Proverbio rumano n.° 1
El que se hace oveja, se lo comen los lobos.
—¿Y cómo tomaron todos tus hombres el fin de semana de chicas? —preguntó Jacque al grupo mientras se acomodaban en la sala de la pequeña cabaña.
—Bueno, si Peri y yo no hubiéramos planeado que ella me secuestrara, podría seguir en mi habitación con mi hombre de las cavernas —rió Jen—. De hecho, estaba parado frente a la puerta intentando evitar que me fuera.
—Fane simplemente odia que no esté a su alcance ahora que hay un bollo en el horno. Parece pensar que, por alguna razón, estar embarazada equivale a ser inválida.
Alina sonrió a su nuera.
—Desafortunadamente, Jacque, cuanto más avance tu embarazo, peor se pondrá.
—Quiere decir que cuanto más grande se ponga tu trasero, más incompetente te encontrará, o en mi caso, más irresistible —Jen guiñó un ojo.
—Estás tan perturbada —le dijo Jacque con una risita—. Me pregunto cuándo llegará Sally.
—No debería tardar mucho. Ella y Rachel estaban revisando algunas cosas para Peri y lo que sea esta misión secreta de la que ella y Costin forman parte —respondió Alina.
—Oh, como si no lo supieras —se burló Jen.
—Podría saber algo, y tú también si alguna vez te presentaras a las reuniones de los Alfa —señaló Alina—. Y —levantó la mano cortando el argumento de Jen— no digas que tienes que cuidar a Thia. Tienes una manada llena de mujeres, sin mencionar a las curanderas y tus mejores amigas que prácticamente arrancarían a ese bebé de tus brazos.
Jen se dejó caer dramáticamente en uno de los sillones vacíos.
—Sí, pero solo 'mis chicas' producen lo que ella quiere, y es en el mismo momento en que comienzan esas aburridas reuniones de Alfa, que Thia siempre tiene hambre. Coincidencia rara, lo sé.
—Ajá, ¿y desde cuándo los pechos de Decebel comenzaron a producir leche? —preguntó Jacque secamente.
Jen gimió.
—Amiga, eso está tan mal. ¿Por qué siquiera dirías eso? Primero que nada, has visto su hermoso pecho y sabes que está lo más lejos posible de tener pechos de hombre, segundo...
—Oh, cállate, rubia. El punto no era insultar el sexy pecho de tu hombre; era que no puedes decir que tienes que amamantar a Thia durante las reuniones porque estás pasando un fin de semana entero lejos de ella y obviamente está siendo alimentada de alguna manera —gruñó Jacque.
—Jacque, has estado en esas reuniones; sabes lo aburridas que son. También estarías inventando mentiras sobre la lactancia para salir de ellas —se quejó Jen.
Alina se reía de las dos amigas cuando la puerta de la cabaña se abrió y entró una Sally con aspecto cansado.
—¿Alguien llamó a una curandera? —dijo mientras sonreía a las tres mujeres.
—Mierda, ya era hora de que llegaras. Caray, uno pensaría que estabas preparándote para salvar el mundo o algo así.
Sally sacudió la cabeza.
—Ah-ah-ah, Jennifer, nada de negocios, estamos oficialmente fuera de servicio. No soy una curandera, tú no eres una mamá, Jacque no es una princesa y Alina no es una Alfa. Somos simplemente chicas, teniendo un fin de semana de chicas.
—Sí, bueno, díselo a mis pechos porque no parecen entender que la fábrica de leche necesita cerrar —bufó Jen.
—¿Ha estado quejándose de la lactancia otra vez? —preguntó Sally a Alina y Jacque—. Porque pensé que habíamos cortado eso de raíz.
—Es nuestra culpa. Mencionamos las reuniones de Alfa que sigue perdiéndose —explicó Jacque.
Sally hizo un gesto de "ah" con la boca.
—Oh, por favor. Tuve un pequeño colapso por toda la experiencia, y ahora actúan como si me quejara de eso todo el tiempo.
Jacque puso los ojos en blanco.
—Jen, estabas gritando a todo pulmón que no era justo que tuvieras que renunciar a tu pecho firme, y que estabas harta de que tus pezones se sintieran como si los hubieran metido en un sacapuntas mientras les echaban sal.
—¿Cómo sabes eso? Estaba en la mansión de la manada serbia cuando tuve mi momento —gruñó Jen.
—Tu compañero te puso en altavoz —dijo Sally tratando de no reír.
