Capítulo Um - 2
Aidan
Olho para o meu relógio de pulso, verificando a hora enquanto o vejo entrando no prédio. Se meus cálculos estiverem corretos, ele conseguirá voltar para o carro em menos de dez minutos. Se ele correr em vez de andar, pode ser até menos de seis minutos.
Meus olhos se voltam para Flynn, que entra no carro novamente, respirando pesadamente por ter corrido enquanto segura o telefone perto do colo. Verifico a hora novamente, vendo que ele levou exatamente oito minutos para pegar o telefone, o que significa que ele pode ter desperdiçado dois minutos.
"Agora, ligue para a Kenna," digo, e ele se vira para me olhar, os olhos ligeiramente arregalados, mas faz o que foi mandado, rolando pelos contatos antes de pressionar o nome de Kenna—colocando o telefone no ouvido, esperando ela atender.
Gerald dirige de volta pela estrada, indo em direção ao hospital. A estrada parece estar menos movimentada hoje do que nunca, o que é um pouco surpreendente.
"Kenna, é o Flynn. O Sr. Ashton gostaria de falar com você," ele diz assim que ela atende a ligação, antes de se virar para me entregar o telefone. Então, ele se recosta no assento, ainda tentando controlar a respiração pesada, o que me faz franzir a testa. Ele sempre foi o que corria para lá e para cá tentando pegar arquivos e até meu café, por que isso de repente o cansa?
"Você poderia ter me ligado diretamente," ela diz do outro lado da linha. "Mas então, esse não seria o Aidan que eu conheço... agora, o que você quer?" Ela pergunta, sua voz soa um pouco alegre, o que me faz sorrir enquanto olho pela janela.
"Olá para você também. Você parece animada," respondo antes de ouvir o som do ambiente dela, pode parecer que ela ainda está no hospital, de acordo com a hora—faltam alguns minutos para o horário de almoço.
"Eu sempre estou animada. Ao contrário de você," ela ri, "Você é como uma versão do Zangado da Branca de Neve—as semelhanças estão lá, o que não é surpreendente." Ela continua a falar, o que faz meus lábios se curvarem em um sorriso mais largo, pensando nela revirando os olhos como sempre faz quando tem que lidar com minha atitude 'irritante'.
"Vou te buscar para almoçar," murmuro.
"Na verdade, estou a caminho de almoçar com meus colegas de trabalho." Ela responde e eu imediatamente me viro para olhar a entrada do hospital, vendo que ela está parada sozinha no meio, com o telefone no ouvido enquanto seus olhos vagam ao redor.
Sem perceber, já soltei uma risada suave antes de olhá-la. Ela está com o cabelo preso em um rabo de cavalo em vez do estilo meio preso e meio solto habitual. Assim que Gerald estaciona o carro um pouco mais perto dela, "Você é uma péssima mentirosa... você sabe disso, né?" pergunto, sorrindo.
"Com que prova, Aidan?" Ela sorri para o chão enquanto eu abaixo a janela, mas ela ainda não notou minha presença. Seus olhos estão vagando por algum lugar em vez de pousarem no carro ou, mais especificamente, em mim.
"Espere aqui," digo para Gerald depois de desligar a ligação e sair do carro, indo direto em direção a Kenna. Meus olhos permanecem focados em suas costas, vendo que ela está sorrindo enquanto fala sozinha, fazendo-me diminuir o passo.
Ela suspira, "Típico do Aidan. Me liga sem motivo e desliga sem se despedir. Me lembre de novo por que ele é meu melhor amigo," ela murmura, mas parece alto o suficiente para eu ouvir, já que estou a apenas alguns metros dela.
"Me lembre de novo por que sou amigo de uma mentirosa," digo, e ela se vira para me encarar, imediatamente com uma expressão surpresa no rosto. Meus lábios se curvam em um sorriso enquanto seus olhos azuis claros olham diretamente nos meus castanhos antes de rir.
