5
CINCO
LILLIANA
Un mes después.
—Mierda —maldije, sin dirigirme a nadie más que a mí misma por estar en esta condición.
Casi había pasado un mes, y Dominic no había hecho ningún movimiento desde que apareció en el café. Excepto por un hombre que me seguía, no tenía nada contra mí. Y eso me estaba volviendo loca.
No consideraba a Dominic un hombre sutil. Había vivido su vida como se acostaba con las mujeres en su cama: crudo, duro y audaz.
La irracionalidad era su vicio.
Así que tenía que hacer algo irracional para llamar su atención. Si eso significaba dejar que un matón local me golpeara en un callejón oscuro, pues que así fuera.
El dolor me atravesaba con cada giro y movimiento de mi cuerpo mientras levantaba el teléfono que estaba sonando. —¿Qué? —gruñí.
—Estás faltando al trabajo —dijo Andrew al teléfono, irritándome aún más.
—¿Cuántas malditas veces te he dicho que no me llames para tus charlas tontas?
—Relájate, tengo noticias —informó con un tono de seriedad.
—¿Qué?
—Los Vittelos están muertos, eliminados.
No estaba sorprendida ni asombrada. Si los Romanos se fijaban en alguien, lo destruían tarde o temprano. Vittelos era estúpido, imprudente y sin agallas. Su fin era inevitable.
—No me extraña que Dominic estuviera ocupado —dije secamente.
—Eso no es todo. El hombre que contrataste para que te golpeara en el callejón no apareció para el resto del pago. ¿Qué clase de matón olvida cobrar por el trabajo?
—Lo que menos me importa. ¿Algo más?
—Marco Alessi ha vuelto a Chicago.
Esta noticia me hizo incorporarme. —¿Por qué estaría el ejecutor más letal de Viktor de vuelta en la ciudad cuando todo ha terminado?
—Aún no lo sé. Pero sea lo que sea, ten cuidado, Lill. Marco Alessi siempre trae malas noticias. No hay límites para este hombre.
Era cierto. Marco Alessi era conocido como El Carnicero en el inframundo y equivalía a un ejército de cientos. Lo peor, era leal a Viktor.
—Lo tendré.
Corté la llamada y escondí el teléfono debajo de la cama en un compartimento de madera. Contemplando que necesitaba un mejor plan para entrar en la mansión, repasé varias posibilidades para pasar por encima de Viktor y Marco. Los Romanos ahora eran más poderosos que ayer con los Vittelos fuera del camino.
Antes de que mis pensamientos pudieran avanzar más, el sonido de algo rompiéndose robó mi atención. Los pasos pesados se acercaban al dormitorio mientras instintivamente agarraba la lámpara de la mesa.
No bien se abrió la puerta, golpeé al intruso con el objeto.
Solo para darme cuenta de que no era otro que él.
Dominic, el diablo, Romano.
**
DOMINIC
La puerta del dormitorio estaba entreabierta mientras me dirigía hacia ella. Extendí la mano para girar el pomo y abrirla. Pero de repente, algo golpeó fuertemente contra mis hombros, tomándome por sorpresa. Antes de que el siguiente golpe pudiera aterrizar, instintivamente, me aparté y agarré la muñeca del atacante.
Y cuando me di la vuelta, vi su rostro. Liliana.
Capturando su muñeca con una mano, tomé la maldita lámpara con la otra y la arrojé lejos. Sin decir una palabra más, sujeté ambas muñecas con una mano, la llevé de vuelta a la misma cama chirriante y la dejé caer sobre ella.
Invadiendo su espacio, le pregunté, señalando la lámpara descartada —¿Qué exactamente estabas tratando de hacer?
Hipotéticamente, si no hubiera sido yo y hubiera sido algún don nadie irrumpiendo en su apartamento, y si ella hubiera intentado usar esa triste excusa de arma, cualquiera la habría aplastado en un segundo.
Ella me miró boquiabierta por un momento mientras el miedo lentamente se desvanecía, reemplazado por una mueca de enojo. Su mirada se deslizaba entre mí y la lámpara en el suelo.
—¿Qué... tú... qué demonios haces aquí? —espetó, mirándome.
Maldita sea esta mujer y su boca sucia.
