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Me pone nerviosa que, tan cerca, él sea tan apuesto como en sus fotos de internet, si no más, y su aspecto rudo es intimidante. La pura fuerza de sus hombros y su cuerpo tonificado se nota a través de la ropa cara; sé por las fotografías que prefiere vestimenta más casual que trajes y corbatas la mayor parte del tiempo. Es sexualmente intimidante y está tan fuera de mi alcance en todos los sentidos, y ahora, eso es mucho más obvio en persona. Trago saliva con dificultad.
—¿Puedo ofrecerte una bebida, Emma? Te ves sonrojada —su voz me envuelve como miel, y mi boca se seca por completo. Estoy ruborizada, el calor emana desde mis raíces, y frunzo el ceño a mi yo adolescente interior. Él retira su mano y se aleja de mí con un paso confiado hacia su escritorio.
Me siento incómoda y trato de recuperar mi equilibrio, tragando varias veces para devolver la humedad a mi boca seca y evitando mirar su trasero. Una bebida sería buena ahora, aunque solo sea para liberar mi garganta.
—Gracias —veo a Margo observándome con una mirada extraña, y me doy cuenta de que es un toque de incertidumbre. El Sr. Carrero se dirige a un bar en la parte trasera de la habitación cerca de su escritorio; de espaldas a nosotros, me prepara una bebida.
¡Mierda!
Margo piensa que soy solo otra recepcionista que se siente atraída por el Sr. Carrero. Otra mujer que cae al conocerlo.
Me recompongo mientras aliso arrugas invisibles en mi ropa y enderezo mi cuerpo, tratando de recuperar mi aire profesional y gracia. Odio haber mostrado signos de estar alterada. Normalmente no me quiebro bajo tan poca presión, y no estoy impresionada conmigo misma.
Veo que su expresión se relaja, y yo también me relajo.
Quizás estoy pensando demasiado en esto.
Soy consciente de que el Sr. Traje Negro está de pie en una esquina junto a la ventana mirándonos fijamente; es un poco intimidante pero también reconfortante. Justo fuera de mi vista a mi izquierda, en un largo sofá de cuero italiano color crema, el hombre más joven está sentado debajo de algunas enormes impresiones de arte moderno que representan lo que podrían ser mujeres desnudas. Parpadeo y vuelvo a mirar. Sí, mujeres desnudas.
Ughhh. ¿En serio? ¿Podrías ser más playboy, Carrero?
Arrick no está interesado en lo que está pasando. Está jugando con su celular, y creo reconocer la música de Angry Birds que a Sarah le encanta usar para irritarme. Un juego molesto e inmaduro, aunque Arrick parece tener entre finales de la adolescencia y principios de los veinte, así que se le puede perdonar por un juego juvenil.
—Aquí tienes —la voz de Jake interrumpe mis pensamientos, trayendo mi atención de vuelta a él mientras me entrega un vaso alto de algo burbujeante con hielo. Es un líquido frío y transparente que sabe dulcemente tropical con un inesperado toque de alcohol. Tomo un sorbo y le doy una sonrisa agradecida, esperando agua con sabor.
Supongo que no es agua con hielo.
Es un cóctel, y trato de no mostrar mi sorpresa, pero una pequeña arruga aparece en mi frente antes de que pueda corregirla, sorprendida internamente.
Sorprendente. Lo hizo él mismo. ¿Alcohol en el trabajo, sin embargo?
—Gracias, Sr. ... Jake —corrijo, y él me da una suave sonrisa de nuevo. Con una leve molestia, ignoro las mariposas que suben desde mi estómago.
¡Deja de comportarte como una niña de catorce años!
—Entonces, Emma, Margo me dice que has trabajado aquí por poco más de cinco años —se sienta en el borde de su escritorio, con el cuerpo relajado y los ojos fijos en mí. Margo está cerca, escuchando. Es distraídamente guapo, especialmente cuando se relaja de manera casual y encantadora, muy poco parecido a un jefe.
—Sí. He trabajado en varios pisos, pero principalmente en el décimo —coloco mi vaso en la mesa para que mis dedos no jueguen con el borde, mostrando mis hábitos nerviosos. Me decepciona dejarlo; sabía increíble, pero no soy fan del alcohol en el trabajo, o en cualquier momento, para ser honesta. Sin embargo, tiene habilidades para hacer bebidas.
—¿Fuiste asistente de Jack Dawson por un tiempo? —pregunta mientras sus cejas se fruncen de una manera inusualmente adorable, y me estudia sin ser intrusivo.
¡Contrólate, Emma!
—Sí, el Sr. Dawson —sonrío, aunque sé que debe parecer tan forzada como se siente. Dawson, en sus sesenta y tantos, pequeño y con sobrepeso, es un pervertido insoportable que me agarraba el trasero en cada oportunidad y se presionaba contra mí cada vez que intentaba pasar. Me sorprendió que todavía tuviera esos impulsos a su edad. Es el tipo de hombre con el que estoy acostumbrada a lidiar, con sus manos errantes y sonrisas lascivas, el tipo de hombre que puedo manejar después de años de práctica.
—¿Fue la Srta. Keith quien te recomendó para este puesto, creo?
Fácilmente distraída por su apariencia, me concentro en sus hermosos dientes, blancos y perfectamente alineados, como debería ser la boca de un multimillonario. Me pregunto cuánto gasta en trabajo dental cada año para ser material de modelo Carrero.
—Sí. Me encantó trabajar para ella mientras su asistente estaba de licencia; aprendí mucho de ella —una oleada de satisfacción por lo relajada y tranquila que sueno de nuevo recorre mi cuerpo. Mis nervios se están asentando, y sus efectos en mí están disminuyendo con esfuerzo. Supongo que el impacto de conocerlo finalmente está disminuyendo.
Me equivoqué sobre sus ojos, sin embargo. En persona, son los más hermosos y puros verdes que he visto; las fotografías no les hacen justicia en absoluto.
—Habló muy bien de tu eficiencia y profesionalismo. Es raro que Kay haga una recomendación interna para un puesto como este —sonríe brevemente, y las mariposas vuelven a revolotear. Me sonrojo, el calor sube por mi rostro, y me molesta mientras trato de mantener mi madurez profesional. Me encantaba Kay Keith como jefa; estaba desolada cuando su asistente volvió al trabajo y fui degradada de nuevo a la oficina de Dawson, regresando al pervertido y sus manos resbaladizas.
—Gracias —sonrío genuinamente, con un orgullo interior resplandeciente. He sacrificado tanto en mi vida para llegar aquí. No es fácil pasar de ser una simple asistente administrativa a ascender en una empresa como esta en solo cinco años, especialmente con mis escasas calificaciones.
Margo añade:
—Bueno, hasta ahora la he encontrado un placer. Eficiente y capaz, con un buen entendimiento del negocio. No creo que le tome mucho tiempo ponerse al día con sus requisitos —Margo me sonríe con un brillo extraño en sus ojos. Me gusta. Todavía está de pie cerca, observándonos, y es ajena a los otros dos hombres detrás de ella. Sé que está observando para ver si encajamos y se mantiene al margen para dejarnos conocernos. Su presencia me calma.