"Diz a pessoa que se associa com mentirosos todos os dias," ela responde, cruzando os braços enquanto inclina a cabeça para o lado.
Kenna e eu somos próximos desde que éramos crianças. Passamos pelo jardim de infância, ensino fundamental e ensino médio juntos porque éramos simplesmente inseparáveis. Se não fosse por ela querer ir para a faculdade de medicina, poderíamos ter ido para a mesma escola de negócios. Há muitas razões pelas quais somos melhores amigos, uma delas é porque eu a empurrei do balanço.
Bem, isso foi apenas o começo.
"No entanto, eles não eram terríveis nisso," afirmo a verdade, à qual ela responde com outra risada, "Estar sozinha esperando um táxi... é outra declaração de que vai almoçar com seus colegas de trabalho? Porque eu não vejo ninguém," acrescento, e ela revira os olhos, como esperado.
Ela respira fundo, "Você me pegou. E agora? Vai me prender?" Ela levanta uma sobrancelha enquanto dou alguns passos mais perto dela, segurando seus pulsos antes de fingir algemá-los com uma imaginária, deixando ambos sorrindo.
"Preso. Agora você vai almoçar comigo," digo, começando a caminhar em direção ao carro depois de soltar seus pulsos. Ela me segue de salto alto enquanto nos aproximamos do carro. Assim que Gerald sai do carro para abrir a porta para nós, levanto a mão para pará-lo.
Eu mesmo abro a porta, gesticulando para Kenna entrar primeiro. Ela sorri para mim, balançando a cabeça com meu comportamento antes de entrar, e eu a sigo. Gerald volta para o carro antes de olhar para o espelho retrovisor, esperando que eu dê um destino.
"Oi, Flynn." Kenna diz enquanto sorri para ele, e ele sorri de volta. Desde que Flynn se tornou meu assistente, eles são próximos o suficiente para se considerarem amigos. Eu nunca proibi que fossem amigos, de qualquer forma—mais fácil para mim porque ele pode ligar para ela por mim.
"Oi, Kenna." Ele responde, olhando na minha direção.
"Para onde, Sr. Ashton?" Gerald pergunta.
"Café Lalo," respondo antes de me virar para olhar para Kenna, vendo que ela está me olhando com um sorriso travesso. Ela tem os braços cruzados perto do peito antes de se recostar no assento. "Por que você está me olhando assim?" pergunto, fingindo não saber o motivo.
Se ela conseguir pegar as pistas, ela teria adivinhado. Eu nunca gostei de ir ao Café Lalo devido à quantidade de pessoas lá, mas ela adora ir lá, disse que sempre gostou das tortas... provavelmente porque gosta das pessoas que trabalham lá. Então, ao levá-la a um dos lugares que ela ama, mas eu não, ela deve ter adivinhado que estou escondendo algo.
"Sem motivo," ela responde depois de espiar meu telefone, vendo que estou segurando-o sem afastá-lo de sua vista. Assim que ela vê que estou passando pelas notas no meu telefone, ela se recosta no assento depois de limpar a garganta.
Com um sorriso, continuo a rolar.
Quando chegamos ao Café Lalo, rapidamente saio do carro antes de caminhar até o lado dela, abrindo a porta para ela. Ela prende algumas mechas de cabelo atrás da orelha enquanto olha para o café, seus olhos brilhando de felicidade—eu já imaginava que ela ficaria assim.
"Volto em uma hora," digo para Gerald antes de me virar para Flynn, "Aqui. Vá almoçar," entrego-lhe uma nota de cem dólares enquanto entro no café com Kenna. Então, me viro para ver que Gerald foi embora com Flynn.
"Kenna, faz tempo que você não vem aqui," Samuel, um dos garçons, diz com um sorriso no rosto. Ele se vira para me olhar, "Você deve ser o Aidan... amigo da Kenna," ele acrescenta enquanto fica na nossa frente, e eu me viro para ver que o café está cheio de pessoas.
