Capítulo tres
Así que los niños fueron de sala en sala, buscando al hombre más guapo del lugar.
—Tío —la cumpleañera tiró del pantalón de Alfred y preguntó—, Mara dijo que eres su papá, ¿es eso cierto?
Alfred salió de su ensimismamiento y abrió la boca, pero no salieron palabras.
—Él es mi papá —respondió la pequeña Mara a su pregunta—. Tiene brazos fuertes y huele muy bien. Mamá dijo que solo mi papá tiene estas cualidades.
La sala se llenó de murmullos y todos comenzaron a hacer especulaciones.
Era de conocimiento común en el círculo que el presidente del Conglomerado G.I ni se acercaba a ninguna mujer ni permitía que una se le acercara.
Entonces, ¿cómo es que una niña apareció de la nada y lo llamó papá? La niña sonaba seria y también mencionó algo sobre su madre. ¿El presidente se había casado y tenía un hijo? Esto iba a causar un gran revuelo en el círculo social.
Muchos corazones iban a romperse y los reporteros iban a ganar millones. Incluso ahora, algunas personas ya habían sacado sus teléfonos, grabando el momento.
La ansiedad del asistente no tenía límites. Lo que la niña afirmaba no era un asunto menor. Y si se difundía, eso podría afectar la reputación de la empresa de su jefe.
—¡Niña mala! ¡Niña mala! Bájate de inmediato —metió una mano en su bolsillo y sacó un pañuelo para secarse el sudor—. Este no es un parque de juegos para niños, ¿dónde están tus padres?
La pequeña Mara se encogió en los brazos de Alfred y enterró su cara en su cuello.
Mientras los otros niños se acobardaban ante la voz fuerte del asistente.
Y los camareros vinieron a sacar a los niños. Pero la pequeña Mara se aferró con fuerza al cuello de Alfred. No quería soltarlo.
—Déjenlos en paz —la voz de Alfred finalmente resonó en la sala. Había un tono de enojo en su voz.
Sumado al hecho de que esta noche no estaba resultando como él deseaba, su asistente lo estaba empeorando.
Aunque Alfred podía atribuir todo y a todos en su vida al aburrimiento, en realidad tenía un punto débil por los niños.
Y esta niña probablemente estaba encariñada. No podía culparla. Recibía el mismo trato tanto de niños como de adultos. Solo que no toleraba a los adultos.
—Jejeje —el asistente se rascó la cabeza. Al ver la expresión de su jefe, inmediatamente cambió su actitud—. Pequeña —dijo suavemente—. ¿Podrías bajarte del regazo de este tío? No querríamos que su ropa se ensuciara, ¿verdad?
Lentamente, la pequeña Mara levantó la cabeza y hizo un puchero.
—No es tío —respondió inocentemente—. Es mi papá.
—Entiendo que estás perdida y buscando a tus padres —el asistente se rió—. ¿Qué te parece esto? Si te bajas de él, te ayudaré a encontrar dónde está tu papá.
—No —la niña sacudió la cabeza tercamente—. Es mi papá. Si lo suelto, se va a esconder otra vez.
—Él no es tu papá —el asistente alzó la voz lo suficiente para que todos en la sala lo escucharan, incluyendo a aquellos que estaban grabando la escena en secreto—. Eres solo una niña, los adultos saben mejor.
—Pero... pero él es mi papá —insistió la pequeña.
—Me temo que te has equivocado de persona —el asistente no cedió.
Y mientras los dos discutían, Alfred no podía apartar la mirada de la niña. Miró de ella a su pequeña sobrina, que estaba de pie con los otros niños. Sus ojos no le habían engañado desde la distancia. La semejanza era notable.
Y la pequeña Mara, al ver que el hombre insistía en alejarla de su papá después de haberlo encontrado al fin, agarró la ropa de Alfred con su pequeño puño mientras sus labios temblaban.
—Papá —sollozó—. Él quiere intimidarme. No dejes que me lleve. No seré mala... Mamá dijo que soy una buena niña.
Y esta fue la escena que Vanessa encontró cuando entró en la sala.
Después de buscar durante mucho tiempo, yendo de sala en sala y teniendo que describir cómo era su bebé y qué llevaba puesto una y otra vez, alguien finalmente la dirigió a esta sala, diciendo que había visto a algunos niños dirigirse aquí.
Vanessa observó la escena con miedo. Su mirada se posó en su hija, que se aferraba con fuerza al hombre en el sofá.
Su corazón se hundió y no necesitaba que le dijeran lo que estaba pasando.
—¡Mamá! —la niña la miró y exclamó—. Mira, he encontrado a papá.
—¡Ah! —Vanessa contuvo el aliento.
Todas las miradas se volvieron hacia ella y deseó que la tierra se la tragara.
La gente miraba a la mujer que acababa de entrar en la sala. Miraban entre Alfred y la mujer que acababa de aparecer por la puerta.
Estaban casi convencidos de que la niña decía la verdad, sin embargo, la mujer que ella afirmaba ser su madre no se parecía en nada a las mujeres con las que el presidente del Conglomerado G.I se asociaría. Llevaba una camisa simple con jeans descoloridos.
Aparte de su hermoso rostro, que estaba cubierto por una gorra, parecía una ciudadana normal, totalmente inapropiada para esta ocasión.
Y la gente comenzó a tener dudas. ¿No sería esto una trampa?
Los pensamientos del asistente también coincidían con los de los demás. Al principio, pensó que los padres de la niña debían estar entre los invitados. Pero al ver a esta mujer, cambió su actitud nuevamente, ignorando la advertencia de su jefe de antes. Incluso el personal del hotel era más presentable a sus ojos.
—¡Esto es indignante! —gritó—. ¡Mujer! Lleva a tu hija de inmediato y deja de hacer un escándalo.
Vanessa no perdió ni un segundo más. Ignorando las miradas de los espectadores, obedeció las palabras del hombre de aspecto enojado y se apresuró hacia el sofá.
Pero al llegar allí, tropezó con un cupcake en el suelo y cayó de cara sobre una superficie dura.
La multitud jadeó y el tiempo pareció detenerse.