CAPÍTULO TRES: TAMARA
Estaba absorta en uno de mis libros favoritos en mi habitación/ático para pasar el tiempo hasta que la cena estuviera lista.
Después de que mi madre murió, mi padre me trasladó al ático para hacer espacio para sus hijos favoritos, Katherine y Alex, y me arrojaron a un lado como basura.
Incluso cuando mi madre estaba viva, mi amoroso padre no era mucho mejor; para cuando mi madre vio quién era realmente, ya era demasiado tarde; ya estaba casada con él, y el hombre del que se enamoró no era el mismo con el que había pasado los últimos doce años.
Mi padre encontraba fallos en todo lo que hacía mi madre, culpándola de cualquier desgracia que le ocurriera. A menudo se volvía violento cuando estaba borracho, y yo también me convertía en un blanco de su ira.
Para cuando cumplí nueve años, mi madre era una mera sombra de lo que había sido. Cuando cumplí diez, le diagnosticaron cáncer de mama, que ya había alcanzado su etapa final. La quimioterapia ofreció poco alivio.
En una noche fatídica cuando cumplí doce años, mi madre falleció, y sentí como si toda la luz en mi vida se hubiera ido con ella.
Mi padre ni siquiera lloró su muerte porque un año después se casó con Lillian, mi madrastra, y adoptó a sus hijos, Alex y Katherine. No podía evitar preguntarme si había estado engañando a mi madre incluso antes de su fallecimiento, ya que a menudo estaba ausente de casa durante su enfermedad.
Al no estar relacionado con Lillian y ser el hijo de otra mujer, mi estancia en esa casa se volvió insoportable. Cualquier error que cometiera resultaba en golpes e insultos. A pesar del abuso, todavía los amaba. Parecía absurdo, y a veces cuestionaba mi propia cordura, pero nunca podía llegar a odiarlos por completo.
Un golpe en la puerta interrumpió mis pensamientos. Así que dejé mi libro a un lado y caminé hacia la puerta para ver quién era. Al abrirla, encontré a Delia, la ama de llaves y mi única confidente en esta existencia infernal.
—Hola, Delia. Buenas noches. ¿Cómo va tu noche? —la saludé cortésmente, pero su expresión me preocupó.
—Buenas noches, querido niño. Mi noche va bien. ¿Cómo estás tú? —preguntó Delia, pero la extraña expresión en su rostro permanecía.
—Delia, ¿qué pasa? No pareces feliz —inquirí, con la confusión evidente en mi tono. Delia siempre llevaba una sonrisa, aunque fuera forzada.
—No pasa nada, querido. Tu padre me informó que espera una visita y quiere que estés vestido y listo para las 8:00 PM —respondió Delia, caminando hacia mi armario para encontrar algo adecuado para que me pusiera.
—¿Sabes quién podría ser este visitante, Delia? —pregunté suavemente, sintiendo que quien fuera, no iba a ser agradable.
—Escuché a tu padre y a Lillian discutiendo, y escuché su nombre. Es Damien Kingston, uno de los socios comerciales de tu padre —reveló Delia, sacando el vestido negro que usé para mi graduación universitaria hace un año.
—He oído hablar de él, pero sabes que no presto mucha atención a los medios —respondí, mirando el reloj en mi cama. Marcaba las 7:30, así que tomé el vestido de Delia y me dirigí al baño para cambiarme.
Después de luchar durante unos minutos, logré ponerme el vestido; todavía me quedaba bien. Al salir del baño, encontré a Delia sentada en el borde de mi cama, hojeando el libro que había dejado atrás.
—Entonces, ¿qué piensas? —pregunté suavemente, una pequeña sonrisa formándose en el rostro de Delia.
—Hermosa, igual que tu madre —dijo, acariciando mi rostro y colocando un beso en mi frente.
Delia trabajó en mi cabello y tuvo que dejar mi habitación a las 7:45 p.m. porque tenía que supervisar la cena. Así que me quedé sola para terminar de arreglarme, poniéndome un poco de lápiz labial y eligiendo mis bailarinas negras. Siempre había sido torpe con los tacones, así que no iba a arriesgarme esta noche por nadie, sin importar cuán rico fuera.
Una vez que estuve satisfecha con mi apariencia, salí de mi habitación, asegurándome de cerrar la puerta con llave detrás de mí. La última vez que olvidé cerrarla, Alex y sus amigos causaron estragos, y mi padre aún encontró la manera de culparme por ello.