—En su defensa, estaba en pánico cuando llamó porque te estabas volviendo loca. Cuando le pedí que aclarara, simplemente dijo "escucha por ti misma" y luego te puso en altavoz.
—Había sido una noche difícil —admitió Jen—. Nadie me preparó para lo difícil que podría ser la maternidad. Mierda, nadie me preparó para lo difícil que podría ser estar emparejada y casada.
Las tres chicas asintieron, cada una reflexionando sobre sus propias relaciones y dificultades. Una garganta aclarada las devolvió al presente.
—Por eso sugerí este fin de semana —intervino Alina—. Ustedes tres se han convertido en como hijas para mí. Cada una ha sido traída al mundo de los Canis lupis por diferentes razones, pero el resultado ha sido el mismo. Ahora están emparejadas. No solo están emparejadas, sino que están emparejadas con hombres muy dominantes que están acostumbrados a salirse con la suya.
—Olvidaste mencionar viejos —soltó Jen. Hubo una risa general.
—Cierto —sonrió Alina—. Algunos de ellos son mayores, aunque solo parecen tan viejos como ustedes, y con eso viene un conjunto completamente diferente de problemas. Las cosas parecen haberse calmado, al menos por este breve momento en el tiempo. Así que pensé que podríamos escaparnos este fin de semana y podría compartir con ustedes mi historia, que naturalmente incluye a Vasile. Creo que podrían sentirse alentadas al saber que no siempre lo tuvimos todo bajo control.
—Déjame adivinar —sonrió Sally—. Vasile no estaba muy feliz de que quisieras contarnos su historia.
Alina rió y el sonido musical danzó por la habitación. El brillo en sus ojos al pensar en su compañero y su reacción traicionaba todo el amor que sentía por él.
—Oh, definitivamente no estaba muy feliz. Los hombres, especialmente los Alfas, nunca quieren que sus fracasos, o lo que perciben como sus fracasos, se expongan para que todos los vean. Lo que no se da cuenta, y lo que traté de explicarle, es que es cuando somos débiles que podemos ser fuertes. Es cuando nos damos cuenta de que no podemos hacerlo solos que finalmente entenderemos verdaderamente el valor de un compañero.
—Por favor, dime que trajiste palomitas, y—por el amor de todo lo carnal—por favor, dime que vamos a obtener algunos detalles deliciosos porque es tu trabajo educarnos a las más jóvenes —ronroneó Jen.
—Todo lo que tienes que hacer es pedirlo, Alina, y usaré un poco de mi magia en ella —dijo Sally sonriendo dulcemente—. La dejaré fuera de combate.
—Eh, querida Sally, ¿recuerdas eso que me estabas preguntando? Esa cierta posición... —preguntó Jen mientras entrecerraba los ojos.
—No lo harías —advirtió Sally.
—Me conoces mejor que eso —sonrió Jen—. Definitivamente lo haría.
—Mierda, lo siento Alina, estás por tu cuenta —dijo Sally distraídamente mientras se recostaba en la silla que había tomado.
—¿Por qué no nos preparamos para la noche? Laven sus caras, dúchense si lo necesitan, y luego reúnanse de nuevo frente a la chimenea. Aunque no la necesitemos para calentarnos, estoy segura de que Sally puede conjurarnos una simplemente para el ambiente —sugirió Alina.
Una vez que las chicas estuvieron reunidas alrededor del fuego innecesario, pero de alguna manera apropiado—¡sorpresa! con chocolate caliente en mano—Alina tomó su lugar en el suelo junto al hogar. Observó sus rostros ansiosos y luego dejó que su mente vagara hacia un tiempo lejano, un tiempo cuando las manadas de Canis lupis aún se estaban recuperando de las grandes guerras de hombres lobo. Su magia se estaba debilitando porque las hadas se habían retirado a su reino, ya no ofreciendo ayuda a los sobrenaturales en el reino humano. Los niños nacidos en su raza eran pocos y la mayoría no sobrevivía porque no había curanderos para asegurar que el nacimiento fuera bien. Era un tiempo difícil, un tiempo aterrador con el futuro de su especie incierto. La Gran Luna, su Creadora, parecía haberlos dejado a su suerte mientras guerreaban con otras manadas en lugar de trabajar juntos y construir unidad entre ellos. Pero aunque había sido un tiempo de incertidumbre, Alina tenía esperanza para los canis lupis. Algo dentro de ella le decía que si solo era paciente, si no se rendía, pronto verían su raza restaurada. Pero no tenía idea de cuán crucial sería su papel en tal cambio.
