Ocho
CHP 8
Punto de vista de Dracul
Me apoyé en mi escritorio, sintiendo la suave madera bajo mis manos. La puerta se cerró detrás de mí y escuché los pasos resonar por las escaleras. Después de unos minutos, el ruido desapareció.
¿Qué estoy haciendo?
Sentí el grueso nudo de tensión en mi espalda, entre los omóplatos, y moví el hombro para reducir el dolor. Últimamente había estado más tenso de lo normal.
Dirigir un reino y mantener a mi gente a salvo durante miles de años no había sido una hazaña pequeña y había requerido mucha planificación, estrategia e inteligencia. Pero más que nada, había requerido fuerza. Cuando los mortales veían el más mínimo indicio de debilidad, se lanzaban sobre él.
Pero otros dragones eran iguales. Todos saltando sobre la debilidad como si fuera una gran comida y estuvieran hambrientos.
Lo odiaba, despreciaba cada parte de esta fachada, este juego, el terrible papel que asumí. Pero hice lo que tenía que hacer. Mantendría a mi gente a salvo sin importar el costo.
Los mantendría a salvo, a los pocos que quedábamos, y prosperaríamos. Había construido una reputación aterradora y actuado rápidamente contra aquellos que quisieran hacerme daño a mí y a mi gente.
Nadie se metía con nosotros, ya no. Los dragones estaban unidos bajo mi mando y no cedería ni un centímetro a ninguno de los reinos humanos.
Pero no quería luchar. No quería arrastrar al reino a la guerra, no de nuevo. Perdería gente, y no podía permitírmelo. Ahora quedábamos muy pocos.
—No es que importe —murmuré por lo bajo, moviendo el hombro de nuevo y tratando de deshacerme de la tensión. Me acerqué a mi escritorio y me deslicé detrás de él, tomando una respiración profunda y desenrollando los papeles de nuevo.
Lo había revisado docenas de veces en los últimos meses, pero nunca se hacía más fácil. La difícil situación de mi reino, la razón por la que había llamado a Samantha en primer lugar.
Firmé y dejé el papel.
¿Cómo podrá ella arreglar esto de todos modos?
Quiero decir, la había visto, y no parecía una persona especial. Claro, era absolutamente hermosa, pero eso no significaba que tuviera el poder para detener todo esto.
Sacudí la cabeza y traté de frenar mis pensamientos errantes.
Saldría a caminar. El aire exterior siempre despejaba mi mente. Tal vez incluso tomaría el tiempo para volar, para saborear el aire y las nubes por encima de mi reino.
Despejaría mi mente, estabilizaría mi corazón y trabajaría en mi próximo movimiento. Aún necesitaba ponerme en contacto con mi principal erudito. Ahora que tenía a Samantha, necesitaba saber cuál era mi próximo paso.
Había estado traduciendo los antiguos pergaminos constantemente desde que le asigné la tarea, y tenía que esperar que diera resultados necesarios.
Tenía que esperar que todas las piezas encajaran a tiempo. Si no, mi reino estaría perdido.
Me deshice de mi ansiedad, preocupaciones y presión, y me levanté del escritorio. Un paseo. Necesitaba dar un paseo.
Tomando mi abrigo como un pensamiento de último momento, salí de mi oficina y caminé por los pasillos.
Las antorchas estaban apagadas, pero eso era lo usual. Podía ver perfectamente en la oscuridad, al igual que el resto de los míos. Los sirvientes solían mantener las antorchas encendidas en sus cuartos, pero eso era asunto suyo.
No me molestaba la luz y abrazaba el fuego. Pero los recursos debían conservarse donde fuera posible y no necesitaba luz para ver o para operar.
Bajando las escaleras, me dirigí a través de los retorcidos pasillos inferiores del castillo, dirigiéndome a la salida. Mis sentidos estaban sintonizados con cada sonido, un proceso en el que ya no tenía que pensar.
Simplemente sucedía, y aceptaba eso como parte de mí mismo. Afinaba mis habilidades. Me mantenía alerta en un mundo peligroso.
Pero mientras caminaba por los pasillos, algo parecía cambiar en el aire. Podía olerlo, el pesado y espeso aroma del miedo que colgaba en el aire, nublándolo hasta que era todo lo que podía oler.
Algo estaba saliendo mal. Algo estaba sucediendo. Aceleré el paso, apresurándome por el pasillo, siguiendo el rastro del olor hasta su origen.
Podía escuchar el sonido de voces murmuradas en el aire. Más cerca, y más cerca. Estaba casi encima de ello.