Mis ojos recorrieron sus rasgos. Los malditos asaltantes realmente le habían hecho daño. Uno de sus pómulos tenía una marca de un golpe—casi de un tono púrpura profundo, la esquina derecha de sus labios estaba cortada, y había moretones en sus manos y rodillas. Su cabello castaño rojizo estaba despeinado y recogido en un moño desordenado. No había ni una pizca de maquillaje en su rostro y, sin embargo, se veía hermosa.
—¿Por qué no fuiste al médico? —pregunté.
Ella colocó sus palmas en mi estómago y me empujó suavemente. —Eso no es asunto tuyo. No puedes entrar en mi apartamento así —espetó, pero hizo una mueca de dolor en el momento en que intentó volver a la cama, agarrándose las costillas.
¡Mierda! Sus costillas también estaban heridas, si no me equivocaba.
Ignorando su arrebato infantil, la ayudé a levantar las piernas sobre la cama y salí en silencio del dormitorio hacia la cocina. Abrí el refrigerador para buscar una bolsa de hielo. Cuando no encontré una, tuve que hacer una con la ayuda de una bolsa de cierre hermético y volví al dormitorio.
La espalda de Liliana seguía apoyada contra el cabecero, haciendo muecas y frunciendo el ceño al mismo tiempo cuando vio mi cara reaparecer.
—Sostén esto aquí —ordené, presionando la bolsa de hielo sobre su pómulo magullado. A regañadientes, lo hizo.
—¿Puedes levantar tu camiseta? —pregunté, tan descaradamente como pude. Y antes de que pudiera mirarme con furia, añadí—: Necesito ver tus costillas.
—Te dije que no es asunto tuyo.
—Y te escuché la primera vez —repuse. En serio, mantener la calma con ella era una tarea desafiante.
—Y ahora escúchame tú a mí. —Me incliné hacia ella, de modo que mi cara estaba a una pulgada de la suya.
—Esto es yo siendo amable y civilizado, Liliana. Créeme; no quieres enfadarme. Puedes levantar la camiseta amablemente y dejarme ver el daño. O, puedo lanzarte sobre mi hombro, arrastrarte al hospital, sedarte y asegurarme de que recibas el tratamiento. Ahora, ¿qué será?
Los ojos marrones lanzaron dagas. Abrió la boca y luego la cerró de golpe, apartando la mirada de mí. Pero lentamente, sus dedos agarraron el borde de su camiseta y la levantaron un poco.
¡Maldita sea! Manchas rojizas estropeaban su piel impecable. Sus costillas estaban definitivamente magulladas, si no rotas. Mis dedos recorrieron suavemente las marcas mientras Liliana hacía una mueca, inhalando un agudo suspiro.
—Lo siento —me disculpé, retirando mis dedos—. Necesitas ver a un médico. Estos analgésicos —señalé la mesa de noche— no funcionarán por mucho tiempo. Los moretones son bastante graves.
—Me las arreglaré sola; no duelen —no levantó la vista y siguió jugueteando con la bolsa de hielo.
Aparté un largo mechón castaño rojizo de su rostro y coloqué un dedo bajo su barbilla para levantar su cara. Debajo de ese exterior salvaje, tenía un alma ingenua, en algún lugar escondida, encerrada.
—¿Conoces a las personas que te hicieron esto? —pregunté. Esta vez mi voz tenía un tono de suavidad.
Ella negó con la cabeza. —No. Estaban enmascarados.
Durante un largo momento, el silencio se cernió entre nosotros.
Su rabia se calmó, y supe lo que tenía que hacer.
—Vamos —dije, tirando suavemente de sus codos.
Su frente se frunció, y me preparé para lo que iba a suceder a continuación. —¿Qué? No. No voy a ir a ningún lado contigo, Dominic.
Mi nombre salió de sus labios tan fácilmente que no pude evitar sonreír. Sería interesante escucharla gemir con mi nombre en sus labios. ¡Ah! Qué fantasía.
—Tú piensas—
—Detente ahí —advertí suavemente. Y luego suspiré—. Solo estoy tratando de ayudarte. Déjame llevarte al médico. Y antes de que discutas más, déjame dejar claro que no aceptaré un 'no' por respuesta. Vamos, arriba.
—¿Por qué eres tan malditamente mandón? —gruñó, pero obedeció y se levantó.
Sonreí con suficiencia. —Tiendes a sacar ese lado de mí. ¿Qué puedo decir?
