Capítulo 4
—¡ARIEL!—
El silencio impregnaba la sala del trono y una densa niebla de confusión nublaba mi mente. Las palabras me sonaban extrañas.
«¿De qué están hablando exactamente?» pensé. «¿Quién se casa con quién?»
—¿Ariel? —llamó mi madre—. Esto es por el futuro del reino. Esta alianza salvaría la vida de muchas personas y aseguraría el futuro de la próxima generación. Tu matrimonio es la clave para crear un mejor ambiente para los hombres lobo en el Norte y el Sur.
—¿Y qué hay de mí? —pregunté—. ¿Qué hay de mi futuro? ¿Quién se preocupará por mi felicidad cuando ni siquiera mis padres lo hacen? ¿Qué hay de Asher?
—¿Asher? —preguntó mi padre—. ¿Qué hay de él?
—Papá, sabes muy bien que amo a Asher —dije entre dientes—. Ya bendijiste nuestra unión.
—Ahora no —replicó—. Asher es mi subordinado y hará lo que su Alfa ordene.
—¡No! —grité, levantándome de mi asiento de un salto—. ¡Asher es mi amante y solo me casaré con él!
—¡Ariel! —gritó mi madre—. ¡Él es tu padre y tu Alfa! ¡Muéstrale algo de respeto!
—¿Por qué? —pregunté mientras las lágrimas corrían por mis mejillas—. A él no le importo. Todas sus declaraciones de amor y afecto eran una artimaña para hacerme parecer valiosa y así poder usarme para su estúpida política.
—Este es un asunto que involucra la vida de millones de los tuyos. Tu gente —dijo mi padre—. Esto nos favorece porque nuestro poder de combate ha disminuido drásticamente con el nacimiento de la nueva generación. Hemos perdido más de cincuenta guerreros en las escaramuzas con el Norte. Una guerra total nos mataría aún más rápido.
—¿Conoces siquiera a este tipo? —pregunté.
Él se encogió de hombros—. Es un buen chico.
—¡No lo sabes! —sacudí la cabeza violentamente—. No sabes nada de él. Hemos estado en desacuerdo durante tanto tiempo que sé que definitivamente no lo has visto.
Él suspiró—. Es un buen chico.
—¡Sigues repitiendo eso como un disco rayado cuando no sabes nada de él! —grité y salí corriendo de la sala del trono antes de que pudieran decir otra palabra. Ya había escuchado suficiente. No quiero casarme con un chico del que no sé nada. Especialmente cuando ya tengo a Asher.
Abrí la puerta de mi habitación con tanta fuerza que casi se desprendió de sus bisagras. La fuerza incluso sorprendió a Roseline, que ya se había quedado dormida en mi cama.
—¿Qué fue eso? —preguntó con una expresión de confusión que se profundizó al ver mis lágrimas—. ¿Por qué estás llorando?
—Mis padres —sollozé mientras me dejaba caer de cara en la cama—. Me están casando con algún tipo al azar del Norte.
Su sed de sangre aumentó inmediatamente al mencionar el Norte, y cuando la miré, sus ojos brillaban en naranja.
—¿Dijiste Norte? —siseó.
—Mis pensamientos son los mismos que los tuyos —respondí, mirando hacia otro lado—. Aparentemente, es el hijo del Alfa del Clan de la Luna en el Norte. El mismo clan que nos ha causado tantos problemas a lo largo de la historia. Quiere casarme con ellos por el bien de su estúpida alianza y la búsqueda de la paz.
—¡No queremos paz! —gruñó—. ¡Voy a asesinar a cada uno de esos malditos bastardos del Norte antes de que siquiera conozcan la palabra paz!
—Papá no quiere eso —sollozé—. Quiere que deje a Asher. Mi Asher.
—¿Qué está pasando hoy? —soltó una risa dolorosa mientras se acostaba a mi lado y envolvía su brazo alrededor de mi espalda—. Ambas estamos pasando por desamores el mismo día. Es casi como si el universo quisiera que sufriéramos por un pecado del que no sabemos nada.
Incluso en mi tristeza, no creía que Roseline tuviera razón con esa afirmación. Puede que yo no haya hecho nada malo, pero ella hizo que Carl la dejara con el abuso al que lo sometió a él y a todos a su alrededor. Pero, por supuesto, este no es el momento adecuado para hablar de algo así.
—¿Qué hacemos ahora? —preguntó—. Si son las palabras del Alfa, entonces no tienes más remedio que obedecer...
—No quiero —la interrumpí—. Nunca me casaré con nadie excepto Asher. Solo soy de Asher.
—Sin embargo, él no te ha marcado —dijo—. Asher solo puede reclamarte como suya después de marcarte, y no lo ha hecho. Más bien, no puede.
