Siete
—¡Cómo te atreves! —gritó Melina, olvidando dónde estaba y levantándose de la silla, avanzando hacia Henry, cuando Xanthos la agarró del brazo y la devolvió a su asiento. ¿Cómo se atrevía a cuestionar sus habilidades maternales?
—¡Señorita, por favor, contrólese! —le advirtió el juez.
—Lo siento, su señoría —dijo ella en un susurro.
—Mel, por favor. No dejes que las emociones arruinen todo —se relajó un poco cuando ella asintió. Xanthos se maldijo por no haberle preguntado más sobre este hombre. ¿Con qué tipo de personas se había relacionado en los Estados Unidos? El hombre exudaba poder y no se inmutó cuando ella avanzó sobre él encima de la mesa. No es que él se sintiera menos poderoso que él. Era un maldito buen abogado y bien conocido en la capital. No dejaría que se saliera con la suya. Por la forma en que se comportaba, Xanthos sospechaba que la estaba provocando. Quería verla sufrir. «Déjame manejar esto, por favor». Le entristecía la mirada suplicante en sus ojos.
—Como estaba diciendo —continuó el abogado—. La niña sufre de una grave discapacidad visual debido a una enfermedad común en los bebés, pero si se detecta a tiempo y se trata adecuadamente, no habría efectos secundarios en el futuro. Mi cliente tiene el dinero y un equipo médico en los Estados Unidos para comenzar un nuevo tratamiento para revertir la situación. No solo no prestó atención a los exámenes de su hija mientras estaba en el hospital, sino que tampoco demandó al lugar por el error. —El hombre se levantó y entregó todos sus documentos al juez, luego volvió a su lugar.
Ni una sola vez Hank apartó los ojos de Melina mientras observaba sus más mínimos movimientos. La buscó por todas partes, y ahora estaba allí, frente a él. Su cabello era mucho más corto y le tocaba los hombros, pero a él le gustaba más largo. ¿Por qué haría eso con sus suaves rizos color caramelo? Ella era diferente. Su piel clara estaba bronceada, dándole un resplandor. Sentía sus dedos ansiosos por tocar su rostro y acercarla a él, pero esos ojos de chocolate derretido, esos eran los que, si no se cuidaba, serían su perdición.
Se comportó como un imbécil en esa sala de audiencias. Ella no era la adolescente de la que se enamoró, ni la chica que conoció en un bar justo después de la universidad. Una mujer estaba frente a él. Estaba jugando con una madre, una madre sexy, por así decirlo. Quería darle una lección. Nadie huye de él, mucho menos la madre de su hijo. Lo que más le molestaba no era su angustia, sino el terror en sus ojos. Y empezó a tener dudas.
—Su señoría, eso no es cierto. Mi cliente no sabe de medicina humana. ¿Cómo podría saber las implicaciones de los tratamientos de oxígeno en un bebé prematuro? Ella confió en el hospital, nadie se devastó más que ella cuando los médicos dieron la noticia —Xanthos miró el rostro consternado de Melina y sus ojos llenos de lágrimas, apenas conteniéndolas—. Si mi colega aquí hubiera hecho su tarea, vería que presentamos una petición contra el hospital, pero la señorita Karagianis es una mujer con un gran corazón. No buscaba dinero, sino el bienestar de su bebé. El hospital le hizo una contraoferta, tratamiento de por vida con los mejores especialistas en el campo, gastos pagados cada vez que Eve necesite tratamientos, y en el futuro un tutor para la niña. —Xanthos terminó su discurso con una mirada helada hacia el otro abogado. También se levantó, llevando todos los documentos al juez.
—Es cierto, señor Campbell, esto no es motivo para pedir la custodia exclusiva de la menor.
—Mi cliente también está preocupado por el tipo de ambiente en el que está creciendo su hija. Ella es una mujer soltera y no tiene problema en llevar a su amante bajo el mismo techo que su hija y su abuela.
