Capítulo uno
Lola caminaba por la tienda de antigüedades. Estaba llena de todo tipo de tesoros escondidos que no podía esperar a descubrir. Levantó un broche hecho de cabello humano, una pieza de joyería de luto.
Al dejarlo, no pudo evitar pensar que los mechones de color marrón claro y cobre debían tener una triste historia detrás. Le encantaban las pequeñas tiendas como esa. Cada objeto parecía contarle una historia mientras estudiaba una figurita de dos amantes paseando de la mano, antes de seguir adelante. Miró hacia la puerta al escuchar el tintineo de unas campanas, frunciendo el ceño.
Eso era extraño, nadie había entrado. Encogiéndose de hombros, volvió a mirar todas las cosas bonitas. ¿Quizás había sido el viento?
Le encantaba todo sobre esa tienda de antigüedades en particular, la sensación acogedora que tenía al estar ubicada dentro de una casa de estilo victoriano antiguo. El suave aroma del té de jazmín llenaba el aire desde la pequeña cocina en la parte trasera de la casa. Se detuvo, sus ojos esmeralda observando los nuevos collares, las cuentas de vidrio brillando bajo la luz del sol que entraba por las ventanas. Captaron su interés.
Aunque esas bonitas chucherías eran llamativas, tenía la sensación de que estaba allí por otra cosa. Lola se movía por la habitación, sus dedos rozando las superficies polvorientas mientras caminaba. Sentía como si algo la estuviera llamando y nunca había experimentado algo así antes, casi como una sensación de atracción invisible.
Lola se adentró más en la casa. Se apartó un mechón de su cabello púrpura detrás de la oreja y siguió la atracción hacia una habitación oscura. No sabía si esa habitación estaba fuera de los límites, pero tenía la extraña sensación de que no debía estar allí. Se acercó a un viejo escritorio de caoba que estaba en la esquina de la habitación.
Allí estaba.
Una pequeña caja de roble, apenas más grande que una biblia. Tocó la caja. El calor que sintió en sus dedos la hizo fruncir el ceño. ¿Cómo podía estar caliente al tacto? Agachándose, examinó los extraños grabados intrincados que cubrían la superficie marcada, eran símbolos que no conocía. Tenía la sensación de que esa caja era más de lo que parecía. Lola tomó su recién encontrado tesoro y se dirigió a la caja registradora, con una sonrisa en sus labios llenos.
—Hola Erik —dijo Lola al acercarse al hombre alto y rubio. Él se volvió para mirarla desde detrás de la caja registradora mientras se ajustaba sus gafas de montura de alambre.
—Lola, es bueno verte de nuevo —dijo Erik con una sonrisa digna de un comercial de pasta de dientes.
Lola sintió que sus mejillas se calentaban con pequeños pinchazos de calor mientras él le sonreía. Miró la caja en sus manos. No estaba acostumbrada a que hombres tan guapos como él le sonrieran. Sus hoyuelos se mostraron mientras se pasaba una mano por su cabello ondulado.
—Es agradable verte también, parece que has conseguido muchas cosas interesantes —dijo Lola, dejando la caja sobre el mostrador de vidrio. Se agachó para mirar los objetos dentro de la vitrina. Un diario encuadernado en cuero llamó su atención. Una mancha de color óxido cubría el lomo. Se preguntó qué historias guardaría entre sus páginas encuadernadas.
—Ese es un diario de una chica inglesa de finales de 1800. Su lenguaje era sorprendentemente moderno. Creo que podría haber estado loca, o tal vez tenía un toque de clarividencia después de leer el diario. ¿Te gustaría también? —preguntó Erik mientras envolvía su compra en papel marrón antes de colocarla en una bolsa de papel lavanda.
—No lo creo, me da un poco de escalofríos —dijo Lola, poniéndose de pie y mirando a Erik. Alisó su falda y se apartó el cabello de los ojos.
—Sé a lo que te refieres, sentí lo mismo cuando abrí la caja en la que venía —respondió Erik con un guiño de sus ojos grises. Lola apartó la mirada, su rubor se intensificó mientras mordía su labio inferior nerviosamente. Erik le dijo el precio, y ella pagó, aceptando felizmente la bolsa de sus manos. Antes de girarse y dirigirse hacia la puerta, su mano en su brazo la detuvo en seco.
—Yo estaba, lo siento —dijo Erik, retirando su mano mientras ella lo miraba sorprendida—. Me preguntaba si te gustaría quedarte y tomar un té conmigo, o tal vez en otro momento si estás ocupada hoy.
—Puedo quedarme —sonrió tímidamente hacia él.
—Eso es bueno, um. Quiero decir, me gustaría eso —dijo Erik dejando escapar un suspiro de alivio.
Lola tenía la sensación de que él, al igual que ella, había pensado demasiado en la interacción. Erik se dirigió a la pequeña cocina, y Lola lo siguió a un ritmo tranquilo. Dejó sus bolsas en el mostrador y se inclinó para estudiar el juego de té antiguo que Erik tenía sobre el mostrador.
—Los detalles en las tazas de té son exquisitos —dijo Lola mientras levantaba la delicada taza de porcelana para estudiar las rosas pintadas a mano en tonos malva y amarillo.
—Es un juego de Roslyn Fine Bone China de los años 50, muy difícil de conseguir hoy en día. No estuvieron abiertos por mucho tiempo —dijo Erik mientras vertía el fragante té en la delicada tetera y la tapaba con la tapa. Sacó una lata de galletas de mantequilla y las colocó en un plato a juego.
—Apuesto a que esta porcelana tiene algunas historias que podría contarnos —dijo Lola mientras colocaba suavemente la taza de té de nuevo en el platillo.
—Eso es lo que me gusta de ti, Lola, te das cuenta de que todo tiene una historia. Aprecio esa cualidad. Muy a menudo la gente se siente atraída por cosas modernas y estériles. Tú ves la historia, la magia de un objeto como yo —dijo Erik mientras levantaba la bandeja con el juego de té.
Lola se sonrojó mientras agarraba sus bolsas y lo seguía a la sala de estar. Estaba llena de figuritas y un reloj de pie que se podía escuchar en toda la casa cuando sonaba. Colocó la bandeja en una mesa tambor de la era regencia. La madera de palisandro brillaba a la luz del sol de la tarde.
Lola se sentó en una de las sillas altas y acolchadas. Eran hermosas a la vista. Sin embargo, no eran cómodas, y se movió tratando de encontrar una posición cómoda mientras Erik le entregaba la taza de té y el platillo.
—Gracias, el té huele delicioso —dijo mientras inhalaba el vapor floral mientras él colocaba suavemente las galletas de mantequilla en la mesa entre ellos antes de tomar su propia taza de té y dar un sorbo mientras se sentaba.
—Pensé que el jazmín sería una buena elección para un día tan agradable —dijo con una sonrisa mientras se apartaba el cabello de los ojos y colocaba la taza de té en el platillo.
—Lo es —Lola estuvo de acuerdo, sin saber qué más decir mientras miraba las galletas de mantequilla con cuajada de limón. Eran sus favoritas.
—Necesito tu ayuda —dijo él, sus fríos ojos grises asomándose por encima del borde de sus gafas.