Doblé la esquina y me detuve en seco. Por un momento, solo miré la escena frente a mí, tratando de asimilar y procesar lo que estaba viendo. No quería creerlo, pero mis ojos no mentían. Mi nariz no mentía.
Zane tenía a una mujer acorralada contra la pared. Era una sirvienta, una que apenas conocía, pero joven. Tal vez en sus veintes. La edad humana era tan difícil de determinar.
Ella estaba presionada contra la pared y había una mirada salvaje y de pánico en sus ojos. Era como un ratón asustado, siendo jugueteado por un gato, por un depredador.
Y ahí estaba Zane. Conocía esa mirada en sus ojos porque la había visto antes. Hambriento, furioso, salvaje. Arrogante.
Tenía una mano en su garganta, apretando lo suficiente para mantenerla mareada y asustada. Su garra estaba fuera, y sus colmillos estaban al descubierto. Su otra mano estaba debajo de su falda.
En un instante, el tiempo pareció ralentizarse. Vi a Zane girarse hacia mí y su expresión cambió.
La arrogancia hambrienta dio paso al miedo y sentí un giro de satisfacción en mi pecho. Bien.
Merece estar asustado después de lo que hizo.
Zane abrió la boca para hablar y vi la excusa antes de que siquiera la dijera. Pero no quería escuchar sus excusas. No quería conocer sus mentiras.
Sabía lo que había visto y estaba disgustado.
Él era un dragón y nuestra raza se suponía que era noble y orgullosa, no baja como esto.
No le di una oportunidad de hablar.
Me lancé hacia él, agarrándolo por la garganta y arrojándolo contra la pared. En su lugar, se estrelló contra una de las pesadas puertas de metal.
El sonido que llenó el castillo fue inmenso, pero no me importó. Me volví hacia la chica por un segundo.
—Estás despedida —dije.
Mi voz era baja, como un gruñido, y no podía recordar la última vez que había sonado así, tan baja y enojada.
La furia ardía dentro de mí, y no quería dejarla ir.
La chica a mi lado parecía aterrorizada y se dio la vuelta y corrió en el momento en que di la orden.
Bien. Estaba fuera del camino. Nadie más necesitaba ser parte de esto.
Solo Zane.
Zane estaba luchando por ponerse de pie. Su garra seguía fuera, y sus pupilas se habían reducido a rendijas. Depredador.
Le mostraré lo que es ser un depredador.
¿Cómo se atrevía a deshonrar a nuestra raza? ¿Cómo se atrevía a cazar a los inocentes dentro del castillo? Los sirvientes estaban bajo mi protección, por mi juramento no iba a romperlo por un soldado rebelde.
—¡Mi señor, usted malinterpreta! —dijo Zane, dando un paso hacia atrás. Estaba buscando una salida, una escapatoria, pero no había ninguna.
—¿Fue esta tu primera vez? —pregunté, mi voz baja y tranquila.
El momento pasó como un susurro, una oración.
Me miró fijamente durante lo que pareció una eternidad. Luego sacudió la cabeza, confirmando lo que ya sabía.
Esas manos habían sido practicadas. Había lastimado a mis sirvientes, cazado a una mujer inocente que era impotente bajo el poder de un dragón. El disgusto me revolvió el estómago.
No me molesté en hacer más preguntas. No necesitaba escucharlas.
En su lugar, me lancé hacia adelante de nuevo. Esta vez, Zane intentó agacharse, pero en su lugar agarré un puñado de su cabello, tirándolo hacia arriba por las raíces.
Gritó y apreté los dientes. Mis colmillos empezaban a mostrarse, la rabia ardía dentro de mí. El acto repugnante de Zane, la decadencia de mi reino, la difícil situación de mi gente. La furia y la injusticia de todo ello ardían en mí, abrasadoras y salvajes.
Levantándolo en el aire, levanté mi rodilla y la golpeé contra su espalda. Escuché el crujido de huesos, pero sabía que no lo mataría. Ni siquiera cerca.
Lo arrojé a un lado y otro fuerte golpe resonó por el castillo. Me arremangué mientras me acercaba a él.
No sentía la necesidad de tomarme mi tiempo, y no necesitaba ser misericordioso. Había lastimado a un inocente, a muchos inocentes, y merecía lo que le esperaba.
Los gobernantes tenían que tomar decisiones difíciles, incluso cuando quedábamos tan pocos de nosotros.
—¿Alguna última palabra, Zane? —