Capítulo 4: ¿Todo para mí?
Moviéndose para que Riley deje de caerse a su lado, Maryanne gruñe. Mira hacia la mansión frente a ella. Tiene tres pisos con columnas que bordean la entrada. El camino de entrada forma un bucle en un camino de adoquines y Maryanne intenta navegar a través de las grandes piedras con Riley inquieta en sus brazos.
—¡Señorita Maryanne! —Una mujer, de unos treinta años, sale del edificio, corriendo hacia ella—. He estado esperando su llegada. —Sonríe, limpiándose las manos en un delantal pálido alrededor de su cintura. Su cabello rubio está recogido en un moño.
—Oh, hola. ¿No tienes un poco de frío? —pregunta Maryanne, notando que la mujer solo lleva una chaqueta ligera.
—Oh, estaba apurada por saludarte —ríe, guiándola hacia la casa.
Maryanne deja que Riley se deslice hacia abajo, con los brazos extendidos mientras corre en círculos alrededor del gran vestíbulo.
—¿De verdad compró esto Max? —pregunta sin pensar, con la boca abierta. Mira hacia el gran candelabro y el techo pintado. Hay una gran escalera sobre el suelo de mármol. A su derecha puede ver puertas corredizas altas que llevan a una piscina cubierta excesivamente grande. Traga su sorpresa y vuelve su atención a la mujer.
Ella sonríe suavemente—. Sí, lo ha hecho. Soy Geneva, la criada de esta casa. Vivo en el ala de los sirvientes.
—¿Tienes que vivir aquí? —Maryanne contiene su sorpresa. ¿Es eso realmente cierto? ¿Por qué obligarla a quedarse, completamente aislada de su familia?
—Sí, pero sabía que esto era parte del trabajo antes de aceptarlo. En realidad, me gusta vivir aquí —ríe mientras Riley corre hacia una de las estatuas a lo largo de la pared—. ¿Por qué no llevo a Riley a comer algo mientras tú echas un vistazo? Tus pertenencias de tu apartamento llegarán más tarde esta tarde.
—Está bien, gracias.
Maryanne observa cómo Geneva anima a Riley a seguirla, la joven agarra la mano de la criada felizmente.
Sonriendo, camina hacia la escalera y comienza a subir con cautela. ¿Realmente puede quedarse aquí? Este lugar es tan elegante y definitivamente no es a lo que está acostumbrada. Hay una hermosa alfombra roja en la parte superior de las escaleras, y se desvía hacia la derecha, abriendo la primera puerta que ve. Se abre a lo que parece ser un dormitorio de invitados, las coberturas de la cama y el papel tapiz de un color apagado. Cerrando la puerta suavemente, continúa, pasando más estatuas y elegantes decoraciones de pared. Hay varios baños en este nivel, lo que le hace preguntarse cuántos necesitan.
Se da la vuelta, decidiendo revisar el piso de arriba.
—¿Estás disfrutando de la casa hasta ahora, Mary? —Max aparece de una de las habitaciones de invitados, cerrando la puerta.
Maryanne se obliga a calmar su corazón—. Es Maryanne.
Él solo sonríe y cruza los brazos—. Espero que disfrutes tu estancia aquí. Será tu hogar, el nuestro, durante el próximo año.
—¿Estás seguro de esto? —se pregunta por enésima vez—. No estoy segura de que sea una buena idea.
—Por supuesto que lo es. Riley necesita estabilidad. De esta manera podemos mostrar quién es el guardián más adecuado. Y quién sabe, tal vez podamos aprender el uno del otro —se encoge de hombros.
Maryanne entrecierra los ojos, pero permanece en silencio. Aprieta los labios para contener cualquier palabra. Max normalmente es más insensible y grosero con ella, así que no está muy segura de lo que quiere.
—¿Cómo va a funcionar esto con tu trabajo?
—He hecho planes para trabajar desde casa, al menos por unos días.
Ella asiente, desviando la mirada a cualquier cosa excepto a su imponente y esculpida figura.
—Ven, déjame mostrarte alrededor —Max gira y camina por el pasillo, abriendo la puerta de una de las habitaciones.
Maryanne lo sigue lentamente, observando cada objeto. Su mandíbula cae—. ¿Es esto realmente necesario?
Toda la pared está completamente cubierta con imágenes de cámaras de seguridad. Toda la casa está siendo vigilada. Ella ve a Geneva alimentando a Riley en la pantalla inferior izquierda.
—Solo quiero lo mejor para Riley. Quiero honrar a Greg y Lucy. También tengo varios perros guardianes que la seguridad usará si alguien intenta entrar. En cada dormitorio principal, el tuyo, el mío y el de Riley, hay una habitación de pánico incorporada.
Maryanne se queda sin palabras—. ¿Qué...?
—¿Qué pasa? —Max se vuelve hacia ella, frunciendo el ceño.
—¿Es todo eso necesario? —termina repitiéndose.
—No quiero correr ningún riesgo, especialmente en los días que tengo que ir a la ciudad. Quiero saber que ustedes están protegidos.
El corazón de Maryanne palpita, pero lo reprime de inmediato.
—¿Qué es eso? —señala una de las pantallas más pequeñas que no puede distinguir bien.
Max sonríe y se dirige a la puerta—. Sígueme.
Ella sube las escaleras al tercer piso en silencio, observando la arquitectura única. Este lugar es demasiado para ella.
—Aquí —Max empuja una puerta y se hace a un lado.
Cuando Maryanne entra, todo su cuerpo comienza a vibrar, una emoción creciendo en su pecho. Nunca había visto tantos libros en su vida, ni siquiera en la biblioteca. Cubren cada centímetro de las paredes de seis metros, con escaleras adjuntas a los estantes para que uno pueda subir y agarrar una novela más alta.
—¿Esto... ya estaba aquí?
—Sí, el dueño anterior era un ávido lector. Es la razón por la que compré el lugar.
Maryanne lo mira—. ¿Qué quieres decir?
—En cuanto vi esta habitación, pensé en ti y supe que tenía que comprarla.