Condujimos hasta el hospital más cercano y le trataron las heridas. Como esperaba, las costillas estaban magulladas pero no rotas. Pero aun así, su condición estaba lejos de ser mejor. Para cuando la llevé de vuelta al apartamento, estaba lo suficientemente exhausta como para no pelear verbalmente conmigo.
—Gracias —la escuché murmurar mientras cerraba la puerta.
Me di la vuelta para mirarla y sonreí. —Así que sabes de modales. Bien —aprobé y asentí con la cabeza—. Necesitas mejores cerraduras para la puerta, por cierto. Enviaré a alguien para que lo arregle.
—No. No es necesario —dijo—. Mira, aprecio que me hayas ayudado y todo, pero ahora puedo manejarme sola. Creo que puedes irte.
No dije nada. Simplemente la miré fijamente, estudié sus rasgos y me acerqué hasta que nuestros rostros estuvieron cerca. Liliana parpadeó, tragando un audible suspiro. Sus respiraciones eran temblorosas, su corazón latía con fuerza mientras su pecho subía y bajaba.
Estaba nerviosa; la estaba poniendo nerviosa. Excepto que no sabía si era de una buena manera o de una mala manera.
Inhalé su aroma y le tomé los hombros. Acercando mis labios a sus oídos, susurré:
—¿De verdad quieres que me vaya, Liliana? Solo di la palabra, preciosa.
Un pulgar calloso acarició su labio magullado.
—Di la palabra —insté.
—Dominic... yo—
Una de mis manos rodeó la nuca de su cuello y la atrajo más cerca mientras presionaba un suave beso en su frente. Para cuando me di cuenta de lo que había hecho, ya era demasiado tarde.
Había visto a Viktor besar a Mia de la misma manera mil veces y sabía lo que significaba. ¡Mierda! ¿Cuándo la maldita lujuria se convirtió en algo... emocional?
Liliana me miró boquiabierta, congelada e igualmente sorprendida. Nuestras miradas se encontraron sin parpadear durante un largo minuto, sin saber qué hacer con este momento profundo entre nosotros.
—Deberías haberme pedido que me fuera —murmuré, rompiendo el silencio.
Sus ojos recorrieron mi rostro, tomando cada detalle como si me estuviera estudiando... memorizándome. Y cuando su mirada finalmente se detuvo en mis labios, inclinó su cuello hacia un lado y presionó sus labios contra los míos.
Toda la resolución que tenía se desmoronó en ese momento, como una tempestad furiosa causando estragos en un barco y, junto con ella, me ahogó también.
Mis labios se separaron y, hambriento, la tomé, enredando los desordenados mechones castaños y atrayéndola hacia mí. Liliana sabía a amor salvaje y a una lujuria fatal: peligrosa, excitante y tentadora.
Nuestras lenguas se entrelazaron, ahogando nuestros gemidos en el beso mientras nos saboreábamos. Ella me recibió como un verano abrasador anhelaba la tormenta salvaje, aunque fuera la encarnación de la destrucción.
Con cada momento que pasaba, nuestro beso se profundizaba. Mis dedos se enredaron más en su cabello mientras sus dedos se clavaban dolorosamente en mis antebrazos, pero cada sensación se perdía dentro de nosotros, excepto por el beso.
Ese único beso, ese momento, nos deshizo. Y sabía que nunca seríamos los mismos. O sobreviviríamos juntos o respiraríamos nuestro último aliento, y solo el tiempo diría qué sería. Pero hasta entonces, la quería.
La quería toda. Y más le valía no negármelo.
Separándonos, jadeando, ambos luchamos por respirar. Y cuando la ola de frenesí sensual retrocedió, los orbes azules se encontraron con los marrones; algo profundo se desplegó y nos envolvió a ambos.
—Deberías haberme pedido que me fuera —repetí una vez más, excepto que esta vez, las palabras no tenían significado. Estaban vacías.
Sin decir una palabra más, se apresuró a entrar en el dormitorio y cerró la puerta con llave. ¿Estaba asustada o abrumada? Me pregunté. Pero no iba a averiguarlo ahora. La dejaría recuperarse, física y emocionalmente. Y luego haría mi movimiento.
¿Cuánto tiempo pensaba que podría esconderse de mí?
Ya no había vuelta atrás, para ninguno de los dos. Ella debería saberlo. Ella lo sabía.
Lanzando una última mirada hacia la puerta cerrada, me burlé y salí de su apartamento.