momento antes de respirar fundo e perguntar, "Posso fazer uma pergunta?"
"Claro," disse Zora ao mesmo tempo que sua mãe disse, "Isso não é necessário."
"Rona, querida, deixe a criança falar," Zora pressionou, gentilmente. "Ela está assustada, não vê?"
"Não há absolutamente nada a temer," protestou a rainha. "É simples. Você deitará enquanto ele a penetra, e então a cerimônia estará concluída. Uma vez que sua Limpeza esteja completa, você poderá se deitar com quem quiser pelos próximos três anos antes de começar sua Escolha. O que há para temer?"
"Perdoe-me, mãe," Kit respondeu, pigarreando e passando as mãos pelo comprimento de sua saia novamente. "Eu só ia perguntar como Mikali ajudaria. O guarda estaria vendado durante a cerimônia? Ele não precisaria ver?"
As damas consideraram a segunda pergunta em silêncio antes que Rona desse de ombros sob seu vestido escuro e dissesse, "Suponho que poderíamos fazer com que ele pudesse ver, se necessário, mas seu rosto precisaria permanecer completamente coberto."
"E você não acha que eu conheço bem os membros da minha guarda o suficiente para reconhecer quem ele é?" A mente de Kit passou pelos rostos familiares, aqueles que a acompanhavam pelos corredores, que a vigiavam enquanto estava no jardim ou na biblioteca. Como seria saber que um deles esteve dentro dela, e ele era o único que sabia? Ela constantemente questionaria quem poderia ser? Ele se descuidaria e se revelaria?
"Vamos garantir que ele seja irreconhecível." A rainha parecia confiante em sua resolução. "E Mikali apenas garantiria que a cerimônia fosse realizada corretamente."
"O guarda seria exposto à multidão? Ou ele se revelaria apenas debaixo dos lençóis?" Kit perguntou.
"Que diferença faz?" Claramente a rainha estava ficando exasperada com sua filha agora.
"Eu acho que um número menor de guardas desejaria participar se tivessem que se expor a toda a Corte Real," ela argumentou. "Além disso, Mikali excluiria aqueles que já são casados?" Ela sabia que havia pelo menos alguns membros de sua guarda que tinham esposas, e não conseguia imaginar um deles realizando a cerimônia.
"Bem, ele não precisa ser exposto. Isso pode acontecer debaixo dos lençóis. E sim, claro, nenhum homem casado estará envolvido." Rona respondeu rapidamente.
Isso deixaria cerca de quarenta cavalheiros que poderiam ser elegíveis. Será que metade deles se apresentaria? Ela não tinha ideia. Como era seu entendimento que a maioria dos homens não recebia o mesmo tipo de prazer das relações sexuais que as mulheres, ela temia que nenhum deles quisesse o dever. Claro, isso não era um ato sexual, ela se lembrou. Era simplesmente um procedimento médico...
"Estamos resolvidos então," Rona disse, de forma displicente. "É assim que será feito. Eu assinarei um decreto. E então... começaremos a procurar um médico mais saudável. Afinal, você tem primas mais jovens que precisarão do procedimento algum dia. Espero que você também tenha uma filha nos próximos anos. Não seria bom que ela também fosse afligida por esse método não convencional."
O fato de sua mãe achar a solução tão desagradável fez Kit se perguntar se essa era a resposta certa ou não, mas não havia nada que ela pudesse fazer para mudar isso agora. "Há mais alguma coisa que deseja discutir comigo, mãe?"
"Não, isso é tudo," Rona respondeu e deu à filha um aceno de despedida.
Kit se levantou, algumas perguntas ainda pairando em sua mente que ela não ousava fazer agora que sua mãe a dispensara. O resto do conselho, mesmo aqueles que não haviam falado, deram-lhe sorrisos reconfortantes enquanto a princesa fazia uma reverência para sua mãe e depois recuava até a porta. Os guardas do lado de fora a abriram para que ela pudesse passar sem virar as costas para sua mãe.
No corredor, Galter e o outro guarda a esperavam. Ela sabia que as portas eram grossas, mas pensou que talvez eles tivessem alguma ideia do que foi discutido, pois não olhavam diretamente para ela, e suas bochechas estavam ligeiramente rosadas. Ela olhou para cada um deles novamente e depois redirecionou seus olhos para o longo corredor de mármore à sua frente. Poderia ela, em boa consciência, caminhar ao lado de seus guardas sabendo que um deles a conhecia tão intimamente? Ela não tinha ideia de como poderia fazer tal coisa, mas teria que descobrir uma maneira de tirar isso da mente, já que tinha pouco controle sobre qualquer um desses aspectos de sua vida. Uma vez que sua mãe tomava uma decisão, não havia volta. Kit se perguntou o que seria pior—o guarda ou o médico—e decidiu que qualquer escolha era horrível.