—Eso es solo porque es un delito castigado con la muerte que la hija del Alfa sea marcada sin su bendición.
—Exactamente —dijo ella—. Ahora ves por qué no tienes elección. Estás soltera hasta que te marquen y ahora mismo no lo estás. ¿Por qué crees que fui tan protectora con Carl? Él se negó a marcarme.
—¿Qué hago? —sollozé aún más—. No quiero ser marcada por un chico que ni siquiera conozco.
—Tal vez deberías intentar encontrar a tu compañero —sugirió.
—¿¡Qué?! —pregunté, saltando de la cama con ira.
—Tranquila, chica —suspiró—. Escúchame.
—Te escucho.
—Te pedí que encontraras a tu compañero para detener tu matrimonio con este tipo del Norte —explicó—. Puede que no sea Asher, pero al menos tendrías algún tipo de conexión emocional o lo que sea que tengan los compañeros. Puedes tener eso con él, y sería un argumento válido para contrarrestar la decisión de tu padre de casarte con un norteño. Perderías a Asher de cualquier manera, pero creo que es mejor perder a Asher y tener a tu compañero, que perderlo y tener que casarte con un extraño y, además, un norteño.
—¿No? —me negué de inmediato mientras volvía a acostarme boca abajo—. Si no tienes una sugerencia que me permita quedarme con Asher, entonces no quiero escucharla.
—¿Y si Asher te deja en su lugar? —preguntó y de nuevo me levanté enojada.
—¡Deja de decir tonterías!
—¿Crees que tus padres son tontos? —preguntó—. ¿Crees que no saben que Asher es la razón principal por la que estás en contra de esta alianza?
—¿Y qué si lo saben? —repuse—. Asher y yo no hemos hecho nada malo ni fuera de lo común, así que no hay nada que puedan hacernos.
—¿Tú crees?
—¿Qué?
—Asher es un guerrero del clan, ¿no? —preguntó—. Un subordinado de su Alfa, que no tendría más remedio que obedecer a su Alfa si se le ordena cortar todos los lazos contigo, o si se le ordena ir al frente y morir en la guerra en curso o ser asesinado.
—¿Qué estás diciendo? —pregunté—. ¡Mi padre nunca haría algo así!
—Esto es política, Ariel.
—El Alfa no es un político —dijo Denise mientras abría la puerta y le lanzaba a Roseline una mirada asesina. Su enojo era tan evidente que sospecho que sus ojos de lobo eran el verde que veía ahora—. No le des malas ideas a la princesa sobre su padre.
—Solo digo —se encogió de hombros Roseline.
—Una palabra más sobre eso y se lo diré al Rey —advirtió—. Sabes que lo haré.
—¡Estúpida sirvienta! —siseó Roseline—. ¡Ocúpate de tus malditos asuntos!
—Y quédate en la casa de tu padre por una vez en tu vida —replicó Denise.
—¡Tú...!
—¡Basta! ¡Las dos! —grité justo a tiempo antes de que Roseline se lanzara sobre ella—. ¿Podrían dejar de pelear como perros y gatos por una vez en su vida?
Luego dirigí mi atención a Denise—. Ni una palabra de esto a mi padre si aún te consideras mi asistente.
—Sí, señora —hizo una leve reverencia.
—¿Por qué estás aquí?
—El rey me envió a entregarte un mensaje —respondió.
—¿Cuál es?
—En sus palabras —aclaró su garganta—. Te casarás con el hijo del Alfa del Clan de la Luna y eso es definitivo. Asher también ha sido informado. Debes ajustar tus hábitos y comportarte lo mejor posible en los próximos días. Él visitará nuestro reino pronto para conocerte. Tu padre y Alfa, Darrell Klaus.
—Un mensaje oficial, también incluyendo el título de Alfa —dijo Roseline—. Tu matrimonio está sellado.
—Eso es imposible —dije—. Mi padre nunca me haría algo así.
—No hay nada que puedas hacer al respecto —dijo Roseline—. En lugar de lamentarte, tengo una sugerencia. Te la diré solo después de que esta perra irrespetuosa se vaya.
—Ya me voy —dijo Denise, pero me dio una mirada de tristeza y lástima antes de irse. Me susurró las palabras como solíamos hacer cada vez que estaba haciendo algo travieso—. Lo siento, Ari.
—¿Cuál es tu sugerencia? —pregunté una vez que confirmé que se había ido.
—El chico en cuestión no te conoce, ¿verdad? —preguntó.
—Creo que no —respondí, mi voz apenas un susurro mientras mi cabeza era solo un mar de confusión en ese momento.
—¿Y si me encuentro con él en tu lugar? —preguntó y mi cabeza se levantó de inmediato.
—¿Qué?
—Si puedo hacer que piense que soy tú, entonces no tendrás que casarte con él, ¿verdad?