Aperto a mão de Samuel, "É um prazer finalmente conhecê-lo. Kenna me falou bastante sobre seu amigo amigável... você é diferente pessoalmente," ele franze um pouco a testa enquanto ela ri, balançando a cabeça antes de evitar o contato visual comigo.
"Não estou surpreso," respondo, sabendo que Kenna deve ter mentido algumas coisas sobre mim. Ela faz isso o tempo todo—me encontra como sua fonte de diversão. Assim que ambos nos viramos para olhar as mesas novamente, um dos clientes já está saindo.
"Hoje é seu dia de sorte... nem precisou esperar muito. Vou pegar seus pedidos em um instante," Samuel diz assim que Kenna e eu nos sentamos perto da parede. Passo a mão descuidadamente sobre meu casaco enquanto me sento, desconfortável na cadeira com ela me olhando.
"Você quis vir aqui. Pelo menos mostre que quer estar aqui," ela diz, colocando o menu no meio da mesa. "É por isso que não almoçamos juntos. Está claro que você não quer estar aqui," ela acrescenta, rindo enquanto continua a olhar o menu.
Eu limpo a garganta, "Quem disse?"
"Seu rosto," ela responde.
Fico quieto por alguns segundos, "Vamos apenas pedir, ok?" digo antes de puxar o menu dela, e ela ri, cedendo para mim. Instantaneamente me lembro de nós almoçando juntos... Eu gosto de ir a lugares caros com menos pessoas, enquanto Kenna gosta do oposto. Preferindo estar em restaurantes ou cafés acessíveis, qualquer um de nós se sentiria desconfortável.
Ela sempre foi a que entende mais. Quando éramos crianças, a empresa do pai dela quase faliu, mas meu pai a trouxe de volta ao topo. Agora é uma empresa financeira bem conhecida que está se expandindo.
No entanto, ela viu quando estava no pior. Desde então, ela odiava ir a lugares caros ou possuir qualquer coisa fora do alcance do seu salário. Ela nunca aceitou um centavo dos pais porque sabia a dor que eles passaram... isso a transformou em quem ela é agora.
Se eu fosse me comparar com ela, seria rotulado como o garoto mimado e rico, enquanto ela é o anjo independente. Essa é uma das nossas diferenças, mas traz o melhor de nós... nos coloca de volta no lugar, sempre lembrando que nada dura para sempre.
"Vou pedir um sanduíche simples e água," ela murmura, interrompendo meus pensamentos enquanto olha para mim, "E você?" ela pergunta, esperando minha resposta.
Enquanto limpo a garganta, "Vou pedir o mesmo." Então, ela chama Samuel, que está voltando em nossa direção com um bloco de notas na mão—anotando nosso pedido antes de voltar para o caixa, inserindo nossos pedidos no sistema.
"Ok... Aidan, fale comigo." Ela diz, de repente, o que me faz levantar uma sobrancelha para ela, "Você obviamente está escondendo algo de mim e eu posso ver isso em você. Você me trouxe aqui no meu café favorito para almoçar—não é algo que você faz todos os dias," ela acrescenta.
Nossos olhos se focam um no outro enquanto tento pensar nas consequências. Ela pode começar a surtar com minha decisão porque não é algo que um amigo normalmente pediria. Mesmo que seja para ajudar um amigo... ainda assim, é uma coisa louca de se pedir.
"Kenna, você quer se casar comigo?" pergunto.
Seus olhos azuis se arregalam de surpresa antes de ela inclinar a cabeça para trás em risadas, fazendo-me olhar para ela. Sua risada parece ter chamado a atenção de todos, pois a maioria das pessoas se vira para olhar para ela, mas ela não se importa. Quando ela olha de volta para mim, mostra como ela pensa que isso é uma piada, quando na verdade... estou mortalmente sério.