—Comenzaré con el año en que lo conocí; era 1800 —empezó—. Vivía en una granja en las colinas de las Montañas de Transilvania con mis padres. Mi aldea se llamaba Solca. Éramos una provincia pobre del este de la manada rumana. Mi padre no era lo suficientemente dominante para estar en el grupo principal del Alfa, así que solo luchaba cuando lo llamaban. El resto del tiempo era herrero.
—Alina, es hora de ir a la cama —Alina escuchó la cálida voz de su madre desde donde yacía en el bosque, a solo metros de su hogar. Tenía quince años y su madre aún sentía la necesidad de tratarla como a una niña. Lo soportaba porque vivía en su casa, comía su comida y usaba sus cosas, pero estaba más que lista para encontrar a su compañero para poder tener su propio hogar que cuidar y sus propios cachorros a los que acostar. Su madre, por supuesto, le recordaba constantemente que no tenía la edad, y que incluso si encontraba a su compañero, él no podría reclamarla—no todavía. La mayoría de las chicas, si encontraban a sus compañeros jóvenes, serían reclamadas a los dieciocho, pero su padre había dicho que eso aún era muy joven, especialmente si su compañero era dominante. Le dijo que veinte era el número mágico. Cuando estuviera segura de quién era como mujer y pudiera mantenerse firme con un dominante, entonces estaría lista para su verdadero compañero.
La voz de su madre resonó de nuevo. Podría haber predicho hasta el segundo exacto en que comenzaría a llamarla. Pero por alguna razón esa noche se resistía a regresar a casa. Mientras yacía sobre la vegetación exuberante que tan fácilmente la acogía y miraba la brillante luna en todo su esplendor, sentía un impulso de quedarse, de esperar. Sentía un susurro en el viento que le acariciaba la piel y el cabello. Sus ojos se abrieron de par en par en anticipación porque sabía que algo venía, y no solo para cualquiera, sino para ella. Ya fuera esa noche, o en otra, sabía que algo grandioso le esperaba.
Las amigas de Alina e incluso su propia madre siempre decían que pasaba demasiado tiempo con la cabeza en las nubes. Su abuela solía bromear diciendo que para ser una chica de pueblo, sus zapatos estaban demasiado limpios. Ella simplemente se reía y seguía su propio camino, porque no había manera de explicar a alguien más que sabías que estabas destinada a la grandeza. No era arrogante, solo estaba segura de su futuro, aunque no estaba segura de cómo se desarrollaría todo. Entendía perfectamente lo altivo que sonaba eso, pero también confiaba en la Gran Luna, su Creadora, y nunca olvidaría el día en que se le mostró solo unos meses antes.
Alina se había alejado más de lo habitual de su casa y terminó en un campo en el bosque. La gloria y la bondad de la Gran Luna habían sido suficientes para hacer que Alina cayera de rodillas, y sin embargo, ella la ayudó a levantarse del suelo, y con un toque de su mano, su ropa y zapatos estaban tan limpios como si nunca hubieran visto un minuto de suciedad. La miró a los ojos y dijo: «Prepárate, niña. El que tengo para ti viene con mucha oscuridad y mucho equipaje, y necesitará tu bondad. Porque sin ti, su oscuridad reinará y destruirá la raza Canis lupis. Sé fuerte. Nunca te dejaré ni te abandonaré. Solo tienes que pedir y estaré allí. Esta tarea te la he dado porque eres su otra mitad. Tú eres su luz y él es tu gravedad. Te mantendrá plantada en el suelo cuando sea necesario, pero también te elevará cuando sea seguro».
Alina cerró los ojos al recordar a la Gran Luna hablándole sobre su compañero. Había pensado que eso significaba que su compañero aparecería en cuestión de días, pero ahora, varios meses después, aún nada. Trataba de no volverse amargada al escuchar que otros encontraban a sus verdaderos compañeros, pero no iba a mentir y pretender que era fácil. Quería ser una compañera; quería ser algo para su hombre que nadie más pudiera ser. Pero esperar nunca había sido su fuerte.
Permaneció allí varios minutos más hasta que finalmente escuchó los pasos de su madre y supo que tendría que irse. Se levantó, se sacudió el vestido y miró hacia la luna. —¿Misma hora mañana? —No, no esperaba que la luna respondiera, pero entonces, era una mujer lobo, todo era posible.