Al llegar al comedor, noté que Alex y mi padre ya estaban sentados.
—Buenas noches, padre. Alex —saludé suavemente, esperando permiso para unirme a ellos.
—Son las 8:02. ¿A qué hora te dije que estuvieras aquí, Tamara? —preguntó Thomas.
—A las 8:00, padre.
—Entonces, ¿por qué llegas dos minutos tarde?
—Lo siento, padre. No volverá a suceder.
—Siempre lo sientes. ¿Por qué no puedes ser más como tus hermanos? —se burló Thomas.
—Padre, no deberías culparla. Su madre no era tan inteligente según lo que me contaste —intervino Alex, encendiendo una furia ardiente dentro de mí. Sin embargo, tuve que contenerme; mis uñas se clavaron en la piel de mis palmas mientras luchaba por controlar mis emociones.
—Como si pudiera olvidarlo. Solo toma asiento. Nuestro invitado llegará pronto —instruyó Thomas, y yo tomé a regañadientes mi lugar habitual en el extremo más alejado de la mesa.
Unos minutos después, Lillian y Katherine bajaron la escalera, vestidas con los vestidos más escasos que había visto. Aunque no me sorprendió; a menudo se vestían de manera provocativa.
Lillian besó la mejilla de mi padre, lanzándome una mirada de desprecio.
—Tamara, sigues sin tener gusto. Tenemos un invitado importante y estás vestida como una campesina común —se burló Lillian, tomando asiento junto a Thomas. Katherine se rió del comentario de su madre como si fuera una broma y no un insulto.
—Lo siento, Lillian. Este es el único atuendo decente que tengo en mi armario —dije.
—¿Qué más puedo esperar de alguien sin sentido de la moda? Mira a tu hermana, por ejemplo; se ve hermosa en su vestido —comentó Lillian con orgullo. Si tan solo me dieran una mesada, tal vez podría permitirme mejores ropas, murmuró mi subconsciente con molestia.
Delia entró al comedor para poner la mesa, y unos minutos después, sonó el timbre. Delia estaba ocupada, así que decidí abrir la puerta yo misma.
Después de todo, nadie más lo haría.
—Padre, iré a abrir la puerta. Alguien está aquí y todas las sirvientas están ocupadas —informé a mi padre, quien me despidió con un gesto despreocupado de la mano.
Al abrir la puerta, encontré a un hombre al otro lado, con el ceño fruncido. Parecía reacio a estar allí, pero lo que me cautivó fueron sus ojos grises tormentosos, llenos de dominio y autoridad. Tenía una presencia poderosa, más intimidante que cualquier hombre que hubiera encontrado antes. Su cabello estaba recogido en una cola de caballo y se veía bastante hermoso.
Carraspeó, interrumpiendo mi tren de pensamientos, y un rubor se extendió por mis mejillas al ser sorprendida mirándolo.
—Sabes, mirar fijamente se considera de mala educación, ¿verdad? —dijo el extraño, con molestia en su voz.
—Lo siento. Eso fue grosero de mi parte —balbuceé, dándome cuenta de repente de que el hombre frente a mí era Damien Kingston, nuestro invitado.
—¿Puedes dejarme entrar, o tu cerebro es tan lento que tengo que deletreártelo? Hace frío aquí afuera —comentó Damien.
—No tienes que insultarme, ya me disculpé —dije, apartándome para que pudiera entrar.
—Bien, ¿dónde está el señor Sander? Por la forma en que estás vestida, supongo que debes ser la sirvienta, así que ignoraré tu grosería —dijo Damien, alimentando la ira ya presente en mi sangre.
—Escucha aquí, arrogante imbécil... —pero antes de que pudiera terminar mi frase, mi padre entró, deteniéndome en seco mientras la sangre se drenaba de mi rostro.
—Señor Kingston, bienvenido. No lo esperábamos tan temprano. Disculpe el comportamiento de mi hija menor, tiende a actuar de manera rebelde a veces —dijo Thomas, lanzándome una mirada de advertencia.
—Así que es tu hija. Por la forma en que está vestida, no parece gran cosa —dijo Damien, añadiendo sal a mi ego herido.
—Actúa como su madre. He hecho todo lo posible para que cambie, pero no sirve de nada —dijo Thomas con una sonrisa que no era genuina.
—No estoy aquí para conocer su triste historia. Recuerda nuestro trato o ¿quieres que cumpla con mi amenaza? —dijo Damien con una expresión molesta.
—Sí, lo recuerdo. ¿Cómo podría olvidarlo?