Melina se desplomó en su silla como si alguien la hubiera abofeteado. ¿Estaba delirando? ¿Hasta dónde podía llegar? Se removió en su asiento y miró a Xanthos. La mirada cuestionable también en su rostro la hizo apretar los dientes. ¿Estaba pensando que no se había enamorado de él porque tenía un amante oculto en algún lugar? ¡Vaya amigo leal! Señor, ¿qué estaba pasando con esta gente?
—¿Estás loco? No tengo amante, y si lo tuviera, nunca lo llevaría bajo el mismo techo que mi hija —le siseó, indignada, y por segunda vez notó que sus ojos parpadeaban por un momento. No estaba tan tranquilo y sereno como quería aparentar.
—¿Por qué no le preguntamos a él? —dijo el abogado con una sonrisa de suficiencia en los labios. Sacó otro archivo de su maletín y esparció muchas fotos sobre la mesa.
Melina no pudo reprimir el fuerte gemido que salió de su boca. Fotos de ella y Xanthos juntos en los últimos tres meses, la mayoría sin importancia. Pero las últimas eran de hace dos semanas. Eso fue un golpe bajo. Esta vez había ido demasiado lejos. Solo era un amigo consolando al otro. Ella estaba llorando desconsoladamente en su pecho. Porque el imbécil frente a ella, un hombre guapo que la hacía sentir cosas que no debería, pero aún así un imbécil, quería la custodia exclusiva de su niña. Esta vez había ido demasiado lejos.
Hank notó cuando sus mejillas se sonrojaron tanto, que pensó que se prendería fuego. La vergüenza en ellas se convirtió en rabia. Se enfureció con él, y le gustó este nuevo lado de ella. La había seguido y protegido desde lejos durante tantos años, y ni una sola vez había visto a Melina perder la calma, y eso lo excitaba. Un escalofrío recorrió su espalda, enroscándose en la boca de su estómago y provocándole una erección. Agradeció que estuvieran sentados y medio ocultos bajo la mesa.
—¿Puedo tener la oportunidad de hablar, su señoría? —preguntó, con los ojos fijos en el juez. Cuando él asintió, ella se levantó.
Xanthos abrió la boca para decir algo, pero ella puso una mano en su muñeca, señalándole que guardara silencio. Miró de nuevo esas fotos inocentes que yacían sobre la mesa. No había nada sucio en ellas, y sintió que su alma, su espíritu, como quiera que se le llame, abandonaba su cuerpo. No estaba segura, pero la aprensión cruzó el rostro de Henry, como si se diera cuenta demasiado tarde de que acababa de provocar a una osa madre.
—Su señoría, este hombre aquí a mi lado es mi abogado y mejor amigo. No tenemos nada romántico entre nosotros, pero puedo decir que Xanthos me propuso matrimonio unas cuantas veces, y fui yo quien dijo que no. Él se merece algo mejor. —No sabía cómo se estaba sosteniendo, ya que sus piernas temblaban terriblemente y para aliviarse, puso ambas palmas sobre la mesa para tener un poco de apoyo. Miró al juez Bakirtzis, luego fijó su mirada en el hombre frente a ella mientras su corazón daba un vuelco.
—Ten cuidado con lo que vas a decir —le advirtió Henry, pero a ella no le importó en lo más mínimo.
—Ahora, con eso aclarado, su señoría. Creo que tengo una solución. ¿Por qué no poner a mi bebé en un hogar de acogida? El señor Campbell está jugando sucio, y creo que ninguno de los hogares es adecuado para un alma tan hermosa como Eve. Soy una madre irresponsable según este caballero, pero ¿qué clase de vida tendría una niña si fuera criada por el secuestrador de su madre, el mafioso involucrado en la muerte de sus abuelos, y el hombre que llevó a su madre borracha a la cama? —Tomó las fotos y las rompió en pedazos frente a una audiencia atónita y agarró su bolso—. La audiencia está cerrada, su señoría. —Melina se fue sin mirar atrás, sin prestar atención al juez que la llamaba. Al diablo con ellos.